他早上起来，外头还是浅蓝色的天，一点子小雨落了一阵，飘在旅馆的木窗栏上。下头的街坊里有小贩在卖糯米糕和白粥，声音一叠叠的，也含混在雨里。床上鸦还睡着，卷着被子窝在角落，有些被吵醒了。落九乌回过头去看他，说了一声，再睡一会儿，于是轻手轻脚地下了床，去买早点。
旅馆临着江边，白墙上贴了悬赏告示。小贩给他勺粥的时候发现他正看着墙壁，上面两张画像，一个人怒目圆睁、凶神恶煞的，另一个形貌小一些，瞧上去也很阴邪，说是在王军除妖时逃走的两个妖孽。小贩便叹道：“如今这时日，实在是不太平。不久前才出了个恶龙，今朝便又脱逃了两个妖孽。”落九乌端了热粥，点头称是，叫小贩给他在粥里放一点萝卜丝。
他端着热粥穿过厅堂时，外头的竹椅上坐了一个道士，一口白幡握在手里，地上摊着几片碎龟甲，像是正在卜卦。见他走过来，道士说：“起先命盘星轨尚算清晰，如今却是含混在一起，怎么也看不分明了。”落九乌于是走近了一点，也瞥了一眼地上，又转回目光来，从青叶包好的点心里拿了一块掺桂花的递给他。道士没有接，只是定定地看着他，“金丹大成那日，你理当早已勘破命数，现今又为何如此痴愚？”
“要真给你全部算清楚、看透彻了，命又如何能叫命呢。”落九乌很释然地笑笑，把糯米糕拿回来咬了一口。道士突然起了身，拿了白幡就要往外走。这时候落九乌才叫住他，道士没有回头，但是停下了脚步，隔了半晌听见落九乌在背后说道：
“之后的事就拜托你了，师弟。”
等他回来的时候，鸦已经洗漱好了，坐在床榻上穿衣服。以前落九乌给他捯饬的那身带珍珠和金银刺绣的袍子没法再穿了，两个人在布料店又买了新衫。里头百八十样的绫罗锦缎，裁缝问鸦要什么样的，小孩儿憋了半晌，从里头挑了一捆青色的出来。裁缝说青色太素雅，公子小小年纪，该选些鲜亮的颜色才合宜，鸦摇了摇头，说就要这个，青色才显得不招眼，像个书院里的小学童的样子。
落九乌坐在桌边，把早餐点心都放下了，小孩儿晃晃悠悠地走过来，勺了一口粥，问他怎么去了这么久。“遇到个老道士，就同他聊了一会儿。”落九乌从碟子里夹了小菜给他，鸦又问：“你不是不喜欢道士吗？”落九乌愣了愣，才想起来以前给鸦说过一个无聊故事，于是又琢磨了一会儿，问他，现在他们没了住的地方，如果他要带着小孩儿去臭道士修仙的山上占山为王他乐不乐意。鸦咬着筷子思考了一会儿，把头埋在碗里，然后小小声地说了一句：要是你和我一块儿的话，我就去。
外头的雨丝渐渐的也停了，云层里照进来几缕阳光，把旅馆这张用旧了的木桌子照得亮堂堂的。小孩儿鼓着颊腮吃糯米点心，身上穿着件淡青色的褂子。落九乌看了，觉得这样很好。有那么一瞬间，他想着，要是能这样和小孩儿在这个破旅馆里待上天荒地老就好了，再也不用去管什么爱恨，也不必理什么因果。
你看着我做什么。
没什么。落九乌说道，从小孩儿碗里夹了一块小菜吃了。
《《
宫墙内到了二更天便几乎没了响动，小太监在酒宴上待得晚了，端着口手炉急着要回去。此时穿行在寂然无声的宫殿内，心里止不住的不安。老前辈们闲闲讲来的志怪故事好似成了形似的在他后头追逼着，一直到了乾阳殿，方才慢下脚步。照理讲，陛下起居的殿堂该是最为把守严密的，他四下里一望，却是半个人影也无。大殿的门也是开的，露出一丝阴沉漆黑来，看不出里头形貌。
也不知谁借了他胆子，或是酒喝得多了，小太监咽了咽喉咙，到底还是推开门来。起先是一片暗沉，后来借着飞檐上的一点烛火，看清了中央的龙椅上斜斜坐了一个小童，听见有人来了，也不惊慌，只是徐徐拿一对眼儿望着来人，两瓣嘴唇鲜红得像血。
“哎呀，有人来了。”
小童尖着嗓子笑起来，将手里一个球似的玩意儿在空中抛掷了几下。小太监已是惊得跌坐在了地上，那小童却是轻飘飘地从椅子上落到了地上，将掌中的物什丢到了小太监的脚下。外头惨然的月色挤进门里，一地银霜下，将地上陛下扭曲的面孔照了个分明。
“你既然看见了，那可就活不成了。”
春风后十五日，清明风至，正是王子皇孙祭祖祈福的时节。前几日幽闭在府的太子也得了皇帝赦令，今朝一道入了宴席同乐。酒宴进行至一半，陛下便推病离席，余下的公卿贵胄有醉了酒的便宿在了宫中。未曾想时至深夜，宫殿深处却突然走了火，火势猝然，转瞬间便已吞灭了半片宫阙。禁卫军急急从护城河中调取水源抢救，镇南将军的府兵也从外围赶来。四处只听见木栏烧朽的哔剥声，等火势救下，清点死伤的时候，禁卫军却从烧成焦炭的残垣里发现了陛下的尸体。
