“那日，我见了她，才真正知道，什么叫‘云泥之别’，”大殿里，姚初九坐在蒲团上，仰头望着窗外月光，“如果不是我做了她出家的替身，我只怕，这辈子都见不到她。她是高门大户里走出来的，脚踩的是平整的地砖，走起路来，前呼后拥……而我，是踩着闾巷间的污泥走出来的。我不被人围追堵截，便是幸运。我见到她的第一眼，便知道，我们本就身处两个不同的世界。”
崔灵仪听到此处，不自觉地看了癸娘一眼，又连忙收了目光。若不是那日在酒肆，她出手相助，只怕，她也不会和癸娘有这般多的交集。
她们，也是两个世界的。
可癸娘听了这话，只是反应平平。虽然崔灵仪早已习惯了她面对世事的淡然，可心里还是有些不是滋味儿。
“你听到此处，或许会觉得，我可能有些嫉妒她，”姚初九说着，自嘲一笑，“但这是完全没有的事。我只是在见到她的第一眼便觉得，我们中，似乎有一道银河。”
那日，她先是跟着方棠拜了佛，又听了师太的话，跟着方棠去了她们住的厢房。师太说，方棠有意和她聊一聊。
方家图清净，选了此处最偏僻的厢房。方家的下人早就把行李放好，整个房间打扫得一尘不染。方家姨娘搀扶着方棠走进屋，姚初九便跟在方家的丫鬟后面，等着。可是这屋子并不算大，丫鬟们列队进去又忙前忙后的，姚初九想迈进门槛，却连个落脚的地方都找不到。
她立在门外，看着屋内方姨娘为方棠取下了头上锦帽，露出了那一头乌黑亮丽的头发来，还有那闪闪发光的发饰。其中有些发饰，姚初九都叫不出名字来。正看得出神时，又见方姨娘为她褪下了红裘莲蓬衣，连带着银鼠毛领随手放在了一边。姚初九这才看清了她的面容，果然，这是个白净靓丽的姑娘，只是她的面色实在是太白了些，嘴唇都是发白的。
她看见她还想褪去那黑色的大氅，却被方家姨娘拦住了。“棠儿，”方家姨娘说，“才走了这么长一条台阶，如今可不敢让风吹。”她说着，又摸了下她手里的汤婆子，皱眉道：“凉了些。”
方家姨娘说着，便在屋内扫视一圈。炭火早已点上了，可方家姨娘似乎还是不满意，也是在此时，她总算注意到了姚初九。
“是要再拿个炭盆来吗？”姚初九主动问着。
方家姨娘点了点头：“正是。”又道：“只拿个炭盆来就好，我们自己也备了好炭来的。”她说着，又回头对方棠抱怨道：“老爷也真是，不知从哪听来了些传言，这寒冬腊月的，竟要将你送上山来修行。你本来身子骨就弱，若是再吹了风，可怎么办？”
姚初九听着这话，又瞅了眼自己身上的棉衣……一件根本挡不住风的破棉衣。她垂了眼，自去寻了个空的炭盆回来，却没进门，只将这炭盆放在门口。“炭盆来了。”她说。
“好，好，多谢，”方家姨娘连声说着，又使唤屋里站着的丫鬟，“愣着干什么呀！没看见炭盆拿来了吗？”
那小丫鬟听了，回了神，连忙诚惶诚恐地小跑到了姚初九面前，拿起了炭盆，又跑出去了。方家姨娘见她跑出去，又一拍大腿：“这孩子，跑反了！”她说着，竟追了出去。
一时间，厢房里只剩安静坐着的方棠，和忙碌着收拾屋子的丫鬟们。姚初九立在门外，见她与这厢房格格不入，而那方棠似乎又没有和她说话的意思……她想了想，转身便要走。
“等等，”那个声音再度响起，是方棠叫住了她，“成慈。”
姚初九听了这话，难免有些恼怒。她方才在门外立了这些时候，如今她要走了，她才看见她么？
于是，她转过身来，没好气地问道：“不知方姑娘有何事吩咐？”
“吩咐不敢当。在这佛门清净地，哪里有驱使佛门中人的道理？”方棠掩嘴笑了笑，又咳了两声，才问，“只是，你为何不进来呢？”
姚初九更觉好笑：“贫尼也是知礼数的，不敢不请自来，打扰姑娘。”
“哦？”方棠听了这话，站起身来，“可你站在那里，我便总是想瞧你……或许，这也是一种打扰？”她说着，笑了起来，眉眼弯弯。她说话慢，行动也慢，可此刻，偏生她的眼中还透露着一股子狡黠。
姚初九一时竟不知该说些什么。
“进来吧，”方棠又说，“我给你带了礼物。”她说着，摆了摆手，示意那些丫鬟停手，口中笑着抱怨道：“你们也别忙了，快去休息吧。在这里乱哄哄的，看得我都头晕了。”
丫鬟们求之不得，登时涌出门外。姚初九险些被她们撞到，千躲万躲才站稳。这厢房内一时只剩了方棠一人，姚初九立在门外，犹豫了一下，却依旧没有迈过去。
