接下来的日子，方臻几人便紧锣密鼓地做着进沙漠的万全准备。李清胜先他们一步离开固城，已经去往峡谷捉风疾草，关大夫也在柳康宁的协助和分担下，挤出时间帮方臻做了不少解毒的药丸，以便不慎被沙漠毒虫咬伤时服用。
此次沙漠之行关乎重大，不仅方臻一人在忙碌，还有许多外援的帮助。在方臻给他的沙漠小队进行生存及作战培训时，程万里的固器也加班加点替方臻做好了特殊武器。
说是武器，却不是用来攻击的，而是一种裹住整个头部的防风防沙的面罩。
这款防风沙的面罩，是方臻画的图纸固器照着方臻提供的材料做的。它能够帮助他们在沙漠中尽可能保证视野清晰，而且对于抵御沙尘暴的侵害，有很好的作用。毕竟只要口鼻眼睛不进沙子，就算人被沙埋了挖出来生还的几率也会大上许多。
方臻出手，面罩必然是更接近现代的成熟作品，只不过没有先进材质的情况下，面罩的布料只能尽可能用现有的布料当中最好的。而面罩的防尘镜镜片，正是用了方臻从丑萌动物那儿捡来的亮片，防尘镜的镜框用上好的木材制作而成。
当初设想的鱼缸没做出来，倒是先把亮片用在了要紧地方。当程万里看到方臻拿来的那些亮片时，内心同样十分惊讶。因为这些亮片不论价值贵重与否，重量上比水晶轻了不止一星半点，这样的透明材质做镜片，就不会加重面部佩戴的负担。
而且就算方臻买得起大批量的水晶，把水晶打磨到能做透明镜片的程度，也绝非易事，其要消耗的人力精力，只怕得按年计。
方臻看出程万里对亮片兴趣浓厚，便将丑萌动物的事情告诉了他，他管不着程万里会不会去收集亮片，只是提醒程万里如果动手可千万不要竭泽而渔，最好也别伤害那些无辜的生命。
除了防风沙面罩这个特殊武器，进沙漠要穿戴的部分也已制作完成。包括衣裳、手套、加厚底的靴子，还有棉睡袋。睡袋里塞的棉花方臻特地选了刚弹好的新棉，暖和且轻。主要是轻，不至于增加太多沙漠行军的负重。
虽没去过大漠，但沙漠里极其干旱炎热是所有人的基本认知，在这样的情况下，方臻给他们准备的衣裳却十分厚重，简直堪比冬衣。这样的衣裳就是在当下的固城穿，都能中暑，穿去沙漠，还不知会不会当场热晕。
不过在方臻的一番解释后，众人总算是明白了要减少水分蒸发的道理，即便不愿也只能接受这一套厚重的着装。
另外，方臻给每个人都准备了两支手杖，其中一支备用。手杖的作用主要是借力和探路。在沙漠中行走，每一脚都会陷入沙中，抬脚便要费力将脚拔出，有手杖在，会省力不少。而且手杖在脚前面落地，如果遇上流沙，也能提前防备。
以上这些所有的东西，除了方臻及他的沙漠小队成员使用外，还按照郭子提供的大致数量准备了一大车，是给那些被困在胡营的百姓准备的。等方臻救出他们后，返程的路上这些百姓跟着他们一起穿越沙漠，少不得也要用到这些东西。
这都是硬件方面，在方臻分＼身乏术的这几天，府衙和程家也帮了不少忙。他们主要是帮着在城中搜寻可疑的商队，以便方臻能派人混入其中，让商队带他们直接找到胡营的位置。
这个混入其中，就不是单纯的通过化妆易容把商队原有的成员换掉，而是指方臻要让人扮做商队需要的目标，被“骗”着一起上路，好给方臻等人留下线索。这样一来，剩下的人沿着线索走就行。
这个被骗的目标，方臻有两个人选，一是安向晨，二是程飞。
因为在这支小队中，除他之外，化妆术和演技最好的就是这两个了。其他人方臻还没来得及怎么教他们化妆术，演技更是无从谈起。只有程飞，因为之前主动缠着方臻要学，这才正巧能用上。
