崔灵仪在荒宅堂屋的草席上醒来时，只见癸娘正坐在她身边。天已微微亮了，不远处的火堆还燃着。火光映在癸娘的面容上时，崔灵仪还有些恍惚：这究竟是真是假？
“你醒了？”癸娘开了口，将酒坛向崔灵仪的方向推了推，“这是昨夜的酒，方才热过了，你喝一口，暖暖身子吧。”她说着，又从怀里掏出了半张饼来，递给崔灵仪：“前日买的，没吃完，应该还能吃。空腹喝酒不好，你先将就着。”
她说着话，语气依旧平和淡然，未曾表现出半分急切，与往日里无甚不同。崔灵仪将她细细地打量了一遍，才终于确信：这个是真的。
“我是怎么了？”崔灵仪没有急着喝酒吃饼，只是盯着癸娘问着。
“你中了傀儡符，”癸娘说，“一种邪术。不过你放心，我已将你体内符咒压制住了，你暂时不会有危险。”
“傀儡符？邪术？”崔灵仪想了想，“可那姐妹二人，并不畏惧我的剑。”
“只是修习了邪术的凡人罢了，瞧不出你手中之剑的威力，自然不会惧怕，”癸娘说着，顿了一顿，“只是，你的剑是可以破解这邪术的。”
是啊，可以破解，她也知道自己可以破解，可她怎么舍得呢？只有那幻相，可以那般深情地注视着她。
崔灵仪低了头，清了清嗓子，故作冷淡：“一时失误罢了，我毕竟也只是个凡人。这些花里胡哨的邪术于我而言，也没那么容易应对。”
癸娘叹了口气，手却不安地抓紧了衣服。“你可知，这傀儡符是如何操纵旁人的？”她问。
崔灵仪摇了摇头：“不知。”
癸娘垂眸答道：“傀儡符有很多种，你身体里的这一种，是以幻相迷惑人心，让中符之人心甘情愿地沉浸在美梦之中。被幻相迷惑之时，便是躯壳被控之日，中符之人从此只能成为一个傀儡。即使主人要你去死，你也无法抵抗。”
她说到此处，有些不忍，又有些愧疚：“宁之，这傀儡符，只能由施法之人取出。即使是我，也只能暂时压制，无法破解。你……”
崔灵仪明白了癸娘的意思：“所以，我们只能去找曹氏姐妹。若曹氏姐妹不愿意，我便只能带着这傀儡符去死了？”她说着，竟出奇的平静，仿佛这个一身性命系于他人之手的人，并不是她。
“你不怕吗？”癸娘问。
“怕？”崔灵仪笑了，仰头望向了天边初升的红日，又迅速挪开了目光，“癸娘，你不知道，这是我听说过的、最安稳的死法了。死在美梦里，不好么？”
她说着，又不禁回忆起了昨夜看到的幻相，那个温情的眼神，还有那个缠绵的吻……她不由得闭上了双眼。“癸娘，”她说着，声音不觉开始发颤，“真的、很好。”
话音落下，她心口又是一阵灼烧之痛，不禁轻嘶了一口气，方才的回忆也被骤然打断。她愣了愣神，反应过来，忍不住暗暗叹了一句“好险”。可她又开始思考：若她当真被幻相迷惑，会比这灼烧之痛还要痛苦吗？
“宁之，”一旁的癸娘察觉到了崔灵仪的动摇，她严肃起来，“这并非儿戏，你万不可掉以轻心。”
崔灵仪收了目光：“我知道。”她说着，又对着癸娘的背影补了一句：“多谢你昨夜照顾我。”
“此事因我而起，若非我执意想一探究竟，你也不会中了符咒。我照顾你，也是理所应当。”癸娘说着，声音却越来越弱。
照顾？那个吻么？
她究竟还记不记得那个吻？为何竟如此从容？
当仅仅凭语气无法判断他人情感时，癸娘总是会有些失落。即使有木杖、有灵力，双目失明，到底是不便的。
“对了，你还没有问我昨夜发生了什么，”崔灵仪有些疑惑，“你不好奇么？”
