那人笑道：“在下是河东‘临江剑派’掌门李木生，怎么，你不记得我了，几年前在关内一见，想不到今日又见到了你，真实幸运之至，幸运之至啊！”
屈云与魏笑笨看他如此恭敬有礼，都以为他说的是对方，不禁都有几分好感，都以为沾了对方的光，急忙抱拳还礼。当魏笑笨问及他参加比剑之事，这李木生长叹一声，道出了一件可恶之事。原来，李木生在河东时，另外有一个门派叫‘紫极门’，其掌门人‘紫极剑客’刘海宁为河东一霸，平日强抢民女，作恶多端，李木生看不过去，愤然出手将刘海宁教训一顿。两派自此结下深仇，那刘海宁趁他远游在外，竟将‘临江剑派’给踢了，待他回来去找他算账，不知他从那里学到了几招剑术，竟再打不过刘海宁，还被他当众羞辱一番。这次，当他听说刘海宁来段国比剑，而他也接到请帖，就跟了过来找他算账。
魏笑笨闻言，早气到了十二分，心中一点正义感顿时油然而生，当即道：“太可恶了，这刘海宁太可恶了，要是让我看见他，非拆了他的骨头不可。”
屈云也道：“李大侠，你明知不是那人的对手还跟来，我屈云很是佩服，我也正要去天演阁，我若是见了他，也不会放过他。”
李木生闻言，连连抱拳道谢。当下五人决定一起前去赴约，魏手中正好有请帖在手，几人当下直赴神武门。
神武门乃是王城南门，又名朱鸟门，沿此建有高深的粉墙，将禁中和王宫外的世界泾渭分明地隔离开来，临水近墙遍垂杨柳，只在那神武门外南去，有条长达二百余步的御道，两边建有对称壮观的御廊之外，其间允许令支的市民买卖，皆搭建彩棚幕次，但御廊以内的中心御道却静穆无声，叶落可闻，从无一人敢涉足其间，因为在那御道中立着无数的虎贲武士，刀枪林立，对峙两旁，一片庄严宏伟。而那两边的御廊，则是热闹非凡，不论白天黑夜，不论刮风下雨，总是往来不绝，杨柳之下，游人无数。其间有玩悬丝傀儡的，有跳旋舞的，有耍掉刀的，更有惊险的扑旗子。当然，有看的自然就有吃的，而这里最多就是小吃，兼有各国风味，其中出名的有玉棋子、汤骨头、石肚羹、煎鹌子、石髓羹等，简直是琳琅满目，无所不包，令人眼花缭乱，无从选择。
但今日却大不一样，那些来自天下列国的游人和令支的市人，一点也热闹不起来，所有的人都站在御道两旁，纷纷驻足，向那中间观看，所有的买卖都停了下来，这时天光约已到了午牌十分。
※※※
段国王宫神武门前——
天下诸国的剑客刀客，聚排成行，长约数里连绵不断不下数百人，雁行入宫，这些人大多身佩刀剑，手中执有名帖，诸人方一入神武门，但见此门高约数丈，金钉朱漆，城壁都是高整的厚石，上面绣镂着龙凤飞云，额首楼头更是雕梁画栋，峻桷层榱，上面覆盖着琉璃瓦，庄严无比。当此之时，上面顿时响起了长角之声，抬头一看，但见楼头飞檐映天，丝云若缕。其上兵甲成行，旌旗猎猎，一排乐手衣着鲜明，手托长号正自鼓吹。
屈云五人随着众人一旦入了神武门，号声便止，众人顿闻远钟清扬，缥缈若无，宫路到此变成了长约百丈的宽阔趋道，两旁兵甲数千，刀戈耀日，袖带飘扬，使这悠扬缥缈的钟声透出隐隐的杀气，气氛变得异常庄严肃穆。
从神武门入内，面顿时变得非常宽阔，但见宫内粉墙朱户，高楼琼宇，每百步设有马面、战棚，每五十步都有一对宫防塔，暗置重弩强弓，令人望之耸然。再进正中乃是大正殿，周围遍布宫、观、台、榭、楼、阁，从此往左往右，各有一道掖门，而扶摇台正是从左掖门而入，西去百步，一路楼台殿阁，接着便到了天章、天演二阁，而天演阁则正是段王每日观看段国勇士击剑挥刀之处。