众人皆是大骇，旋即禁卫军便将宫中一干人员禁闭在府，陛下崩毙的消息暂且封锁，由天子亲军加以细查。未过多时，却是镇南将军的府兵于宫墙外围捉住了一个行状痴癫的太监，捉来审问时，只见他满手的硝碳，张开口，舌头却已被人割去了。缎苍岚叫军士带他下去盘查，等军士从天牢里出来的时候，只带了一纸血书，太监已经死在了牢中。血书上说，他已指认了自己是那纵火之人，一切都是受太子指使。
“太子殿下如何能做出此等违逆天伦之事！”
“国相此言，是要保太子了？”
缎苍岚略眯起眼来，觑着座下的鹤仃。乾阳殿被烧得不剩下什么了，只有一张龙椅勉强保存了形貌，此时给黄昏的光线一照，遥遥地将残骸的影子映在殿中静立的二人身上。禁军司令已来过一趟，说是发现尸体的军士上报讲：陛下的尸体刚发现时便已是身首分离，仵作验过，也说是火灾前便已遇害。缎苍岚只是敛下眉目来要他们再去找那军士和仵作，却已是哪里也找不见二人的踪影。
“缎将军，你有什么样的谋划是你自己的事。”鹤仃徐徐道，“但需知道，这朝中势力明暗纠葛，却向来平衡，若是大厦一夕倾覆，害死的可不止是几个人。”
“依国相的意思，倒是在说我便是那幕后之人了？”缎苍岚笑起来，低头望着鹤仃，“国相这么一说，我倒是不懂了，是怎样一个平衡之法能叫陛下的前三个皇子先后毙命，如今只剩下一个幼子一家独大？”
他向鹤仃走来，黑色的影子压在鹤仃的脸孔上，国相看着他 ，说，他是当朝太子，你怎敢如此逾越！缎苍岚听了，却好像是听到了什么玩笑话，竟然咧开嘴笑起来，半晌过后，略压低了些声音，在鹤仃的耳边说道：若非你当日告知我太子上山一事，我又如何能从中算筹，能走到今天这一步，我实在是该谢谢你。
陛下的尸身，我已看过。鹤仃沉默了半晌，方才出口：旁人或许看不出来，我却能一眼发现，陛下在断颈之前便已中了蛊毒。缎将军，是我该谢谢你，叫我看清楚身边到底藏了什么邪崇。
他话甫罢，半成焦炭的龙椅上忽而飞来了一片墨羽。浦月斜靠在扶手上，睁着一对清明的眼儿将两人望。鹤仃的面上冷冷的，只是问他：为什么？
主人，小奴在您身边已待了许久了。您做什么事情，我从来在旁边望着。浦月迎着他的目光，徐徐地站到了缎苍岚的身边。可是我看了这么久，却越来越觉得，您真像是支烛焰，为了应为之事把自己烧了个干净，也要把身边的人烧成焦土。缎将军便是您亲自递给我的浮木，难道您也不记得了吗？
缎苍岚立在两人之间，似乎是含了半分笑意，又像是旁观人的讥讽。鹤仃的视线缓缓地由虚空聚集到浦月的脸上，脸色苍白得可怕。一声鸦啼远远地响起来，毫无征兆的，他突然咳了起来，血沫从失去知觉的喉管溅落在身上，一声一声的，咳了许久，他却只是拿眼望着人看，像是在看浦月，又像是在看缎苍岚，他说：那使毒的手法，是我所教给你的。
你应当知道，我能造就你，亦能将你毁去。
鹤仃忽的将手捏紧，无形之中似有什么力量钳住了浦月的喉咙，他甚至未能发出一声叫喊，皮下凸起的青筋忽而暴起，转瞬便已咬开了皮肉，脓血喷涌之时，从伤处掉下一条五指粗细的百足，仍兀自在血污之中低低嘶叫着。浦月好似失了支撑的纸人般倒在了地上。鹤仃随即双膝一软，跪倒在了血中，止不住地咳喘起来。
用百世轮回换来这一身能为，当真值得吗？
缎苍岚蹲下身去，平视着鹤仃的眼睛。当日浦月与他说起换命之事时，他便止不住地好奇。过去他以为国相是极聪明、极灵通的一个人物，现在看来，却是比一般人更加的愚不可及。
缎苍岚，就算是现在的我，要杀你也是易如反掌。
鹤仃抬起头去，颠乱的发髻落下几丝细发，落在他纤薄如刻的薄唇上。缎苍岚看着他，心里却想着，这样的一张面目，当真是薄情之至，也凄美之至。他似是突然起了兴致，忽而靠的更近了一些，几句话几乎贴着了鹤仃的耳边，他说，你知不知道，禁卫军去殿中押解太子时，他一直嚷着要见你，后来是看过了陛下的尸体方才住了嘴，任由军士将他押入了监牢。我想，他必然也如你一般清楚尸体的死因，正如清楚他那几位皇兄的死因一样。
缎苍岚在指间缠着一缕鹤仃的落发，像是把玩着他的反应般等了许久。鹤仃只是愣愣的看着前头，像是什么也没有听见，只有污血顺着他的脖颈流下来。
我谋划之时，总以为我那好侄儿多少也会奋起抵抗几分，却未曾想他会这般引颈就戮。但现在我好似是看明白了，大约他是对国相你已经心死了罢。