玉琯凉初应，金壶夜渐阑。
早不见绿纱虫动，蝉噪林深。秋寒渐起，唯有花发夜红，草销寒翠，苍山积雾，北斗阑干。
紫宸将至，寒轩疲于应对，这一日，亦是忙到月上中天，才由宫人提灯，缓缓向穹汉门去。
方出宫门，见绥安坐于马上。夜色中，其一身武装岿然肃穆，座下良驹，亦是轩昂有致。昏灯斜照，看绥安面孔，更是锋芒难掩。
寒轩本就疲累，便无力责怪，只浅浅问了句：“兄长如何在此？”
“营中事毕，逡巡一圈，想来你亦当回府，便等你同行。”绥安面目朗然，野气未脱，更添神采。
“那便同行吧。”寒轩倦极，无意避忌，便面无表情，由宫人扶搀，上了雕车。绥安见此，勒马前行几步，牵动车辙，一路下了山去。
寒轩轻挑车帘，横目看去，绥安行事如常，并无丝毫凝滞，自己故无可多责。玉轮高挂，点星残明，凉风带露，看得人心意悠悠。
待得到了府中，寒轩下车之时，绥安欲扶寒轩，只被寒轩轻轻避开，兼之冷语一句：“再过些时候，便要摇露为霜，你本就辛苦，不必日日来接我回府。”
绥安不见愠色，不过关切道：“你既已知榈庭落叶，何不早些归家？”
“宫中事物繁杂琐碎，我实难抽身。你亦身肩要职，公务劳形，不必如此自苦，更无妄落人口实。如此行事，于你我二人，皆是无益。”
“你我兄妹，如今天下甫定，宫闱不稳。入夜难行，你又不喜随侍，为防不测，为兄的护送妹妹回府，有何不可？”
“我们是什么样的兄妹，世上不知，并非宫闱之中，便无人龃龉。”
见寒轩容色如霜，绥安只微微赧颜，低声一句：“我下回不去穹汉门外便是。”
寒轩不着一言，孤身上了楼去。秋夕迢迢，玉轮亭亭，空庭之中，唯有绥安怅然独立。那髣髴阁上，自是窗扉紧闭，一灯如豆。
纵寒轩有心避忌，然宫中耳目众多，绥安不过接送一次，天阙显见已得了消息。
翌日入宫，方入曜灼宫回事，便已觉天阙语意深长。寒轩尚在布膳，天阙斜坐一旁，正持卷而览，口中不经意道：“昨日凭栏远眺，见平楚苍然，才知清夏已去，到了木叶纷下，秋云齐飞之时了。”
寒轩一袭水色宫装，头上一顶踏雪寻梅冠，正调度宫人，摆开碗盏，故亦虚与道：“寒山苍翠，秋水潺湲，到底是秋日，风物最佳。”
“‘暮云收尽溢清寒’，你曾说过，你最爱秋日。”天阙淡淡一句，“回府的路，可还好走？”
寒轩心头一紧，只谨慎道：“宫道上下，皆有精兵戍卫，自然无虞。无非时而风紧，倒教臣不知自处了。”
“朕不过关心你安危，你无须多心。”天阙略略生窘，“不如朕送送你，晚膳之后，常感倦怠，漫行一刻，倒是惬意。”
“陛下日理万机，为臣如此，倘误了国政，臣下心中有愧。”
“又不送远，到穹汉门便罢。”天阙抬眼，一汪柔情，觑着寒轩，“朕不过想每日，有个一时半刻，可与你相伴。”
寒轩不敢抬头，更不敢看那重洋浩渺般的眼波，再不好推辞，不过挤出一丝浅笑。
天阙亦是展颜：“朕知你辛苦，每日申时三刻，你我在不关阁相见，朕送你到穹汉门，你再出宫便是。”
寒轩潦潦应对，逃也似地出了曜灼宫。溪见与枝雨乃是家臣，寒轩只令其二人多侍奉于驾前。自天阙入主，溪见因功，多得封赏，又自立府邸，便更如寒轩当年。然经夺位之变，寒轩却对溪见，亦微生疑云。