天下群雄来到此地，但见这刻宫卫守卫森严，阁上早设下椅案，段国贵胄都已坐候，文武辏集，列满楼头，中间设有一席，于其端然而坐的却正是段国之主疾陆眷，他的身后，站着‘天狼箭绝’王良，在段疾陆眷的两边乃是他的兄弟，左贤王段匹磾，段末杯二人，还有辅武王涉复辰，而且连琥珀郡主也前来观剑。自此而下，竟还坐了不少贵客，他们中有一个少年，身着胡绒秀服，头戴冠缨，竟是一副代国人打扮，看来定是代国的使臣，另外还有两个中年人，一个乃是汉国人打扮的精硕大汉，第三个身着一身晋国士人官服，一看便知这三人必是代国、汉国与晋国的使臣。另外，这次连玉女薛涵烟竟也在内，她依然是素绡罩面，身后跟着两个侍女，他的旁边坐着一位形容谗佞的中年人，看他的关系和薛颇不简单，不问可知此人必是他的表哥张房华无疑，而她素来不喜抛头露面，这次能列席天演阁，想来顶是他的表哥所为。
阁下场地极大，中间设有一台，高起一丈，东西南北各十余丈，台上平敞至极（铺有地毯），不问可知此台便为扶摇台，台前立着千余名虎贲武士，但见他们个个手执驩耳长刀，腰佩雁翎短刀，气势雄壮至极，由此也能看得出段国此时兵力之强，称其为燕地之霸、辽东之冠绝不过分。另外，在那扶摇台上设有一案，案后端然坐着八位娶宇不凡的人，他们大多都上了年纪，个个都象是练武之人，看来可能是专门评判比武的人。
这刻，扶摇台下早设下无数工整的行几蒲团，供天下群雄落座，給个案几上都阵了一壶酒，几个酒杯和一头烤熟的羊肉，群雄被人引着，纷纷各自安立座旁，仰视阁顶，但见段王振袂而起，他这一起身，其他的臣子与诸国的剑客哪里还敢坐着，不待吩咐，阁上阁下轰然都跪了下去，自上往下一看，天演阁下扶摇台前，一直延伸到神武门外，如波浪一般，连续跪地，无论是宫内武士还是诸国剑客，无不山呼“大王万岁”，这声音又如波浪般波及到了神武门外，御廊两旁一时俱跪。
“诸君平身——”
静静的天演阁上传来一个威严的声音，淡淡地透着令人不可置疑的力量。
“谢大王！”又是一轮波浪。
待到这论波浪波及到了神武门外，众人抬头，但见段王只一言道：“剑来！”
王良闻言，躬身一礼，转身向阁下也喊了一声“剑来”，接着又有人传到更远处，渐渐听不到了声音，不知传到了哪个方向，天演阁下一片静穆，叶落可闻，过了片晌，扶摇台外的大理石宫地上突然响起了一阵渐渐变大的蹇蹇的脚步之声，静穆之中这声音很清晰、醒霍和独一无二，不久，大正殿的御道上突然出现一名武士，此人身穿明光铠甲，胄顶红缨，手中捧着一柄长剑，但见那剑鞘古拙沉韵，雕龙镂日，斑驳异常，显然是柄绝世名剑，是以此剑一现，立刻吸引了群雄的目光，那武士在众人的目光中捧剑到了阁下，伏请圣命。早有段王亲信接剑在手，连续几转，最后由王良亲自跪奉于段王面前。
疾陆眷神情一振。立刻攫剑在手，向台下一扬，天下群雄无不再跪，再起。
疾陆眷道：“寡人之国也大，贼寇也多。今有古傲乘乱，杀我士庶，寡人是可忍，孰不可忍！”一言及此，疾陆眷忽然威棱四射，沉声地道：“但万乘之国，不为匹夫兴兵。古傲虽勇，却不值本王铁骑一出，想必今日能来令支的诸位，俱有意于此……”一言及此，段王扬剑庄声道：“此剑便是君临剑，也是本王亲封的‘上卿剑’，诸位都是天下各国的有名的高手，今日在天演阁下可尽施所长，魁主与前七名剑客，先替本王取来古傲首级，呈于阙下，到时魁主封三千户侯，敬为上卿，大名将被镂刻在王宫神武门冠雄楼的曲尺朵楼、朱栏彩槛之上，并赐携带此剑，入朝不趋，剑履上殿。其余前七名剑客大名也将刻于神武门前矶雀之上，并赏千金，名为千金剑客！”
段王一言甫毕，楼下的剑客无不耸然动容，山呼“大王万岁！”，群情汹涌。
疾陆眷仰天一阵大笑，忽然素手抽出长剑，台下的汹汹群情，顿时化为一片惊叹之声。原来，就在段王举剑之时，那柄长剑迎日一晃，顿时沉沉湛湛，如芙蓉生于碧湖，剑上铭文如列星之行，流光如水之溢塘，涣涣如冰将释，看煞了天下多少江湖豪杰。
