玉轮飞碧落，银幕换层城。
自皇帝归于德驰殿，寒轩与蓝泽二人，便同至穹汉门，欲送二人离宫。
小庭人静，玉人相对，风露微冷，更教素娥恨生。桂影之下，醺脸醉红尚在，髻鬟还偏，奈何仙梦难留，唯剩云水萧寒。
蓝泽与芝鸢执手垂泪：“此事终因那枚玉佩而起，是本宫对不住你。本宫多年郁郁，方要起势，你却要走了。”
芝鸢凝噎不语，只略摇摇头。
寒轩立于几步之遥，青叡满面颓然，立于其畔。寒轩不动声色，不过浅浅道了句：“要记得对他好。”
青叡深深点头。见蓝泽终是息语，才伴着芝鸢，出穹汉门而去。
秋夜澹荡，寒凝残焰，只照得二人身影颀长，更添凄凉颜色。蓝泽立了良久，终是回身向内，行至寒轩身前。
寒轩怅然道：“终是我对你不住，为助我共成此局，却教你痛失羽翼。”
“将兴大事，你我本无路可退，只恐来日风高浪骤，亦将牵连于他。故送其离宫，倒教我心安。”蓝泽语气如常，“只是不知强牵姻缘，可会教其误了终生。”
“若真二人不谐，待得功成，可再做打算。”寒轩心中暗叹：青叡看芝鸢的眼神，恰如自己看安之，想来此情，必不成梦魇。然心念一转，纵自己痴心尽付，与安之，论亲疏远近，尚不过略强于陌路之人。
见寒轩默默，蓝泽只道：“你亦将出宫，一路多保重。”
寒轩敛容而笑：“娘娘亦善自将息。天阙到了岘山，想那风来之日，必不久矣。”
秋露愈重，蓝泽久立风中，面色有点点苍然，寒轩目送其上辇，自己亦乘车架，匆匆下了御山。
车声上路，绣帘微开，只看一轮皎月，伴淡云疏星，正含羞窥人。耳畔有远钟落叶，征鸿寒鸦，夜中极静，连那桐枝垂露，亦是声声入耳。
山行半晌，终是到了府中。见钺叔正候于庭中，寒轩面色沉定，截然道：“宫中只可暂别十日，此去岘山四百里，不知可否如期归来？”
“王妃放心，途中馆驿已悉数打点妥当，更多备嘉骏，供王妃替换，必是万无一失。”钺叔已在马上，身畔一匹良驹，骨竦筋高，騄耳骅骝。
寒轩目中微有涟漪：“王妃？”
“王爷吩咐过的，此后军中府上，一应称王妃。”
寒轩含辞不语，心下五味杂陈。溪见亦在府中，见此情态，只缓步迎来，为寒轩披了件玄色大大氅，从头到脚，遮得一丝不漏：“宫中若有传召，便称大人偶染时疾，恐妨圣驾，只可避居修养，不便入宫。”
“一切有劳。”寒轩颔首，跃然上马，只随钺叔，自角门奔离。
九衢双阙夜苍苍。城中万籁俱寂，唯有更声点点，近坊府宅，尽闭门扉。策马其间，隐隐听得，那重屋之外，有笙歌阵阵。灯火远近，疑争煊丽，歌韵高低，竞起风尘。寒轩心起波澜，那秦楼歌笑，欢愉声色，到底不如柔柯阁上，那一点柔意在眉。
可那绣幕春深，不过渐渐消逝，眼前唯迢迢路远，长亭短亭。
三四日弹指一挥间，每日行马七八个时辰，寒轩不辞辛苦，马不停蹄，只踏着来路，向那辕门严帐而去。
晴空杳杳，长路悠悠，满目枫落河梁，淡烟衰草。到底不似来时，眼中尽是清夏幽景，沃野葱茏。
行了多日，还有不过二十余里，便是天阙帐中。寒轩却一时停马，要休于馆驿，不欲直入营中。钺叔不敢违逆，合衣睡在外间，由寒轩一人阖门而居，唤了汤浴。
三更刚过，寒轩复整衣冠，欲再启程。二人身驰骏马，如两支锐矢，刺破一片静夜，卷起满径风尘。
为掩人耳目，二人小心自角门入得营中。只见三军严整，旌旗高展，销金帐下，一片剑戟森森。