好在于寒轩面前，二人皆似未见不同于往日。寒轩时而自责多虑，故不曾稍露心意。方出殿中，则无暇多想二人忠否，心中忧愁，已多在那不关阁上了。
待到黄昏，寒轩有意迟来，而天阙，已在那甬道之上了。
这不关阁，为取别有洞天之意，唯一条临崖小道可达。小径幽深，尽头便是绝壁。那万丈奇险，无极青空，可一览无余。立于道中，更觉人之渺小，如朝菌蜉蝣。
此时夕阳如火，浓焰烧空，万里霞光，连锦垂天。东方夜色渐起，稀星帘幕，霜月娟娟，二人面中，如亦生红绯。
见寒轩来，天阙急欲将其揽入怀中，眉眼盈盈：“‘人生自古有痴情，此恨不关风与月。’此恨，唯有君知。”
天阙越靠越近，那潮润鼻息，阵阵袭上寒轩面颊：“明日便是七夕，何不就在这不关阁上，解此长恨？”
寒轩于天阙怀中，却起生疏之意。忆及那柔柯阁上，二人温柔缱绻，只行云流水，未觉丝毫凝涩，然此时此刻，却是意冷了。
“陛下忧劳国事，案牍劳形，夜深露重，不如早归。”寒轩小心拿捏分寸，浅叹一声：“我亦是累了。”
寒轩不觉想起安之。自十六岁起，无日不想与其相悦成欢，厮守终身。总觉得那流光岁月里，只盼日日花前月下，吟风对月。天阙虽非安之，但当日府中相许，寒轩实是情真。如今朝思暮想的日子已唾手可得，寒轩却觉得累了。
天阙闻言微生不悦：“你便那么急着回那个家？”
寒轩明其因由，只道：“兄长居于西路前殿，我在东路最后的髣髴阁，平日皆不曾会面府上侍从，多是旧人，你想必明白。”
天阙再不多言，只见寒轩微微欠身，做足礼数，面容冷寂，踽踽离去。
出了不关阁，过茂苑殿，便见穹汉门。早有车架备好，寒轩看门外未见绥安，不觉多几分轻松。
山路逶迤，天野辽阔，秋云轻薄，只教月影渐微。夜凉如水，秋蛩稀疏，唯有寒鸦声声，对月唱晚。
行到曲折之处，却见骏马英年，提一盏小灯，立于银杏树下。宫灯稀微，倒是柔暖，一棵嘉木，半树金黄。那木叶纷纷，恍如蝶舞，一路蹁跹而下。
“‘谁怜流落江湖上，玉骨冰肌未肯枯。’好一株银杏。”寒轩撩开车帘，沉静于这暖光树影之中：好似这一盏小灯，可隐去天地万物，这乾坤霄汉间，不过这一方田地，一棵银杏，一驾小车，两个孤人。
“回家吧。”绥安没有赘言，提着宫灯，马蹄轻缓，行于车前，“我知你为难，故往后每日，我只在这里等你。”
“山高秋寒清入骨，你当心自己的身子。”
“身子都是你救的，这点微寒都扛不住，早不在你眼前了。”
寒轩心头隐忧又起，然看着绥安背脊，却忽生一丝心安。
一夜过去，时至七夕。晨起之时，寒轩起窗而观，见绥安来得较往日更早，心头自然明白，七夕良夜，便是二人初见之时。
寒轩不动声色，起身梳洗，登车入宫。绥安更不曾出一语，却是不知，那顶珊瑚头冠，早藏于寒轩袖中。
入了宫门，溪见如常候于门边，见了寒轩，亦不多行礼数，只道：“今日七夕夜宴，昭妃娘娘又称病托词，陛下只好让昀太妃主事，看陛下颜色，似有不快。”
“勋儿向来体弱，陛下驾前，你当多周全。”寒轩言罢，便向顾缘殿行去。
顾缘殿陈设清雅，华而不靡，与梁勋秉性，倒是相得益彰。然寒轩环视殿中，自那金玉珠玑，雕窗绣户中，却窥得一丝颓意。
“今日怎么有空来？”梁勋正临窗插瓶，语意亲近，不曾抬头。其着一身妃色，一顶顾盼青梅冠下，青丝松挽。晨光冉冉，照于玉面之上，更是一派娴静清逸。
