日本与韩国之间的对局只用了半天就结束了。
在韩国的棋手已经率先赢下两局的情况下，本该在下午举行的第三局双人赛便不再有进行的必要。
望着清晨稀稀落落的西餐厅客座，时光想起从昨天下午开始，他就没有再见到小林的身影。不光如此，羽根秀树也一直没有出现过。
首战告负，并且还输得毫无余地，两个棋手的心情可想而知。就算时光再怎么心大，也做不到在这种时候仅因为好奇心而打扰人家。
直到此时他才有点想念自己从前在道场的时候，那会儿他跟沈一朗还有洪河一个寝室，谁训练赛输了就会由其他两个人来帮着复盘，再不济就大家一起出去吃顿好的，多走走路消化消化，迎着晚风打个饱嗝，心里再多闷都能随风而去。在国青队的日子也不错，只是不能再像道场时那么潇洒了。
“进了国青队就是奔着世界冠军去的，大家都懂。”进队以后的第一轮训练赛结束时，范筚蓝就这样说过，彼时的时光尚不能懂得这句话的含义。
人为什么就不能永远那么快乐呢？他想起去医院找俞晓旸时的情景，想起俞亮竭尽全力从李赫昌手中撕扯的画面，最后的最后，他想起那位已经消失了很久的故人。
“我只是想轻松一点过日子，不想每天这么辛苦啊。”某个初春的傍晚，时光蹲在棋院的塑胶跑道边上，他听见自己懊丧的话音，它们飘浮着，像空中的游丝，“下棋太累了。”他说，“不想再下棋了。”
“可是，你明天还是会去找俞晓旸。”范筚蓝在旁边平静地说，仿佛这件事已然发生了似的，“你之前已经说过很多次‘不想再下棋了’，然后第二天还是会去找老俞。”
“总得——总得说啊。”时光搔了搔头，“哪怕找个洞也好，我就是这么认为的。”
他往后一躺，大字型躺平在操场边上，望着顶上的天空。傍晚的地面有些凉意，天空混合着蓝紫白橙红五种颜色，没有一片云。他张望了半天，恍然感到好像一切都离自己远去了，连北斗杯也是。
“以前我不管做什么，要么背后有人推着我，要么就是我有个目标，可现在却好像什么也没有。”他喃喃道。
范筚蓝在他身侧找了个位置坐下来。他望着跑道中央的足球场，接道：
“那就先做起来吧，然后一边做一边摸索‘为什么’。大家基本都是这样过来的。进队的时候都觉得自己是万里挑一的尖子，真开始训练就会发现这里有一打跟你一样的人，之后还会出现一打比你更强的人。刚开始呢，大家都会说‘我想当冠军’，嗯，不错，有志气，然后你发现自己训练赛都能输得跟狗一样。”他敲了敲自己的膝盖，“‘为了什么’，这个东西，可大可小。其实能走到这个地方来的人，已经算是有想法有能力的人了，但可能也还是不太能明白‘冠军’是怎么个概念。
“冠军只有一个，棋手呢，有很多个，在唯一的‘冠军’面前，你的存在其实很单薄。过去的经历可能会让你觉得自己很牛B，但未来的事情在没发生之前都是没法笃定的，它可以轻而”
易举地在某一个实现的瞬间击碎你的信心。真到了那个时候。”他一拍大腿，“你就会发现——原来是我误解太深。
“目标怎么定都可以，但是如果上来就定了一个离你特别远的目标，你就会发现自己失败的次数将远远多于成功的次数，时间一长你就没信心了。‘当冠军’就是这么一种很容易就能被说出来，但其实很难达成的长远目标。
“嗯……也有些一开始定好了目标的人，不过也有很多人做着做着目的就变了……这种事情上，我也说不出什么来。只不过，虽然你在嘴上抱怨了若干次，但也确实没有真的放弃嘛。”
时光看向他。“……我也不明白，为什么我不想放弃。”他说，“坚持下去很难，可是让我放弃也好难。就不能有那种做起来很轻松的选择吗？”
“应该有吧。”范筚蓝淡淡地说，“不要那么努力不就行了。”
时光愣了几秒钟，他猝然笑出声来。
