从御书房出来，等在门外的还是黄公公，怕他们乱跑，黄公公还要亲自将他们送出中正门才算完。
只是不见了那位张公公的身影，他存在感太低，之前一路上也是默不作声，跟在黄公公的身后像个不敢乱说话的小跟班。此刻他不在这里出现，方臻二人便装作没有察觉出来。
方臻见了黄公公，忍不住嘴边的笑意，黄公公一见，便了然道，“恭喜方少侠了。”
“诶，没什么可恭喜的，以后还得继续努力才行……”方臻说着就要伸手从怀中把什么东西掏出来，被安向晨扯了袖子，才恍然回神，尴尬地收回手。
“还请公公见谅，失礼了。”安向晨歉意地冲黄公公说道，说罢，夸张地瞪了方臻一眼。
方臻讪讪地低下头，像个认错的大狗狗。
“无妨、无妨～”黄公公目光在两人身上打转，继而捂嘴笑了一声，没把他们的举动当回事，也没问方臻想给他看什么，领着他们朝宫外走。
等守在御书房门口的那位公公朝内禀报了一句，说是三人走远了，隆庆帝才对着某处说了声，“出来吧。”
接着，那个不见了踪影的张公公便出现在御书房内，朝着隆庆帝拜倒。
隆庆帝叫张公公来近前说话，张公公走上前后，隆庆帝问他这一路观察所得，方臻和安向晨是个什么样的人。
那张公公描述了一遍，总得来说与隆庆帝自己在御书房所见大致相同，安向晨和方臻两个，一个书生一个莽夫，一个有点脑子一个四肢发达，分开不足为患，合在一起倒是有些本事。
不过这是好事，两人既能为隆庆帝所用，且只要拿捏了其中一个，就不怕另一个能翻起大浪，是两个趁手的好棋子。
“朕知道了，你下去吧。”
“是，奴才告退。”张公公弓腰退下。
张公公退下后，隆庆帝脸上才露出几抹笑容，为自己所得到的的真实情报感到满意。原本他就疑惑，固城这两年发生不少事，下面人呈报上的消息，其中多有安向晨的身形，此番沙漠之行，怎么突然冒出个方臻来。
安向晨的身份，隆庆帝很清楚，之前听说安向晨对柳家世子缠着不放，柳家世子没了法子才设计将安向晨骗去远地，也不知安向晨在固城怎的就转了性子，愿意同一个匹夫成亲。
今日一见，隆庆帝倒也好理解了。
安向晨在固城无依无靠，失了身份又被柳家世子骗过，心中必然萧瑟，方臻这莽夫不如安向晨精明，好拿捏，又是个不在乎对方身世会疼人的，于是相处久了，安向晨被方臻那份乖乖听话听使唤的老实和不掺假的真心打动，在情理之中。
至于唐星，虽和安向晨有些交情，但有自己今日那番话，想必安向晨也不敢动什么心思。
“恭喜皇上。”一旁的老公公瞧着隆庆帝的脸色，道了声贺。
“哼，就属你最懂朕的心思。”
“奴才不敢！”老公公赶忙低下头。
“罢了，你也不必急着恭喜朕，朕既下旨彻查，便没想着姑息老三那个逆子，只要常文光这些人莫要背着朕与老五串通一气……”隆庆帝摆摆手，“传膳吧。”
“皇上，慧贵妃方才派人来请，说是亲手做了晚膳……”
“那便去常宁宫。”
“是。”老公公应下，朝御书房外朗声道，“摆驾常宁宫！”
方臻夫夫没走出去多远，隐约听见御书房传来的动静，方臻便好奇地回头看了一眼。
“方少侠。”黄公公赶紧提醒了一句。
“哦，差点忘了，多谢公公提醒。”方臻赶忙回过头，继续跟黄公公往宫外走。
没走两步，他像是这时候才突然想起来似的，突然停下。