“听闻娘娘称病，便来看看。”寒轩自顾自落座，亦是瞩目瓶中红粉。
梁勋却生一笑：“唬旁人的罢了，你心里自是明白。”
“我既看得明白，陛下则更明白。总让一个遗妃抛头露面，明理之人，则道陛下宽宥仁善，敬事先帝，嘉待遗人。然自有小人，将言陛下别有居心。你亦当为陛下清名打算。”
梁训不以为意，只复取笑道：“那倒是我病的不该，且让陛下放心，我无大事，不日便好，则可替其聊撑场面，博得美名。”
寒轩微生嗔意，玩笑道：“到底陛下爱重于你，常于你相伴解语，对弈言欢。定是不忍重责。”
“陛下常来这顾缘宫，不过因我二人皆于对方无意，才更坦诚相待，无所避忌。陛下对你，总是‘近乡情更怯’的。”
梁勋虽是打趣，寒轩却一刻黯然：“只不知，若我真一无是处，不可助其成大业，我二人当是何其情状……”
见寒轩如此，梁勋只得转了话锋，柔意宽慰道：“罢了，世间侣伴，皆是如此，你不必介怀。倒是我，今日任性太过，只恐来日亦是惹恼了咱们陛下，落得独守冷苑，吃穿不得了。”梁训缓缓折着手中一支寿客，愈发玩味道，“见太妃理事，那有心之人，若飞谋钓谤起来，即要论本宫脾性荣宠，又要论你权责衷心，更要论咱们皇上纲纪轻重。只怕那上烝下报之语，亦敢乱诌了。”
寒轩亦自己开解，强嗔一语：“近而内臣之中风流韵事本就不少，陛下怕是尚插不上队。”
“是啊，听闻魏穰逐轻虽是官场失意，情场倒是风生水起。”
“不过是再纳一房妾室，于他而言，本无伤大雅。”
梁勋一向有意寒轩封后，则旁敲侧击道：“咱们皇上虽山河在握，却还不如他了。”
寒轩一时语塞，再无谈笑，只认真道：“你幽居数月，可有何打算？若你有了定夺……我自可筹谋。”
梁训沉静如水，轻抚寒轩纤手：“我每日赏花观柳，闲情逸致，好不自在，何必惹入是非之中？若非帮你，我本不必担此虚名，岂不更是自在？”
见寒轩不语，梁勋便侧首浅笑，看窗外山色：“见秋意已至，那日遇上昀太妃，道是后山有一追枫轩，赏枫观山，景致极佳，我午后便打算一游。我自有乐事，你不必有愧于心，更不必忧心过甚了。”
寒轩面色稍稍释然，取下头上那顶踏雪寻梅冠，放于几上：“既是赏枫，便宜红英妆点，不必那寒翠颜色。此冠，我便送你了。”
梁勋含笑收下，才见寒轩自袖中摸索出一顶珊瑚头冠，浅叹一声：“这珊瑚送我也是可惜了，哪得珊瑚叶上鸳鸯鸟，不过连江点点萍啊。”
见寒轩怅然离去，月知迎来，将一茶盏放于梁勋身前，看那案上珠翠，谨言问：“娘娘，这冠，要替您换上吗？”
梁勋不过略摇摇头：“不必了。他的终究是他的。”
月知闻言，只默然退下。
梁勋便继续将手边芳秾叠蕊，一边赏玩，一边插入瓶中。如此闲适安泰，仿如时光亦是慵懒，不曾惊动。
插屏半日，用过午膳，见秋阳正好，梁勋便欲向追枫轩去。
梁勋素不喜仪仗，便只携月知一人，穿花过木，向山石密林间行去。因是夏末秋初，山树大半苍翠，郁郁青青。
行了多时，才见一座小院，四周皆是枫树，将其包裹其间。枫叶未红，尚是一树碧丛。推门而入，见不过一进之院，两厢皆是敞轩，唯有正座，有一三间小屋，似是临崖而建，那明纸雕窗，只透出晃晃日影，想是无物相蔽。