“扯淡。”他答道。
想要成为冠军的话，努力不过是最低限度的要求。之所以是“最低”，是因为起码你可以让自己来决定努力还是不努力。
最高限度的要求，却好像没有人能知道。时光想，它至少不能比现下这种情况低吧？按照赛程的布置，第二轮比赛将在今天上午举行，地点还是跟昨天一样。
这意味着，在刚刚经历过惨败以后，还不到一天，日本队的两位棋手就又要重回他们输棋的地方，再次与人对局。
“这赛程布置得也太……不近人情了吧。”时光喝了一口豆浆，撂下杯子喋喋不休，“绪哥，您说说，羽根和小林昨天输得脸都青了，回去才喘了半天气，又得上老地方来对局，多扎心多难受啊。昨儿羽根那模样儿，我看看都觉得他可怜，现在估计还没缓过来呢，这真对上局了他还能好好下吗？就不能再让他们歇一下……”
他一边讲话，一面朝身后的餐厅门口望。他已经这么望了好几回了，愣是没见着人。
“你这个小家伙啊。”方绪被他念得头疼，抬手按了按太阳穴，撕开一只糖包，丢进自己面前的咖啡杯里。他用汤匙搅着咖啡，继续说：
“这是比赛。”他手上不停，转头又去拆新的糖包，“又不是唱卡拉OK，你还指望有人给你点歌吗？比赛可不会看你心情啊。”
“……心情不好，那不就下不好了吗？”时光托着腮看他道。
“嗯，下不好。”方绪说，“‘心情不好’能干的事儿何止下不好棋啊。我还可以‘心情不好’缺考，‘心情不好’上街揍个人，甚至可以‘心情不好’把我家一把火点了。”
他把撕剩的糖包塑料壳丢进桌下的垃圾桶，直起身来望着时光：
“所以，时光，你倒是说说看，‘心情不好’到底能不能真的成为做这些事的理由？”他挤挤眉头。时光鼓了鼓腮，轻轻摇头。
“这不就结了。你‘心情不好’，做不到；但这世上还有人，心情没准比你还差，但是依然能把事情做完，甚至做得很漂亮。
“况且，比赛的时候心态也很重要。心态崩了滑铁卢的人多了去了，如果因为照顾他们的心情就变动比赛，那其他人怎么办？”
“你说的这些我都知道。”时光在桌沿上趴下来，右手抓着汽水杯里的吸管搅来搅去，他在心里数着杯口下方翻上来的气泡，“真不是我多管闲事，绪哥，真的。昨儿比完赛以后那场”面你是没看见，高永夏那小子嘴巴那么损，愣是连垃圾话都不说了。”
方绪抬头瞧了他一眼，眼神中闪烁着两三分戏谑的笑意。
“我要是你啊，我才没空想这么多。你对今天的比赛就那么有把握吗？”他说着，拿眼神对时光致意。
时光浑身一震。须臾想起那天晚上方绪在医院里对自己讲的话来，他左右看了看，做贼似的，遂半趴在桌边上，对方绪说道：
“绪哥，您可得说话算数。”
方绪眉头一拧，他怪笑道：“我在你那里信誉这么低啊？”
“我这不是跟您确认一下么。”时光欣喜地摸了摸自己的后脑勺，“万一回头发现是我自己空”欢喜一场，那得多伤我心呐。”
方绪笑笑，开口却很严肃：
“我得提前跟你说好。”他说，“这是让我重新考虑在你和小亮之间选一个人当主将的机会，所以，你这回不仅是在进行副将战，我也会把你的表现跟进行主将对局的小亮做一个比较。假如你不能说服我，不能朝我证明你有担任主将的能力，那明天跟韩国队的那场，咱们就还是老样子来。”
“哎哎，知道啦知道啦。”时光“啪”地一拍手，“您就等着看待会儿的对局吧。”嘴上这么说，时光还是隐约觉得自己的内心有些内疚，对于小林宏一的。
他直觉里感到昨天的出师不利对日本的两位棋手影响很大也很坏，小林那张孩子一般泛红的脸还让他记忆犹新。
抛开这些主观因素不说，自己或许本来就比小林强上那么些……俞亮那里的话，时光几乎没有做过俞亮会输给羽根的设想。
