“你快走！”寒轩厉声一句，跌坐于安之身前，只看门扉破处，一缁衣匪人，正持戈相待，隐隐有寒气逼来。
安之尚青黄无主，寒轩却艰难起身，挥剑向匪人砍去。匪人灵巧，闪身而过。一招如此，二人异位，门扉处便再无滞碍。寒轩见机大喝一声：“走！”
见此情状，安之仍踯躅不前，那匪人却立时明晓，复向殿门行去。寒轩本无武艺在身，千钧一发之际，只可殊死一搏，孤身挥剑去阻匪人去路。
二人刀戈相向，寒轩自是不敌。见安之仍面有疑惧，立于原地，寒轩目眦欲裂，一把扯下头上流云惊凤冠，狠狠掷于安之脚边，吼道：“你给我走！”
安之终于动身，赤足向殿门奔去，那匪人觉察异动，便要相击，奈何寒轩纠缠不休，匪人只顾抵挡，无暇分身。
匪人本似无意于寒轩，眼见安之已至殿门，才怒火始燃，大喝一声，挥剑刺来，寒轩躲闪不及，那锋刃正中寒轩右臂，立时见得寒轩衣袖间成一片鲜红。
安之听得寒轩一声呜咽，回首相顾。寒轩面色煞白，眉间紧锁，横目而望，见安之驻足，只复大喝道：“别管我！”
匪人拔剑欲追安之，不想寒轩挣扎起身，再挥剑而去。匪人腿中一剑，急火攻心，反身向寒轩心口刺来。
寒轩已无路可退，命悬一线之际，只抬眼看门边安之，那清隽少年，仍是皓雪之态，门外晚樱，半树青葱，半树红粉，浓淡相宜。见此景，寒轩心中已无惧意，不过淡然看那寒刃，携风逼至身前。
却不想，乍起一声清响，那锋锐，竟落于身前。
匪人顺势倒下，才看得其身后绥安，已将那其一剑穿吼。
“果真为了他，性命，你亦可不顾。”
言罢，绥安提剑转身，只直直将一柄紫电青霜，指向门边安之。
安之仍似往日，孤标傲世，波澜不惊，然隐隐见其眸中，亦微有瑟瑟。
“骖尔！”
听得寒轩一声泣诉，绥安岿然不动，手与剑成一线，稳稳指向安之。那剑刃所指之处，安之长身玉立，亦死死盯入绥安眸中。寒轩目不转睛，戚戚望着二人，其捂住的右臂之上，尚可见鲜妍血色，潺湲而下。
三人相峙，一言不发。阁中唯晓来风吟，翻安之案上书卷，簌簌有声。
方此时，溪见带宫众而来，见三人如此，直惊得不敢入殿，齐齐跪于门外。
“‘欲把相思说谁似，奈何情浅人不知。’你我本相似，只恐人不知。”寒轩道，“实非人不知，此情本无计，只是你我未肯醒。”
闻言，绥安纹丝不动，定了良久，其目中恨意，才一时风流云散。绥安放下剑，目色低垂，不敢看二人。
寒轩亦默然片刻，才扬声道：“溪见，带翊国将军至溢寒宫，静候朕传诏。”
溪见上前，见绥安神情，不敢贸请，只躬立于其身前，面有难色。
相持一刻，绥安终是颓然而去。
寒轩见状，方徐徐道：“尔等退下，朕有话与中宫说。”
溪见见寒轩此状，忙跪于身前道：“陛下圣体有损，应亟传太医，以求万全。”
却不想寒轩厉声一句：“朕教尔等退下！”
众人应言退散，殿中唯余二人。寒轩几度挣扎，终是起身，看安之立于门扉，日转影移，绿幄阴垂，树影半墙如画。
“方才为何不走？”
“在此间，我人在何处，是生是死，又有何分别？”安之只望向轩外穹汉，不看寒轩，“自那日你骗我来此，我便已死过一回了。”
“那边才是生，此间便是死么？”寒轩垂首，看那顶落于殿中的流云惊凤冠，熠熠有寒光。
“像个人一样活着，和像个物件一样活着，自是不同，你当明白。”
“我最是不明白的。于我而言，此间不似生，此间如梦。”
“是梦，便要醒。长梦不醒，就是死。”
“自我遇见你，我一生便已注定，此梦之前，梦醒之后，都生不如死了。”
安之未觉，寒轩眼中，有两行清泪无声而落，“我私心已定，当留命于此间，你放心，我死前，自会送你回去。”
安之不语，亦不看寒轩，只凝神于那一地狼藉。
寒轩蹒跚而行，勉强俯身，拾起那顶流云惊凤冠，抱于怀中，踽踽向殿门行去。
安之只听得寒轩沉声如朽：“溪见，你亲送中宫回澄翠宫。此处，着景妃来查。”
画檐阴垂，芭蕉成碧。