方臻要负责带队，自然不能做目标，而相比之下，程飞的武功更高，万一有个变故，他也能顺利击败对手逃离商队，安向晨则在身手和对敌经验上差了一些。所以最终选定去做目标的人，定了程飞。
做目标就不需要苦哈哈地背着厚重的装备和那一车带给百姓的东西，全程负重穿越沙漠，其实是美事一件，但程飞并不怎么乐意。在他看来，跟着方臻历经艰险，才是爷们该做的事。不过他也知道此事非他不可，自然不会因为自己的喜好挑三拣四。
“我跟向晨教了你那么长时间的化妆术，这次不是正好能检验检验成果。再说了，跟胡商相处一路能全程不暴露身份，这才是真正考验你的能力。”方臻给程飞准备好要用的化妆品，“你记着，你这次演的是个赌徒，先把妆画好演给我看看。”
听方臻这么说，程飞心里顿时什么不乐意的情绪都没有了。
他自己想想也是，跟着方臻在沙漠行走，需要面对的无非是恶劣的环境，但跟着胡商，除了同样面临环境的挑战，还要时刻保持警惕，还要心态好，要能与这些胡人斗智斗勇，从头到尾不暴露身份的同时，把路线线索留给后面的人。
这样看来，做细作的确更加危险与刺激。
不过程飞的演技比安向晨还是差了点，装扮成赌徒后，神态与动作仍然不是特别像。为了更接近真实情况，方臻干脆带着安向晨和程飞去了赌馆，叫他们观察临摹。在赌馆度过三天三夜后，再把人带回来。
虽然两人同去赌馆三天，但三天后的收获却存在差别。程飞不得不承认，安向晨在这方面比他有天赋得多，方臻便把程飞交给安向晨教导，务必要教出一个百分百真假难辨的赌徒。
程飞的问题在于他不仅不会赌，而且与普通百姓有距离，与落魄人形象差得太远。安向晨就是要让他在一遍遍赌的过程中，逐渐习惯耸肩驼背的仪态，而不是时时刻刻器宇轩昂，装出来的驼背僵硬得过于刻意。
时间紧迫，程飞干脆住在了方臻家里，每天从睁眼到闭眼，就一直跟着安向晨不停练习，不仅练习表情神态，还练习如何赌！
当然，这个对赌的人只有安向晨一个，他们二人找到空桌子布置成赌桌，买来各种赌具，就在家里练习。
于是大家便能看到，安向晨成日里与程飞在一处的画面。幸好这些天方臻也忙得脚不沾地，压根没时间陪安向晨，不然他定然要吃醋吃到腌入味。
如此过了不到十天，七月下旬，程飞扮成的赌徒终于灰头土脸地登场，并在已经经过方臻确认的胡商面前亮了相。
“滚滚滚，没钱还敢来赌，再让我看到你，小心我打断你的腿！”赌馆的伙计将程飞从馆内扔了出来。
程飞头发衣衫皆凌乱，狼狈地摔在地上，也摔在了胡商的车队前。他此刻穿着打补丁的粗布短褐，毫无形象地趴在地上。
等着赌馆伙计骂完，他爬起来就抱住了伙计的大腿，央求伙计再让他赌一把，就一把，他一定能翻盘。
那伙计是个暴脾气，一脚踢开程飞后便要回馆内。
程飞再次扑上来，不顾自己满脸的土，抱住伙计死不撒手，非要进赌馆再赌一把。
“嘿我说你找死是不是！”伙计彻底怒了，将程飞踹翻后，就在门前殴打起他来。
伙计当街对着程飞一顿拳打脚踢，街上却无人上前帮忙。程飞也是个死性不改的，一边被打得在地上翻滚，一边还要叫嚷着让他进去赌一把。
街上行人指指点点，都在嘲笑程飞的无药可救。
很快，程飞便被伙计打得吐了血。他的牙齿被血染成红色，看着颇为可怖。而他就用这张可怖的脸，露出一个毒蛇般的笑容，“您打也打了，能放我进去了吗，实在不行、实在不行您再打我一顿，求求你，我真的需要再赌一把。”
伙计被他这样的表情和执着吓得呆愣了一下，随后踹开抓着他裤腿的程飞，急匆匆返回赌馆，并且“哐当——”一声，关上了赌馆的门。
程飞的腿似乎被打断，他尝试着站了两下没站起来，便干脆爬向赌馆，试图爬进去再赌一把。
