“宁之，你饿不饿？”
“宁之，我闻到了花香。”
“宁之，如今天气乍暖，但你莫要贪凉，衣服还是要穿严实了。”
“宁之……”
“宁之。”
“宁之，醒醒。”
崔灵仪被癸娘唤醒，睁开眼来，正对上和煦的春阳……还是有些刺眼的。她眨了眨眼，目光微移，便见癸娘坐在她身边，轻轻地给她扇着风。
这才是梦吧？崔灵仪有些出神，又浅浅地笑了。如果每天都能做这样的梦，她便此生无憾了。
自那夜土地庙前的长谈后，两人再度形影不离。虽然目前关系尚不明确，但崔灵仪想，她们二人之间，如今已无需纠结于虚名，只要能彼此相伴，便足够了。她们不再是糊里糊涂地搭伙赶路，而是认真地选择了对方，在苍茫天地间，做最为亲近的同行人。
虽然，两人也不一定向同一个终点而去。但是，她们总会想办法彼此为伴的。就如癸娘所说，一人如秋水，一人如落叶。总有一人，会无条件地追随着另一人而去。
离开荥阳后，两人在一个小村子里休整了一段时间，才继续上路。毕竟那时正值严冬，而在曹染一事中，两人都伤了元气：癸娘耗费了太多灵力，崔灵仪在中了傀儡符后也有些虚弱。虽然荥阳距离孟津不远，但因担心贸然上路，再遇到事情会难以应对，两人只好停下脚步，找到了一个偏僻的小村子，度过了最后几日冬天。
那小村子人丁不多，又地处偏僻，竟是难得的安宁。她们在一位独身的老妪家借宿，这老妪以卖草鞋为生，很是热情，每日里经常一边编草鞋一边找她们说话。
“姑娘们，多大了？”
“姑娘们，从哪来呀？”
“诶，你们不是姐妹吧，我看长得不像呀？”
“不是姐妹，”崔灵仪有些不好意思，但表面上依旧平淡，“是……”
她一时想不到一个合适的词。
“是生死之交，”癸娘替她补充了，“是这世上最亲近的人。”
也不知那老妪听没听明白，只见她点点头，口中叹着：“都好、都好……”然后，她便继续编着手里的草鞋。
“老娘子，我要向你打听一个人，”闲聊时，崔灵仪也曾问起过，“这人是我的表妹，如今二十出头，姓姜，也可能自称姓杨。她应当是扬州口音，左手手腕上有个红色胎记。大约三四年前，她曾在荥阳、孟津附近出现过，不知你可曾见过她？”
老妪听了，想了一会儿，便摇了摇头。“没见过，”她说着，又问，“三四年前在这里吗？”
“是。”崔灵仪连连点头。
老妪又仔细想了想，还是摇了摇头。“姑娘，这村里人少，外地人也少，每一个路过的人，我都见过的，独独想不起来有这样一位姑娘，”老妪说，“不过若是三四年前，那你便有得找了。”
“为何？”崔灵仪忙问。
“三四年前，这一带很不太平，”老妪说，“那些年，又是匪患，又是水患，还打了好几场仗……若是那时流落至此，还有没有命在，都不好说了。更何况，她只是一介弱女子。”
崔灵仪听着，心下一沉。虽然打听不到消息是常有的事，可每每听到类似的话时，她都难免黯然一回。
的确，她连姜惜容是否还在人世都不知道。
因此，待到两人稍稍恢复了些，她们便又急匆匆地上路了。再上路时，正值冰泮发蛰，天气乍暖，路边已有些鲜嫩的花在带着寒气的春风里轻轻摇动。这一次，她们的目的地很明确：孟津。
孟津、孟津……崔灵仪想，这是最后的线索了。若是在孟津还找不到，她便真不知该向何处去了。