因四下皆是游廊，殿基又高，若要入中庭，需三两步石阶而下。只见天井之中，铺了满满白色卵石，那卵石颗颗洁白莹润，秋阳斜照，顿生暖意。轩外枫树蓊郁有加，不少枝杈伸入院内，那卵石之上，略生斑驳树影，更偶有落叶，添其雅趣。
梁勋见此，不觉心旷神怡，秋阳之下，那颗颗卵石仿如一个个熟睡的婴孩，只教梁勋看得满目恬然。梁勋便对月知道：“山间风凉，你且去顾缘殿，取件披风来吧。”
月知明白梁勋意欲独处，便不曾多问，退出殿外。待其走远，梁勋更生意趣，脱了鞋袜，赤足下了殿阶，踏在那卵石之上。经日光久照，蹑足石上，脚下一片暖意。梁勋便徜徉漫步，低回旋转，自得其乐。阳光印于其秀面，照得其肤光如玉，容色倾城。
忽而听得响动，梁勋骤起心惊，只见一少年，自耳房而出，慌忙行至近前，大礼相待：“臣下见驾来迟，望娘娘恕罪。”
梁勋见为人所扰，本有不豫，然其沉于其景，心意和缓，则不欲发作，淡淡一句：“起来吧。”
少年起身，垂首而立。梁勋闲闲扫过，见那少年肌肤如雪，清癯纤质，面中棱角分明，眉目清朗，意态谦卑，只看一眼，却教梁勋生了怜意。
“这里就你一人？”
“回娘娘话，这追枫轩常年无人往来，大人们说不必多人操持，便只留小人一人打点。”
梁勋略点点头，不再看那少年，复沐浴那日影暖阳之中。那少年跪于轩上，双手抱于胸前，一言不发，恭谨相待。
赏玩多时，日影渐斜，梁勋便欲回宫。然上得阶来，却不见自己一对绣鞋，便问少年：“本宫的鞋呢？”
那少年放开怀抱，自怀中取出梁勋那对绣木槿薄纱短靴，缓缓放于梁勋身前，一丝不苟摆好：“山上夏日如秋，娘娘赤足玩赏甚久，上廊来时若是鞋中冰冷，怕是会寒气侵体，所以小人将鞋暖在怀中，娘娘快穿上吧，万勿着了风寒。”
梁勋看着这清隽少年，心头暗流汹涌，却也不过寻常一句：“你有心了。”
少年答了句：“不敢。”
“你叫什么名字？”
“小人丹叶。”
“‘山远天高烟水寒，相思枫叶丹’，怕是你就和枫树有缘。”
梁勋心头波澜不止，只极力克制，再不流连，默默离了追枫轩。回首看去，这一座别院，数棵枫树，倒生伶仃之感。
待得入暮时分，夜宴将起，梁勋自未曾列席，寒轩亦不过微微露面，见蓝泽颇稔调度，殿中井井有条，心中宽慰。待了须臾，华灯初上之时，寒轩便由蓝泽相送，出了曜灼宫。
迎面撞上一身戎装，见是萧遇，少年英武，意气风发，久经历练，如今更见沉稳。身畔是君月，仍是当年情态，眸光如水，含半分怯意，更是楚楚可怜。
逢上二人，萧遇拱手施礼，君月亦慢条斯理，做足礼数：“见过昀太妃娘娘，见过领宫大人。”
“夫人不必多礼。”寒轩见是旧人，只更客气。细细看去，宫灯之下，君月纤纤弱质，肤如凝脂，顾盼清姿，恍如春熙。寒轩不禁暗叹：得夫君全心爱重，才可养出这玉颜柔态，姿容如焕吧。
而自己，与任安之自不可妄图，连与天阙，亦生裂痕。
倒是蓝泽一语打破寒轩缄默：“这位倒不曾见过。”
寒轩笑道：“二人义重情浓，倾世皆晓，太妃定曾听得风闻。如今见了，便知何谓恩爱仙侣，羡煞世间无数啊。”
“大人取笑了。”萧遇只是大方应对，见君月发赧，更是紧紧握住君月一只纤手。
