那日，当于绣发现吴青英偷偷从家里溜出去时，她也悄无声息地跟在了她身后。果然，她看见吴青英来到了郑完家门口，同郑完说了几句话。
风声里，她听见吴青英说了一个时间。吴青英说，她的哥哥要请郑完去家里做客。
于绣默默地听着，又皱了皱眉。见吴青英要回去，她忙躲了开来，走了小路，先行回了家中。
夜里，她没有休息。吴魁醒来时，便看见她在借着月光缝制一条腰带。她缝得认真、缝得仔细，连吴魁醒来了都未曾发觉。吴魁见了，登时将脸一沉。
“你在干什么？”吴魁问。
于绣被吓了一跳，又连忙回头对吴魁道：“在为相公做腰带。”
吴魁本也不在意这些女人家的事，听了便也没多问。但他还是没忍住多看了那腰带两眼——他从未见她在一条腰带上这般用心，还在上面缝了些花样。
那日，她带着做好了的腰带偷偷去了郑家。她知道这一路上定会被人看见，但她也不在意了。她敲开了郑完的门，把这腰带递给了他。“君若知我意，便将这腰带系上吧。”她说。
郑完见了，向门边一靠，挑起了那腰带，拿在手中玩弄。腰带的另一头，还在于绣手中。“怎么今日又主动上门了？前几日，不还是一副贞洁烈妇的模样吗？”郑完问着，尽显轻浮。
于绣垂了眼：“吴魁疑心我与人有染，日日都对我拳打脚踢，我实在是撑不住了。如今我夜里睡觉，都要在枕头下藏一把菜刀……郑大哥，我实在是撑不住了，所能相求的人，唯有你。”
“哦？”郑完听了，又看了看手里的腰带，又问，“他知道那日是我了吗？”
“不曾！”于绣一口否认，又忙说道，“我怎能供出郑大哥来？只希望，日后若我有危难，郑大哥能够出手相助，也不负你我相识一场。”她说着，凑到了郑完耳边：“郑大哥若是应允了，过几日来我家做客时，可一定要系上这腰带，好让我知晓。从此，君知我，我知君。”说罢，她便将腰带的另一头，轻轻地搭在了郑完的肩上，转身便走了。
她回了家，见吴青英正在织布。她便悄无声息地去了厨房，找出了她藏在米缸后的砒霜。“青英，”她想，“还是用我的法子吧。”想着，她便将这砒霜一把倒了，又拿了些面粉，重新包好了。
之后的一切，便如她所料了。
吴魁身死一事，在村子里引起了不小的轰动。但是，村民们虽说嘴上嚷嚷着要报官，天一亮，却谁都没有去。
原因无他，如今世道不太平，往来通信不便，此地的县令却一年换了三个，每个县令都好似一个土皇帝，还是只知贪图享乐的土皇帝。这些官吏如同土匪，不搜刮民脂民膏便不错了，哪里能指望他们公正断案？
但是，要这些村民们撒开手完全不管，也是不太可能的。如今村中发生命案，不知凶手是谁，也不知是何缘由，他们夜里都睡不安稳。
于是，这事便先被闹去了村长那里。村长觉得棘手，却还是认认真真地查了起来。在村子里问了一圈，他才知道，原来当日去过吴家的人，只有郑完一人。而屋内一片狼藉的血迹，也告诉众人，这里的确发生过打斗，且最后杀死吴魁的那把菜刀，就扔在吴魁的尸首边。
证据确凿，似乎容不得否认了。且村中的确有传言，说曾看见于绣去郑完的家里，且吴魁一直疑心于绣同郑完有私情，那郑完和吴魁因此而产生矛盾，也在情理之中。
村长听了，便传于绣问话。于绣自然是哭了一番，将郑完一直纠缠于她之时如实相告，又说那日去郑家，只是求他不要继续纠缠下去，以免丈夫继续误会自己、虐待自己。村长听了，自然是将信将疑，吴青英又连忙出来作证，指证郑完一直对嫂嫂有不轨之心，而于绣一直洁身自好。村长见死者之妹都是如此说法，这才信了几分。恰好此时，村民们在郑完的房间里发现了血脚印和染血的衣物，一个清晰的故事便已浮现在了众人眼前。
