“是兰花的味道。”他嗅得出这中熟悉的味道，当日他在‘松居’时，那里也曾有过兰花，如今突然在这缈无人迹的深山之中闻到这种味道，他几乎能想到缥缈的岚霭中她婷婷玉立的娇靥，也可能有一只彩蝶，正依依不舍的绕着她，蓬蓬而飞呢。
兰很少会生在石隙，那花香来处既然生兰，自然山势平缓，定然不似嵯峨的山道那么难行。想到了这一点，他顿时精神一振，早恢复了三分气力，迳自起身，摸索着循香而行，果然不出所料，此行缓和了许多，剩了他不少的力气。片刻，那股香味愈来愈加清幽了，他伸手正触摸到一株兰花，但他瞬即又停下了手，生怕一不小心折损了她。他立在花前倾鼻嗅了一会儿，淡然一笑，迳自穿花而过。
世间之事、之缘往往如斯，兰花虽美，但此生能得一遇，已是幸莫大焉，再暇人为多求已坠贪妄，脱俗如慕容焉者遇花越花，迳往下走，行了不远，竟又嗅到一股花香，细细闻之，却又是空山幽兰。他心动不已，一路循香兼进，竟先后遇到了数十株。行着行着，愈觉山路和缓，探行起来容易很多，恍然间，不知不觉竟行了一两个时辰的光景，此时感觉山路已无大坡，显见业已接近了地面。
一念及此，他顿时信心大增，稍稍休息一会儿，便又继续行走，直到亥子之交方真正地下山，一脚踏上了平地。方至此刻，他长长吁了口气，逃出生天的感觉，如同穹空一朗，万里无云。如今他性命无虞，想起那救了自己的兰花，心中感激莫名，然而奇怪的是，这刻他重又嗅到一股兰香。而如今这袭兰香与路上的又自不同，她不但有兰香的清幽自然，更有一种神秘的吸引。除此之外，尚有一阵潺潺的水声，他倾鼻嗅了一回，竟不由自主地循香过去，发现那水声和花香竟同出一处。不到片晌之功，前面芳林一折，竟出现了一方石池，月下正有一条清冽的泉水积注成了一泓活水，清澈见底，时时更新。而他鼻中的馨香竟出于此处，却不知水中何以生兰。更奇怪的是，这股馨香随着他的移近，竟突然隐去，而后若有若无，令他立在池前，百思不得其解。
此刻，明月皎然朗悬天际，静谧和祥，一洒银光清华如昼。他凭月听泉，潺潺的水声涵养着一股令人沉醉的温馨，轻轻晃动着那一轮潜如水中的月影，却被一个身影静静地抱着，孰不知这清池之中正有一个玉人，静静地涵在水中，一动也不动地盯着慕容焉，却发现慕容焉也立在池边，目光瞬也不瞬地望着自己。
微风南渡，池中顿时起了一层闪烁的鳞光，水中有一个人，一个惊恐的女人。当然，他也发现了这个奇怪的少年，水中之人乃是一个身材玲珑有致的女人，看样子好象正在浣身洗浴，但见她浑身之下，除了肩上一匹乌云叠背和一身抱腹心衣外，竟别无长物，正是无衫裹臂，缠弦掐抱腰，以至于掩无可掩，只露了螓首娇靥出来，但见她头挽涵烟，蛾眉淡扫，粉黛盈腮，瑶鼻檀口，丰姿宜人，可谓增半分嫌长，减半分则短，尤其那双妙目，鞠秋水为神，即便西施、貂婵也不过如此。而她的玉肌冰骨，涵在水中，玉手掩在胸前，却无论如何也掩不住她玉肌胜雪，一双妙目犹有余忌，不敢动不敢看又不得不看地望着慕容焉，任谁目睹眼前这幕景象，也难免意弛神消，惊为天人。
