看着那盆老鸭汤，姚初九不由得屏住了呼吸，却又立马将盖子盖上，回头问道：“为何？”
“你说，你喜欢吃肉，”方棠解释着，又连忙上前，要亲手为她盛出来，“我可是费了老大的力气才藏好了这汤，你快尝尝。”
姚初九却伸手一挡，拦住了方棠。“方姑娘，”她又问，“为何？”
方棠愣了一下，又眉头一皱，只答道：“哪有那么多为何？你喜欢这个，我便送你这个。”
姚初九摇了摇头，又微笑道：“多谢方姑娘美意……可是，贫尼为何要不明不白地破戒呢？”她说着，垂下手去，又后退一步，远离了这弥漫开来的肉味源头。她背过身去，悄悄咽了一口口水，又双手合十，念了一句“阿弥陀佛”，又道：“方姑娘，成慈已代姑娘出家了。姑娘，难道是忘了吗？”
她说着，也不待方棠回答，抬脚便走，夺门而出。她实在是怕，这肉汤的味道实在是太香了。她可以肯定，她此生从未闻到过这么香的肉汤味儿。
“成慈——”
她听见方棠在背后叫她，可她根本不敢停留。那姑娘的热情让她不安，在没有确定她的意图的情况下，即使是她梦寐以求的肉汤，她也不会轻易品尝。不然，破戒之后，等待她的会是什么呢？
她已经被家人放弃了，若是连这空门都待不下去，她又能去哪？即使这空门也并非她的选择，可她也实在没有别的选择了。
姚初九忽然觉得自己很可笑。明明她很厌恶这一切，却还是要顺着这里的规矩来。若是从前，她早就不客气了。
想到这里，姚初九不禁叹息一声，又回望向那厢房的方向。那里静悄悄的，什么动静都没有。她不禁又有些失落，在寒风中搓了搓又红又冰的手，便又迈出了步子——她还有衣服没有洗完呢。
之后几日，姚初九再没见到方棠。虽然，在梦里时，她总是能看到方棠在引诱她喝下那肉汤。可悲的是，即使在梦里，她都不敢上前大快朵颐。姚初九不得不承认，她也是这畏首畏尾的人，活得一点儿都不痛快。
如今，她每日里规规矩矩地做事，勤勤恳恳地干活，再没有从前那般的挑衅之举。最起码，在方棠还在这里时，她一定要谨慎些。
她要在这平隐庵待多久呢？姚初九一边扫地，一边想着——似乎是一个月。她抬头望了望光秃秃的枝丫，一个月，似乎也不算长，还不够这树木发出新芽，也不够她养回原本的长发。
“早点走也好，”姚初九心想，“寒冬腊月的，这山林中这么冷，她那身子骨，怕是受不住。这寺庙里也戒荤腥，她那么弱的身子，应该好好补着才是，如何能来这里受苦？而且她还有家人，快到年关，她总是要回去的。”
“她总是要回去的，”姚初九想着，又奋力地挥着笤帚，扫着这毫无落叶的台阶，“不如早回去！”
但是，她总是事与愿违。在这一个月即将过完时，主持师太又将她叫进了房里。“成慈，”师太说，“方家姑娘决定留在庵里，带发修行。”
“嗯？”姚初九打了一个激灵，“为何？”
“她说，在庵里一个月，受益颇多，感觉身子也轻快了许多。为此，她决定在庵里长住，跟着我们一起吃斋念佛，”师太说着，顿了一顿，又叹了一口气，“只是，她还说，要你陪她。”
“为……为何？”姚初九更加疑惑了。
“她说，既然要跟着吃斋念佛，便不好再带着家中一众仆役住在庵里。方家姨娘会陪着她，除此之外，就只留了两三个仆役，够用就行。但是，他们毕竟对庵里事务不熟悉，所以，庵里给你安排了一间厢房，就在方姑娘的厢房边上……”师太说着，看向姚初九，又是良久的沉默。
姚初九会意，低下头来：“明白了。”她说着，便要转身离开。
“成慈，”背后却又传来师太的声音，“你要知道，方家每年给的香油钱，都足够再造一座平隐庵了。”
姚初九闻言，眯着眼睛迎上了门外脆弱的冬阳，答道：“成慈明白。”说着，她又回头，对着师太一笑：“那些神佛，并不是这平隐庵真正的主人，对吧？”
她说着，摇了摇头，抬脚便走了。师太无奈的叹息从背后传来，姚初九却只觉得这一切可笑至极。人活这一辈子究竟是为了什么呢？为什么，总是不能活个痛快？为何卑躬屈膝的总是她？
可即使她如此愤愤不平，她还是要去到方棠的厢房。当她敲开方棠的门时，她又看到了那张苍白的笑脸，热情地迎接着她，仿佛前番所有的不愉快都不曾发生。
“成慈，你来啦！”她站起身来，便要来迎她。她也换上了一身僧衣，未着锦服，未施粉黛，只有那披在她身后的长发昭示着她身份的不同。
姚初九看着她那拖在脑后的一头乌发，一时竟有些出神。直到方棠来到她面前时，她才反应过来，低下了头，恭恭敬敬地道了一句：“方姑娘。”
