晴雯听平哥儿这般说, 正是似懂非懂之时，只当他还有下文，正在那里等着, 谁料平哥儿一句话说罢, 竟看也不看她一眼, 转身攀上院墙, 复从屋檐处回了前院，那身形像极了抱头鼠窜的模样。
晴雯心中讶然，只得将平哥儿临走时候撂下的那句话反复回味了几遍, 始终不解其意, 暗自忖道：“茜雪姐姐和灯姑娘她们皆说此人有意于我，但却不甚像。如今撂下这么一句没头没脑的话, 若说这便是心悦之语, 倒教人好笑了。”
当夜只管自去安寝，打定了主意，改日再见平哥儿时, 或可设法问上一问。
谁知其后这几日, 晴雯故意往前院处走动几回，皆未曾见得平哥儿。她心中微微好奇，平日平哥儿在家时，少不得要照面几回, 如今怎么竟踪迹全无了？
她也曾设法向灯姑娘打听平哥儿行踪, 谁知刚开口说了一句, 灯姑娘已是大惊失色道：“姑娘莫不是看上了他？从前姑娘何曾过问过他的事？若是旁人, 也就罢了, 我和你哥哥虽万分不舍，但却也为你欢喜的。但这人虽模样尚可, 然一无产业，二无身份，连姓甚么都不知道，可见是个野种，姑娘若果真跟了他，日后少不得吃苦受累。他连亲戚族人都没有，若被人欺负了，都没人为他出头的……”
这般絮絮叨叨，说了足足有一箩筐的话。晴雯哭笑不得：“我只不过问了一句，你就说了这许多。不过是街坊邻居罢了，怎地就扯到终身大事上头了？”
灯姑娘听晴雯这么说，方重新把心放回肚子里，仍旧依了晴雯先前的嘱托，把些仓促绣成的针线送到外头铺子里去卖钱。
这日晴雯正坐在廊下拈针时，突然见倪二的女儿手里拿着几块豌豆黄，蹦蹦跳跳进了院子，大声说：“妈，胡先生给我吃豌豆黄！”倪二之妻尚未答话，便见胡长忧面带笑容走了过来。
倪二之妻笑着向胡长忧问好，又道：“哟，胡先生来得不巧了。平哥儿这几日未曾回来呢。”
胡长忧问道：“这是何故？”
倪二之妻道：“他说六月初六便是饕餮宴，说是出去寻个清净地方准备了。”
晴雯正听得入神，忽然听得正屋的门吱呀一声。那门原本只开了半扇，如今随着这声响，另外半扇也开了，灯姑娘身穿一身家常衣裳，头发梳得整整齐齐，从里面走了出来，接着倪二之妻的话说：“他这一走颇为奇怪，竟似躲债似的。朔日那夜我们都在院子里纳凉，平哥儿一向不大和我们玩乐，只一人在屋顶坐着。中间我们回头，未曾看见他，只当他悄悄回屋了，谁知过了不大一会，他却从屋顶上滚了下来，幸好年纪轻身子骨灵活，未曾受甚么伤。但第二日便听梅姨抱怨说，原本说在家中潜心琢磨菜式，说得好好的，岂料他突然变了卦，当夜收拾了行装，五更天时分出的门。你们说，像不像躲债？难道他欠了谁的利子钱？”
晴雯听到倪二之妻的话，心中才恍然怪道这几日寻不见平哥儿。又听灯姑娘如是说，心中隐隐约约生了一个念头：“莫不是他在故意躲我？”只是刚想了一想，只觉得匪夷所思，忙把这个念头远远抛开了去。
胡长忧笑道：“我信平兄弟为人，必然不会做出这等躲债之事。只怕是寻了个清净所在闭关也未可知。既是如此，后天的饕餮宴上我必要全力以赴才好，只怕一个闪失，便被他比下去了。”又向着灯姑娘道：“嫂子好。我今日却不是来寻平兄弟的，是来寻贵爷说话的。”
晴雯听他口口声声唤吴贵为“贵爷”，言语这般谦恭，不由得大吃一惊，暗道：“怪道哥哥对此人赞不绝口。想不到竟谦和至此！”
灯姑娘原本因胡长忧曾唤她大娘的缘故，对胡长忧心存芥蒂，只是吴贵颇推崇他，竟是不好把人拒之门外的，只冷笑一声道：“胡先生怎地这般健忘？从前唤我大娘，如今改称嫂子，我倒有几分不习惯了。”
胡长忧笑道：“嫂子休得取笑。”便规规矩矩站在那里，再不发一言。
俗话说伸手不打笑脸人，灯姑娘无奈，忙进屋去唤吴贵出来。
吴贵这日难得休息，未免懒散了些，大半天躺在床上不肯动，听说胡长忧来了，忙起身穿衣，匆忙出来迎接。灯姑娘笑道：“先把汗巾子系好再说！”见吴贵把胡长忧往正屋里让，忙翻箱倒柜，寻了些果子捧到案前，那吴贵早沏了一壶茶出来，奉于胡长忧。
