那四人惊奇地望这个少年，其中一人道：“看刚才阁下弹手一指，竟然能在这么远的距离将我三弟的剑震开，想来必然是慕容焉了。”
慕容焉未置可否，道：“阁下几人剑马娴熟，看来必非寻常江湖剑客。”
其中一个青衣剑客暗自一愕，道：“我们是什么人还需要看阁下的本事够不够知道，我们等你拔剑了……”一言及此，他们四人纷纷出剑，纵正一排，气势骇人。
慕容焉淡然一笑，取了一截竹枝，抖缰迎上，顿时但见四个青衣客化成了四轮剑幕，轰然挥骑翕围而上，慕容焉挥竹当面突至，众人但闻叮当交击之声，五道破金裂石、沛然莫御的剑气混到一起，一时间但见尘头大起，剑式飞扬，五匹良马纵横驰骋，煞是好看。
双方过了十余招，那四人渐渐不支，心中骇然震慑，当下相互看了一眼，使个眼色，一起纵马便走，慕容焉挥缰追上，五骑纵横而去。西门若水见状，芳心大惊，急忙要追上去，却蓦地被那副将拦住，对她说了几句，西门若水望着他们绝尘而去的背影，只好撅嘴做罢了。
却说苍山依依，湛空高远，广袤无垠的大地上驰骋着五匹骏骑，但见四青一白五位骑士纵意掠驰，舒剑交击，不觉林疏山远，五骑行到一林，那四人突然驻马，纵身掠下，潜了林中。慕容焉微微一笑，也掠身下马，迳自摆着那截竹枝进了林内，但那四人却已停到了一片空地。
慕容焉扫了他们一眼，缓缓振衣而至，悠闲自在地挥了挥手中竹枝，负手遥空道：“阁下既然有意引我前来，我如今来了，却为何避而不见，此有失君子之道啊。”
慕容焉一言甫毕，林中突然传来一阵笑声，声若大河奔越，高雷远震，倏忽之间一道人影飘然而至，正好落在四名青衣剑客之前，正背对着慕容焉。只能看见他魁梧雄壮的背影，此人身着一身蓝衣，负手而立，将长发向后轻轻一撩，操着一口爽朗的声音，道：“天下人都说慕容焉见识超拔，卓然于世，今日一见果然盛名之下无虚士，壮哉。”
慕容焉道：“阁下既然来了，却不肯正面相见，莫非要我猜猜阁下的来历么？”
那蓝衣人洒然地道：“愿闻高见。”
慕容焉道：“最近我慕容来了一个武功奇高的剑客，若是在下猜得不错的话，恐怕就是阁下了。”
蓝衣人淡淡一笑，道：“你猜得没错，但太肤浅。我确是那个剑客，来到此地只是为了会一会这百宗论剑的剑中魁首，听说此地有个剑客叫木丸津，正想一剑伏之，但却被阁下先我出手，那我只好来找阁下了。”
慕容焉道：“阁下只是为了前来与百宗论剑的剑中魁首一决高下？我看绝不止此吧，阁下龙行虎步，气魄凌人，王者之气不知比剑者之气多出许多，若是说不远千里只是为了区区一介草莽，请恕在下不能相信。”
蓝衣人微微颔首，道：“那阁下以为呢？”
慕容焉踱了两步，道：“你的四位手下剑术超凡脱俗，骑术更远非江湖中人能比，若是没有十载马上生涯，深难造此，若是我没猜错的话，这几位乃是军伍出身的高手，而在慕容境内敢直挡国使大驾的，恐怕还没有。综合这两点，你们应该是某一国家的王族……”
蓝衣人微微一凛，那四名青衣剑客神色骇然惊顾。
蓝衣人仰天而笑，缓缓转过身来，顿时现出一张威严的脸，一张慕容焉在梦中都无法忘记的脸，就是这个人，使段国发生了天翻地覆地巨变，使千里国土江山易主，而他也凭着雄略与智计取得了一国的王位。他一心谋划的灭燕大计也在绸缪之中——此人不是别人，正是以枪法闻名冠盖的段国国君段末杯。
段末杯庄容地扫了他一眼，道：“慕容焉就是慕容焉，自你当年来到我段国，已知你非池中之物，将来必是诸侯坐上客，定有大成，这也是我犹豫而不敢重用你的原因，结果却反而被我王兄捷足先登，慧眼识人。今日你能有此成就，实属罕见，连我这个一国之主也自叹不如。”