方棠没有说话，只是立在她身前，黑溜溜的眼睛似乎在打量着她。姚初九被这眼神盯得不甚自在，干脆抬起眼来，回看向她。四目相对，倒是方棠先愣了一下，又笑了。
“成慈，你还真是有趣。”她说着，转过身去，手指勾起一缕头发，在手里不停地玩弄着。
姚初九垂下了眼来，一言不发。方棠的眼睛又圆又亮，干净的似乎一点杂质都没有。仿佛……无论发生了多少次不愉快，她还是会毫无芥蒂、毫无负担地以最初的热情走向一个人，如此赤诚而坦然。
姚初九自问，她可以如她一般待人接物吗？答案自然是否定的。
“你不想知道，我为何要留下来么？”方棠背对着她，问。
姚初九明明很想知道，却还是嘴硬地回答道：“不想知道。贫尼，只想做好自己分内之事。”
“哦。”方棠似乎有些失望，她终于转过身来，又对着姚初九笑道：“那我便不同你说了。”她说着，又一步一步逼近姚初九，在离她寸许的地方停下了脚步。
“成慈，”她说，“其实，我一直很想亲近你，你可知道？”
“不知。”姚初九回答着，听起来颇有几分冷漠。
“好吧，”方棠似乎有些无奈，却又笑着牵起了她的手，“那你如今知道了。”
“贫尼……”
“成慈，”她打断了她的话，望着她的眼睛，认真问道，“你……是不是很讨厌我？”
她这话问得真诚又奇怪，也让姚初九不知道该怎么回答了。可方棠似乎也并不需要她的回答，她微微一笑，又松开了她的手，一转身便走到了她的绣床前坐了下来——这床也是方家特意为她准备的，生怕她在这里住不惯。
“不讨厌的，”姚初九在心里想，“一点儿都不讨厌。”她只是在面对她时总会有一些让人纠结的想法，虽说不明白个缘由，但她知道，那全然是自己的原因。
“你为何要留下来？”姚初九还是开口问了这一句。
方棠看向她，微微挑眉：“你方才还说，你不想知道？”
姚初九依旧嘴硬：“的确不想知道，只是闲聊。你若不想说，便不说好了。”
“哎呀，你这个人！”方棠似乎有些无奈，可她又向她招了招手：“过来，坐下，我便同你说。”
“哦。”姚初九应了一声，却一步都没挪。
方棠更加无奈了，干脆向后一躺，歪在床上，也不再看姚初九，只是说道：“因为我不想回家呀。”
“为何不想回？”姚初九垂眼说，“你父母，分明很在意你。你在家里，应当很自在才是。”
床帷里传来方棠的笑声：“是吗？你是这样想的？”
“难道不是吗？”姚初九反问着。
“哦。”方棠应了一声，便没再说话了。
姚初九见她不说话，便清了清嗓子：“如此，贫尼便不打扰方姑娘休息了。日后，方姑娘若有需要，尽管吩咐贫尼便是。”她说着，转身便要走，却听到了身后方棠的一声长叹。那幽幽的叹息声传到她耳边，也绊住了她的脚步。她从未想过，这方家姑娘也会有这般的叹息声，这样无奈、惆怅，轻飘飘的，却好似可以在瞬间囊括整个宇宙。
姚初九停下了脚步，回头看了一眼，只见她依旧是歪在床上，半个身子都被朱红的床帷遮掩着。她犹豫了一下，还是抬脚走了。
夜里，姚初九又是一番辗转难眠。“她为何不想回家呢？”她想，“为何？她的家人又怎么肯答应？”
可是，她是如此不了解她，这一时片刻又怎能想个明白？她甚至不知道，自己究竟在想些什么。
平隐庵的日子一如既往的平静，姚初九也依旧规矩，方棠也在平隐庵里开始了她的静修。虽然方棠留了下来，但姚初九的生活似乎也没受到太大的影响。她们二人，互不干扰。
直到那一日，在门前大树上又添了新绿之时，姚初九又遇到了麻烦。彼时，她正在长阶上扫地，而方棠就坐在一旁的石头上，静静地晒着太阳。
姚初九将台阶上扫得干干净净，一抬头，只见方棠正闭着眼，迎着和煦的阳光。风吹起了她的长发，那长发在阳光的照射下竟有些泛红。她的头发只用一根发簪简单地绾着，有时还会松散开来。姚初九想，这定是那服侍的丫鬟不上心，若是让她来，她肯定能把她的头发收拾得漂漂亮亮。
姚初九想着，又望了一眼那好似在发光的头发，只是这光显得她整个人越发苍白。这苍白之下，却是纯净的宁静。她总是这样，在姚初九做活的时候默默地陪着她，无论方家姨娘和丫鬟劝了多少次，她还是执意如此。长此以往，姚初九也便习惯了。
其实，她还是挺喜欢她的陪伴的。
“你，”姚初九看了她一眼，又飞快地低下了头，一副若无其事的模样，“那石头上凉，你别坐在那，小心病了。”这些日子，方棠是大病没有，小病不断。隔三差五，就要卧榻休养。