疾陆眷扫了台下众人一眼，平淡威严地道：“本王有言：诸位尽皆名动四方的剑客，今日在天演阁下可尽施所长。名剑静陈此台，尔等有能者，居之——”
天下群雄无不热血沸腾，瞩目天演阁伏拜于地，拜过国君段疾陆眷，屈云也跟着众人一起拜下，眼睛却盯住了那柄长剑不放。在他眼里，这柄剑只不过是他兄弟慕容焉的影子。但他这一出现，却让涉复辰正好看见，这位枭雄也不禁一惊。这刻，有一个妙佳女子突然到了涉复辰的身后，此人不是别人，正是当日被慕容焉与魏笑笨救起的‘玉梭剑客’萝粲。萝粲在他耳边低声说了几句，眼光引他望向阁下的屈云。涉复辰突然脸色大变，眼摄寒光凝定了屈云，低声吩咐了萝粲几句，那萝粲颔了螓首，迳自退了下去。
仅此工夫，王良早捧了此剑到了扶摇台上，将剑呈在案上，传王命赐酒观舞，比试自傍晚时分，乘着十五明月夜间开始。一时场外顿时来了千余虎贲武士，燕行如内，为每案的人斟酒，与此同时，群雄之前、扶摇台外的一片空地上，忽然行出无数的武士，每个人手中都执着雉尾蛮牌，分为两对，一对手执班剑，一对手执木刀，相对而舞。但见他们初则成行，继而拜舞交互，刀剑相击，演示出开门夺桥等阵势，交错变化，继而变为偃月，相互对舞扑刺，非常逼真。
天下群雄一面饮酒，一面看舞，一直到了太阳落下王城，一轮明月浩然升起，阁下早换成了孔明灯舞，千余武士手执亮灯，交叠而舞，竟奏心声，阁上台下，乐声鼎沸，一时间华灯宝炬，月色花光，霏雾融融，到处更时，殿外钟鼓齐鸣，扶摇摇台下忽然一静，千盏明灯忽然一起飞上天空，朗如白日，动烛整个令支城，街上百姓空巷而出，无不聚集仰观。
扶摇台下顿时响起了雷动般的欢呼：“大王万岁！”
这喊声一直直延伸到了整个令支城，此起彼伏，声势惊人。
这其间，那辅武王涉复辰一直狠狠盯着屈云，而他与‘玉梭剑客’萝粲的举动早被阁下的魏笑笨看个清清楚楚，待到众人起身，魏笑笨转谓屈云道：“仁兄，你这下可能有大麻烦了，我看涉复辰可能要算计你，你可要小心一点呢。”
屈云并未看见方才涉复辰之事，但也未将此事放在心上，因为他是个一立定目标就永远不会怕的人。倒是那位‘临江剑派’的掌门李木生被魏笑笨的话吓了一跳，他看屈云与魏笑笨正未注意自己，竟悄悄地领着两个弟子挤到了别处，直到魏笑笨发现他不见了，四下找了他半晌，结果一个中原打扮的人看了他一眼，不屑地道：“你是说‘临江剑派’的那个恶贼李木生吧？”
魏笑笨被那人说得一愣，讶异地道：“这位兄弟，听你的口气好象他杀了你全家似的，敢问你与李大侠有什么过节？”
那人使劲啐了一口，不屑地道：“呸，李大侠？李恶贼还差不多，河动一带有谁不知此人的恶名，想不到小兄弟年纪轻轻，竟和这中江湖败类称兄道弟，敢问阁下大号，待会儿也好在论剑时向阁下好好讨教讨教，我们好好亲近亲近。”
这下可真让魏笑笨吃了一惊，莫非自己这次真的被这个李木生给骗了，看这位仁兄一说起李木生激动样子，绝然不会是假的。当下他连忙道歉安抚那人，又将方才在神武门外之事与这人说了一遍，结果这人听过之后方才释然，摇头叹了口气，拍了拍魏笑笨，道：“小兄弟，你上了那恶贼的当了，他完全将自己与‘紫极门’掌门人刘海宁说了个颠倒，其实刘海宁才是河东的好汉，一定是这家伙想报仇又担心不是刘海宁大侠的对手，所以才拉上了你们，他是想借刀杀人呢。”