但可惜的是，慕容焉却看不见，自然不知眼前有位绝色玉人。为何在这缈无人迹之处有玉人在此浣浴，他自然更不知道。但他目光不偏不倚，正望着那水中抱月的女子，倒是如此一着，定是吓坏了那个女子，任谁也想不到在这深更半夜的，会突然冒出个小老头出来。当真吓得她再不敢动，真不知他不停地盯着自己，下一步会有什么举动，以至于她不敢丝毫吱声，可能是她还抱有一丝侥幸之心，或许她认为这人未必就看到了自己，把自己当成石头或者水也说不定。若是这时自己冒然几乎光着身子出去，必然被他看了个彻彻底底，到时不定会发生什么事呢。所以她只拿一双妙目看着他，甚至连眼也不敢随意眨一下，生怕因此而被他发现。
真是好笑，天下那有如此洁白的石头，纵是名闻天下的医勿闾山的上乘美玉恐怕也难及此，岂不令人发噱。
正在双方瞪着不动之时，石后突然穿出两个少女来，但见她们一紫一青，分别着淡色湘裙，但俱是雾鬓风鬟，粉黛盈腮，丰姿秀美，看样子是使女打扮，但又不似使女那么呆板。她们突然看见了慕容焉，颇吓了一跳，急急欺了过来，但一时又不敢靠得太近，心怀忌惮地道：“喂，你……你是什么人，敢在这里乱看！”
慕容焉虽然听道了她们的脚步声，但还是被她们吓了一跳，他原来正要询问如何回城，却莫名地吼了一声，忙转过身来倾听。却不料那青衫女子有些生气地道：“喂，你这人真是……真是很无礼，我们在这和你说话，你却往别处看。”
那紫衫女子却道：“妹妹，我看他贼眉鼠眼的，一定不是什么好人，还有……”她低低伏那青衫人耳边，道：“看他根本没把我们两个放在眼里，说不定是会武功的，我们可的抵防着他。”
那青衣女子闻言颇以为是，暗暗点了点头。
慕容焉连忙转正方位，正对着她们，抱拳一礼道：“在下在附近迷了路，所以敢问两位姑娘，这里……是什么地方？”
那两个少女心眼何等机窍，看他说话如此有礼，顿时畏惧之心减却了许多，那青衫少女壮了胆子道：“哼，你连这里是什么地方都不知道？”说着一撇嘴，哼声道：“这里不远可是段国常侍张房华的兰径外苑，你还敢在这里放肆，胡作非为！”
“胡作非为？”慕容焉闻言大是不解，连忙摆手道：“两位姑娘一定是误会了，我……我哪有什么胡作非为，我只是想问问路，刚才……”
“想问路？”那紫衫女冷笑一声，她看慕容焉被骂，非但没有发作，反而急急辩解，竟算定了他好欺负，顿时放大了胆，道：“问路就可以乱看了吗？”
慕容焉当然不知道她说的是那水中的女子，但她的口气分明蛮不讲理。纵是自己眼睛不瞎，寻路当然是左看右看的，若非如此，还用得找寻路么，心中一气，但他不想与人与己添烦，有道是退一步海阔天空，一念及此，当即道：“就是找不到才四下寻找，想不到……竟得罪了两位，若是如此，还要两位恕罪？”
那两个闻言，对看了一眼，更拿捏他好欺负，尤其是那个青衫脾气倔强，看了她们的主子还要请人家原谅，天下哪有这样的道理，顿时气不打一处来，上去就是一脚，没想到一脚竟把慕容焉踹倒地上，如此一来倒让她们一愣，还道此人深夜出现，虽无高强武功，却也不至于如此不济，原来竟是个银样蜡枪头的松包。