“可是，我站不住。”方棠睁开眼，回答道。
“你可以回屋去。”姚初九说。
“哦，”方棠应了一声，“可是，我不想回去。”
姚初九刚想再说话，却听一阵脚步声从阶下传来，还有男人嬉笑的声音。“李兄，许久没来这平隐庵了吧，”她听见有人说，“听说，如今这平隐庵可是个好地方。”
姚初九忽然脸色一变，她知道，定又是那些人。即使不是同一群人，也是同一类人。于是她丢下了笤帚，只对方棠道：“方姑娘，你还是先回屋吧。”
“为何？”方棠问着，又将头一歪，笑道，“我偏不回去。”
两人正说着话，只听那脚步声逐渐逼近。那放肆的笑声也再度响起：“李兄，你看，这里果然有美貌的小尼姑等着我们呢！”
姚初九听了这话，气不打一处来。她当即暗暗握紧了笤帚，若这些人有不轨之举，她便要狠狠地给他们一个教训！
可这次与以往不同，这伙人没有向她走来，反而从她身边路过，径直地走向了坐在石头上还微笑着的方棠。五六个人直接围了过去，挡住了方棠正享受着的阳光。“果然名不虚传，好貌美的小尼姑，只是为何还留着长发？李兄，你说，哪里有这样的尼姑？可见传言不虚喽？”姚初九听见有人调笑着。
“六根不净，剪了头发又如何？”有人回答着他，“先前你说话我还不信，如今见了，方知这平隐庵果然是别有洞天。”那人说着，又上前去问一脸疑惑的方棠：“小尼姑，为何不为我引路？嗯？”他说着，又要去拉扯方棠的衣服。
“不得无礼。”方棠意识到不对，口中斥道，又向后一躲。
可那人依旧不依不饶，扭头对同行人笑道：“还挺矜持。”说着，他又要上手。
方棠赶紧起身要躲，可她身体虚弱，猛然一起，忽然眼前一黑，一阵天旋地转之后，她便已经倒在了地上，除了唇边泛起的一阵腥甜，她竟什么都感觉不到了。视线所及皆是一片模糊，周围亦是一片安静。她强撑起身体，用袖子擦了一下嘴唇，才发现，她竟把自己的嘴唇磕破了。
而此时，她终于听到了一些声音，一些呼痛声，和一些咒骂声。回头一看，只见那小尼姑正挥舞着笤帚，拼了命地奋力地打着那几个浪荡子。“滚，”她高声骂着，如同发疯了一般，“没教养的王八羔子！都给我滚！”
然后，她便看见那小尼姑的腰腹被狠狠踹了一脚，直将她从长阶上踹了下去。“成慈——”方棠忙喊了一声。
姚初九再醒来时，最先看到的是那鲜红的朱帷，还没缓过神来，她便感觉自己被人扑了过来、一把抱住。“成慈，”她听见她在她耳边小声哭道，“你总算醒了，吓死我了。”
是方棠的声音。姚初九这才明白过来，自己此刻所躺的地方，正是方棠那精致的绣床。昏倒前的记忆逐渐浮现，在她看到那伙人对方棠动手动脚时，她终于按捺不住所有的愤懑，来不及细想，便不顾一切地冲了上去……一切似乎都是出自本能。
“方姑娘……”姚初九开了口，声音微微沙哑。如今，她苏醒过来，在她的怀抱之下，浑身的酸痛也向她袭来。她不由得想：她从前可遇到过这样的事么？她又想：或许她不必逞这个英雄，她自有一众家丁仆役可以帮她出头，还有一个有名望的爹给她撑腰，平隐庵也会看在方家的面子上出手相护……她又何必出这个头呢？
可她还是出手了。
想着，姚初九扭过了头，又不自在地扭动了两下。“方姑娘，”她说，“你压疼我了。”
“哦，不好意思。”方棠连忙起身，又理了下她的头发。姚初九这才发现，她的双眼通红，头发也乱了。
“你……可还好？”姚初九还是问出了这句关心的话。
“我、我没事，”方棠挤出一个笑容，又微微低下头，“只是，我没想到，你会帮我。”
“这有什么稀奇的，”姚初九撇了撇嘴，又没忍住看了眼她的头发，“你的头发也太乱了，丫鬟没有帮你整理一下么？”
“刚才乱哄哄的，我见人走来走去，便心烦，没让她们帮我整理，”方棠说着，又低下头来，“我自个儿又不会。”
“好吧，”姚初九做出一副勉为其难的模样来，她坐起身，伸手便摘下了方棠发间将堕未堕的木簪，“坐过来，我帮你。”
“嗯？”方棠看了看自己垂在肩上的头发，又挑了下眉毛。
姚初九拍了拍床榻，示意她坐过来，又解释道：“你那么远，我够不到。”
方棠看她没有在开玩笑，不禁一笑，又连连点头，坐了过去。“多谢你，”她说着，背对着她坐好，又柔声道了一句，“成慈。”
姚初九拿着发簪的手微微一顿，又伸手挑起了她的头发，一副漫不经心的模样。“我叫姚初九，”她说着，轻松又灵巧地帮她绾好了头发，“不是成慈。”