“怎么还不来？”方棠见姚初九还立在那里，便笑了笑，主动走上前去，拉着她的手坐了下来。她很热情，毫无姚初九想象中的那般高高在上。“别拘束，”方棠说着，又低头看向她的手，“你的手，怎么也这样冰？你很冷吗？”
姚初九垂眼道：“一会儿便好了。”
方棠听了，便把自己手里的汤婆子塞进了姚初九手里。“这个给你，”她说着，又回身取了一个盒子来，“衣裳首饰，佛门中人应是不需要的。这些，是我让府里的厨子做的。”
她说着，将食盒打开。姚初九看过去，只见里面摆满了糕点，各式各样的都有，她一时竟叫不出名字。“桂花米糕、茯苓糕、绿豆糕、枣糕，然后这里还有些果脯，”方棠慢悠悠地说着，将这些糕点小吃一一摆出来，“你放心，我特意吩咐了，这些糕点可是一点儿荤腥都没沾，连鸡蛋也没有用。但又怕这些糕点没味道，便让厨子多放了许多糖蜜。”她说着，只望着姚初九笑：“也不知你吃不吃得惯？若是吃不惯，我便让厨子再备些你喜欢的口味。先前也不认得你，没有机会问，还不知你喜欢什么口味的？”
姚初九垂眸，她喜欢吃肉，她想要吃肉。可如今她已经是佛门中人，剃了头发，身穿僧衣，怎好说出这句话来？
“我不挑食，”姚初九回答道，“有的吃便好。”
“可是人总是有偏好的，”方棠笑说，“有的人喜欢吃甜，有的人喜欢吃辣，还有的人喜欢吃酸的。你呢，你喜欢什么？”
“我的偏好并不重要。”姚初九依旧垂着眸。
“怎么不重要？你不说，别人又怎么知道呢？”方棠问着，又灵光一闪，问道，“这样吧，换个问法，如今你面前有一桌子美味佳肴，你会先吃哪一道？”
“也不是所有人都有选择。”姚初九又说。
方棠眉头微皱，又开了口：“可是，你……”
“肉，”姚初九用一个字打断了她，又终于抬起眼来，冷脸看向方棠，“贫尼，喜欢吃肉。”
方棠终于安静了片刻，又开了口，若有所思：“哦……”
姚初九悄悄长舒了一口气，强忍住了自己摇头的冲动。她没想到，一个病弱姑娘，话也可以这么多。虽然这姑娘说话不快，可平缓的语气配上这一连串的话，实在是有种念经的感觉。她本以为，方家姑娘会是个安静的病秧子。
哦，病秧子……如果她身体康健，那该是怎样的情形？姚初九也陷入了沉思。
“你……成慈，你还没有尝这些糕点呢。”方棠又开了口，打破了方才一时的安静，仿佛无事发生。
姚初九闻言，看向桌上陈列开来的那一桌子糕点，不觉吞咽了一下口水，又一一回忆着这些糕点的名字。熟悉的名字，却是陌生的外表。她长这么大，也不是没有吃过糕点。路边小贩成日挑着担走来走去地叫卖，她有闲钱时也会买些来。可如今，桌上这些糕点，虽然叫了同样的名字，却和她记忆中的大不一样。这些糕点，个个都被雕刻成了一朵精美的花，就像她身边的方姑娘一样。
“多谢。”姚初九也挤出了一个笑容，可心里却并不十分开心。她看了方棠一眼，又放下了汤婆子，才伸手去拿了一块糕点，大咬了一口。香浓的味道在她口中蔓延开来，即使这糕点未沾荤腥，却也是她吃过的最为美味的食物。只是这糕点没那么容易下咽，在她享受美食之时，这糕点也将她的牙黏在一起，咀嚼一下都颇费力气。
“你别一口吃这么多，这糕点需得细品，就着茶吃，”方棠笑了笑，拿起茶壶，斟了一杯，又给姚初九推了过去，“喝口茶吧。”
姚初九顾不得道谢，连忙将那茶拿起，连饮了好几口，才将口中糕点顺了下去。方棠看着她，只是微笑：“别急嘛，慢慢来。”
姚初九知道，自己的一举一动，显然是粗鄙不堪的。在这一大桌子糕点面前，她的确是没见过世面的。在方棠面前，她的行为多半也算不得合规矩。大户人家的小姐，多半是不会像她这般饮食无状的吧？
于是，姚初九放下了手中的糕点，又拍了拍手上的残渣，这才又挺直了背，看向方棠。“多谢方姑娘美意，”她说，“只是，不知方姑娘可还有什么话要说吗？”
方棠笑了，用手撑着下巴，歪头打量着她。“成慈，”她念着她的法号，敛了笑容，“难道，你就没有什么话要对我说吗？”
“有。”姚初九说着，站起身来：“糕点很好吃，我会回礼的。”
方棠听了这话，不禁瞧着她笑：“这便是你要说的话吗？”
“那……方姑娘还想听什么？”姚初九反问。
只见方棠垂下眼来，手指轻轻叩了几下桌角，又忽然停下。“成慈，”她说，“你我……是同年同月同日生。”