殿内所置，乃一袭晴蓝纱帘，尽绘兰径幽芳。那芳芷烟丛后，寒轩冰肌玉骨，掩映期间。寒轩半掩衣衫，横坐于榻，一旁溪见正以素色绢帛，层层包住寒轩臂上血色
而一重帘外，绥安孑立殿中，凝眉横目，只看那松影疏光，点点暗尘。
“臣下无能，患生所忽，未尽己职，致陛下圣体有损。为免败材妨锦，构怨伤化，臣宜引咎辞官，挂冠让贤。”
寒轩眉心微动，转瞬又复寻常之色，淡淡道：“兄长这便是气话了。”
却见绥安拱手正色道：“陛下言重。臣起于草莽，得先帝隆恩，策名就列，食毛践土，却上不可陈善闭邪，犯颜直谏；下未可产奸除佞，护主卫国。以致君上不纳忠言，刚愎自用；奸佞自狂无状，以紫乱朱。实是不舞之鹤，有负皇恩。如何敢忝列公卿，贻误国政。臣下惭愧，无颜事君。当复修初服，归隐林泉。”
寒轩亦知情急，只低声下气道：“兄长怨怼于朕，朕自当领受。只是此事，当真与中宫无关。”
而绥安面如玄铁，日光过窗纱而下，照的其面中明暗参半。绥安再不答一句，只将手中虎符，扣于窗边条案之上。绥安手势轻缓，却听得一声脆响，可见动了真怒。
绥安凝眸于那殿中飞尘，不看寒轩：“先帝家国旁置也好，臣下舍命杀敌也罢，绝非是为今日，见陛下自轻性命，罔顾恩义。臣下命如草芥，不足为惜，但陛下可曾想过，先帝情深如此，家国相托，陛下此般行事，可否对得起先帝。”
言罢，绥安转身便去。日日在宫中见绥安，举手投足，皆是隐忍合宜。唯今日，看那背脊如山，在这丽日斜照，金玉如城中，又可见当年那一身骁勇不羁。
寒轩见此情状，不顾身负剑伤，挣扎爬下坐榻，委顿于地，一把掀开那一帘芳草汀兰，嘶声唤了句：“骖尔！”
只看殿门处，绥安一抹苦笑：“是啊，此后，我便又是骖尔了。”
绥安终是大步流星而去，溪见只慌忙扶寒轩上榻，看得寒轩面色如纸，惊魂未定，切切唤了句：“陛下。”
“自然了，是我贪心不足。”
溪见一时靡措，只道：“朝中清晏，多是大将军手握重兵之故，如今大将军致仕悬车，朝中必有扬波，陛下要早有筹谋。”
寒轩思虑良久，无奈道：“近患一时难除，当先绝远忧。备辇，去朝露殿。”
夏木成阴，葱茜玲珑。
车架自溢寒宫而出，过长街，转小径，缓缓向朝露殿行去。一路蔓草侵径，绿云翠盖。斑驳疏影里，只见得寒轩面有秋色。
寒轩以手扶额，闭目坐于辇上，喃喃道：“若是萧遇尚在……”
溪见不知应对，只默默随行。却不想寒轩轻起素手，众人方立住，听得辇上一句：“移驾北苑。瑄贵妃亦来。”
思澄言到时，寒轩已立于堂中。堂侧门扇皆起，尽览堂外一片蓊郁修竹。萧萧竹影，迎丽日，疏疏落于二人襟袖间。
见寒轩面有凝云，思澄言只婉顺下拜，跪于身前。
“当日你孤注一掷，杀入这淑毓馆，可曾想过你父母宗族，将有株连之祸？”
不料寒轩发难，思澄言只道：“陛下慈恩，必不以臣妾一人之过，殃及家人。”
寒轩看思澄言，一身菊绿宫妆，委身于地，美目微垂，可见疲态。但那萧索颓然中，却有点点铮铮之色，不可暂易。
“你父亲戎马一生，有社稷之功。而今行将就木，你亦当扇枕温席，尽孝于前。朕有言在先，允你归家，不使你风木含悲。”
清风徐来，竹影微动。寒轩侧首，细听万叶轻涛。
却不意，思澄言竟正色道：“臣妾谢陛下隆恩。臣妾尚在病中，不堪舟车劳苦，恐难成行。且近而宫中多有风波，臣妾当为陛下分忧，安常守分，深居避事。”
寒轩只看那翠烟玉色，轻言道：“你我同在宫中数载，不必如此冠冕堂皇，公文矫饰。”
“臣妾贱命，无足轻重。只是族中上下，顾复之恩，昊天罔极。臣妾虽白云孤飞，但人在宫中，尚可临机制变，保家中万全。若离宫归家，既引朝中疑忌，徒生波澜。亦是自立危樯，燕巢危幕。若朝中生变，遑论椿庭萱室，家门亲众，乃至贱妾自己，亦只可俯首就缚，为人一网打尽。再者……”
“再者，那魏穰逐轻虎变不测，若生事端，山高水远，你亦是鞭长莫及。” 寒轩机慧，自知其意，面中一丝浅笑：“你自非贪生怕死之辈，你一家世代将门，更不甘被挟受制。你心中所系，唯其一人而已。”