轻起帘帷，见一盏孤灯之下，那天阙当日温润眉眼，亦生了沧桑。天阙一身戎装，正执卷灯前，鬓角几许乱发，添了消沉之意。
寒轩心头风起，见天阙面中支离，那疑云盘桓，空闺之怨，皆转生不忍，连长日眉目疏冷，亦华为柔意似水。
“天阙。”寒轩切切唤了句，便依依行入帐中，立于天阙身前。
而天阙目中，顷时一扫黯然，如绽春枝，只迎上前去，一把将寒轩揽入怀中。天阙解开寒轩大氅，才见那一身玄色下，有一袭素衣，点点幽兰，生生翠竹，如芙蓉初绽，教其心潮难止。
“是这件幽兰友竹。”天阙唇边笑意难收，低头深长一吻。寒轩不曾闪躲，只沉溺胸怀，一尽相思。
因在营帐，又居山麓，夜来寒起，朔风猎猎，飒飒有声。二人娇声耳语，不过掩于那阵阵金柝与逡巡军士的足音之中。
春潮方退，天阙更生点点倦意，只含笑拥着寒轩，由得那淋漓汗珠，散于秋寒之中。
夜阑人静，寒轩枕于天阙臂上，香汗未消，柔声道：“你羁旅营寨，日渐憔悴了。”
天阙笑道：“我无事。欲成大事，当筚路蓝缕，不畏艰难。况我又非初入营寨，一路告捷，日子不算难过。只是你在宫中可好？”
“好与不好，我此刻都已在你枕畔了。”寒轩慵懒一句，抚过天阙肩头，“勋儿可好？”
“他性情和顺，行止合宜，姐姐甚是喜欢。”
听得天阙一句，寒轩不觉心冷。到底是自己一时脑热，才引得梁勋久处时艰。入宫数月，虽与梁勋偶传鸿书，然其不过寻常之语，并无疑窦。可稍理神思，更忆及延贵妃之语，寒轩不觉愈发齿冷，事态未明，不可轻断。寒轩终是自责，自己凡沉温柔乡里，便乱了神思。持心而论，当日所虑，或真一语中的。
额汗微收，面中春红亦散，寒轩转过身去，背对天阙：“尸首……是如何回府的……”
天阙脸上亦染霜色，长叹一句：“光天化日，曝于府门。”
寒轩迟疑一刻，只小心道：“我入宫数月，听陛下与熙氏口风，似非其二人所为。”
天阙一时不语，过了许久，才缓缓道：“父王已去，三军既出，不可回头。你即探得如此，便无须深究了。”
寒轩却愈发犹豫，终还是问出了口：“天阙，若你父王未出此事，你当以何出兵？”
天阙不意寒轩此问，只道：“父王若得平安归来，我又何须出兵？”
寒轩亦沉默良久，才幽幽一句：“天阙，人云‘欲成大事者，至亲亦可杀’……”
天阙眸光一暗，温言道：“寒轩，许是你入宫日久，连日定计成谋，落得杯弓蛇影，多疑多思了。”
方欲搂紧寒轩，却不想寒轩轻轻挣开，哀哀一句：“但你到底，是为了‘大事’，将我舍了出去。”
寒轩下床，细细穿戴整齐。天阙看寒轩那一抹清影，略有诧异，只慵然起身，坐于榻边。
“陛下遣珩骍王妻子为质，命其领京畿十五万人马击你于漩水。熙氏已倒，其好大喜功，又生掣肘，你做好筹谋便是。”
“思澄平老成持重，身经百战，我意下令其正面击杀，再遣萧遇，领精骑突袭，烧其粮草，断其后路。”
“军中之事，我不敢置喙，只想提醒你一句，思澄平老奸巨猾，你亦要当留心。”
见寒轩面若秋霜，又言及近臣，天阙眉间忽生云翳：“何出此言？”
寒轩不欲将那日思澄平上月如阁之事道出，怕自己多疑生事，反陷郡主于不义，便道：“正是用人之际，你此时可引而不发，只暗中留意便是。观人心术，度其秉性，我怕其一旦功勋卓著，则忘乎所以，将遗患于来日。”
天阙起身披衣，看得残灯之下，寒轩眸光惨淡，愁肠暗生，不觉心软，便道：“我信你，我自会留心。”
