崔灵仪拿着笔，在纸上写下了最后一个名字，又细细地数了两遍，这才抬头问许妙儿：“如今是八十三人，可还有要补充的吗？”
许妙儿想了想，叹了口气：“我们接过的客人何止八十三个。余下的，实在想不起来了。”她说着，垂眼看着那纸上名字，又道：“这些人，没一个好东西，都是怪物！上巳节时，我想将他们一网打尽。可我力微，竟只杀了零星几个。那最重要的田博安，阴差阳错的，竟根本未曾露面！可恨、可恨！”
“你最想杀的人，是他，对吗？”崔灵仪放下了笔，问着。
“是他，还有柳妈，还有这醉春楼里一切为虎作伥的人！”许妙儿说着，狠狠地拍了下身边的墙。可她如今已是鬼魂，手却穿墙而过，又无力落下。但许妙儿见了这情形，竟颇为惊讶，只低着头去看自己的手。
“不对、明明、明明……”她喃喃自语。
癸娘见这情形，颇为忧心。“你如今太虚弱了，”她说，“先前你怨气深重，带动灵力，不必刻意也能触碰到事物。可如今，便不成了。”
许妙儿听着，却好似浑然不在意。她叹了口气，又看向了崔灵仪，郑重说道：“我知道，让你帮我杀了这八十三人，属实是有些为难你。这些人，我自己来，能不能杀成他们，也全看天意了。只有田博安和柳妈，必须死！”她说着，咬着牙，却在刹那间落下泪来：“是他们，害死了她……”
自挂牌后，桃根桃叶之名便逐渐红火起来，再加上何公子的大肆渲染，桃根桃叶之名很快便传遍了整个扬州，甚至还有关于她姐妹二人的坊间歌谣流传开来……当然，许妙儿根本不在乎这些。
这一日，好容易没有客人，姐妹俩终于得以休息一日。许妙儿趴在床上，裸露着后背，将那一大片红紫伤痕露了出来。桃叶叹了口气，拿了药膏，小心为她涂抹上去，又轻轻推开。
“你呀，”桃叶又忍不住叹气，“你何苦同那田公子顶嘴？”
“他侮辱你，”许妙儿气得抓紧了枕头，又因疼痛忍不住轻嘶一声，这才说道，“他是个什么东西！多喝了几杯狗尿，便撒酒疯！他骂你，还想打你，我恨不得……”
“可是你顶嘴，又有什么用呢？如此，挨打的便是你了，”桃叶说着，帮她盖好了被子，“这下，他打得更凶了。”
“我挨打没事，你不能，”许妙儿忙道，“那姓田的下手没轻没重，他每次在此过夜，都要给我们留一身的伤，还以此为乐。无论我是否顶撞，他都要打我们的。如今很好，只打了我一个。”
“傻妹妹，傻妹妹，”桃叶连道了两声，又摸了摸她的脸，“每一次，你都是这套说辞。下次万不可如此了。惹怒了他，他只会变本加厉，你得罪不起他的。我们只要默默听着，由他去便好了。”
“可我偏生咽不下这口气呢？”许妙儿反问，“他想打便打，想骂便骂，可又有人记得，我们也是人，也是有血有肉的人。生而为人，谁又是甘心流落在这烟花之地，凭什么他能那般欺辱我们，而我们只能逆来顺受！”
桃叶被问得一怔，又默默低下头去。半晌，她才又开了口：“桃根，有些事，既然我们改变不了，不如不去想。努力活着，方才是正事。”
许妙儿听着，心中总觉得憋着一股气。她埋首在枕头上，一言不发。桃叶见她如此，不禁一笑，便也侧躺了下来，揉着她的头发：“怎么？生气了？”
“没有，”许妙儿嘟囔着嘴，吐出一个字，“痛。”
桃叶一笑，又凑近了些，轻轻揪了揪许妙儿的耳朵。“不怕，姐姐陪你。今夜，咱们好好休息，把那些烦心事都忘掉！”她说。
许妙儿听着，连忙回过头来，笑着唤了一句：“姐姐——”
她唤着，望着桃叶的眼眸，情不自禁地也凑近了些，目光也不知不觉地更为大胆。她看向了那朱唇，不觉悄悄咽了下口水。
她想吻她。
“好啦，睡吧，”却不想桃叶如此说着，她平躺回去，闭上了眼睛，“今夜好容易得个清闲，还不快睡？”
“好吧，姐姐。”许妙儿道了一句，也老实闭上了眼睛。
她知道，桃叶是知道她想做什么的。可她也知道，桃叶没有接受她的原因。这原因也没什么新奇，不过是一位姓陈的公子，扰乱了桃叶的心。