一时间，郑完杀了吴魁一事几乎已是板上钉钉，郑完也被村长关了起来。其实，这本也没什么有争议的。的确，郑完对于绣一直不太规矩；的确，那一晚，郑完来了吴家；的确，他和吴魁发生了一些口角。当时，吴魁怒极，便动了手。郑完不是对手，但还好他在此时也想起了于绣所说的话。于是，为了自保，他奔去卧室，抽出了于绣放在枕头下的菜刀……
“嫂嫂，我们……会没事的吧？”灵前，披麻戴孝的吴青英低声问着同样披麻戴孝的于绣。
“会没事的，”于绣重复着，“会没事的。”她说着，垂了眼，也不知在想些什么。
吴青英也只得压下了心中所有的惴惴不安，心不在焉地一把一把向火盆中抛着纸钱。明明一切都已尘埃落定，可她们却依旧如同受惊的野兽，在低矮的丛林中茫然回顾，不知该如何自处。
但是，她们的不安，似乎不是没有缘由的。
在吴魁死后的第三日，一群身着官衣的人忽然敲响了吴家的竹门。吴青英回头看去，只见那些人气势汹汹的。“来者不善。”她想。
于绣起身去，立在竹门前颔首问着：“敢问诸位大爷有何贵干？”
为首的人指了指身后一个提着箱子的人，只说了四个字：“县衙，验尸。”
吴青英听了，心中一紧。于绣却只是低着头，让开了进门的路。“诸位，”她说，“请进吧。务必，还我丈夫一个公道。”
“县衙现在还管这些事？”崔灵仪听了，心中已大体了然，却还是不免问这一句。如今的县衙里多是尸位素餐却高高在上颐指气使的废物，谁还会在意老百姓死活？
吴青英苦笑一声：“一般来说，自然……是不管的。可是……”吴青英说着，看了那柴房一眼：“有钱能使鬼推磨，自然也能让官府里的这些废物，忽然就关心起百姓的性命了。”
崔灵仪听了，也看向那柴房。柴房里，郑全也只剩最后一口气了。“可是，这郑全看着也不像什么有钱人。”她说。
“他是没什么钱，可他的姓氏不一般，”吴青英似乎要将自己的拳头捏碎了，却又冷笑了一声，“他姓郑，那县令也姓郑。那县令与这村子里的郑家人，是同宗。那族长有求于他，那县令，自然要认真办了。”
“大哥救我！大哥救我！”阴暗的小房间里，郑完隔着一扇小窗户，对郑全说着。此地并不是什么监牢，只是这村子里一间平平无奇的土屋。
“你呀你，大哥劝过你多少次，可你就是不听！”郑全痛心疾首，“红颜祸水，多少前人总结出来的道理，你怎么就是记不住呢！”
“是那吴魁要打死我，我只是自卫，才失手杀了他！”郑完嚷嚷着，却又惊慌失措急得要哭。
“嘘，快别说这种话了，”郑全连忙做出个噤声的手势来，“你若不想顶着杀人犯的名头过一辈子，便再也不要说这话！”
“可是我屋里那些衣服，还有鞋……”郑完愣了一下，又连忙道：“大哥救我！”
“你别急，”郑全说，“此事已闹到县衙了。县令和咱们是同宗，不会见死不救。他也不想族中有个杀人犯弟兄，传出去，让他面子往哪搁？”郑全说着，又嘱咐道：“再过一会儿，便会有县衙的人来带你走。记住了，到时候，不要认罪，不要说你杀了他！把所有的罪过，都推给旁人。”
“谁？”郑完忙问。
郑全微微一笑：“你说呢？”
吴家，县衙小吏在众目睽睽之下验了尸，环视四周，又问着：“谁是吴魁的娘子？”院子外边围了不少村民，都向这里张望着，窃窃私语，议论纷纷。
于绣上前一步，微微颔首：“奴家便是。”
“好，”小吏将她上下扫了一眼，又一抬手，“带走！”话音落下，那些小吏便拿出了绳索来，上前将于绣绑缚住了。
“不！嫂嫂！”吴青英急了，想挡在于绣身前，却根本挤不进人堆里：“你们要做什么？为什么要带走她？”
小吏不耐烦地回答着：“还看不出来吗？你嫂嫂，才是杀你哥哥的凶手。”他说着，又指了指那口薄棺里的吴魁，又下令道：“连这尸首，一并带走！”说话间，官吏已拉扯着于绣向外走去了。
“嫂嫂！嫂嫂！”吴青英喊着，她根本不在意那一具尸体，只是又要上前去拦那些想带走于绣的官吏。
