春猎这天风和日丽，天朗气清，不光天气好，围起来的猎场也正是春日生机勃勃的景象。林间穿梭着野兔野鹿，看得众人摩拳擦掌，忍不住要策马狩猎。
陛下见众人都一副心痒难耐的模样便也不再多言，放话让众人小心为上便自己策马向林中奔去。
一旁的王公贵族皇子皇孙连忙跟了上去，浩浩荡荡好大的一群人，惊得林中鸟禽四散飞去。
玉回端坐于棋盘前，听见这样大的动静也不忍侧目，瞧了一眼便转过头来落下了一子。
“这样大的阵势，齐公子怎么不去？”
坐在对面的齐鸣则正端详着棋局，想着破局之法，听见玉回的声音才分了神也朝外面看了一眼，摇了摇头。
“兄长和弟弟骑射了得，定能一展风采，我在武艺上不通，资质粗陋，便也不好凑那个热闹。”齐鸣则落子后点头示意玉回接着下。
玉回看着他笑而不语，并未再继续这个话题，二人又安静地下起棋来。
眼见胜负将定，帐篷外突然传来怀婵的明朗娇俏的声音，“九皇兄在吗？”话音刚落人影便闪进了帐篷。
玉回侧目看了她一眼，嘴角勾起笑，示意她来坐下，“你没跟着那些小姐们一起吗？”说完又下了一子。
怀婵没立刻回他的话，而是走近了仔细看了看棋局，指着白子道：“皇兄你输了，一目。”
玉回失笑，仰头看着怀婵道：“这么不给我面子，也不让我再挣扎一下。”话是这么说，他却已经将手里的棋子放回了棋盒。
“能输成这样已经很不错了，皇兄长进不少哟。”怀婵笑眯眯地拍了拍玉回的肩，语气促狭。
齐鸣则先是一愣，前几局可都是玉回赢的，接着与玉回相视而笑，默契地开始动手收拾棋局，见状怀婵也伸手捡了几颗。
“皇兄陪我出去走走嘛，二皇兄带着人狩猎去了，那些小姐们正在煮茶说笑呢，我插不进去嘴。”她说完委委屈屈地看了玉回一眼。
玉回迟疑地看着齐鸣则，正准备开口问他要不要同去，齐鸣则却先开口道：“我去找母亲说说话，你们且去吧。”
“既然这样，那齐公子请去吧，改日再与公子手谈一局。”玉回跟着齐鸣则起身，怀婵笑着行了礼，目送着他走出了帐篷。
齐鸣则前脚刚走，怀婵便拉着玉回要出去，玉回又忙不迭地从架子上抽了件披风裹着。
刚走出帐篷怀婵就停了脚步。
“咦，阿连呢？”怀婵站在帐篷外环视一圈，“我方才进来就没看见他的影子，可是跑去哪偷懒了？”
玉回低头系着带子，闻言头也没抬，不甚在意地说道：“他想跟着湘平玩，我便让他跟着二皇兄去了。”
“噢…”
怀婵点点头，等着玉回系好了披风，才又拉着他往外走去。
猎场很大，供他们休息的地方只占了一小块儿地方，往东边走是打猎的森林，往西边是一大片平地，一条小溪蜿蜒而过，河里飘着山上落下的树叶，偶尔会有一两只鸟停在岸边，略走几步便又飞走了。
青草历来就是最有生命力的，四周的草已经是青翠欲滴，怀婵用脚尖拨弄了下，看着草尖上的一滴露珠打湿了一小块鞋面。
玉回看她拉着自己过来又不说话，只一味地晃着青草上的水滴，神色也不似方才那样轻松。
“怎么…心情不大好？”
怀婵虽然没说话却是停下了动作，绞着手帕，慢吞吞地抬起头看向玉回，眼里没有方才那股机灵劲，有些局促。
“皇兄，我怕…三皇子他不是个好人。”
待嫁闺中的女儿家都是这样，一面期待着一面又害怕着，怀婵也不例外。
玉回拢了拢肩上的披风，怀婵的模样让他想起了莲息，从前莲息也会紧张害怕，可莲息没能成亲，他也无法拿出任何一个让人舒心的例子来劝慰怀婵。
他看着怀婵，伸手抚去她被风吹得贴在面颊上的碎发，第一次对她露出了真心实意的笑。
玉回说话的声音很轻，像是怕惊动了不远处的几只鸟雀，被春风吹得也显得有些温柔。
“你如果担心，我便同你二皇兄商议一起再去探查三皇子，若他为人不端，我们也断不会让你嫁过去。”
“别怕怀婵，你是鄢朝的公主，总有人爱着你。”
怀婵愣愣地看着玉回，他往日柔顺的眉眼此时难得的严肃，可这样的神情下眼底却又浮现柔情和宠溺。
玉回的脸颊被风吹得微白，他垂下眼睛，于是鼻尖上那枚小小的殷红色的痣更是显眼，像是玉塑的人偶上落了一点朱砂，在神性与佛意中流连，是矜傲又悲悯的人。
河边的鸟儿被水流声惊得展翅飞走了，抖动羽毛飞跃怀婵的头顶，她抬头去看那一道浅黄色的影子在空中盘旋，最后落在了树梢上。
“方才她们说话我听了几句，三皇子为人木讷寡言，鲜少与人来往，他…府上还有两三个侍妾。”
她当然明白自己的任务是联姻，虽然不求一往情深却也总是希望能嫁得良人，相敬如宾。
