又一年八月，贾环顺利参加了院试。
三日后岁试出榜，他不仅榜上有名还得了同场第一，宁荣二府自是欢天喜地，乐得散钱散米。
要知道即便是进士出身的贾敬，当初考过院试也已经将近三十了。
贾政点了学政在外，在监考本地童生的同时，还记挂着京城家中体弱的幼子。
他前后寄了三封家书回来，要贾环一定谨慎应考，万万不可辜负了往日的用心，功亏一篑。
自然，他的期望也没有落空。
院试主要分为岁试与科试两考，只过了岁试还并不未拥有参与乡试的资格，还须得等到次年三月考过科试才行。
科试过了便能参加乡试，若能过了乡试那就是举人了，才能参加贡院的会试，乃至殿试。
考上秀才的消息，贾环本不想招摇，但这消息早已如风过境传遍了京城，令他颇为无奈。
现下谁都知道荣国府的环三爷一考即中，许多世家更是以此做例来教导家中子弟上进。
“好在近来还不冷，再过几天北风起来天就寒了。”
云翘手上抓了两把百合香，小心地端着铜炉，慢慢熏了帐子，“前儿总是睡不好，今日也算能放下心了，不如早些歇息。”
贾环轻咳了两声，或许是这几日他心里一直记挂着岁试的事儿，总是心神不宁的，“哪里就能放下心了，还早呢……”
“起码要等过了科试，才能稍稍喘息片刻。”
他终究无法和那些四五岁就开蒙的念书人相比，只不过是靠着苦读和强制转变自己原有的认知，再加以专修，才能取得这样的成绩。
他所学全部都是为了科举考试而准备，若是比学识储备，和宝玉黛玉还差上一截。
好在往后若真有机会入仕做官，也用不着日日谈诗做赋，不然可真要露怯了。
晴雯将晚饭后的药端了上来，“三月里那样冷，到时候又该不舒坦了。”
外面天已经黑透了，月明星繁，大观园内栽种的桂花都开了，芳香而馥郁。
贾环靠在一对软枕上揉着手腕，“会试在二月，那才是真的冷，贡院里连个炭盆也没有。”
将屋内的窗棂一一合上，晴雯嘴里还念叨，“不知怎么定的，便是都在夏日里考了那些试，又能怎么样呢。”
才用完药，香扇又端来了天香汤，“每年八九月里都喝这个，一日三趟的，再加上常日里的药，人都要喝瘦了。”
“倦得很，睡了。”
喝完了汤药，贾环便躺进床榻准备歇息，“明早传话告诉学里，我这两日有事，就不到学堂去了。”
云翘应了一声，几人将屋内收拾妥帖，就悄声出去了。
“三爷这两日怎么了，总是神不守舍的，都成秀才老爷了，他瞧着也没多高兴。”
晴雯用肩膀蹭了一下香扇，“你懂什么，若能猜得准三爷的心思，这主子就换你来当了。”
“就属你嘴坏！不理你了。”她手上端着喝空了的药碗，快步回了一楼侧室。
云翘回身看了一眼二楼，喃喃道，“其实香扇说得也没错……”最近瞧着三爷，总闷闷不乐似的。
晴雯顺着她的目光看去，星月笼罩下的月蜃楼犹如天宫仙苑，那卧房内只留了一盏八角琉璃灯，透过窗纱显得朦胧而温暖。
“别想那么多了，最近天凉了，他懒懒的也是寻常。”
其实她心里大约也知道些端倪，永宁侯自今年五月奉命出使南域，就一直未定归期，也不知能否赶在年下回京。
原本每月都有书信寄回来，但眼看明儿就二十六了，这还没见着信的影子，三爷心里难免还是会有些记挂的。
岁试出榜，他拿了同场第一，若侯爷知道了还不知怎么为他高兴呢。
贾环昨日到相国寺上香有些被风扑着了，白日里还只是略有两声咳嗽，不想夜里却发起热来了。
如今已是秋日，不比夏日里让人放心，晴雯怕他夜里口渴，上楼换了外间小炉上温着的水。
“咳咳……”
听到这咳嗽声，她轻轻推开隔门进了卧房，“三爷？”
这一看可不得了，贾环烧得脸颊泛红，额间全是汗。
“老天，怎么发起热来了。”
月蜃楼有专门储放药材的香室，依照贾环的体质，祛寒解热常用的药一直都是备着的。
晴雯忙点灯下楼将人都叫了起来，“快去一个，先把药煎上。”
云翘披着衣裳吩咐人烧热水来，先拿软帕给他擦了擦后颈手心，“原已经比前两年好了不少，偏偏又为着科考半分也不得松懈，如此日日绷着精神，若坏了底子可怎么样呢。”
“读书用功的事，谁又好劝呢？何况他的性子哪里是能听得劝的，只可惜了这好容易养起来的身子……”
贾环一时觉着冷得打寒颤，一时又热得出汗，这样被折腾着也迷迷糊糊醒了，“喝水。”