“宁之，你睡着了，”癸娘开口说话，唤回了她已飘远的思绪，“木杖说，前面有很多人。”她说着，手向前方指了一指。
“好，我看看。”崔灵仪闻言，坐起身来。她方才犯了春困，竟在这骡车上打了个盹。她循着癸娘所指的方向看去，一时竟什么都没看到。
“宁之，如何？”癸娘问。如今，她得了许可，这一声“宁之”她便唤得更勤了些。
崔灵仪也喜欢听她如此唤她。
“我看不到人，”崔灵仪说着，摸到了手边的剑，又蹙了蹙眉，环视四周，“这荒郊野岭的，明明有人却看不到，当真古怪。”
她说着，轻轻拍了拍骡车。双双听了，应声停下。
“我们换条路走吧？”崔灵仪低声问着癸娘。如今兵荒马乱的，若是躲在前面的是寻常落难百姓也就罢了，但也有可能是土匪或乱兵。保险起见，还是莫要莽撞。
“好，”癸娘说，“听你的。”
崔灵仪听了，便抓住了骡车的缰绳，轻轻一拽，双双便懂事地放轻了脚步。骡车调转了方向，沿着来时的路走了一段，又转向另一条小路走去。
可在这条小路上走了没多久，崔灵仪便又皱了皱眉头。“这地方不对，”她看着不远处被躺倒弯折的草，很显然被人列队踩过，她又探出身子望了望地上的痕迹，“不久前，有很多人从这里经过。”
她说着，仔细瞧了瞧，又望向了脚步离开的方向。“一群人小路潜行，又有一群人埋伏在大道旁，”她说着，回望向方才的那条路，“怕是不好。”说着，她又下了车，穿过林子扒开野草走到那附近。他们竟然还有马车？崔灵仪俯身抚上那车辙——这辙印还挺深。
“那我们如今走哪条路？”癸娘问。
“这条路不能走了，”崔灵仪轻轻拍了拍手上的灰尘，说，“再换一条路吧。”
这般情形也不是第一次了。如今天下不太平，可万万不能走错路。于是，她们每走一步都分外小心。这是她们这一路走来还算平安的原因之一，也是她们走得不算快的原因之一。
崔灵仪让癸娘安稳地坐在车上，自己则牵上缰绳，牵着双双转了方向。她打算先撤回官道，再看看有没有别的路。可人算不如天算，她刚拖着缰绳拽着双双踏上官道，便隐隐听见一阵兵戈铿锵之声，混杂着一片惨叫。
车上的癸娘深吸一口气，又轻轻呼出。“离我们不算太远。”她说。
话音落下，崔灵仪便瞧见官道尽头拐角处，有人一身血污一脸恐慌地跑了出来。“有逃兵。”崔灵仪想着，忙又要拽着双双退回林子去。
虽说她并不惧怕这些逃兵，但若这逃兵越来越多，她怕是保不住这骡车。
可她刚要退回去，忽觉脚下大地微微颤动。她顿知不好，只听癸娘无奈叹道：“想来其中一方有援兵正杀过来，我们的后面，也有很多人在迅速逼近。好像，有五百人。”
崔灵仪闻言，心疼地看了一眼骡子身后的车。“没办法了，”她说，“我们只能快点走。”
她说着，当即拔剑斩断了拖着车的绳子，又连忙将癸娘搀扶着下了车，扶着她上了骡，然后才收了剑、背好行囊、翻身上骡，坐在了癸娘的身后。她双手环过癸娘的腰握住了缰绳，再次发号施令：“双双，我们走！”她说着，一夹骡肚，双双便向前狂奔而去，横跨官道，穿进了另一片密林。
身后，混乱战场的喊杀声离她们越来越远。生了嫩芽的枝叶划过她们肩头，癸娘不及躲闪，崔灵仪便抬起了一只手，沉默而小心地护着她。骡背颠簸，癸娘还要握着木杖，实在有些坐不稳，常常失去重心向后跌去……幸而她的身后还有崔灵仪。