“是。”姚初九听了这话，心中却忽然生出了一股子气，若非相同的八字，她也不会来到这平隐庵。她本该和她毫无交集！于是，姚初九清了清嗓子：“贫尼还有活计，便不在此打扰姑娘了。方姑娘，你也好生休息吧。”她说着，转身就走，只想赶紧逃离这里。她怕再待下去，她会控制不住自己的情绪。如住持师太所说，她心中的确有一股子不平之气在四处流窜。
“你平日里有许多活计要做吗？”方棠的声音在她身后响起。
姚初九脚步一顿：“确实如此。平隐庵上下百十口人的衣食起居，总不是凭空来的。这些活计，总是要有人去做的。”
方棠“哦”了一声，又低下头：“想来……很辛苦吧？”她说着，脸上竟有了些歉疚之色。
姚初九张了张口，见她如此，却又闭上了嘴巴。她沉默了一瞬，回答道：“贫尼已习惯了。”她说着，也不待方棠再说什么，抬脚便走了。
走时，她看见方家姨娘带着那端着炭盆的小丫鬟急急走来。方家姨娘的眼里显然没有她，根本看也未看她。姚初九心中冷笑一声，又长舒了一口气，没来由地竟松快了些，连着脚步也加快了。可正当她要转过弯时，她听见了方家姨娘着急而关切的声音：“祖宗啊，你怎么把这大氅脱了，不怕着了风吗？若是你又病了，我可怎么向你父亲交代？”
“病就病了，”她听见方棠回答道，“都是我自个儿的事，与旁人不相干。”风声里，夹杂了两声隐忍的轻咳。
听了这话，姚初九心中忽然又不是滋味儿起来。她回头看了一眼，却只见那厢房的门正在缓缓关上，她彻底看不到她了。
姚初九低下头来，出了一回神。所幸树上麻雀叫个不停，叫声唤回了她的神志，她这才接着去做自己的事。如今方家人在这里，她便收敛了许多，再没有那些置气叛逆的行为，只是安安静静地同其他尼姑一起做着自己的事。
可这安静只是一时的。到了晚间，当她躺在床铺上时，她的心思又无可避免地乱了起来。躺在床上，她辗转反侧，又生怕自己动静大了些，吵醒了同屋的尼姑。
“她看起来，的确身体很差。”姚初九想着她一身厚重的衣服，又想起了她苍白的面容。
她忽地又想起了那甜到发腻在口中久久难以化去的糕点……不觉吞咽了一口口水。可很快，她又嫌弃起自己。“姚初九啊姚初九，”她心想着，“能不能有点骨气！方家已经将你的身体发肤买入空门，可不能将你的心也收买了去！”
姚初九想着，挠了挠头。头有些痒，这一摸，她才意识到在这寒冬里，她的头发竟悄悄地长出了寸许。只是平日里戴着僧帽，她自己都没有注意，这头发竟有这么长了。
姚初九心中忽然有些怅然，她又开始怀念自己过去的一头长发了。可如今，她根本护不住自己的头发，即使这头发只有寸许。
“罢了，不想了，”姚初九一扭头，使劲闭上眼睛，像在同自己赌气一般，“不能再想了！”
一夜无事。第二日，似乎也是平平无奇。直到傍晚时分，在姚初九忍着冻费力地投洗着衣服时，一个小丫鬟向她走了过来。
“我家姑娘有请。”她说。
姚初九抬眼看了看这小姑娘，便站起身来，抖了抖手上冷水，又在衣服外擦了擦，才跟着这小丫鬟走。一路到了方棠居住的厢房前，小丫鬟站住了脚步，对姚初九道：“我家姑娘就在里面。”
“好，”姚初九望了望那紧闭的大门，又问那小丫鬟，“你不进去吗？”
“我家姑娘只说让你进去。”小丫鬟回答着，转身就走了。
姚初九愣了一下，又悄悄叹了口气，终于走向了那厢房。她在门前站定，刚要伸手叩门，这门却忽然开了，一只手猛然伸了出来，将她拉了进去。
“快进来。”方棠说着，又转身把门关上，不待姚初九说话，便问道：“你的手怎么还是这么凉？”她说着，打了个喷嚏。
屋子里热腾腾的，姚初九垂眼答道：“刚洗了衣服。”她说着，又看向方棠。屋子里只有她们两个人，方棠脸上红彤彤的，应是被炭火热的。姚初九不禁又在想，如果她身体康健的话……
“你……这里只有你吗？”姚初九又问。
“当然啦，”方棠笑了笑，又转身去角落里费力地提出了一个食盒来，“不然怎么好送你礼物？”
她说着，艰难地提着这食盒向桌案走去。明明只是一个食盒，被她显得似有千斤重。姚初九看不下去，只好上前，从她手里夺过食盒。“我来吧。”她说着，将食盒放在了桌上。
方棠立在她背后，看着她笑。“那你何不直接打开？”她问。
姚初九听了，心中疑惑起来，她回头看了方棠一眼，这才小心地伸出手去，揭开了那盖子……一股喷香的肉味儿直冲她鼻腔而来。
“老鸭汤，”方棠笑问，“你可喜欢？”