这时，一只粗黑的男人的手朝程飞伸来，将一只黄色的丝质手帕递到程飞面前。
程飞先是一愣，随后顺着拿手帕的手朝上看去，看到一张典型的胡夷男人的脸。高鼻梁深眼窝粗眉毛厚嘴唇，比大成更偏黑一些的肤色，还有遮住整个下巴的络腮胡。
“擦擦吧。”胡夷男人用拗口的大成话表达了他的善意。
程飞迟疑了一瞬，接过那方看着就不便宜的手帕，擦了擦他嘴角的血迹，“谢谢。”程飞用沙哑的嗓音说道。
“你为什么要求他，你今天离开，明天凑到银子再来，为什么要挨他的打？”胡夷男人见程飞愿意理他，便说出了他的困惑。
“我的银子都输光了。”程飞面露凶光，恶狠狠地盯着赌馆大门，“就在刚才，我最后的身家也赔了进去，我不信，我不信我赢不了。刚才那一把我明明有翻盘的机会，都怪那个不长眼的伙计将我赶出来，只要再让我赌一把，就一把，我绝对能赢！”
“要是赢不了呢？”
“呸，你少在这儿诅咒我，别以为你给我条手帕我就对你感恩戴德，要不是那该死的伙计我现在早就赢了。哼，敢打老子，等我赢回我的银钱和宅子，我第一个便打死他这不长眼的狗东西！”程飞朝地上啐了一口。
“可是你没有钱赌了。”
“与你何干！”程飞怒视着眼前这个莫名其妙的胡夷男人，“老子的事你少管！”
胡夷男人像是被程飞的狠厉吓到了，摇摇头被仆从扶上了马车。
程飞没有再关注胡商的去向，他盯着赌馆大门看了一阵子，最终没有继续往上爬，而是沉思片刻，拖着那条被打伤的腿一瘸一拐离开了赌馆。
他的离开是暂时的，刚才那个胡夷男人说的对，他没钱了，他必须要再弄点钱，才能继续赌。他能想到的，便是去河边洗干净胡夷男人给他的手帕，然后拿着手帕去了当铺。
可一条被用过的手帕能值多少钱，他很快被当铺赶了出来。
被赶出当铺的程飞气得将手帕扔在地上狠狠踩踏，随后便想出了更恶毒的办法，眼里的阴霾几乎要化为实质。
他的腿并没有断，这会儿基本缓了过来，走路也恢复正常。他揉揉腿跺跺脚，随后便盯上了路边一位闲逛的女子。
那女子穿戴不俗且身边没有小厮丫鬟陪伴，似乎是她任性，不愿意被人跟着，这才支走了身边的人。
程飞紧跟着女子走了一段路，随后找准时机将女子拽进了无人的小巷子……
可是从女子身上抢来的银子够他赌几把呢，第二天，程飞再一次被伙计赶出了赌馆。
这次他没有抱住伙计的腿乞求，而是啐了一口，便急匆匆离开。显然，昨天抢劫女子的行为让他尝到了甜头，与其做哀求伙计还被打的无用功，不如故技重施。
然而不等他选定打劫的对象，一个胡人便拦住了他的去路。
“你很缺钱，打劫赚不了几次，你就会被官府抓起来，我们主人有大把的银子，你想不想要？”胡人说话方式与大成人不同，他们不会拐弯抹角，将所想直白地说出来。
“哼，你们主人会白给我银子？你们想要我做什么？”程飞是赌红了眼，但他不是傻子，天上哪有掉馅饼的事情。
“我们不需要你做什么，我们主人只是不希望你伤害别人，也不希望看你把自己逼死，他很善良，你要是愿意，你可以跟我走，我主人想见你，他会跟你谈。”
“当真？”程飞将信将疑。
“是真的，你现在穷得什么也没有，我骗你能得到什么好处？”胡人鄙夷地扫视着程飞身上破烂的衣裳。
“你这话虽难听，不过的确如此，我只剩命一条，与你走一趟又何妨。”程飞掰掰指骨，晃晃脖子，“前面带路。”
“好，请吧。”胡人也不怕他逃跑，转身便朝某处走去。
程飞落后胡人几步，晃晃悠悠迈着八字步跟在胡人身后。
此时他们看不见彼此的表情，但他们心里，却不约而同地念叨着同一句话——上钩了。