“多谢。”癸娘说着，微微调整姿势，努力坐直坐稳。可她如今到底行动不便，刚刚坐直，便又跌进了崔灵仪怀里。
“没事。”崔灵仪应了一声。她紧紧握着缰绳，本该专注地看着前方的路，却没忍住偷偷看了几眼癸娘的侧颜。可不过片刻，她自己倒先有些不自在，忙挪开了目光，装作无事发生，任由呜呜风声在耳边掠过。
双双是个很优秀的马骡，耐力很好，跑得也快。它驮着她们在密林中狂奔，不知跑了多久，直到那些喊杀声彻底消失不见，它才停了下来。当双双停下来时，崔灵仪还有些恍惚，她缓了片刻才翻身下来。
“可惜了那车，”她说着，伸手扶癸娘下来，“我们又丢了一辆车。”
“但我们还有双双，”癸娘说着，又问，“而且，我们离孟津也没有那么远了。”
“也是，”崔灵仪笑了，她环顾四周，却只看到了一片荒郊野岭，渺无人烟，不免有些懊恼，“这里什么都没有，不知是何处。”
离孟津就剩这么一段路了，偏偏又遇上了打仗。如今想要绕路过去，也不知能走哪条路。想着，崔灵仪不禁有些头痛。
“别急，”癸娘握着木杖，想了一想，又问崔灵仪，“或许我们可以先向北走，到河边上，然后再向西而去？”
崔灵仪想了想，点了点头：“也好，我们可以沿着黄河走。”她说着，调整了下背上的包裹，又轻轻拍了拍正在低头吃草的双双，轻声道：“好双双，多吃些，坚持走好最后这一段路，我们马上就到孟津了。”
她说着，心里没来由地发慌。快到孟津了，很快就要到孟津了，这个节骨眼上出现的任何事都让她无比紧张。若是在孟津还找不到线索，她又该向何处去呢？
让双双吃足了草，两人便又上了骡，一路向北行去。黄昏之前，她们便到了黄河边上。夕阳下，两人驻马立在岸边，崔灵仪望着浩浩河水奔腾而去，一时沉默无言。
癸娘听着河水奔腾的声音，不觉笑了。“这河水声，几千年了，从未改变。”她说。
崔灵仪见她笑了，也不觉面带微笑。她说话的语气，像是在谈论自己的一位好友……不过也的确如此。几千年间，与她相伴的，便是这亘古不变的天地万物。
崔灵仪想着，略有些出神：“若有朝一日我不在了，她应当也不会十分难过。日月星辰、天地山川，都可以陪伴她。她若是孤独难忍，可去土地祠倾诉衷肠；若是觉得耳畔寂寥，亦有林间清风为她奏响天籁之音。相比于这自然天地，我的确是世间最渺小不过的凡人而已。”
“但是她会记得我，”崔灵仪忽然有些满足，她笃定地想着，又不自禁地无声微笑，“她说，她会记得我。”
正想着，癸娘面容上的笑意却骤然消失了。“宁之，”她严肃起来，“我们可能还是要离河边远一点。”
“嗯？”崔灵仪回了神。平日里，癸娘很少如此严肃。
癸娘指了指天：“今日，天欲雨，河必涨。”
“好。”崔灵仪应了一声，便又驱使着双双向岸上走了走。这一路当真是不顺，明明荥阳和孟津相去不远，她们却走得如此艰难。
崔灵仪心中登时有了一种不祥的预感：莫非是上天在昭示着什么？
她想着，却并未将这想法说出口来。只是强行按捺住心中的惴惴不安，沉默地一路前行。
夕阳越来越近，却越来越暗淡，只有滔滔河水声一次又一次地向耳畔冲袭而来。当天彻底黑下去时，一声惊雷在空中炸开，崔灵仪还没反应过来，大雨便倾盆而下，瞬间将两人淋了个透彻，她们根本没来得及躲。