说起来，那位陈公子也没什么特殊的，最起码许妙儿是这样认为的。起初，那位陈公子只是两三个月来一次，也就是今年才渐渐来得勤了些。那陈公子总是一副书生打扮，看起来很是儒雅随和，甚至算得上是温柔。在和姐妹二人相处时，他也从未有过如田博安那般的暴戾之举。大部分时间，他都只是说些什么诗词歌赋。虽然许妙儿在楼里的这些年也学着认了几个字，但她仍是听不懂陈公子话语里的意思，因此也无多大兴趣。
但桃叶便不同了。她，很有兴趣。许妙儿甚至能感觉到，在面对陈公子时，桃叶近乎麻木的双眼都会闪出一丝光亮来。
每当看到那样的眼神，许妙儿心中也不免酸涩。因为，桃叶从未用那样的眼神看过她。她看着她的眼神里，永远只有怜爱。即使，是在她们尤云殢雨、耳鬓厮磨之时。
而这样的感觉，在陈公子再次来醉春楼时，又一次得到了印证。
“桃叶姑娘，几日未见，似乎又清瘦了许多。”陈公子望着桃叶，说。
桃叶为他斟满了酒，颔首一笑：“多谢公子挂怀。”
许妙儿看着这一切，一言不发。她不说话并非是因为她不在乎，实在是因为她生着闷气，害怕自己一开口就会惹姐姐不快。
“桃根姑娘，怎么脸色不太好？”陈公子注意到了她的不对劲，开口问着。
许妙儿只回答道：“身子略有不适罢了，不劳公子费心。”说着，她又看了桃叶一眼，却见桃叶正望着陈公子。
只见陈公子哈哈一笑，又为她二人斟了酒：“两位姑娘还真是性格迥异，不知古时的桃叶桃根姐妹是否也是如此？哈哈，来，我们痛饮一杯可好？”他说着，举起酒杯，看着两人。
许妙儿生着气，自然是将这“痛饮”二字发挥到了极致。她一杯接着一杯地往下灌，谁都拦不住。即使在醉春楼里锻炼出了一些酒量，也禁不住她这么喝。到最后，她果然是最先把自己喝趴下的。不得已，她醉眼迷离地伏在小几上，满面红晕，一点儿力气都使不上了。
“姐姐……”她迷迷糊糊地唤着，却根本没有得到回应。朦胧中，她看见两个人影，正在灯下贴面细语。有些话语飘进了她耳中，她捕捉到了那么一两个字，忽然心中一酸，不禁在这酒意中落下泪来。
“姐姐……”她念着，沉沉睡去。她多希望，方才听到的只言片语，仅仅是一场梦。
可现实很快便击碎了她的妄想。在她发现桃叶在偷偷收拾行李时，她便意识到，桃叶是认真的了。
“姐姐，”她悄无声息地走到她身后，“你在做什么？”
桃叶的手不禁一颤，许妙儿听见她苦笑了一声。“你没看到吗，”桃叶说着，又自顾自地开始收拾行李，“我要走了。”
“走？”许妙儿问，“有人给你赎身了吗？”
“没人给我赎身，”桃叶一边说着，一边收拾着，又利索地打了个结，“只是，我要走了。”她说着，回头看向许妙儿，并不回避她的目光。她甚至笑了：“陈公子说，他要带我走。明日，他就会来带我走。”
“这样的鬼话，你也信吗？”许妙儿问着，上前一步，“你难道不知道，私逃出去，是什么下场？”
“我知道。”桃叶笑着回答道。
“知道？知道你还要如此？”许妙儿急了，却还记得压低声音，“你要知道，若是私逃失败，受苦的只会是你！他若真是在意你，便应该给你赎身，而非是不负责任地偷偷带你离开！”
“住口！”桃叶低声喝止了她的话。
许妙儿一愣：“姐姐，这是你第一次对我凶。”她问着，眼里不知不觉含了泪。
“对不起，”桃叶避开了她的目光，“我只是，实在受不了了。我想要离开这里，我不想这辈子都做一个妓女……桃根，你明白吗？”桃叶说着，顿了一顿，又低头道：“如果可以，我也想带你一起走。可是，陈公子说，他怕三人太过显眼，所以，所以……”她说到此处，也不忍说下去了。
“所以，你便要舍弃我？”许妙儿实在不敢相信自己听到的话。“我明白，我明白你想要离开，可你私逃，一旦失败，会死的！”许妙儿不停地强调着这一点，“你知道那陈公子的底细吗？你知道他郡望何处、籍贯何方吗？你知道他家中几口人，人均几亩地？你甚至不知道他嘴里的话是真是假！姐姐！”她抓住了桃叶的手：“我求你，不要莽撞行事。男人信不得，这个简单的道理，你如今还不明白吗？我是你的妹妹，我不会害你。”