“嗯，你说，我听。”癸娘垂眸说。
“好吧，”崔灵仪应了一声，啃了一口饼子，喝了一口热酒，这才接着说道，“那姐妹二人，可以操控商队里的一些人，想来这便是傀儡符的功用。不过，最为诡异的应是曹描，我在屋顶向内窥视时，竟见她没有五官，只有空白的一张脸。而那时，她正在作画，在画自己……”崔灵仪说着，又一拍手，道：“对了，曹染在对我施法时，念了几句诗。”
“嗯？”癸娘有些疑惑，“诗？”
崔灵仪点了点头，又努力回忆着那诗的内容。所幸那诗全篇皆用顶真之法，朗朗上口，分外好记，崔灵仪张口便顺着背了下来：“莫愁无故人，故人会当逢。当逢故人时，依旧好颜容。颜容岂难永，丹青可长留。留得旧时貌，神思随我游。”她说着，又忙问癸娘：“如何？你可听过？”
癸娘想了想，摇了摇头：“不曾听过。”又道：“但是，我大概知道这是怎样的邪术了。世间术法，名目各异，然而万变不离其宗。我想，这不仅仅是操控傀儡之术，亦是制作傀儡之术，曹氏姐妹正是以这制作傀儡之术，行永葆青春之法。”
她说着，向崔灵仪解释道：“活人中了符咒，譬如你，还有那商队里被操控的其他人——你们在符咒未起效时，还能保有自己的意识，只在下符之人有所命令时，才会被幻相迷惑、听人摆布。这种活人傀儡，也有生老病死，只是行动举止不由自己控制罢了。”
“原来如此。”崔灵仪说着，不由得沉思了片刻。
只听癸娘继续说道：“还有些傀儡，是主人自己制作而成，本是死物，却披了活人的皮，因此外貌与活人并无差别。可死物到底是死物，不会老、不会死。曹氏姐妹应当是将这制作傀儡之术用在了自己的身上，改造了自己的身体……她们的身体早已不是原来的身体了。意识长存，肉体不败，也算是、长生不死。”
崔灵仪想了想，又有些疑惑：“她们或许也可能是傀儡？”
“不会，生死有别，由死物制造出的傀儡，与活人灵气不同，更无法操控其他傀儡。曹氏姐妹身上的灵气，皆是活人灵气，而且，她们不是可以操控傀儡攻击你么？”癸娘十分笃定地说道，“我相信我的木杖，也相信我自己的双眼。”她说着，又顿了顿：“只是姐妹二人的灵气竟无丝毫差异，实在少见，亦实在难解。”
崔灵仪听着她这长篇大论，愣了一愣，又忽而笑了。癸娘觉得奇怪，不禁问道：“你笑什么？”
“我看出来了，你果然没有滥用灵力去卜算问卦。这次，可没有我拦着你，”崔灵仪说着，连连叹道，“难得、难得。”
癸娘听了，不觉一怔：她不自觉地开始用凡人的方式解决问题了。
面前这人的影响，果然很大。
“无涉鬼神，不必占卜。”癸娘解释道。
“那我们如今该如何做呢？”崔灵仪问她。
癸娘只垂着眼：“去找曹氏姐妹，让她们解了你的符咒。”
“嗯，她们擅自施法操控活人，不能不管，”崔灵仪说着，几口吃完了饼，又将残酒尽数灌进口中，这才拍了拍手，站起身来，“走吧。”
她说着，习惯性地想伸出手去扶她。可刚抬起手，她便又硬生生地忍住了，只看着癸娘自己扶着木杖站起身来。
“走吧。”癸娘也说。
两人便又出发去华七郎的宅子，一路无言。把门敲开时，门里还是昨日应门的少年，昨夜围攻崔灵仪的人中，也有他。可如今，他举止如常，看见崔灵仪出现在自己眼前，他也没有太多敌意，只是惊讶问道：“二位姑娘还有什么事么？”
崔灵仪道：“突然想起来一事，不甚明白，想问问曹姑娘，烦请小兄弟为我通报一声。”