思澄言一抹苦笑，“陛下只需制此一子，臣妾必是满盘皆输。”
寒轩波澜不惊，只唤了句“溪见”，便见那侧门轻启。
门后，是那少年英将。
思澄言不虞，会在这淑毓馆，这一抹竹影横斜里，再见那思人。当时那淡月良宵中，门内站的是纪厉翃疏，而他二人，只可歧路而别。
思澄言未曾侧首相望，亦不见稍易容色，只是眉目微动，含喜含悲。寒轩暗叹，思澄言那夺人之姿，本该于逐轻身上得一个繁花似锦如火如荼，而非常居深宫，芳秾委地，绿暗红稀。
“朕应允你二人，若魏穰氏安分守己，自你家中事毕，平安归来，便将魏穰氏外放锦都，你亦可得善终于内。”
“谢陛下……”
“不可！”
逐轻扬声一句，思澄言眸中珠泪，终是决堤。
“磊氏刁猾，你切不可轻信。你我二人，内外为质，扼喉抚背，终将是为人鱼肉，忍辱一生。你勿要管我，若得良机，兴兵起义也好，逍遥世外也罢，我绝无怨言。只望你，再不必过这见制于人，身不由己的日子。”
逐轻一身素色囚衣，青丝飞乱，面中不甚洁净。而那一双眼，却炯炯如炬。
“混账！”思澄言大喝一句，只急急俯首而拜，“陛下恕罪，魏穰氏身染狂疾，丧心失智，口不择言，有辱圣听。望陛下念其病弱，从轻发落。”
寒轩不动声色，亦未曾看二人。三人一时缄口，只听得风过竹林，簌簌有声。而那穿林过叶声中，依稀听得，逐轻低低啜泣起来。
“都是我无用。”
“甘为戎首，锋镝天下，便是有用么？”思澄言抬首，嫣然一笑。满面泪痕中，亦见得其妩艳绝人，“陛下，容臣妾一句犯上之语，你我皆是无用之人，只是时运天命，略有不同。”
寒轩轻嗤：“论运，许是朕更胜一筹。论命，朕尚不如你。”
二人相视而笑，寒轩只道：“今日算是见过，若你二人还盼来日相见，便安于时命，思不出位，休教朕为难。”
寒轩抬手，宫人便带魏穰逐轻离去，唯余二人相对。寒轩看得分明，自始至终，思澄言都未曾看逐轻一眼。
“不敢看？”
“少年骁将，豆蔻佳人。如今物是人非，不堪一顾。”
寒轩看得那夕阳斜照，修修檀栾，只淡淡道了句：“来日可期。你且放心去，朕绝不食言。”
自出淑毓馆，寒轩举目而望，可见不远的高处，那冷月轩上，景颜已玉立其中。
一座小馆，半树晚樱，晴空丽日下，别有逸致。
冷月轩出事，景颜得急召回宫。才入宫门，便见寒轩车架，向北苑而去。
轩中一片狼藉，宫众不敢轻动，只待景颜入内。景颜一身初荷色宫妆，立于殿中，看手下数名宫人，细细查点勘验。
须臾间，崇兰便提那匪人佩剑，行到景颜身前。景颜看得分明，那剑柄刻有牡丹纹饰，与夜宴当晚所擒之人所用别无二致。
“想是熙氏余孽，苟延残喘。”崇兰轻言一句。
景颜却面色凝然，只道：“未必。”
自梁勋被毒起，景颜心头便疑云难解。他依稀记得，那人当日，便是在茂苑殿当值。纵思虑如此，景颜亦不敢多言，只吩咐崇兰：“熙氏之事，已见疏漏，着人盯紧宇禁阁，不可再有漏网之鱼”。
自冷月轩而出，景颜便停车架于长街之上，待寒轩自北苑归来。
待到日光西斜，才见寒轩车架。寒轩见景颜在此久候，便落舆下轿，与景颜相携而行。
夕阳普照里，二人面中皆有倦色。若比寒轩于秋霜，此时便更冷寂几分。而景颜，常是那满园春色，只是那眼花缭乱里，亦有糜败可查。
“查的如何？”
“陛下安心，想是外贼，内宫无事。”
“无事？”
“臣妾心中已有初论，只需稍假时日，便可水落石出。”
见景颜胸有成竹，寒轩心头却隐忧更甚，只沉声道：“你当知其中分寸。”
“陛下日理万机，内宫琐事，景颜自会周全。”
寒轩见景颜分毫不让，只可作罢。夕阳如锦，景颜面中，亦是烟霞参半。
二人语罢，各自分道回宫。寒轩坐于辇上，愁心反覆，乱如棼丝，便问身畔溪见：“景妃言，今日之事，非内宫有鬼。”
“景娘娘向来秉节持重，严慎周至。若娘娘笃然如此，必是十拿九稳。”
寒轩轻叹：“朕唯恐其位高意满，忘乎所以。且他似是已疑心那人了。”