慕容焉闻言，毫不为意地轻舒眉锋，道：“大王实在是太抬举在下了，我哪里能及得上大王雄才伟略，意气千秋啊，复掌之间段国易主，国立新君。大王之功怕是千古亘有，他年必然垂名清史，为后世景仰。”
“大胆狂徒，你不过区区一介外臣，敢面斥国君，实在该死！”一个青衣客道。
段末杯摆了摆手，面色平和地转谓慕容焉道：“慕容焉，我不怪你有妇人之仁。但天下事大，岂是一言能断。这王位我确是得之有愧，但当日我段国内忧外患，国君不足驰骋，四面强敌环伺，国中能决大事者只有我的外兄段匹磾与我二人而已。但我外兄他中正有余，权略不足，在国泰民安之世继承王位我必不如他，但如今身逢乱世，他不及我多矣，事关一国之重、祖宗基业，我自当当仁不让，敢为天下之先，甘受万世之骂。”
慕容焉闻言微凛，垂首片晌，沉默无语。
段末杯转首一顿，缓缓续道：“我段国不比慕容，占尽了山川河流地理之要，环顾我国疆土，北有宇文、代国，南有汉国，东有慕容，我不灭别国，他国必要灭我，这就是乱世生存的法则，不存即亡。”
慕容焉点了点头，默然道：“你说得固然不假，今日前来定然是阻止我出使贵国了。”
段末杯嘴边噙着一丝难以捉摸的笑意，道：“你说对了，段国和慕容素来不能共存，将来也必然只能留下来一个。我今日来正是劝你不要再赴令支了。”
慕容焉庄容道：“你说错了，将来的结果慕容和宇文都不会留下……”
段末杯闻言一怔，讶异地轻“哦”一声。
慕容焉道：“浩浩天地，正气长存。莽莽江湖，惟苍生为大，惟仁则之。慕容和段国都不过是百姓的一个影子，不管哪个灭了另一个，王室虽然复灭，百姓却依然存在，国与国之间的杀伐不过是你们在挥霍百姓对你们的期望，当期望用尽了，你们的王国也就不再存在了。”
段末杯暗自愕然，似乎有些悚然惊醒，但他的立场与身份又使他将信将疑，终于，王者的气魄又遮掩了真实，他又回到了自己的真实——王位、荣誉、食色。
他淡淡地道：“慕容焉，你的见识远远超出了我的意料之外，但我不是你，你也不是我，我今日既然来了，还是应该做完该做的事。”
慕容焉叹了口气，道：“大王指的是先调虎离山将我引到此地，再派人去劫贡礼是么？”
五人闻言俱是神情猛震，霍地抽出长剑，他们的心事终于被说中了。正在这时，林外突然马蹄之声又起，待至行到近前，顿闻羁缰之声，骏马骤然停下来的嘶鸣声，紧接着脚步声杂沓，突然有十几个手提长剑，衣衫不整地奔了进来，一见到慕容焉都不禁为之一怔，绕到段末杯身前拜倒，狠狠瞪了慕容焉一眼，其中一个为首的道：“主上，属下等无能，未能将东西拿到手，请主上赐我等死罪。”
段末杯看他们的模样，心中已知个大概，遂道：“怎么回事？”
那为首之人惭愧地垂首，道：“我们见慕容焉策马离开，待他走远就一涌而出，想杀那群武士个措手不及，结果刚到近前，那群武士似乎早有准备，突然围成一圆形阵势，四周一阵强弩尽矢，兄弟们顿时死伤了一半，我们虽有杀敌之心，但却全然派不上用场，结果实在坚持不下，就退到此地……”一言及此，那人伏拜道：“我等有辱主上重托，实在罪不容诛，请主上任意发落。”言毕，纷纷捧跪了一地。
段末杯闻言，心中暗震，面上声色不动地摆了摆手，命诸人退到一旁，将目光垂落到慕容焉身上，道：“慕容焉，你的确很聪明，我虽然已经很重视你了，但结果还是低估了你，看来你的确是个深不可测的对手，在智慧与武功上都是。”
慕容焉的表情似乎段末杯在说一个和他完全无关的外人，听过之后，道：“大王言过其实了，在下区区一介小吏，如何敢与一国之君相提并论，而且我也永远不想与大王为敌。”
