初十朝中各官员就要回任上就职，所以初八这日，贾环便挪回了春山居。
又下了两场大雪，整个京城都被白雪覆盖，玄门粉墙琉璃瓦，绘成一幅冬日盛景。
还未出正月，各家都还沉浸在新年的喜悦与温馨中。
“南域与西夜相邻，和离国挨得也近，虽然这两处一向不在军力上用心，但从中辅佐也是有益。”
薛玄看着舆图，指尖在革布上点了点，“初一那日，陛下收到了西夜的密信。在西夜国境内也出现了疫症，与玉州当初的蛊毒如出一辙。”
贾环闻言便放下了手中的书，冷声道，“丧心病狂，难不成要让四方各国都沦为人间炼狱，他们才满意？”
“已经派人送去了解毒药方，希望能及时减少伤亡。”
只是南域这种行为实在可恨，在玉州出现的蛊毒只不过是他们的一个小试探，往后还不知会有什么阴招。
所以起战事是必然的。
薛玄沉声道，“陛下的意思是抽薪止沸，以绝后患。”
贾环默了默，从榻上坐起身喝了口茶，淡淡道，“这么做也无可厚非，只是听起来不免令人胆寒，陛下是想借此一战震慑各国，让它们知道安分守己。”
“是，为了大淳的安宁，陛下可以付出任何代价。”
玉州之祸，是淳朝的伤痛，也是耻辱。
他收起舆图，走至榻边坐下，“军中传来密信，南域的域主东达病危。”
贾环思索了一会儿，轻声道，“我虽对南域不甚了解，但也知道它安于一隅，已沉寂多年，此次行径怕是内乱所致。”
“八九不离十。”
大淳对于南域未来的域主究竟是谁并不在意，但他不能是个视人命如草芥的人。
“南域不归属大淳，我们也无法插手人家的政事，但这却是出兵的好时机。”
薛玄又将今早探子回传的消息递给他看，“南域之前曾来往玉州的那支商队又往北凉去了。”
贾环蹙起眉头，将手中书本搁至一旁，他接过信纸细看，冷笑道，“故技重施，同一招他们还真是屡试不爽，用上瘾了。”
北凉离南域最远，路上要耗用不少时日，及时递出消息大约也来得及阻止。
“安心，我已经让人以最快的速度递信去了。”
他心里不太痛快，还是忍不住道，“幼时上学堂，夫子曾以史明理，我在书中见得历朝历代虽有更迭，但那也是战场上拼杀来的。成王败寇，无话可说。”
“以此种手段谋夺天下，我还是第一次见。”贾环呼出一口气，恶声恶气地，“那背后的人合该千刀万剐，否则不足以解恨。”
薛玄笑了笑，抬手捏捏他的耳垂，“气得脸都鼓起来了，像只小豚鱼。”
他皱起鼻子躲开，“不让捏，去把我的酥酪端来，我饿了。”
“好。”
薛玄起身到紫檀桌案边打开食盒，里面是一碗桂花红豆蒸酥酪，还有一碟芋头栗粉糕，“光吃也不长重，浑身就屁股上肉多，腰还是那么薄……”
贾环臊得脸红，拿起案边的书扔他，“你有病啊，干嘛突然说这个！”
哪有这样的人啊，张口就是……就是不正经。
薛玄俯身将落在地上的书捡起来，轻笑道，“也许是我记错了，入夜环儿再让我好好量一量。”
“你还要不要脸了。”他软绵绵往榻上一躺，“这么快就要回任上了，若是年节假能把正月过完就好了。”
“再过几日就是上元节，那也有一日假呢。”
薛玄将食盒拿过来，取出碗勺放在炕桌上，“到时候我们一起去看灯会。”
贾环吃着酥酪，足尖在他腿上点了点，“那年上元节，你说没看过灯会，还是我带你去的呢。”
“是啊……当时环儿拿了一柄螃蟹花灯，走在路上惹眼得很。”
他垂眼看着贾环的侧脸，语气温柔，“引得那些媒婆都想在大街上直接给你说亲了。”
贾环想了想，还觉得有些好笑，“你记得真清楚，那两个媒婆好生热情，大过节的也不忘本职，也是够敬业的。”
上元节一向热闹，相国寺前的两条街灯火通明，花团锦簇，最是人多。
“过完元宵就是宝姐姐生辰了，今年是在家里过？”
往年众姊妹都住在大观园，自然是在一处过生辰的。
如今黛玉回了林府，薛姨妈和宝钗也挪回了永宁侯府。
林如海白日不常在家，宝钗就会去陪她说话解闷。
薛玄现下不住在永宁侯府，薛蟠出门巡视产业之时，薛姨妈便会接黛玉到家中小住，以解思念。
“自然是在家中过，再请了你林妹妹和三姐姐几个就是了。”