崔灵仪生怕这早春的大雨淋坏了两人的身体，连忙催着双双跑快些，好寻个避雨之处。骡背颠簸，大雨瓢泼，又重又密的雨点狠狠打落在两人的面颊上，崔灵仪不由得暗暗骂着这多变的天气，可癸娘却忽然轻轻笑了。
“你在笑什么？”风雨中，崔灵仪开口问着，灌了一嘴的雨水。
“我们……竟在雨里骑得这样快！”癸娘回答着。
崔灵仪瞬间明白了她的意思：她眼盲，平日里不便骑马骑骡，又能有几次雨中狂奔？这体验于她这般活了千百年的人而言，也是新奇的。
“还想更快么？”崔灵仪问。
癸娘点了点头，崔灵仪便拍了一下骡子。双双被催促着，步子迈得更快了些。蹄声越来越急，雨声也越来越急，黑云和那一线隐约的月光低低地压在两人身上，不远处的大河正朝着相反的方向奔腾不息……那一瞬间，崔灵仪甚至有种感觉，再这样跑下去，她们很快便会跑到大河尽头。那里，应当没什么人吧？
“多谢。”正胡思乱想着，她忽听癸娘说了这一句。
“谢什么？”崔灵仪迎着雨，问。
癸娘没有回答她。崔灵仪也没再多问，正巧不远处有一小庙，像是个土地庙。她眼尖，隔得很远便瞧见了。“癸娘，我们有避雨的地方了！”她十分兴奋，驱使着双双便向那小庙而去。
很快，她们便到了那小庙跟前，庙门紧闭。两人下了骡子，崔灵仪拔剑出来一剑斩断了门上的锁，便牵着双双进了小庙。她们早已浑身湿透，衣服都能挤出水来。崔灵仪看着她们这落汤鸡的模样，不由得笑了。幸而这庙里竟有几根竹竿，她便捡了来，搭了个架子，又将供桌拖来，几下拆开，拿了火折子，点了火。
她关了门，帮着癸娘脱了外衣，将两人的湿衣服放在架子上烤着。好容易忙活了这些，她又连忙去检查行李。傀儡曹描所画的画像还在行李里，别打湿了才好。
想着，她拿出了一个油纸包裹，这包裹看着倒是没湿。打开一瞧，里面的画像也完好无损。还好她在又上路前特意做了些准备，不然这么大的雨，这画定然是撑不住了。
“宁之，你也快过来烤火吧，别又着了风寒。”正瞧着画，她便听见癸娘在唤她。
“好。”崔灵仪连忙把画塞进油纸包裹里，又顺手拿着包裹和行李坐到了癸娘身侧。
两人无言坐着，癸娘闭上了眼睛，似在养神。崔灵仪悄悄望着癸娘，却又没忍住出了神。面前温暖的火焰一跳又一跳，送来的热气稍稍烘干了崔灵仪贴在身上的衣物，也烘干了癸娘身上的衣物。
小庙里很安静，崔灵仪心中却更加莫名地不安。她低了头，两只手交叠着，无意识地挠划着手背。很快，她两只手的手背上便尽是划痕。
正在她的动作不自觉地越来越狠之时，一旁的癸娘忽然伸手过来，握住了她的手。“别再这样了，”癸娘十分认真，“再继续下去，你的手便要伤了。”
崔灵仪愣了愣，又低下头来，她没想到癸娘会发现自己这小小的举动。“我心里，有些……”她犹豫了一下，才说道，“惶恐？”
“我明白，”癸娘轻声说，“很快便到孟津了。越近，便越是慌。”
“可若是还找不到呢？”崔灵仪抬起头，问她。
癸娘微微一笑：“那我们便继续去找。只要她曾来过这世上，便一定有人见过她。”
“嗯。”崔灵仪轻轻应了一声，又垂了眼，不知在想些什么。
“癸娘。”沉思良久，她忽然又开了口。
“怎么啦？”癸娘问。
“还好你在我身边。”她小声说。