“快拿茶来。”
蕙儿忙倒了茶端来，“三爷，这是雪梨茶，快喝了润润。”
屋里进进出出七八个人，烛光影影绰绰，让他心里有些烦躁，“都出去，别晃来晃去的。”
晴雯忙摆手让其余人都下去了，只留了自己和云翘在屋里，还有蹲在外间煎药的铃铛。
听他嗓子还是哑，就又喂了两口雪梨茶，“起热了，这几日可出不得门了。”
“算了……”贾环靠在枕上，长发散在肩头，面色苍白双颊潮红，纤细瘦弱的锁骨隐隐透出薄衫，十分瑰艳。
云翘拿了一身干净衣裳来为他换了，“好在不是很烫，等会儿喝了药再擦一擦。”
他皱着眉头，长长的眼睫垂着，在面上落下一小片阴影，巴掌大的小脸上满是不高兴。
乌云和雪球原本在廊下互啃，现下也进了屋趴在床边，露出个肚皮打滚，“汪呜……”
“三爷病了，哪有精力陪你们玩。”晴雯想将两个小家伙抱走，却有些抱不动，“太重了。”
贾环头昏脑涨的也懒得说话，只抱了被子窝在榻上，不知在想些什么。
在他昏昏沉沉即将睡着的时候，铃铛端了煎好的药进来，“晴雯姐姐，药好了。”
“行了，你先下去吧，明日一早去找人请王太医来看看。”
云翘接过药轻轻吹了吹，贾环长年喝药，早已习惯了汤药入口的苦涩，但是今日却有些抗拒，“好苦……”
晴雯用帕子为他擦了擦唇角，忙哄道，“若是退了体热，咱们就不喝这个了。”
他还是恹恹的，也不想说话，翻过身往被子里缩了缩，不一会儿便睡过去了。
云翘与晴雯二人对视了一眼，也未敢叹出声来，只得小心收拾了一番，一齐退出卧房在外间暖阁内静坐守着。
一直到天亮，贾环也仍旧熟睡着，他的体热退了一些，但还是未好。
王太医赶过来的时候，他正起身在喝药，丫鬟们都退到屏风后边儿去了，只有个老妈妈站在边上掀帐子。
“气虚血亏……忧虑过重……近来天香汤可还喝么？”
贾环浑身乏力，只点了点头，又道，“这两日总觉得劳累，身上也凉得很。”
王太医摸了摸胡子，“秋冬阳气内敛，原是固本培元进补的好时节，只是三爷食量太弱……长此以往，恐伤精气。”
“往年您春日里多病，也是冬日太过体虚的缘故。”这话他已不是头一次说了，只是贾环在冬天吃不进东西是老毛病了。
倘若强行进食也是伤身，还是要一年一年慢慢调养为宜。
把过脉开了新的方子，王太医又多嘱咐了几句，便背着药箱离去了。
这次的发热大概几日就能好，但贾环自己须得多重视，万不能以此积成大病，那从前几年的精养就全白费了。
晴雯从屏风后出来，眼眶都有些红了，嘴上忍不住道，“常日里总让你多吃一些，看你冬日里瘦得，可怎么好呢。”
贾环蹙着眉头，声音也小得很，“这哪能怪我……”
他并不是故意不吃东西，是吃不进去，但近两年已经比从前好些了，起码一日三餐饭是吃全了的。
不像往年冬天，他一日几乎只吃一餐。
云翘和香扇面上也不太好，贾环看了心里不痛快，便轻声道，“太医唬你们的，若真有这么严重，我也不用活了。”
“呸呸呸！嘴上可有些忌讳罢，还生着病呢。”
贾环生病的消息还是传了出去，贾母和王夫人、赵姨娘等都一道来看了看，陪他用了午饭才走。
众人都知道他这些日子用功，心神劳累了些，一时不妨着了风寒对他的身子来说也是寻常。因而也并未苛责月蜃楼的丫鬟，反而给她们多赏了一个月月钱。
彩绮端着药碗下了楼，与芳官同在侧室洗茶碗，“好端端竟又病了，也不知何时能好。”
“三爷的身子是我见过最难伺候的了，想来那宫里的公主皇子也是比不上他的。”
芳官闻言道，“左右我是不用近身侍奉的，倒白得了一个月钱。”
彩绮却努了努嘴，“还是宝二爷院里好，我听碧痕说，二爷半年才点灯读一次书，常日里怡红院也松快得很。”
“你若是想去宝二爷院里，我就替你回了太太岂不好？”
二人惊得浑身一抖，猛地回头看去，只见香扇正端着茶盏小盂就站在门旁看着她们。
“香扇姐姐……”彩绮将手在帕子上擦了擦，忙上去接过托盘，脸上的笑也僵住了，“姐姐怎么下来了，三爷身边可离不得人。”
香扇木着一张脸，直直地盯着她的眼睛，“你该庆幸是我下来，若换了晴雯，早把你的嘴撕烂了。”
彩绮心如擂鼓，暗骂自己蠢，只得拉着她的袖子急切道，“好姐姐，你千万饶了我这次，我再也不敢了。”