长夜已尽，晓□□起。二人默然一刻，只待得红日喷薄而出，普照大地，营帐之上，顷刻一片明亮。
此一刹那间，二人却大惊失色：晨光甫照，营帐之上立时印出一个人影，躬身伏于门边。那日影一出，此人似知暴露无遗，便慌忙逃窜而去。
天阙一跃而起，抽出青霜宝剑，便冲向门边。寒轩亦自案几之上，取一把短匕，随在天阙身后，上前一看分明。
无奈那人身如狡兔，待天阙撩帘出帐，早已踪迹全无。不过看得那万千营帐，密密麻麻，往来军士，亦是如常行事，寒轩心头一沉，自知此事，只得石沉大海。
天阙面色凝然，悻悻而归，寒轩心惊不止，惊惶一句：“许是宫里人。”
见天阙不语，便知其亦是默认。寒轩便旋身而去，利落整装，将那一身素衣，掩于一身玄色之下。
“这样便要走么？”天阙目中，竟生点滴晶莹。
寒轩背对天阙，过了片刻，方道：“‘多愿与君分杯水，何惧凉夜长抵眉。’你当日所作，尚余两句，只怕你再未曾想过吧。”
天阙不知应对，只定定望着寒轩，殷殷唤了句：“寒轩……”
“无妨。”寒轩面如止水，行事如风，挑帘出帐，不过利落一句：“珍重。”
自出营寨，寒轩复由钺叔相伴，绝尘而去。
远岸秋沙白，连山晚照红。只看得那秋野疏芜，残菊枯篠，横江苍茫，霜荻满洲。景致如旧，却不似来时心境。见寒雁独飞，暮云垂天，寒轩不觉心起孤凉。
忽而忆起安之，不知此两句残诗，他会如何答对。
满心怅然，复行三四日，才到得京中。一座磊宅，不过寂寞空庭，桐叶尽落，只可小楼枯坐，聊伴候虫。脑中是那一汪秋水，倒影云天，可如今已是故人书断，寥落孤鸿。
枝雨悄入阁中，见寒轩神色，便怯怯道：“大人，该入宫了。”
寒轩长叹一声，由其更衣匀面，正冠束带。更淡扫铅华，以掩风尘仆仆之态。
入得宫中，见溪见早候于穹汉门旁，待寒轩落轿，便一路相随，向德驰殿去。
“宫中一向可好？”
“宫里并无大事，只是内臣中，略有波澜。”
寒轩眉目微凝，问道：“修嫔亦未曾发难？”
“不过几句酸言醋语，到底是后继无力，陛下仍多宿于昀嫔处，多日醉眼寻欢。倒是修嫔宫中死了个宫人，报是身染疫症，连夜便处置干净。我翌日入宫才知。”
转过茂苑殿，一路多有宫人行礼，寒轩不堪其扰，愈发低声道：“你方才言及内臣里曾起风波，且说来听听。”
“本非甚要紧事，九城提督寻花问柳，想是醉中莽撞，与人动了干戈，送了几人一程。不想御史们便兴文弄墨，口诛笔伐。”
“魏穰逐轻”，寒轩暗忖，“本以其为淑人君子，不想亦是莽鲁之人。”
“其性情翻覆，教人嗟叹不已。”
见溪见眉目微动，寒轩便会意：“魏穰逐轻早过弱冠之年，一向未曾婚娶，平日里虽孑然一人，亦知做高情逸态，如今竟混迹烟云斑斓之地，更有这劣迹泼行，想是其中大有鬼魅。”
“九城提督案上之事本就细碎，不及宫里简单，府中之人多番打探，却不得其解。”
寒轩嗔道：“九城提督，向来如此，手上干净的，如何可堪此重任。陛下亦是明理之人，想来未有怪罪吧。”
“本陛下不过一笑了之，罚了俸禄，只是……”溪见一时语塞。
寒轩浅笑：“倒是有趣，还有枝节。”
“其自领罚蛰居，便报偶染微恙，然不过七八日光景，却纳了三房妾侍。前两个倒还差强人意，一个乃其府中侍婢，再一个乃其麾下武女，皆是起自燊州，一路随侍至今，只是这第三个……”