癸娘笑了：“你也在我身边呀。”她说着，又继续安慰道：“你呀，有时候不必害怕的。该来的，总会来的。”
崔灵仪点了点头，再抬起眼来时，却见癸娘皱紧了眉头。“怎么了？”崔灵仪忙问。
“这庙里供奉的是谁？”癸娘问。
“不是个土地庙么？”崔灵仪问着，抬眼看向那神像。可惜神像的面容被笼罩在阴影里，她根本看不清。
“有人朝这边来，很多人，”癸娘蹙眉道，“可为何连我也看不出这庙里供奉的神灵是谁？”
崔灵仪听见有人朝这边来，不由得精神了几分，连忙扯下了架子上还未烤干的衣服，帮癸娘穿上了。“你以前可曾有过这种情况么？”她问着，又穿上了自己的衣服。
“有过，”癸娘说，“淫祀之风从未断绝，我常常能见到不知名的神鬼被凡人供奉……可这一次尤为奇怪。”
“如何奇怪？”崔灵仪问着，背上了剑，走到门边，悄悄向外张望着。果然，有很多人正撑着竹杖、披蓑戴笠地冒雨前来，看起来都是平头百姓。
“供奉此神之人，似乎也不知这神灵真名为何，”癸娘说，“不知姓名，只空有神像庙宇，所供奉之祭品、所祈求之心愿，也都难以上达。可他们……还是十分诚心地供奉着这尊神。”
癸娘话音落下，门外也传来可交谈声：“这锁怎么掉了？里面怎么有人？”
崔灵仪叹了口气，开了门，正对上门外乌泱泱那群人。这群人里男男女女都有，但为首的是个中年男子。
“你们是何人？为何会在此处？”门外的人颇为惊讶，他们先开了口，问。
“躲雨。”崔灵仪说。
这群人有些疑惑，但并未轻举妄动。直到他们看到神像前少了张供桌，又看到了庙里升着的火……一瞬间，群情激愤。
“竟敢拆了供桌烤火！”为首的中年男子率先开口，质问着，脸色很不好看。
崔灵仪见他们只是普通百姓，自己又的确擅自拆了供桌，因此不欲争辩，只想赶紧平息事端，熬过这场大雨。“对不住，”她巧妙地向后一撤，绕过火堆，回到癸娘身边，“我再做一张供桌赔你们可好？”
“赔得起么？你亵渎神仙，这才是罪过！”那中年男子更加生气了，带着身后的人便涌进了门，将两人堵在了门内。
崔灵仪有些无奈，但她实在也不想大动干戈，只好一边收拾行李，一边解释道：“那赔钱呢？”
“你当这是什么地方？”中年男子更愤怒了，见她收拾行李似乎想逃，他连忙三步并作两步，绕过火堆举起竹杖便向她手上打去。
崔灵仪正收拾行李，见竹杖打来，她本能一躲，又将癸娘护在身后，可手里的行李却都掉在了地上，连带着那油纸包裹也散了，姜惜容的画像也从包裹里掉落出来。崔灵仪见他动手，实在是有些生气，便冷了脸：“赔钱都不行么？你们供奉了个不知道是什么的神，如今却在意起一张供桌，当真是好笑。”
她说着，又连忙俯身去拾那画像，生怕火星子溅上来。可人群中又传来一个带着愠怒的女子声音，嚷嚷着：“大哥，我看这姑娘心术不正！你看，她那幅画上不正是神灵之尊容么？谁知道她大半夜来这庙里，是为了什么！”
崔灵仪正装着画像，忽然间动作一顿。神灵之尊容？
她怔在原地，而这伙人早已开始七嘴八舌地质问着她……可这些质问于她而言已经不重要了。反应过来后，她迅速揣好了画像，又连忙回身拾起火堆里的一根木头，一把推开了要拦她的人，径直走到了神像前。
她高高举起火把，依旧看不清神像面容。但有一处，她看清了：这神像的左手手腕之上，分明有一块红色胎记。