“那便随我来吧。”少年说着，打开了门，引着二人到了曹氏姐妹的住所前，帮她们敲响了屋门。
“阿描姐，”少年说，“崔姑娘想见你。”
门内的声音并不意外：“好，稍等。”话音落下，木门便被从内拉开，只见曹描笑盈盈地立在门口，打量着崔灵仪。
“崔姑娘，安好？”她笑问着。
曹染闻言，也从屋内走出。“哦，崔姑娘，”她盯着崔灵仪说，从牙缝里挤出几个字来，“别来无恙乎？”
少年离开了，这偏僻的地方只剩四人僵持在这里。崔灵仪警惕地盯着面前的曹氏姐妹，做好了拔剑反击的准备。
曹氏姐妹看起来倒是镇定自若，只听曹描悠悠说道：“崔姑娘，你还是第一个能坚持这么久的人。”她说着，看向了癸娘：“我昨日便注意到了这位盲眼姑娘，只觉她不同寻常……是她帮你压制住那符咒的么？”
“曹描姑娘，还请你们取出她身上的傀儡符。”癸娘说。
曹描笑了，她倚门而立，抱着手臂，又将癸娘打量了一遍。“世上可有如此轻巧之事么？”她反问，“我们取出她身上的傀儡符之后，她又会如何做呢？”她说着，看向崔灵仪：“毕竟崔姑娘可不像是会以德报怨之人，哦，不，更准确地说，你们不会以德报怨，却会以怨报德——我为你们画了画，你们却来窥探我姐妹隐私？若我姐妹因此招来祸端，你们又会如何？”她说着，微微挑眉，只等着两人的回答。
“昨夜贸然来访，实在唐突，”癸娘说，“待二位为她解了傀儡符，我们即刻便走。二位的秘密，我们也可就此缄口不提。”
“癸娘，”崔灵仪连忙低声提醒着，“还有其他被控制的人……”
曹描见状，摇了摇头，又咂了咂嘴。“唉，二位姑娘，真不是我们狠毒，”曹描微笑着说道，“你叫我们如何信呢？依我看，不如这傀儡符就留在崔姑娘体内，也省得二位轻举妄动，坏了和气。我们姐妹，也不必终日惶惶不安了。”
“可其他被你们控制的人呢？你们又要作何解释？他们难道便活该遭此劫难么？”崔灵仪忍不住开口问道。
“劫难，”曹描念着这两个字，又笑着勾起了发梢，在指尖上绕着玩，“崔姑娘，我问你，那幻相，你可喜欢？”
崔灵仪咬了咬牙：“那是假的。”她说着，飞快地看了癸娘一眼，又心虚地咽了一口口水。
“是啊，是假的，可即使是你也无法否认，你的确喜欢那幻相，”曹描对着崔灵仪一笑，又望向了远方，“他们，自然也是喜欢的。既能让他们摆脱凡尘的痛苦，又能为我们所用，两全其美，这不好么？”
“狡辩。”崔灵仪说。
“子非鱼，安知鱼之乐，”曹描笑着，指了指崔灵仪，“更何况，崔姑娘，你已身在其中了。”她说着，微微抬起下巴，又打趣道：“你昨日还说要为我鞍前马后，怎么今日如愿了，反而不开心了？”
“为你鞍前马后，不是变成行尸走肉。”崔灵仪蹙眉反驳着。
“有区别吗？”曹描问着，全然不在意崔灵仪隐隐的愤怒，“反正，你如今已然是我们的傀儡了。抱歉，崔姑娘，为了自保，我们不会将那符咒取出。请回吧。”曹描说着，就要拉着曹染进门。可她们刚转过身去，那大门便在她们面前重重关上了。
“把她的傀儡符取出来。”癸娘又开了口，她的声音很轻，却意外的坚定。崔灵仪回头看去，只见她的眼眶又盈满了黑气。
“这是命令，不从，便后果自负。”癸娘的声音越发低沉，崔灵仪知道这预示着什么。