实力有所欠缺，状态或许也受到影响。三轮循环赛，赢下两轮就能赢得比赛，反过来说，没有赢够两轮就会输掉比赛。
对自己和俞亮来说，今天的比赛才是北斗杯打响的第一局，而对小林和羽根来说，今天的这一局不喾于是天王山之战，毕竟他们没有再下一轮机会。赢了好歹还能说赢了一局，再输就是垫底了。
“不知道他们两个会怎么样，羽根那种人，要是在这里输得垫底，肯定会受不了的。”电梯缓缓下停。
由客房通向大堂的电梯被设计成嵌在楼外的半透明样式，四周几乎都用钢化玻璃制成。时光半趴在玻璃外壁后的围栏上，看着地面离自己越来越近。他说完了话，不经意抬头，看见俞亮映在玻璃上的背影。他一时起了玩心，探手出去，用食指戳了戳玻璃里俞亮的后脑勺。
“他们是职业棋手。”俞亮的回答略显凉薄，“不要小看他们的竞技精神。”
时光怔了怔，维持着趴在围栏上的姿势转过头去看他。
上午的阳光越过他和俞亮的肩头，把他们两个的影子齐齐投射在电梯间的地上。最终，羽根秀树只比俞亮晚来了五分钟。
看着他出现在会议厅阶梯上的身影，俞亮遥遥地朝他点头致意。
“对不起，我来晚了。”
落座以前，羽根朝主席台鞠躬道。
“快坐下吧，羽根君。”
对方说。
羽根微微点头，他转身走向棋桌，十几个小时前他刚刚在那个位置上坐过，现在他又来了，只不过对面已经换了另一个人。
他拉开椅子坐了下来，伸手去摸放在旁边的棋盒。他觉得自己的手指好像怎么也使不上力气似的，他用力扳了两次，都没能把盒盖打开，那东西像牙齿一样紧紧地扣着，他只好双手并用，这回力气又大得过了头，直接把盒子开得歪向了一边。
几粒棋子从里面轱辘滚了出来，“哒”、“哒”、“哒”……
他的脸倏然发红，抬起眼睛朝对面的俞亮看了一眼。
俞亮有些皱眉头。他的眼神晃了晃，转到下方，伸手轻轻地去开他面前的那盒棋子。“那我就开始喽。”
望着对面的小林，时光用试探一样的语气问道。
“嗯。”
小林点点头，他的表情平静而肃穆。
从他进门开始，时光就一直在打量他。看见他沉肃的脸孔，时光心里有些吃惊。看来是俞亮说对了。他想。
这个生着娃娃脸的棋手，比他的外表要坚强很多。
“时间到了！”洪秀英朝浴室里喊道，“永夏哥，比赛开始了啊！”
“不要啰嗦，我知道了啦。”
高永夏“轰”地一把推开门，连跑带走地往头上套T恤衫。他三两步冲到电视机前面，把音量调大。
NBS电视台的直播镜头里，今天负责讲解的是韩国前围棋第一人朴永烈九段。
“朴九段您好。”主持人的笑容十分有感染力，“今天的对局对您来说应该会很有意思吧？日本的两名棋手和俞亮四段，都曾在您的研究会上学棋。”
“是这样。”朴永烈颔首道，他的目光越过主持人，往时光和小林的对局转播上轻瞄了一眼，没有人发现他这个细微的动作，“过去他们与我有些渊源。”
“怎么样啊，朴九段？您认为他们之中谁的表现会更出色一点呢？”
“嘁，又来了。”高永夏从浴室里拖了一只小马扎，在电视机前边坐下。他个子生得本来就”高，却这样坐在一条马扎上，模样有些滑稽。“快解说比赛啊，非得绕到人家老师头上。”“……因为来的是朴九段吧。”洪秀英小声接道。
“那昨天她怎么没跟崔九段大谈特谈日焕的事情啊？”高永夏说，“因为今天是中国人和日本人的对局，所以才特地把他们在韩国学过棋的事情拿出来说吧？真是的，就算他们赢了棋，那也不算我们韩国赢的啊。”
“永夏，你好刻薄啊。”洪秀英这样说道，脸上却跟着笑起来。
“跟我有什么关系啊。”高永夏说着，仰头喝了一大口冰镇柠檬汁。
主将战开局的第一手，由羽根秀树执黑先行。
屏幕放映出主将战的盘面情况，第一手落在棋盘左下方的星位上。