段末杯闻言笑道：“你说的永远不与我为敌，怕是指的希望段国永远不要与慕容为敌吧，但今日段末杯却希望作慕容焉的敌人。”
慕容焉心中一凛，喟然一叹，道：“既然只是两个人之间的事，那恕我不能答应阁下，我还有要事要赴令支城。”
段末杯道：“但我既然来到了慕容，自然不能就此回去。我现在给你个机会，今日你若是能不输给我，我可以保证段王会在令支等你，但你若是就此输了，我劝你还是打道回府的好，因为段王不会见一个不值得一见的人。”
慕容焉略一凝神，旋即说道：“大王所言当真么？”
段末杯道：“本王做事虽然喜欢任意纵横、率性为之，但向来一言九鼎，绝无虚言。”
慕容焉从容地微一点头，关于段末杯这一点他还是略有耳闻的，当下遂道：“不知大王今日想如何？”
段末杯道：“江湖上都说你的剑术已然超凡，但世人也常谓我的枪法倾国无人，今日不妨让它们比上一比，看看枪剑哪个更佳。”
慕容焉心中一动，道：“既然大王今日要比，外臣自然不好拒绝，那就请大王出枪吧。”
段末杯看了他手中的竹枝一眼，当下一笑，“啪”地一声折断了旁边一茎修竹，顺竿一捋，将那旁边的枝叶尽都去下，只剩下一截丈许长的竹竿，舒手成枪，微微一笑道：“既然比试，当然要公允，否则岂不索然无味……”他扫了众人一眼，那群剑客纷纷退到远处围观，段末杯道：“剑乃凶危兵器，乃是挟短入长，枪槊则以长打短，纵横捭阖，今日我们都以竹为兵器，尚算公允，投鹿侯就尽施所长吧。”
慕容焉一抱拳，道：“大王远来是客，你先请。”
段末杯纵声一笑，道：“那我就不客气了。”言迄，手中竹竿陡然一挥一颤，突然如一道青龙，倏忽而至，直取慕容焉胸前要害。其势甚速，那群旁观的剑客只见枪花一现，人踪一杳，再看时耳中已听到辟啪的击节之声，两道矫健无比，迅猛绝伦的身影已然战在一起，但见一个枪花乱点，纵横有余，一个手舒长剑，挟短入长，两人相距丈余，但两截青竹却将两人的灵魂带到一处，素手挥处，青影叠叠，啪啪声响连成一线。
有道是一寸长，一寸强，但对于修为高明的武者来说，这句话不一定对。有道是法无定则，因人而宜，在慕容焉，短就是他的长处，对段末杯来说，长才是他的长处。二人内功修为相差无几，如今唯一能分出胜负的就在招数的巧妙运用之上，慕容焉的招数精妙绝伦自不待言，但段末杯的枪术也深不可测，他在这种兵器上浸染了数十年的功力，自然是得心应手，顺手拈来。但慕容焉当日在好城之外曾见过段末杯与‘丹阳沐竹点青剑’陆承天之间的比试，当日他只醉心于陆承天前辈的剑法，对于段末杯的枪术当时只是略作一观，并未记住许多，但饶是如此，他已占了不少好处。
段末杯的修为果然厉害，一旦取得优势，立刻将那微不可言的优势扩大发挥，顿时枪走如苍龙搅海，步如飞尘，倏忽之间将慕容焉逼得连连后退，两道人影一进一退，一攻一守，啪啪声中迅若奔雷，在竹林中纵横交错，尘叶惊起。其骇人的速度与声势都令那群剑客耸然动容。
慕容焉虽然一直是守势，但其接招准确精妙，无论段末杯的招数多么骇人，多么精湛，在他只是素手三尺青竹，消打自如。这一点令段末杯既惊有惧。须知在寻常比武时，获得先机的人常常能一鼓作气将对方打败，就是因为主动的进攻要比被动的防守厉害得多，一个人若非武功到了化境，在这种情况下通常会千方百计地寻找机会反击，但如今的慕容焉却安常若素，不急不徐，将一段处在被动的防守打得不沾不脱，轻松自如，这一点是段末杯自己也未必能做得到的。