“您这是怎么了？”黄公公见他不走了，也只好停下来。方臻刚得了皇上赏识，从御书房出来时那副得意的表情黄公公可还记着呢，因此也不敢得罪这位爷，只得好言哄着，“您若是累了，也得走到在前面些，那处有个凉亭，可歇歇脚。”
“没事没事，累倒是不累，我就是忽然想起来，我们来的时候是四个人，走的时候怎么少了一个，是……是张公公！对啊，张公公呢？”
“哎呦方少侠，瞧您说的，宫里头事儿多，有咱家一个候着您还不够啊，张公公自然是有差事要他去做。”黄公公想也不想便说道。
他要是稍一思考再回答，方臻还能信他这番说辞，但这明显没经过脑子背出来的台词，方臻怎么可能会信。
果然，隆庆帝从他们进城起就在观察他们，尽管不知道皇帝究竟想观察出个什么，但这番举动让方臻越发的生气。
玩不起就别玩，赏不起就别赏，以为全天下谁都喜欢捧皇帝的臭脚吗，大老远把人叫来就是为了观察试探和威慑，皇家的人真是不把别人当人啊。
皇宫里安静，地方又大，走在长长的走道上很难碰上人，如果没有黄公公，方臻早就开骂了，如今只能继续忍着，皮笑肉不笑地冲黄公公哈哈两声，说一句，“也是哦，我说呢怎么不见张公公呢。”
黄公公又是捂嘴笑，带着方臻夫夫继续朝前走。
中途果然路过一处凉亭，但方臻没开口，黄公公便装作忘了方才的话，没有主动带他们去坐一坐，径直朝前走去。
这一路一直走到了目的地，出了中正门，侍卫把搜身没收的武器还给方臻和安向晨，两人同黄公公行礼作别，登上了常府停在中正门附近的马车，返回常府。
到了马车上，方臻二人总算是卸下了伪装，面色都有些阴沉不虞。碍于常府的车夫在场，他们不会发作，但面具总算是不用戴着了。
从宫里出来时天色已变得昏暗，上了马车，方臻便拿出皇帝赏赐的东西，一颗深海夜明珠，将车厢照亮。
赏赐倒是大手笔，但皇帝的恶劣行径，绝不是这么一颗珠子可以抵消的。
方臻动手撩起安向晨的长衫下摆，“你膝盖疼不疼？”
“还好。”安向晨脱下鞋袜，将裤腿卷起来给方臻看。反正他不自己动手，方臻也会帮他动手，总之是一定要看到他的膝盖才肯罢休的。
有夜明珠照明，方臻凑在安向晨膝盖处，看看他是否受伤。
前几次都好说，他们跪的时候有个缓冲，但皇帝那一句“安贤侄”，着实把安向晨吓到了，想也不想便“扑通”一声直直跪下去，当时方臻可是清晰地听到了安向晨膝盖与地面接触时的声响，要不是他定力足够好，当时便要皱眉不满把人拉起来。
夜明珠照亮了安向晨的双膝，虽未破皮，但青了一片，膝盖正中青到发紫，泛着黑。
方臻手里捏着夜明珠，嘴里忍不住低声骂道，“当老子稀罕他的破珠子，就这么打发咱们。一个没见识的古人，还以为自己见过多少好东西呢，我们现代人，各个日子过得比他这个皇帝舒服多了。”
他骂完觉得不解气，又用气音补充道，“狗皇帝！”
就说皇帝怎么一来就要见他们，原来是想给他们一个下马威啊。好啊隆庆帝，狗东西，就是这么对待有功之人的！还劝安向晨想开一些，不要跟妹妹计较，他们皇家是个什么乌烟瘴气，“父慈子孝”、“兄友弟恭”的地方，还有脸劝别人。
“你……”安向晨原本也生着气呢，听方臻这样讲，气消了不少。
再怎么说，骂皇帝是狗，在他的观念里也太超过了些。但方臻是为他生气，他绝不会因为方臻一句不敬的话，便跟方臻翻脸。毕竟皇帝再尊贵，最疼他的还是方臻。谁也比不上方臻对他的一颗真心，作践不得。