他点了点头，“到时候我让人送一份贺礼过去，祝贺姐姐芳诞。”
宝玉去不了，他也不好独去，尽到心意就好。
宝钗作为薛玄唯一的妹妹，每年生辰连老圣人的贺礼都能收到，更别说旁人的了。
贾环吃过酥酪和糕点，复又拿起书歪到榻上去了，“二哥哥和林妹妹的婚期定在五月十六，可难为他了。这么些日子就前儿去姑父家拜年时远远见了妹妹一面，相思成疾不外如是。”
薛玄也倚在榻上，伸手揽住他的腰，“我若是几个月见不着环儿，也要这样的。”
“怎么都好，但你若是和宝玉似的动辄生死，我可吃罪不起。”
“那环儿呢？”
他抿唇轻笑，“几月不见而已，我才不会想你。”
“不信。”薛玄拿过他手上的书放在一边，倾身贴着他颈间亲了亲，“让我看看，方才的酥酪是不是真的那么甜。”
他故意不让亲，扭着脸躲，被轻轻地咬了好几下。
“咳、别……别闹了，狗都回来了。”
贾环指了指门边，乌云和雪球不知什么时候钻了上来，正一脸傻样地站在那儿看着他们。
薛玄无奈，只得打了个响指让它们过来，“我看看，爪子擦过了没？”
抬起爪爪检查过，两个小东西也上了榻，用身上毛毛给贾环捂脚。
…………………………………
二月初五，镇国将军携十万军士前往南域，一月后抵达边境与驻军汇合。
兵分三路，借离国、西夜地界呈包围之势向南域逼近。
三月中，东达泉马薨逝，同月，南域新任域主纳尔溥暗派五十名毒人企图潜入大淳边城，未果。
四月初，淳朝皇帝以南域无故来犯为由，命大淳将士直攻南域主城挞雅。
四月上旬，南域向犁河投毒，造成邕关边城十五镇死伤无数。
四月底，大淳将士攻下挞雅，镇国将军魏雄晏活捉纳尔溥，大胜。
自此，南域改名宛州府，挞雅改名燕洛，纳入大淳版图。
魏雄晏奉命将南域王室屠尽，族中百姓凡善制毒者，迁居至宛州边陲，永世不得入关。
……………………………………
春末夏初，正是好时节。
南域的战事才定，原本每年五月的春狩也未能如期举行，一来免得劳师动众，二来也是安抚前线军民的一份心意。
“今年端午似乎比往年要热一些。”
现下才将将五月，贾环身上已换了轻薄的衫子，“今儿初五，我得和宝哥哥到相国寺敬香，到时候再给母亲求个新的护身符。”
赵姨娘吩咐小丫头拿水来给他洗漱，“出门时小心些，节里街上人多手杂的，免得让人冲撞着你。”
他乖乖点头，“有人跟着呢，不会的。”
开春后贾环连着病了两场，好在冬日里调养得宜，太医说并未亏着气血，只是体弱引发的时气之症，没有大碍。
如今临近夏日，他胸闷的毛病好了许多，所以处理公务之余也愿意在假日出门走走。
“老太太那里来问可收拾妥当了，宝二爷已经到了，正等着三爷吃早饭呢。”
赵姨娘让人去回话，“知道了，吃过药就去。”
贾环站在穿衣镜前系腰带，晴雯拿了芙蓉项圈给他戴上，“二爷果真和从前大不一样了。”
“再有十来日就是婚期，他这是人逢喜事精神爽。”
赵姨娘坐在绣凳上，手里抓了一把榛子笑说，“宝玉能娶到你林妹妹，真是烧了高香。”
虽然宝玉是嫡子，又是老太太的心肝肉，但究竟没有什么能为。
他自小不喜读书，虽有才华，却不用在正道上，简直空有一副好皮囊。
“单说容貌，宝玉也比不上你。林姑娘怎么就看上他了呢，想来还是有青梅竹马的情分在。”
贾环穿戴整齐，无奈笑道，“母亲，你没听过一句话叫情人眼里出西施么，别说是我了，即便天仙下凡也难入他们两个的眼。”
何况宝玉和黛玉之间是姻缘前定，心意相通。若此生不能相守，怕是两个人都要不好了。
“唉……现下除了四姑娘，也就你三姐姐了。”
如今迎春、宝琴已经出阁，邢岫烟也与薛蝌定亲。湘云虽未出嫁，但卫若兰三年孝期已满，近来也已经在择吉日了。
宝钗自正月生辰后，薛姨妈为其卜算姻缘，示已到了出阁之龄，四月时甄宝玉之父甄应嘉上京与薛玄商议婚期。
这二人的八字极合，只是相国寺的师傅批吉日，算得今年八月初七成婚大利宝钗，再择就是后年五月十九。
为防节外生枝，最后婚期还是定在了八月初七。