慕容焉一交摔倒，不过如此一来，倒让他知道了这个女子并无武功在身，即便是有，也顶多是花拳绣腿而已。那青衫女子一脚踢出了十二分的勇气，上前还要再踢他几脚，却被另一个紫衫的拉住，向她使眼色，又看了水中的女人一眼，那青衫当即会意，连忙挪步用身子挡在了慕容焉和那水中女子之间，紫衫女子却道：“喂，你深夜在这里鬼鬼祟祟，莫非你是个江洋大盗？”
她说起话来，声音非常优美，但头脑却实在不敢恭维，世人常说美女无脑，大致如此。慕容焉倒不敢待慢，生怕一不留神再受她们轻辱，道：“我若是江洋大盗，又怎么会被你踩在脚下？”
那女子一听，颇觉有礼，但又不愿示弱，哼声道：“踩在本姑娘脚下很辱没你么，倒在我脚下的人可多了。”
旁边的青衫女子也点头接道：“姐姐莫中了他的诡计，他虽不是江洋大盗，但安知他不是盗贼？”
慕容焉道：“这里荒无人迹，我能偷谁啊？”
那青衣似是认定了他不是好人，又道：“这里虽然没有人家，我们怎么知道你是不是正要去偷或是已经偷到了手才从此经过，被我们逮到。”
慕容焉看她们赖定了自己，恐怕再辩解他们也不会相信。她如今被他们逼着起不了身，鼻中却嗅到了一股馨香，直觉那女子定是在离自己不咫尺的地方盯着自己，顿时倏然一怔，那紫衫少女见他非但不回答，反而怔怔地盯着自己，顿时大怒，向他身上便是一脚，道：“你哑了吗，愣什么”
慕容焉叹了口气，道：“我不是什么哑巴，但却是个瞎子。试问一个瞎子怎么会偷东西了？”
那两个少女闻言，颇是一怔，那紫衫女子早蹲下身细细打量了他的眼一番，但见他眼清如水，不染纤尘，如一面碧鉴又朗若星月。任何人被它一看，定能被它所吸引，至于为什么，没有人知道，恐怕连他自己亦是如此。紫衫少女看了他一眼，却不知为什么竟完全地相信了。那青衫看她怔着，道：“姐姐，我看这人定是在撒谎？”
紫衫摇了摇头，道：“他说的是真的。”
“你如何知道的？”青衫有些讶异地道：“他若是瞎子，又怎么会半夜行到这里？”
这一问倒是提醒了紫衫少女，不禁略一迟疑。慕容焉看她们不信，当下将自己被扔在山上，一路循兰至此的事说了一遍，哪知他未说完，青衫的少女早急急打断他，迫切地道：“什么，你找到兰花径了？”
慕容焉没头没脑地被他一问，怔道：“什么……什么兰花径？”
紫衫少女秀眉一皱，道：“你知道这座山么？”
慕容焉摇了摇头，紫衫少女狐疑地凝住他，略一思忖，挑眉接着道：“这座山名叫‘兰径山’，当年晋国的绝色美女西门水如畅游此地，发现了一条遍生兰花的山路，从此此山便叫作兰径山，但后来有不少人来寻幽探胜，却始终没有再被发现，后来就很少人再来这里了。想不到竟被你找到了，而且还是个瞎子，你可真是福份不浅呢，与那西门姑娘有缘也说不定。”
青衫少女还似不信，却道：“姐姐先莫这么快相信他，要是他真的能找到兰花径，带我们去过才知道他有没有说谎……”哪知她花犹未毕，紫衣少女早暗下拉了她一把，向池中努了努嘴，青衣见状，便即住口，却听慕容焉道：“姑娘的要求，恕我做不到。”
“怎么，你这次承认你说谎了？”青衣瞪大了眼，看着他道。
“因为我一路循香而下，在这里却闻到一股很特别的花香，到池边就消失了，经此一次，再让我去嗅那些兰花，恐怕绝难闻到了……”慕容焉叹了一声，复又疑道：“但有点很奇怪，却不知那兰花为何会生在水里，真是莫名其妙。”