“哦，你还威胁起我们了？”曹描回过头来看着癸娘，她并不惧怕癸娘如今这副模样。可曹染却上前一步，伸出一臂将她护在了身后。
“不可轻敌，”曹染轻声说，“我来。”她说着，不知从何处拈出一张符纸，便又要去念那口诀。可她刚一开口，手上一痛，扭头一看，只见那符纸已化为灰烬。
“我说，”癸娘重复着，身后似乎传来利刃出鞘的声音，而癸娘漆黑的眼睛似乎正狠狠地盯着面前的姐妹俩，“解了她的符咒！”
曹染意识到自己不是眼前之人的对手，只一言不发，忽而一抬双臂，竟化出几十张符纸来。“阿描，”她低声说，“快走。”说罢，她手上一用力，几十道符咒便齐齐向癸娘飞去。
癸娘躲也不躲，一抬手，指尖看似随意地画了几笔，空气中便留下了几道金光。符咒飞来，撞在金光之上，又融入了光里。
“去——”只听她低喝一声，手指一用力，融了符咒的金光便向曹氏姐妹打去。
曹染一惊，躲闪不及，却用力狠狠地推了曹描一把，让她避开了这金光，自己反倒挨了重重一击。曹描本欲像夜里那般叫来帮手，可她刚捏了一个诀，便忽然觉得浑身无力，抬头一看，只见癸娘手中的桃木杖不知何时飞到了她面前，木杖上散发的缕缕黑气犹如绳索一般，登时将她捆绑起来，让她动弹不得，被这黑气拖着到了癸娘面前。
“阿描！”曹染见状，焦急地大叫了一声。她想冲上前去把曹描救回来，可方才那一击太重，她如今连起身都困难。
癸娘收了术法，木杖回到了她手中，她的双目也恢复了正常。“我们先前劝过你的，”癸娘忍怒说着，“你可以好好想一想，究竟是要妹妹，还是要傀儡。”
说罢，她并没有急着离开，而是转身面向了崔灵仪。她虽看不见崔灵仪的神情，却已真真切切地感受到了崔灵仪的痛苦——她早就感受到了熟悉的血腥气。
在曹染第一次施法之时，崔灵仪体内的傀儡符便被催动了。还好这傀儡符被癸娘压制住了，崔灵仪并没有被完全控制，但是……
“宁之，”癸娘柔声说着，“是我。”
崔灵仪的双手早已是鲜血淋漓。方才，她只觉脑海中不停地回荡着一个声音：“拔剑吧，杀了她！”
与此同时，她的面前好像又出现了一个癸娘，正对着她微笑，向她招手。她好像在说：“来我这里吧，让我爱你，我不会抛弃你。”
于是，她不知怎么，竟将剑拔出来了。可是，残存的一丝清明也在拼命地挣扎着，一遍又一遍地告诉她：“那不是癸娘！那不是癸娘！”
杀戮的想法越来越强烈，崔灵仪终于承受不住，一手举起剑来。可理智尚在，又连忙伸出一手，一把握住了剑刃。掌心的疼痛让她脑海中的痛苦有所缓解，耳畔的声音也越来越弱，可再抬眼时，她面前依旧有两个她。
“有……两个。”她艰难地吐出这几个字来。两个癸娘，一模一样，一个向她招手，一个向她走来，神情是同样的关切，只是一个眼神温柔，另一个双目无神罢了。
“有两个你。”崔灵仪痛苦地重复着，她已无法辨别面前的人是真是假了。
而那人也终于来到了她面前。“宁之，”她看不见她的面孔，只是伸手摸索到了她的面庞，捧住了她的脸颊，“是我。”
“癸娘？”崔灵仪轻唤着，脑海中却依旧混乱，她甚至不知道，该去看哪一个她。
“宁之，”癸娘说着，又上前一步，以额抵额，声音也越发轻柔，缓缓萦绕在崔灵仪耳边，“别怕，是我。”
“宁之，我们回去吧，”她说，“我与你，一同回去。”
“宁之，”她说着，双眼微微泛起一阵酸涩，“我已经……离不开你了。”
“宁之，和我走，好不好？”