虽然时间上仓促些，但在薛玄眼中不过是多花些银子的事，自然无需忧虑。
皇太后得知宝钗将要出阁，又下懿旨封她做了衡安县主。
贾环给她斟了一盏茶，低声道，“母亲不必忧心，今年的好日子多着呢。”
“莫不是……老太太松口了？”赵姨娘也觉着裴录好，原本她还嫌弃人家的家底薄了些，祖上也不是勋爵之后。
还是贾环给她一一明说了这段亲事的好处，她如今简直满意得不得了。
这亲事若是说成，以后她的儿子是探花，女婿是状元，这说出去可不是威风极了。
而且裴录年轻有能为，京中一些公侯勋爵人家，得蒙祖荫却没甚出息，只维持着表面风光，一如十来年前的荣国府。
这样的门第，即便嫁过去能做上公侯夫人，也是费力糟心。
既如此，何不选一个人品出众家世清白的，更何况他还是朝中新贵。
贾环管着文选清吏司，知道陛下有意命裴录兼任中书省左司郎中，可谓器重不已，日后登阁拜相也未可知。
“是，昨日姨妈跟我说等宝玉的亲事一过，裴家老太太就会来上门提亲。”
赵姨娘笑得眼尾都开了花，“好、好！家里的喜事真是一件接着一件！”她舒出一口气，端起茶碗道，“我这一颗心呐，总算能落地了。”
她这辈子所得的一双儿女，都十分出众懂事，家中上下也是无人不赞的。
如今贾环的身子一年比一年康健，探春也能嫁得良人有个好前程，现下她真是死也无憾了。
“我先去了，等会儿晴雯去四妹妹那里把乌云和雪球接回来。”
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“今日街上真热闹，相国寺的人定然也多。”
宝玉放下掀起的窗帷，“明日该去清虚观打醮，可惜你又得回任上去了，不能和咱们一道。”
朝廷的端午节假只有一日，贾环淡笑道，“这倒不妨碍，二哥哥放心，十六那日的假我早已留出来了，定然不会忘了你的大喜。”
“你又笑话我。”
他面色红润，神采飞扬，“天暖和起来了，我前儿还让人去给林妹妹送了东西，听说她的身子已经好多了，夜里也睡得安稳。”
贾环何尝不明白，宝玉解了心结，黛玉亦是，她的心病慢慢也就能好了。
钱槐和茗烟将车停在了相国寺外，取出车凳子放好。
宝玉便先下了车，回身去接了贾环一把，“环儿，小心些。”
“唉？你瞧那是不是二姐夫。”他朝着相国寺大门口的方向指了指，“人可真多，我都有些看不真切。”
茗烟跟个猴儿似的站在马车上到处望，忙道，“是、就是二姑爷。”
走近了些便见得确实是郑家的马车，郑商陆正站在车旁透过车窗和里头的人说话，他身量修长又清俊不凡，自是引人瞩目。
“二姐夫！”
宝玉在不远处唤了一声，只是周围人多还有马车挡着，他没注意到。
等到走至面前了，郑商陆才看到他们，便笑道，“我竟未瞧见，今日倒是赶巧了。”
“老太太和太太早间还念叨呢，初五了二姐姐也该回去吃顿饭才是。”
闻得此言，车中坐着的迎春轻轻传出声音来，“是要回去的。”
郑商陆将手中求得的护身符从车窗递了进去，又道，“老太太和太太挂念，早起过来上柱香，这就要往你们府里去了。”
宝玉掀起窗帷的一个小角，果然见迎春端坐在内，只见她面颊微红，素白双手执着金红的护身符，眸中满是温柔的愉乐。
“二姐姐，我和环儿也来敬香，等午间回去咱们再说话。”
她笑着轻点了点头，“好，你们去罢。”
此处人多不便，不是说话的地方，两下里略微寒暄几句便分开了。
郑家的马车往荣国府去，贾环和宝玉进了相国寺。
“二姐姐和二姐夫真是天作之合，琴瑟和鸣。”
迎春自出嫁后几次回门，众人都能看出她在婆家过得很是舒心。
郑家长辈很少插手过问她院里的事，丈夫又体贴入微，家中事事都为她包揽，迎春一点儿也不用操心，竟和在闺中也差不多。
老太太、邢夫人等都欣慰不已，众姊妹也为她高兴。
贾环看宝玉有此感叹，便忍不住逗他，“来日二哥哥也会如此的。”
果然，他闻言连忙岔开话，红着脸就闷头往大殿去，“环儿不是要求护身符么，快去，签筒子都要被人抛尽了。”
“哈哈哈……”