芳官站在边上一动不敢动，不断地回想自己方才有没有说错什么。
“饶不饶你，不是我说了算的。”香扇忍着心头怒意，将袖子扯了回来，“你既然不愿留在月蜃楼，何必还要委屈自己。”
说完她也不理彩绮如何哭求，转身就出了侧室。
贾环已经睡下了，晴雯几人夜里没歇好，也趴在床边小憩。
香扇端着热水回来，见她们都累了，便自己拧了帕子小心地给他擦脸擦手。
铃铛和蕙儿在外间看着煎药的炭炉，她们两个年纪小，挤在一处小声说话，倒是看不出疲倦。
“这药煎好了就挪到里间暖着，别熬过劲伤了药力。”
…………………………
贾环这一觉睡醒已是申时，屋里只点了一盏灯，睁眼便见床边坐着个熟悉的身影。
“薛……玄？”他感觉自己好些了，撑着手坐起身来，只是嗓子还有些哑，“你什么时候回来的？”
帐外的人却始终不说话，贾环只得伸手掀开床帐，那人影却又在顷刻间消散了。
胸腔内猛然传来急促的跳动，他有些喘不过气，一抬眼却又见那身影出现在了隔门前，黑而空洞的眼眶似乎正在看着他，“你……”
晴雯见他睡得一头汗，似是着了梦魇，当下不知如何是好，只得连声喊他，“三爷、三爷，这是怎么了？三爷、三爷。”
“薛玄！”贾环猛地睁开眼睛，见晴雯正一脸紧张地看着他，一时竟也有些分不清梦境与现实。
他身上汗津津地，脱力道，“我……我做梦了。”
“方才怎么都叫不醒你，可把我吓坏了。”
云翘正好端了面盆热水进来，疑惑道，“怎么又出了这么多汗，快擦擦，等汗凉了可不好了。”
他还沉浸在那梦里，脑子也愈发混沌起来，甚至有些神魂不全之感，“端茶来。”
晴雯倒了一杯茶，思及他梦中惊唤永宁侯的名字，想他或许是做了噩梦，便道，“梦都是不作数的，无论见着什么，三爷都不必当真。”
贾环晃了晃脑袋，“其实……也没梦到什么。”只是些莫名其妙的片段。
“又睡了半日，可觉着饿了？”
做梦太累，他又耗了许多精神，还真有些想吃东西了，“拿些粥来吃罢。”
香扇见他有了胃口，忙吩咐人去小厨房拿饭。
太阳快要落山，大观园的门也即将落锁，薛蟠却在此时急急进了园子往月蜃楼来。
“环儿！环儿！”
贾环正坐在卧房用饭，奇怪地往窗外看去，“我怎么听到了薛蟠的声音。”
话音刚落，薛蟠就已经三步并一步上了二楼。
如今已是初秋，他却热得满头大汗，情急之下也顾不上屋里还有两个丫鬟在，便一把推开了隔门，“不好了，哥哥出事了！”
“什么？”
薛蟠这才见他面色很不好，苍白得可怜，“环儿，你病了？”
贾环猛地咳了两声，心中升起万分的急躁与不安，“话说一半做什么！薛玄怎么了？！”
“陛下才收到的急信，说川蜀一带暴雨引发洪潦，导致山崖断裂，出使队伍归京途中被……埋在了乱石黄土之下。”
他擦了擦脸上的汗，声音有些发抖，“暂时还没有哥哥的消息。”
贾环突然觉得喉头一阵腥甜，几番强压不下，只能狠狠用手捂住。
“三爷！”
晴雯忙伸手去扶着人拍背，“三爷，您可千万不能动气伤心。”
香扇见他指缝间透出血迹，吓得手都有些麻，待反应过来便赶紧去拿了王太医从前开的定神丹，又端了热茶来。
薛蟠来之前也压根不知道贾环病了，见状便有些后悔，“我……陛下已经派了一千精卫前往川蜀，我明日也动身同去。哥哥一定吉人自有天相，你别伤了身子。”
他服下定神丹，又狠灌了几口茶才忍住呕血的恶心，强制让自己冷静下来，“薛玄不是冒进的人，既然天气如此恶劣，他定然会第一时间选择后撤以保全自身，不会罔顾同行使臣的性命。”
“事发地周围地势环绕复杂，暴雨不会只下一日，在这个情况下百姓也容易得伤寒，水患会带来疫病。”
“陛下的精卫以救人为第一要务，但你去的时候要多带药材与粮食。”
“即便他如今平安，但身边定然缺少物资，也难以与外界联络。找人的时候一定要心细，他会想法子给你们留下信号。”
“同时你也要小心山崖再次断裂，松动过的山石在暴雨冲刷下极易掉落。无论如何，要先保全自身，你哥哥不会想看到你出事。”
“都记住了么？”
他的话说得又快又急，却条理清晰，薛蟠愣神了一瞬，便很快反应过来，“记住了，我记住了。你说得对，哥哥一定会没事的。”
“环儿，你养好身子，我一定把哥哥平安带回来。”