“他怎么对我不要紧，欺负你就不对了，还有啊，明明是咱们给他立了功，整得好像我们倒欠了他似的，赶紧的，赶紧把五皇子也好大皇子也好，给弄到皇位上去，这老昏君狗玩意儿，跟他的三儿子一起滚。”
“好了好了，别骂了。”安向晨知道方臻这都是骂给他听的。
“我就说你这些忠君思想要不得，骂两句都不行？换了别人我还打他呢。”方臻伸出手指头，“两次，安蓉找人杀了你两次，运气差点的都死两回了，他明明知道这些，还是一句话就轻飘飘给揭过了，你还不许我骂！”
“我知道，回去我自己骂。”安向晨拉住方臻的手，凑近他亲了下嘴角，“老公。”
方臻顿时不说话了，借着夜明珠的光望向安向晨亮晶晶的眼睛，照着对方抿起的唇亲了上去。
一吻毕，方臻忽而笑起来，安向晨一时不解，问他笑什么。
“就是忽然发现，不管关系怎么样，五皇子跟他的皇帝爹，还真是亲父子。”方臻把夜明珠交给安向晨拿着，动手给安向晨把卷起的裤腿放下去，套上鞋袜。
“……”安向晨竟无法反驳。
想想也是，当初五皇子想找方臻合作，借程万里的口说的倒是冠冕堂皇，可是实际做起来，不先展示自己的诚意，一上来便各种试探，半点没有求人的态度，得了便宜还卖乖。
现在的隆庆帝也是，明明方臻帮大成除掉了瓦尔克，没见之前嘴上说的好听，结果一来把人叫进皇宫，又是试探又是警告，来来回回让人跪了好几次，就赏了个夜明珠还像是给了方臻二人天大的恩赐。
“也不知道大皇子什么样，要是跟五皇子一个德行，咱们还是早些开溜吧，他登上了皇位也不见得对咱们有多好。”方臻说罢觉得自己分析得很有道理，肯定道，“他们两个是同父同母的亲兄弟，绝对一个德行！”
“便是亲兄弟也不可能一模一样，大皇子……应当不至于……”安向晨没什么底气地说道。他只见过大皇子一面，是个冷面人，与五皇子显在面上的玩世不恭不同，叫人连个判断的方向也没有。
“你看你都没什么底气，唉，最好啊，咱们就跟五皇子接触就行，等他们兄弟谋划清楚了，咱们看情形决定去留，我之前还想在京城谋个差事，今天这一遭，彻底没兴趣了，我不想动不动就跪，膝盖受不了，人也受不了。”
“嗯，我都听你的。”安向晨没什么意见，之前他也不曾直面过皇上，今日去了趟御书房，才发觉他的那点小聪明，在皇上面前实在是不够看的，若是就这样留在京城，他当真玩不过那群久经官场，时常跟皇帝交手的老狐狸大臣们。
常家的车夫为了能早些赶回常家，特地选了条略显偏僻的近路，加之夜晚出行的人本就比白天少，因此一路快马加鞭，比去皇城所用的时间要少得多。
到了常府，常文光已经备下了一桌子酒菜为方臻二人接风。两人一回来，常文光便赶忙让下人端来铜盆让他们净手，接着就入了座，开席。
虽说是席，但常文光没叫外人前来，饭桌上都是常文光自家的家眷，他的几个儿子、老父老母，其余女眷都安排在另一桌。
常文光见二人回来便高兴地张罗接风宴，他不知道在皇宫里发生了什么，称不上冒犯，所以方臻二人都撑着笑脸，没有拂了常文光的一份心意，与常家人举杯共饮，一同吃饭。
饭毕，常文光知他们舟车劳顿，便不多留他们，要两人早些回去休息，需要什么吩咐下人去做就好。他还让两人先在常府安心住下，住处可以慢慢找，不着急。
谢过常文光后，两人跟着常府的下人回了中午放行李的那处院子，要了沐浴的热水，而后关上院门，疲乏地长长呼出一口浊气。