哪知他一言甫毕，早惹两个少女掩嘴窃笑，紫衫少女抿嘴噗哧一笑，伏在青衣少女耳边道：“我看他说的是真的，试想天下有谁见了我家小姐不惊为天人的，更何况他还看到了小姐的……”说到这里，两个少女玩劣地相视璨齿一笑，紫衫少女继续道：“他要是看得见，恐怕早不知做出了什么事呢。”
青衫少女闻言，颇觉有礼，但心中还有些怀疑，作势出了粉拳大他，在又在他眼前晃了两晃，见他连眨一下也没有，至此方信了他。如此一来，倒反觉他有些可怜，忙扶起了他，另一个却行到池边，让水中的女子安心出来，自始至终，两人也不想他知道水中还有一人。
那女子看来是两人少女的主人，早将他们的话听去，这刻方放宽了心，悄然从水中出来，但见她肌肤胜雪，玉体出水，身上发上竟未带一点水珠，其肌肤嫩滑至此，确是叹为观止。一旦出水，月光之下顿如一尊美玉，浑身散发着一股似淡非淡若有若无的清幽之香，这股香味非为铅华粉黛，乃是天生所至，嗅之未熏兰麝，端的是生就玉骨灵香。
她虽知慕容言看不见，但无论如何他总是个男人，方才被他看了半晌已羞不可当，这刻益加玉面泛红，不待拭身便匆匆穿起一身素衣，即便如此，慕容焉依然清晰地嗅到一股神秘的幽淡之香，但不刻又稍稍隐去，心中疑道：“两位，你们可曾闻到兰香，这次当知道我没骗你们吧？”
紫衫闻言，连忙呐呐应答，这刻功夫，那女子早和那青衫少女相携掩到了石后，匆匆而去。那股幽香也随着她的隐去而消失在夜空中，溶在空澄的月光中飘逝了，慕容焉当然闻得清楚，眉头一皱，正要细问那女子缘故，谁知那紫衫少女早道了一声“告辞”，迳自向那两人的方向追了过去。
慕容焉莫名其妙地被两少女打了一顿，这还不算，还给自己带了顶盗贼的帽子。如今事情虽然弄清楚了，但一顿拳脚看来是白挨了，最后连句道歉的话也没等着。其实这些他并未放在心上，倒是那水中的兰花，令他百思也不明底里。
从他下山到此时，劫后余生的感觉使他骤然一松，顿时觉得疲累难堪，当即寻了棵大树，倚树而卧，身子一歪便即昏昏睡去。也不知睡了多久，一觉醒来天光却已近午，如今睡魔虽然赶走了，但五脏庙却有开始不安地作祟起来。他忙起身，寻了一条溪水洗了一遍，觉得那溪水清冽，掬着饮了几口，不但没有解渴，这刻反而愈加饥饿难耐了，看来自己得赶快回城了。
他打定了主意，当下循着山背向北行，走了许久，渐渐转上了官道。这条道北上直达令支城，其间行着车贩卒夫各色人等，慕容焉只循着有人声而行，倒是省了许多力气。大约过了几盏茶的光景，他正行间，听见前面人声嘈嗷，象是聚了很多人，不时传来了熙熙攘攘的人声。他虽然看不见，却能感觉到，事实也果如他所料，原来这刻官道正聚了不少人，衣着打扮百人百样，或短衣胡裘的段国人，或复衣长袍的中原人，但事实上，大部分的车贩卒夫俱立在官道两旁远远地围观，道上只剩下少数人却过不去，这些人手里大多提着刀剑，一看便知是些江湖中武士。这刻，这些剑客聚在路中，前路却被三个彪形大汉拦着，这三个人手里都抱着三尺长剑气势汹汹，大有横刀立马万夫莫开之势。