“无理取闹！”官吏喝骂了一声，抬起一脚，便踹在了吴青英的胸口。“妨碍我们办差，你该当何罪！”他指着吴青英，高声斥责着。
吴青英不服，努力爬起身来，刚要再冲上去，却听于绣开了口。“青英，”她望着她，说，“没事的。我身正不怕影子斜，你……保重。”说罢，那些官吏又一拉扯她，她便回了头，一步一步被官吏拖拽着走了。
“嫂嫂，”吴青英唤着，追在她身后，却根本不得靠近，“嫂嫂！你……”一语未毕，她便被人狠狠撞了一下，摔倒在地，满头满脸都溅了土。抬头一看，只见是那些小吏抬着吴魁的尸体要出门，嫌她挡路了。
她再见到于绣，便是在公堂上了。于绣和郑完皆身着囚服，但不同的是，郑完是站着的，而于绣却被人按着，跪倒在地。县衙门口围了一群人，吴青英也被拦在了公堂外，只能远远地看着。
郑县令出来了，果然是个大腹便便的中年男人。他刚坐下来，郑完便一下子跪倒在地，高声哭叫着：“求大人为小人申冤啊！”
郑县令做了个手势，示意他安静一些。他体型臃肿，还在调整坐姿，要将自己塞进这把椅子里。好容易坐踏实了，郑县令才扫视四周，又一拍桌子，指着于绣喝道：“堂下女子，你可知罪？”
于绣颔首：“民妇不知。”
郑县令却好似根本没听到她说话一般，只是又问着：“如今证据确凿，快将你如何谋杀亲夫、嫁祸他人之事，如实招来！”
于绣听了这话，抬起头来，直视着那郑县令：“大人何出此言？民妇不解。”
郑县令看了一眼郑完，又看了看人群里的郑全，他清了清嗓子，像是在背书一般，摇头晃脑地说道：“你与吴魁素来夫妻不合，便想要红杏出墙，攀上郑完，你甚至还送了他一条腰带。可惜郑完乃是正人君子，不屑行此龌龊之事，你便怀恨在心。当日，你诱郑完前去吴家，在他到来之前，便先杀了醉酒的吴魁。郑完进去时，没有点灯，不知发生了何事，故而沾染了血迹。借此，你便成功嫁祸于他了。”
郑县令说着，又一挥手，便有衙吏捧了一盘子证物上来。吴青英抬眼看去，只见里面也没什么东西，不过一件血衣、一双沾了血的鞋子，还有一把菜刀而已。“这菜刀，便是你杀吴魁的凶器。”他说。
“荒谬！”吴青英听了，大喊了一声：“那一夜，嫂嫂一直和我在一起！我们出门时还是好好的，回家时，我哥哥便已死了！”
郑县令却好似根本没听见吴青英的叫喊一般，只又问于绣道：“于氏，你可知罪？”
于绣眯了眯眼睛，难得地流露出了一丝不同于以往的锐利来。“民妇仍是不解，”她说着，看向了那些证物，“第一，这把刀应是凶器无疑，但大人何以断定，是民妇用这把菜刀杀了丈夫？第二，我丈夫孔武有力，即使醉酒，也是力大无穷，民妇何以抗之？又何以杀之？第三，县衙已验过我丈夫的尸首，也有人证在手，那么敢问大人，我丈夫死于何时？我和妹妹又是何时回家？郑完又是何时到了我家、又返回自家的？我夫妻恩爱，虽有拌嘴打闹，但也不过是床头打架床尾和，我家妹妹亦可作证！旁人搬弄是非，大人何以听之信之啊？”
于绣说着，又一拜首，高声喊道：“还望大人还民妇一个清白，给我丈夫一个公道！”
她说话条理清晰，围观民众听了，也不禁连连点头，只等县令给个说法。可郑县令却只是眼神飘忽，他明显有些心虚了。于是，他又将惊堂木一拍：“人证物证确凿，你却在这里妖言惑众、质疑本官！来人啊，用刑！”
他根本不在意于绣说了什么，他们只是铁了心地要将于绣送上刑场。
“不，嫂嫂！”吴青英见于绣被按倒在地，而小吏正拖着一根木杖向她走去，她不禁慌了。她拼了命地想冲进去，可衙吏将她死死地挡在外边，她只能看见那行刑的小吏手中高举起来的木杖。她还要再为嫂嫂求情，可那木杖已重重地落了下去。
“嫂嫂——”