寒轩取笑道，“如此贩夫皁吏之徒，竟是差强人意，那这第三个，岂不是那蹑屩担簦之人了。”
“臣下听闻，其传了一架雕车，自那秦楼楚馆，生生抬入了将军府中，招摇过市，世说纷纭，物议如沸。”
“这又何妨，谁道那青楼行院，便是下贱于人，且看满宫娇春杨柳，谁不是凭鱼水娱情，才得册封践祚。”
“理虽如此，只是那乌台鸦雀，非言魏穰逐轻心中怨怼，以此示恨，乃跋扈不恭，肆訾犯上。”
“陛下如何应对？”
“陛下只托词不语。九城提督乃京畿命脉，牵一发而动全身，如今外头又不安泰，陛下思虑不下，才急招大人入德池殿。”
溪见语毕，德池殿已在眼前，寒轩微微整顿衣冠，便要入了殿中。
殿中如旧，金兽青烟，画屏翠帐。转过屏帏，见皇帝眉心紧锁，斜于案上，面色几分憔悴。书台之上，奏本堆叠如山，略见不整。
“回来了。”皇帝淡然一句，目光不曾轻移。
“臣下静心思过，如今回宫复职，定当鞠躬尽瘁，以报皇恩。”
“虽罚了你，那晚你所作之言，却是不错。”皇帝换了一本，略略翻着，“虽是在家，外头风急雨骤，你闲庭小院，怕亦湿了几分吧。”
“如今外头风紧，九城提督正扼皇家命门要害，轻易不得换的。”
皇帝眉中更紧，微怒道：“理虽如此，奈何他自己放浪形骸，行不韪之举，引火烧身，亦教朕为难。”
“宫中上下千百人，臣下阅人无数，魏穰将军是难得的雅人深致，文武双全。行事如此，当生何患，他心头定是明白。想是有难言之隐，若强深究，怕不如秘而不宣，另谋他路。”
“朕亦是百思不得其解。自毁清誉，引人攻讦，真是千古一人。”皇帝怒意愈盛，“你且说，怎还有他法？”
“寻花问柳、藏娇纳妾若是有辱家门，陛下不如以德报怨，赐他些颜面。世人便只知论天恩浩荡，不知论多露之嫌。”
“赐婚？”皇帝低头疾笔直书，眉间却见舒展，“也是，既纳了三房妾室，若无正妻约束管教，府中岂非乱了伦常。到底是你，人情练达，才知此解。你且说说，心中可有人选？”
寒轩含笑：“臣下当年初闻将军名讳，觉得甚是惊奇。魏，古国之名；穰，英侯之号。朝中姓氏如此之家，倒是寥寥。”
“名讳相对，则更显般配。此法好。”皇帝亦笑道，“纪，东山之国；厉，长岁之君。工曹左判纪厉翙止，似有一女，名为翃疏，尚云英未嫁，正待字闺中。”
“其父女二人，名讳倒是不俗：翙翙其羽，亦知要集止归巢，不至力尽而难返；翃翃其态，亦知当敛后疏前，张弛有度，才可得长久。”
“若如此，此事便再无可多话。你且去吧，今日本就只想问此事。”
“臣告退。”寒轩依礼答了句，便欲退身而去。
“等等。”
寒轩回神，却看皇帝面中一片惨淡。“再过十数日，便是德源皇后去的日子。去岁似有烟花朝贡，去查一查，若有，便寻出来，算是个慰藉。”
寒轩应命，只面目淡然，默默出了德池殿。方才面上巧笑，已化为点点酸涩。今日护着魏穰逐轻，不过是以防皇帝再用熙氏一族，却不知这一顶红轿，抬入的可否是枯灯浊泪。
晓风吹来，似是天阙明眸，仍盈盈在侧。奈何抬眼望去，眼前唯这九重玉阙，积年霜尘。
未及行远，见有内侍，慌慌张张入了殿中，隐隐听得其言语：“陛下，前线急报，珩骍王大败，叛军已破了漩水，正向京畿而来。”
皇帝勃然大怒，将身前瓶尊碗盏，只摔了个稀烂。
寒轩幽生笑意，不欲再听，出了院门。见溪见迎来，才含喜道：“且去知会昀嫔，有人大限将至，教其好生预备。”