三个大汉左首，靠一张木椅斜倚着一个中年人，此人吸引了众多的目光，看情形他应该是三个大汉的主人。但见此人年近三旬，剑眉大眼，健壮精悍，身上裹着一袭浅蓝色宽领袍服，头带纶巾，左手拄着一柄鞘色斑驳的长剑看着场中。更奇怪的是，他身旁一棵大树上，自上而下间隔竟寸，钉着十枚一尺来长、径约四寸的铁钉，不知是来作什么用的。树上还竖了一副丈余长的条幡，上面用汉字写着‘东莱凌一叶奉饶天下剑先’十一个遒然大字。
懂汉字的人看到这幅条幡，即便是傻子也不难知道，椅上靠着的狂人名叫凌一叶，乃是晋国东莱人，此人当着眼下众多剑侠刀客的面儿，自号奉饶天下剑先，显然自以为剑下无抗，可谓大言不惭，俨然未将天下众生放在眼里。
凌一叶这个名字，天下没有几个人知道，可谓大名不著江湖。不过他既然敢自称奉饶天下剑先，又架式不凡的样子，可能真有两下子，若非如此，恐怕早被眼下这班凶神恶煞的剑客分吃了。刻下从这条路北上的剑客刀客尽被阻在这里，难怪惹来这么多看热闹的人了，不过看归看，还是离得越远越好，否则待会儿一旦打起来，纵然不被误砍一刀，即便溅一身血，那也够人晦气的了。
这刻那群江湖刀客剑客吵吵嚷嚷，正有一个身着短衣紧袖，足登步云履的矮个子中年人，站出来与三个大汉理论，此人面貌尚算端正，背上束着一柄雁翎长刀，正在跳脚，气愤拍着胸膛，道：“在下‘洛阴虎刀’冯断南，身后这些朋友可都是段国国君的客人，若是耽误了天演阁前扶摇台的决剑，我怕就你们几个还耽贷不起。”此言一了，领着众人的目光将那幡子流览一遍，斜看了凌一叶一眼，见他也正倚着斜睨自己，有些愤怒兼不屑地道：“无知匹夫一个，顶毛儿都没白，竟敢跳出来称剑先，若是东海边一个无知渔夫也懂剑，在场的岂不都成了剑圣剑先，真是荒天下之大谬——”
他的话尚未说完，却早博得那群剑客的一片掌声，看样子似乎颇中他们下怀。那凌一叶可真沉得住气，闻言依旧面不改色，倒是那三个大汉首先气得要上吊似的，正要发作，突然间众人耳中但闻“锵！”地一声长剑出鞘的惊鸣，但见凌一叶手中流光一闪即收，待到眼睛一眨间仔细再看，手中的长剑其实并未出鞘的样子，但身后树上的十枚长钉却都少了寸许来长，被斩断的那些钉头俱叮叮当当掉在地上。而他甚至连身子也未晃动一下，左手依然拄着那柄长剑，笑着扫了众人一眼，缓缓地道：“诸位，非是我凌某霸道，不想让你们在段王面前挥剑，而是此行段国的俱是剑法超群的高手，若是剑术不济，即便是去了，也是徒然送了性命，以凌某看，不如不去！”一言及此，仰头舒服地望了天上一眼，微挪了身子舒适地道：“我知道你们心里不服，不过我凌某一点也不介意，你们若是有任何人能一剑如我方才所做，斩断这十枚钉中的五枚，我自会亲自将他送到令支城，否则——”
否则如何，他没有再说下去，只仰了身子不再说话，眯起眼睛象是要入睡般。他这一着到是骇倒了不少人，甚至连那些北行入城的车贩卒夫，一时都看直了眼睛。凌一叶转过脸，依然如故地斜倚着睨向场中，似乎什么事都未发生过似的，完全一副漠不关心、懒散雍懒的模样，正是他这种桀傲不逊，不将天下人放在眼里的模样，才真正气倒活人。若是让人在他的神态和剑术中选择一项最为不堪忍受的，在场的剑客恐怕八成不会选他的剑术，因为他的态度远比他的剑术嚣张十倍。