周王府上的长史从前就是周王的伴读，主仆相伴也有十数年，关系总比旁人亲近些。因此周王的暴怒并没有吓到长史，他看着醉醺醺的周王只有担忧，当下扔了手中的酒就去扶人。料到周王肯定还要闹，便及时开口说道：“殿下您听我说，越王今日被禁足了。”
果然，一听越王倒霉，周王顿时就不闹了。他猛地转头看向长史，醉眼难得有些清明：“你说真的？老八他也被父皇厌弃了？”
长史点头，顿了顿又道：“越王府的幕僚也被遣散了。”
周王一听，顿时“哈哈”大笑起来。他是三天前被父皇训斥的，因为一桩小事，让所有人看到父皇对他的厌弃。从那之后，原本追随在他身边的朝臣迅速散了个干净，从前门庭如市的周王府，迅速变得门可罗雀。从那时起，他就知道自己这辈子完了。
然而此刻听来，越王似乎比他还倒霉。至少父皇只是训斥了他，并没有刻意惩罚什么。但越王就不一样了，他被禁足，还被遣散了门客，就是彻彻底底的废弃。
仇人落得如此下场，他又如何不喜？
可告知他这一切的长史却没有笑，相反看着大笑的周王，他的眼神中透着些许悲哀。
周王一开始没发现，可两人毕竟多年旧识，他笑着笑着没听到长史的声音就觉得不对。于是笑声渐渐收敛，扭头看去，就看到了他眼中毫不掩饰的情绪。
这下周王是笑不出来了，他盯着长史，问他：“不好笑吗？”
长史摇摇头，总是叹息一声，说道：“殿下到现在还没看出来吗？越王殿下并不是您的仇人，他与您同病相怜啊。”两人一起断了腿，一起被皇帝厌弃，也都不承认冲对方下过手。从前是被愤怒冲昏了头脑，可现在仔细想想，再看看局势，又还有什么不明白的？
周王不算聪明，从前只能跟在兄长后面听命行事。可他也不是真蠢，失意的日子里也不是没想过这个问题，只是他如今已落到这般田地，就算想明白又能如何呢？
他浑浑噩噩，他醉酒度日，他自欺欺人。
可现在长史把这一切都揭破了，周王满脸麻木，过了好一会儿才问：“你知道是谁下的手？”
周王心里其实怀疑汉王，因为汉王这两年着实算得上异军突起，南下前还从他们表露过野心。现在他和越王都废了，得利的自然是汉王，她在南边又有立功，说不定回来就封储君了。
可长史给出的猜测，却与他所想截然不同：“我不知，但我猜，可能是吴王。”
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方淮在南方收尾的时候，京城中又生出了些许风波。
周王和越王继断腿后，又被皇帝亲口训斥，算是彻底断了青云路。再加上皇帝考较过小儿子们，发现这些小皇子自觉无缘大位，一个个养得比兄长们还废，便放弃了让十皇子提前入朝的打算。于是一来二去，原本的小透明吴王，忽然就冒头了。
皇帝倒也没有打压他，实在是儿子们这两年折损太多，他都有些担心后继无人了——汉王虽好，可这世上最不缺的就是意外。就像上次汉王落入冰河，谁能料到，谁又能猜到她还能平安归来？一次意外得以保全，再来一次就不一定了，总要有个备选。
于是在这周王越王退场，汉王平乱在外的当口，站在朝堂上的吴王忽然就变得万众瞩目起来。他身边渐渐围绕了一群人，但更多的人却没急着下注，因为眼见着汉王会是更好的选择。
事实也证明他们没有想错，乱了大半年的南方，汉王去后不过两三个月，便缕缕有好消息传回。最近尤甚，眼看着汉王就能平定完整个南方，携功而回。
观望多时的朝臣们，渐渐又生了心思，最近送往汉王府的帖子都多了不少。
当然，汉王不在京城，只有王妃带着小郡主住在王府里，这些朝臣是不好登门的。可他们有夫人，也有女儿，女眷之间的频繁来往，自然也代表着某种倾向。
只可惜汉王妃全都拒了，自从汉王离京，她便闭门谢客，直到此时也没有半分沉不住气的样子。