经此人这么一说，魏笑笨顿时想起初次见面李木生含含糊糊的话，他向那人抱了抱拳，回去问了屈云一回，这才知道屈云以前也未曾见过此人，至此他才知道上了李木生的贼当。这下他的火可大了，自从他来到令支城，似乎屡屡被人蒙骗，本来以自己的聪明才智，这种事情是绝无可能发生的，但他就是想不明白它怎么就能发生呢。尤其是这次绝对不可原谅，这姓李的家伙实在可恶，骗了自己不说，还差点让自己这个平时不拿刀剑的为他上台比武，一想到此，他的脸倏地绿了，眼睛瞪得象绿豆似的在人群里扫了又扫，最终没看见那个混蛋。
这时，段王向王良挥了挥手，王良点了点头，迳自踱下阁阙，直驱扶摇台上，恭身北面长揖三次，方转身向台下的剑客们抱拳，宣读了比武的规矩，当然不外乎连胜三场者进级，级高者胜之类的。待他宣读以毕，台下忽然明光大胜，千余虎贲武士或头带白色兜鍪，或绛衫裤褶，或身穿银装两裆甲，手中都拿着明晃晃的兵器，有斧钺，有长剑，有弯刀，有短杵，有锐牌，忽焉涌出，宏声高呼段君，如奉王令般哗然而动，一时间但见刀光烁烁，干戈耀月，那群虎贲武士脚步整齐，将天下的剑客们围到了中间。
这些剑客本就警惕性很高，见状还以为段王不怀好意，谁知就在倾刻之间，这群衣甲鲜明的武士由一生二，二化四，四成八，最后以中间的剑客们为中心，分别在乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个方位聚成了八个阵势，分别为天覆、地截、风扬、云垂、龙飞、虎翼、鸟翔、蛇蟠八个阵势，这八阵又按方位合在一起，成了一个大八卦的八个方位，声势惊人。
八个人围的阵中，每个阵圈子中间都非常宽敞，不问可知必是为分别比武之用，而天下群雄也将在这八个场地决出八位绝顶高手，而后再由这八人登上扶摇台决斗，决定谁才可担当君临剑客。这八个八卦阵生门、死门俱都打开，生门向内向着场中的江湖豪侠，死门向外。想来是比武者可从这八个生门任意选取擂台，败者从死门退出被淘汰在外。直到此时，众人方知这八个圈子就是分别论剑的场地，而这扶摇台，肯定是能进入决赛的八位剑客才能登上的了。
天下各国的剑手被震惊了！
段国果然是北方的强国，光是这份场面，这种军容，也是天下罕见的！
他们想的没错，‘天狼箭绝’王良马上就宣布了开始论剑，任何人可以从八个生门中任意选择。很快就有不少剑客上场比试，一时间场中群情汹涌，月下白刃如霜，锵锵拔剑粗鞘之声不绝于耳，八个场地叮叮当当热闹了起来。
魏笑笨一时看傻了眼，这么多人打架他还真的从没看到过。一时看看这边，但又突然觉得别的地方比这处好看，就马上转到别处。如此转了好几圈，完全不能停住。但屈云却不似他那般清闲，他拍了拍魏笑笨便要登场，却突然不知从何处挤过来几十号人紧紧地跟着屈云和魏笑笨二人。但见这群剑客个个身材魁梧彪悍，目光却只盯住了他们两个不放，似乎他们并不在乎登场论剑与否，魏笑笨一看便知是专门找茬的，目的当然不是自己了，但遗憾的是，他现在也被旁带着掺和进来了。这会儿他突然忘记了看热闹，眼睛惊恐地瞪着这群人，当他转看屈云时，屈云正看着这群人的剑。
他们手中的剑很精致，做工很好，而且完全是一个模式，一看就知道他们是一伙的。
魏笑笨战战兢兢地扯了扯屈云的衣襟，道：“屈云兄，他们是找我们的吧？”
屈云摇了摇头，抬头看了看台上的涉复辰，发现他正沉冷地望着自己，谓魏笑笨道：“他们不是找我们的，是来找我的。”
魏笑笨直到这时，恐惧仍掩饰不住他的好奇，低低地道：“屈兄，你……你盯住他们的剑干什么？”
屈云道：“这五十柄剑是我为涉复辰打铸的，但今天他却拿它们来对付我……”当下他扫了那群人一眼，道：“你们要与我比剑，是么？”
那群剑客为首之人点了点头，道：“你既然知道，我们就场上见。”
屈云点了点头，二话不说和他们中的一个同时登上了一个场内……