“妹妹……”桃叶念着这两个字，又是一阵苦笑。
“是啊，姐妹，”许妙儿说着，握紧了她的手，热泪盈眶，“你是桃叶，我是桃根，你我是姐妹，谁都无法拆散我们！”
“不、不是，”桃叶竟然摇了摇头，“我们不是。”
“什么？”许妙儿一愣，“你在说什么？”
“我们……不是姐妹，你不是桃根，我也不是桃叶，”桃叶垂泪说，“醉春楼里有过很多个桃根桃叶，单我有过的桃根妹妹，便有三个。桃根桃叶只能在醉春楼生活，你我在醉春楼是姐妹，是对方的倚仗……可是……”
许妙儿听了这话，心登时寒了一半。是啊，她不是桃叶，她也不是桃根。不过两年时间，她怎么竟快忘了？她竟真的把自己当做桃根，把眼前这人，当做她的姐姐，唯一的姐姐。可她却说，她并非她唯一的桃根妹妹……
“是啊，我不是桃根，我是许妙儿……许妙儿，你可还记得这个名字吗？你怕是从未将这个名字放在心上，你也从未交心于我，我甚至不知道你的姓名，”许妙儿眼中含泪笑着说道，又连连点头，“所以，如今你要出醉春楼，我们便要形同陌路了，是吗？”
“不是！”桃叶说着，背过身去，眼泪直流。“我是真的把你当亲妹子，”她说着，浑身发抖，“可是，我也是真的厌恶这里！我不想一辈子流落风尘，我不想一辈子对着男人卖笑，我不想每天睁眼枕边都是不同的人……这里的一切都让我恶心！”
“那……我呢？”许妙儿追问着，“我也让你恶心吗？”
桃叶说着，摇了摇头，哽咽难言。许妙儿也是泪流满面，她又扯了扯桃叶的衣角，道：“姐姐，我也不想你一直在此处，可你三思而后行好不好？如今太过危险了。你可以等人来给你赎身，或者我们自己攒钱，自赎出去。姐姐，你曾说过，活着最重要，只有活着才有希望，如何今日便要一头扎进这看不见的前路啊！”
桃叶仰起头来，又摇了摇头。许妙儿立在她身后，却不禁有些恍惚：她是在笑吗？
“傻妹妹，”桃叶说，“可他是这么多年，唯一一个提出要带我走的人。就算他出不起赎身费用，我也认了。”她说着，回头看向许妙儿，微笑道：“他，便是我的希望。我等到了。”
许妙儿愣了一下，随即便笑了。她觉得自己可笑：这世间果然有比活着更重要的事、更重要的人。只是可惜，在桃叶心中，她并不是那个人。
“好吧。”许妙儿一边笑着，一边擦去泪水，“你打算何时离开？”
“明日黄昏，”桃叶说，“那时，城门将闭，醉春楼里也正是忙时。我们会赶在城门落下前出城，醉春楼里一时也分不出人手追捕我们……从此，天高海阔，彻底离开这鬼地方！”
“明日黄昏……好吧，好吧，”许妙儿说着，回身到梳妆台前拿了一个妆奁来，递给了桃叶。“姐姐，”她说，“这是我最后一次唤你姐姐了。两年姐妹之情，于我此生，已然足矣。这一点东西，是我这些年攒下来的体己，算是我的一点心意吧。”
许妙儿说着，将这妆奁塞进了桃叶手里。她望着她的眼睛，看见她只是流泪，她终于不忍再看，主动扭过了头去。“姐姐，”她说，“今夜，我会去别处歇着。你我，就此别过吧。”
“桃根……”
“望你以后，平安喜乐。最好，你我此生，再不相见……”许妙儿打断了她的话，又捏紧了手中袖子，“还有，我，叫许妙儿。我希望你记得，那才是我的名字。”
她说着，拉开门，抬脚便走了。
“我真后悔，那日没有拦住她，”许妙儿说着，望着她曾用过的梳妆台，泪如雨下，“等我再见她时，她已浑身是伤，被官兵拖回了醉春楼……而那距离她出逃，不过才三日。那个姓陈的，害怕官兵，带着她逃了两天，便将她丢在了路上……她、她是……”她说着，已是哽咽难言。
“许姑娘……”癸娘走了过去，用她独特的办法，安抚着这个小姑娘。说起来，她去世时，也不过十八岁。
“她是被活活打死的！”只听许妙儿颤声说着，“按照醉春楼的规矩，私逃者，要当众，乱棍打死。她、我……我亲眼看着她……看着她……”