“我要是…寻常人家的女儿就好了。”怀婵看着那鸟儿又飞到了另一颗树上，“是只鸟儿也好。”
玉回顺着她的目光看去，想起从前的种种，忽然间他也想成为那只鸟儿，停在岸边也好飞上树枝也好，是自由的，随心的。
怀婵转头看见了玉回的侧脸，他的眼里也有若有似无的钦羡。令她这个身无长处，备受非议，在宫中不甚起眼的皇兄羡慕的东西不是至高无上的皇位，不是山呼万岁，而是和她一样，羡慕那只小鸟儿带来的一丝自由。
她突然醒悟过来，在这里，在定朝，她好像能看出玉回心里在想什么。
“皇兄，我虽然害怕却也绝不会因为一己之私就畏首退缩。”怀婵伸手摸了摸玉回的披风，低声道，“我一直清楚我的身份我的任务，皇兄你清楚吗？你来定朝是为什么呢…”
玉回看着那鸟儿飞得远了，飞得天空再没看见那道小小的淡黄色影子，他转过头来，神色如常只是嘴角微微翘起，似笑非笑的模样。
“我来找一个人。”玉回没有瞒着她。
“那你找到了吗？”
闻言玉回并没有太大的反应，他只是轻轻地摇头，眼神自然而然地落下，“我不知道她去哪了，可能再也见不到了。”
月喜如今下落不明，有池楼在他或许真的再难见到她了。
面对这样的玉回，怀婵一时有些语塞，明知道他的目的不纯，却也为他的强颜欢笑而失落，连婉言安慰的话都不知道要怎样说出口。
从东边传来隐隐约约的欢呼声，喧嚣和吵闹闯过帐篷落到草地里来，是谁猎了好彩头。
玉回抬起头朝声音的来向遥遥看了一眼，东边树林里的鸟都被惊飞了，隔得太远玉回只看见两个黑点从林中跑了出来，
见这情形应该是他们要准备回帐篷了，玉回自觉再说下也无益，便转头对怀婵说道：“时候不早了，我们也回去吧。”
玉回转身时，披风扫落了一片青草的水滴，将没说完的话也一同拂去，两人之间又变得安静。
走到帐篷附近时身后又响起来一阵喧哗，依旧是从东边的森林传出来的，不过这次声势更为浩大，隐约的马蹄嘶鸣声杂夹着哭喊声，再仔细听又能听见由远及近的铮铮声。
突然听见了粗重的喘息声，玉回一转头就见一人披坚执锐冲上前来，大喊着快闪开，有急报。
怀婵还没来得及让路就被一股巨大的冲击力撞歪了身子，整个人摇晃地向后倒去，玉回见状连忙伸手去拉，两个人摇摇晃晃地稳定着平衡，最后堪堪站定。
“出什么事了？”
这样的动静自然惊动了帐中的人，皇后在众人的簇拥下走出来，神情焦急，后面跟着一大群不知所以但同样心慌的王公贵族，荣国公夫人和齐鸣则皆在其中。
玉回与他视线交错，不动声色地点了点头算是打了招呼。
“禀皇后，猎场有刺客突围，三皇子于林中遇刺身亡！”
一言既出，众人皆错愕不已，目瞪口呆地看向远方的树林，此时刀剑厮杀声更为刺耳，眼前这人的衣袍上还有未干的血迹，滴落在地上留在阴暗的血渍，这一切都让人感到无比的恐慌。
皇后神色震怒却也还算镇定，稳住微微发抖的身子，缓步走上前，用力地攥住那人的手，厉声问道：“陛下和太子如何？”
“三皇子拼死救驾，陛下无事，太子殿下正护卫陛下赶回来。”
“好…好！”皇后紧张的神色松懈下来，敛去不安和恐惧，她环视一周，吩咐道：“将所有太医带去王帐，其余人立刻回自己的帐篷，调集护卫看守，没有吩咐不得离开半步。”
她说完眼神又落到玉回和怀婵身上，她此时正对着玉回，眼底的打量和忌惮毫不掩饰，死的是将与鄢朝联姻的三皇子，让她怎么能不疑心二人。
“以防万一，九殿下和四公主也请去王帐吧。”
这不是商量，站在皇后身侧的侍卫不动声色地握紧了剑，神情戒备。
玉回站在不远处与她对视良久，眼神逐掠过她身侧的护卫，那眼神明明如古井无波，却让皇后心底一怔，莫明紧张起来。
半晌后玉回含笑应下，“如此，有劳皇后娘娘。”他说完便执了怀婵的手往前走去。
“皇兄！二皇兄他……”
身侧传来怀婵颤抖的声音，玉回轻轻瞥她一眼没说话，手下更用力地握紧了她，大拇指抚慰似的抚过她的掌心。
看着玉回与怀婵顺从地走到身边，走进了侍卫的包围圈中，皇后暗暗松了口气，转头让众人各自回帐篷去。
齐鸣则走时颇为担心地朝玉回递去一个眼神，玉回见了弯了弯嘴角，不过一瞬便又消失了。
“送九殿下四公主回去吧。”
皇后一声令下，侍卫便收紧了包围圈，阴森寒冷的剑无声地逼迫着二人。
玉回拉着怀婵往回走，他们走得很慢，在要踏进王帐时终于听见了马蹄声渐近。
他侧目看去，皇帝在一众将士和王公子弟的保护下下了马，后面跟着的是玉贤，再后面是三皇子的尸体，胸口被干涸的鲜血染红。
三皇子真的死了。