真正沉不住气的另有其人，比如刚冒头没多久的吴王。
……
周王如今已现颓势，身边的人陆陆续续都在走，可到底也是风光过一年的皇子，多少积攒了些底蕴出来。因此长史还真得了些旁人不知道的消息，他压低声音告诉周王：“吴王最近小动作频频。他那侧妃原是骁骑营校尉之女，不知殿下可还记得？”
一番对话下来，周王已经清醒了许多，迟钝的大脑也开始转动起来。他若有所思：“校尉官职不高，却是直接掌兵，而且骁骑营是掌管京城防卫的，他想做些什么？”
长史刚要搭话，就听周王自己已经说了下去：“都是父皇的儿子，没有人会对皇位不动心。吴王从前是没机会，现在就不同了。”说到这里他苦笑一声，接着道：“他在朝中受过了追捧，就像当初的我一样，哪里还甘心回到从前？可汉王不久将要归京，所以他想先下手为强！”
这猜测不无道理，或者说更大胆的猜测两人并不敢想，所以长史也就默认了。
周王却摇头：“没用的，这两年多少人想要汉王死，可你看她现在不还是活蹦乱跳吗？我听闻她其实武艺非凡，在乱军包围里都能杀进杀出，吴王的刺杀又算得了什么？”
当然，周王想得明白，也不会去提醒吴王。毕竟大家都是兄弟，他又是断腿又是失势，已经如此倒霉了，有人能陪着他倒霉的话也挺好。至于倒霉的是截杀的吴王，还是被截杀的汉王，那都无关紧要，反正他现在也算是坐山观虎斗了。
……
发现吴王有所异动的人并不止周王，可察觉到这一点的人，多半都默契的保持了缄默——没办法，这两年皇子们斗得太厉害，墙头草都倒了两回了，可一可二总不能再三再四。所以他们决定等这一轮斗过之后，确定汉王足够命硬再下注。
当然，也有想提前投诚搏个从龙之功的，便往南方送了消息去提醒。
而这些，高高在上的皇帝却是半点不知。他习惯了稳坐钓鱼台，看着儿子们你争我夺，打算等最后再选择胜利者。直到现在这心态也没有改变多少，再加上政务繁忙，便不曾关心。
直到元月底，他才将注意力分给了儿子些许，因为
忆樺
汉王上书将要归京复命了。
皇帝对此很是高兴，南方闹了快一年了，如今终于平定，他提了大半年的心也终于可以落定了。当下便召了几个重臣过来，打算商量一下对汉王的封赏。
消息因此传了出去，很快就传到了吴王耳中。
吴王脸色阴晴不定，显然是被周王说中，已经舍不得放下刚到手的权势了。身旁的侧妃抬手轻轻覆上吴王捏紧的拳头，温声细语却又句句扎心：“殿下可想好了？是等汉王回来，从此俯身听命？还是奋力一搏，试试为自己搏一个青云直上？”
善后的第十一天
京中的变故方淮起初并无察觉。一来她将更多的精力放在了眼前的平乱收尾上, 二来她的监控虽多，却也不是无所不在。比如吴王和侧妃商议事情，多半都是在侧妃屋中, 随时都可能发展到少儿不宜场面的地方，她当然不会放监控进去。
再加上吴王从前确实没什么存在感, 方淮便也没放太多心思在他身上。
如此一来，方淮对京中变化并无察觉，好不容易平定了南方乱局的她，只想着赶紧回京去给女儿准备周岁宴。因为时间紧张的缘故, 她甚至抛下了大部队, 孤身带着几十个亲兵便上路了。
接到京城传来的消息, 是在半路上。
方淮看完投诚者送来的书信，并未放在心上，她洒然一笑：“又是刺杀。真有意思, 我这两年遇见的刺杀可真是不少, 就不知这回又是何等成色了。”说完将手中的书信一扔, 接着便继续策马前行, 显然是半点没将这通风报信放在心上。
随行的亲兵也是差不多态度，这些人跟在汉王身边的时日虽然不长，但确实真正见识过她本事的。他们见过她应对各种刺杀，也见过她在乱军的包围中杀进杀出，甚至还见过她落入冰河毫发无损。
而如今，不过是又一场刺杀罢了，谁又会放在心上？