晴雯只坐在外头绣花，未曾留意吴贵和胡长忧都说些甚么。一直等到日过三竿，吴贵才送了胡长忧出来。胡长忧一眼看见晴雯手中的针线，不由得赞叹一声：“想不到晴雯姑娘竟一手好针线！依我看，便是外间那些绣匠绣娘，也多不如的。”
吴贵在旁道：“这算甚么？我家妹子连那缂丝的料子都会修补呢。胡先生若有甚么活计，只管交给她做，必然做得又快又好的！”
晴雯不耐烦听他们说话，向着胡长忧微微一点头，便携了竹弓簸箩等物回后院了。午后在闺房中小睡，忽然隐隐约约听见两个男子说话声。
晴雯一向坐卧警醒，再加上这几日为赖嬷嬷寄存财物忧心不已，听见动静，一惊之下，早醒了过来，心砰砰乱跳，只暗暗寻思：“这后宅本不临街，一向更无人声。难道竟有那匪徒宵小进了我的院子，光天化日之下，竟想强抢财物？”
想到此处，哪里敢发出声响，屏神静气，又听了一回，方知声响从后头传来，遂小心翼翼下了床，蹑手蹑脚走到墙根下头，果然听见那声音又清晰了许多。
一个陌生的声音道：“军师果然交游广泛！想不到这京城之中，竟有这等僻静无人之地！正方便我等图谋大事。”
另一个声音却依稀是胡长忧：“你低声些，此处并非无人。这是我好容易寻到的一处废弃院子，隔壁只住着一人，此时只怕在小憩。只消我们再低声些，若吵醒了她，便不好了。”
晴雯听到此处，便知其中必然有隐情，忙将耳朵贴于墙根，这才隐隐约约听到了后头的话。
那陌生的声音问：“后日便是饕餮宴正日了。咱们筹划了这么久，只待这日，却不知道军师甚么安排，我等有兄弟早潜伏于内，但凡有令，无有不从。”
胡长忧声音越发低了下去，若有若无：“倒也没甚么要紧的。只是那宴上的食材，都是东平王府亲自采购的。我这番前去，事先必要搜身的，那药倒不方便带，到时候还请设法夹带进去，暗暗交与我才好。还有，既是皇帝和太上皇要来，必有许多人试毒的，到时候若是连累了哪位兄弟，却不美了。”
前面那个声音道：“军师何必这般心慈手软？既然咱们要成就这般大事，少不得要牺牲的。几个弟兄的性命又算甚么？只怕他们争先恐后，想去做这件大事呢。只是有一样，既有人试毒，那些人岂不是知道了？”
胡长忧忙道：“放心。我千挑万选才选中了这药，无色无味，人若是不慎吃了一口，总要一个时辰才毒发身亡，此前却无异状。便是试毒，又哪里试得出来？”
前面那个声音喜悦道：“如此甚好。咱们苦心孤诣，才打探出原来那义忠亲王老贼竟还有一个孽种。那个大明宫出来的老宫女带着他，许是走到半路便死了，倒让咱们拣了便宜。才借了这个事情，大肆宣扬，做了一回文章。还有京中四王八公那些门户，竟然全都信了，都来奉承，咱们反倒借着他们之力做了不少事。仔细想来，实在是痛快。哈哈！”
胡长忧道：“皇帝生性凉薄，固然不顾念手足之情。但义忠亲王当年是太上皇唯一亲手带大的孩子，虽他自作孽不可活，到底有几分情分在，如今听说遗孤将在饕餮宴上竞技，岂有无动于衷之理？先前那假王孙遭了腰斩，我便知道太上皇必对那遗孤心存眷恋。太上皇既然来了，皇帝就算心中再不喜欢，装也要装出样子的。昨日果然从大内传出消息来，总算没有辜负兄弟们这番心血！”
前面那个声音道：“军师料事如神，犹如子房重生，诸葛在世！等到明王喜登大宝之时，少不得封军师公侯之位的。只可恨山东一役，除军师幸得逃脱外，其余手足皆折在那里。也不知道恒王宝藏便宜了哪个。明王在河南湖北两地起兵，军费开支颇大，若有人能寻得恒王宝藏，献与明王，只怕封亲王郡王，也是够格了。”
胡长忧道：“此事正是我耿耿于怀之处。人皆传说有恒王宝藏，但我等在山东举事之时，连昔日的恒王行宫都翻了个底朝天，却未曾见到一丝线索。许是旁人以讹传讹，也未可知。”
前面那个声音道：“军师说没有便是没有。明王早传下令来，不许人为此事为难军师的。如今咱们共谋大事要紧。”