“如何是取笑，若要将二人旧事尽数道来，只怕要于此处站到天明了。”
听寒轩此言，蓝泽即刻会意，便道：“大人和夫人先入殿吧。本宫即刻就来。”
君月便挽着萧遇，袅袅婷婷入了殿中。见二人行远，寒轩面中笑意，立时单薄了几分，轻叹道：“萧遇倒是痴情。陛下本有意将公主下降于他，他却道士不贰行，几度请辞，陛下只好作罢。”
“这位夫人啊，真是好命。”蓝泽轻言一句，听得乐声将起，便对寒轩道：“本宫便不远送。七夕夜宴，多有近臣亲贵，如今昭妃抱恙请托，本宫再不看着，怕损了陛下面子。”
“辛苦了。”寒轩离了曜灼宫，孤身出宫去了。而蓝泽回殿落座，不过如常宴饮。
几番歌舞管弦，见天阙酒意正欢，连杯不绝，蓝泽迟疑半晌，自知不好明劝，则道：“陛下，这道炙觳觫，乃宫中新菜，陛下可曾尝过？”
天阙回头看蓝泽，醉眼惺忪：“太妃辛苦。朕秉承叔父大业，创业未稳，不甚在后宫着心。唯这一个昭妃，无奈今日抱恙，只可冒昧扰了太妃清静，还望太妃多有担待。”
蓝泽如何不明其意，则附和道：“先帝引咎禅贤，我等宫眷能得养善宫中，已是陛下隆恩。陛下朝政要紧，我等遗妇能于内宫小事上略尽绵力，有益于家国，亦是为我等自身积德积福。”
天阙听得此言，更是心生愉悦，愈发客气道：“太妃亦当多多进补，保养玉体。”
蓝泽含笑答应，便举箸去动那道炙觳觫，只是贝齿轻含，便眉心一紧，复吐了出来，立即拿了茶水漱口。
天阙觉察异样，便问：“有何不妥？”
“这牛肉微微发苦，诸位且先勿要轻动。”蓝泽转首对随侍溪见道，“传个御医上殿。”
众人微生愕然，却也只当烹调不慎，天阙亦不曾着意，复举杯欢谈。只待得御医来后，众人才着实生了心惊。
“牛肉之中，似有……□□。只是含量甚微，好在娘娘未曾食下，应无大碍。”
天阙借着酒意，一时激愤起来：“宫宴之上，如何会至此？是有人存心毒害？”
“此毒深藏肉质之中，微臣验过，杯盘皆是干净，不似烹调之时加入。想是喂养之时，牲畜食下雄黄，一经烹调，雄黄受了热气，则化为□□。”
天阙只追问道：“则宫宴所食牲畜，是自何而来？”
溪见思虑一刻，小心道：“当日宫中断水，曾急征一批牲畜推轮，如今工曹自山上引水，那批牲畜便养于此处，供宫中饮食。”
听此语，天阙脑中闪过一念，立时眉锁浓云，起身离席，只留下一句：“朕略感不适，当回后殿歇息了。”
这边殿中一时寥落，众人尚不明就里。而寒轩亦是不曾预料那山雨欲来，不过悠悠坐于车中，过了那棵银杏，见了绥安背影，安然下了山去。
到了院中，绥安扶寒轩下车，见寒轩戴了那顶珊瑚头冠，不觉会心一笑：“我便知，你戴一定好看。”
寒轩亦改了生冷面孔：“兄长忙了一日，早些歇息吧。”
今日绥安相伴，寒轩却未有拒绝，由得其送到了髣髴阁前。
然方转回廊，入了院中，二人皆是大骇——只见天阙，面色铁青，负手立于院中。满院兵甲，剑拔弩张，一片寒意顿生。
二人自生惴惴，不过俯身行礼，静待天阙发作。
天阙不曾正眼看二人，抬手指着绥安，隐怒沉沉：“你，去去前殿跪着，没让你起来不准起来。”
绥安并不辩解，身负傲骨，满面大义凛然，转身便去。唯留寒轩一人，秋风乍起，微扬襟袖，只觉玉肌生寒。
“你，随朕来。”