方臻三人离庄子的大门并不远，守门的两位官兵不知道他们说了什么，只见好端端的，两个男人便抱在了一起，久久不曾分开，难免好奇又纳闷，直说即便是要苟且，也别选在这地方，庄子里半夜刚死了人，他们这算怎么回事。
跟着柳康宁出来的衙役知道的多一点儿，好言好语劝两位官兵别恶语伤人。他解释说方臻和安向晨本就是夫妻，且他们屡立大功，这厢这般作为，定然是事出有因。
那两个官兵哪管这么多，从鼻孔里喷出气息，哼哼着冷笑一声不再理会衙役，当然也不再理会那边怪异的三个人。
衙役和官兵本就不是一路人，没必要开罪，对方不理他，他还不理对方了呢。不过，他仍旧盯着方臻和安向晨的方向，心里倒是想了许多。
他以前也是瞧不上两个男人过日子，尤其是出嫁的那一方，因为女人弱，只能依附男人活着，嫁过去是理所应当，但一个有手有脚的男人，还要靠男人养着，给男人压，那就简直比女人还不如了。
因为有这样先入为主的观念，因此他从来也没想过与这类人接触，更别说让他去设身处地，去了解这类人究竟是怎么生活的。
可是直到他认识了安向晨，继而认识了方臻，直到整个衙门都隐隐发觉了他们的头儿李清胜和柳康宁之间的不对劲。
发觉这四个人竟两两是一对的时候，他以往固有的观念才产生了偏差。因为他先认识了这四个人，然后才知道的这四人的关系。
这样的结果，便是他发现，不管这四人过日子的对象是男是女，是不是给男人压的，都不影响他们原有的风采。尤其是作为出嫁的那一方，同方臻在一起，不影响安向晨在两次重大事件中的表现，同李清胜在一起，不影响柳大夫仍旧医术超群。
他这才第一次认识到，两个男人过日子，似乎并不是他想当然以为的附庸关系。
两个人各有各的能力，他们在一块并不会谁靠着谁活，他们比惺惺相惜的兄弟更亲密，比一般男女夫妻的关系更对等。他们站在一块儿，就让人觉得，两个男人过日子，也没什么大不了的。
只可惜啊，唯有一点不好，那就是这两对男人没办法生儿子，也不知道方安李柳这四家的香火，他们打算怎么办，说不准儿现在看着好，过几年还是得纳个女人做妾……
衙役的这些想法无人知晓，离别的愁绪仍旧在蔓延，过了好大一会儿，方臻和安向晨才分开。
安向晨不好意思地冲柳康宁道，“叫柳大夫见笑了。”
“哪里，若是我，定然做不到二位这般深明大义，是我该多谢你们才是。”柳康宁说着便振袖抬手，两条胳膊平举手掌相叠，对着方臻二人弯腰九十度鞠了一躬。
“嗐，柳大夫你可别这样，本来就是我自己要去的，你在这儿冒着感染风险帮百姓们治病，还分什么谁谢谁啊，我帮你，也就是帮百姓，还顺便帮了下大哥，你回头让大哥请我吃饭就得了。”方臻托住柳康宁的胳膊，把人扶起来。
“……”柳康宁不知怎么接这个话茬，干脆保持沉默。
“既如此，事不宜迟，我们便分头行动吧。”还是安向晨打破了沉默，生怕拖得越晚，方臻这头要遇到的变故便越多。
“分头行动？安公子可是要去何处？”柳康宁不解道，他还以为方臻一走，安向晨便会回家去呢。
“我自然是要进山采药。”安向晨摸摸虎儿子的头。刚才他和方臻只顾着伤离别，差点把胸口的儿子给压扁了。这小崽子倒是懂事，这种时候被压着也不叫不闹，不给爹娘添乱。
“进山采药？”柳康宁闻言不自觉提高了音量，意识到自己的失态，清咳一声调整了下站姿，“安公子可莫要玩笑，进山同样是危险重重，这几味药并不常见，你一个文人如何去得？”
安向晨从来没在外人面前露过身手，故而大家对他的“偏见”仍旧存在，听柳康宁关切的话语，安向晨只是浅浅一笑，“多谢柳大夫关心，只是在下并非一般的文人，此处山中，若是由我带领，必叫大家少吃些苦头。”
方臻就喜欢看安向晨这样神采飞扬的模样，没忍住伸手捏捏他的后脖颈。
颈部的触感叫安向晨看向方臻，眼里都是自信的碎光，“我知你有心要考验于我，徒儿这便叫师父看看徒儿的长进，瞧瞧徒儿可是配得上师父的男子。”
柳康宁不知道这两人在说些什么，怎么就成了师父和徒弟，但他非常有眼力见地没有打扰他们二人。
“这次采药也比我想得麻烦，你得小心。”
“你且宽心吧，虽难却有常大人派的一干人等同我前往，我绝不会逞强。”安向晨停顿了一下，轻轻踩了方臻的鞋尖一脚，“更何况未亲眼见你回来，我怎会轻易罢休。”
“好，那咱们可约好了，就我昨天说的，完成任务活着回来！”方臻眼神坚定道。
“完成任务，活着回来。”安向晨跟着他重复。
以前刚认识那阵子，安向晨不懂，为什么方臻每次离开前，都要跟他说“我走了啊，ｘｘ天就回来。”
后来才慢慢知道，原来方臻上辈子每一次出任务，都当做是人生的最后一次。他的遗书留了一箱子，他的告别说了一万次，“我走了啊”，是好好告别不留遗憾地离开，“ｘｘ天就回来”，是将生的意志坚持到最后一刻。
就像这句“完成任务活着回来”，不一定每次都会有生命危险，但已然成为方臻生命的一个不可或缺的重要仪式感，是无数牺牲和伤痛累积起来的，一句最真挚的祝愿和祈祷。
如今，安向晨终于能够彻底理解这句话里的含义，能够站在对等的角度上，回赠给方臻一句，“完成任务，活着回来。”
柳康宁是体会不到其中深意的，他还在担心让安向晨进山，到底合不合适。
只是安向晨既然心意已决，他再劝是没用的。何况他作为大夫，能做的只是禀告知府，叫知府派人去采药而已，至于派谁去，他可没有指手画脚的权利。要是安向晨跟知府请缨，他也没法拦着。
“这两件事都不能拖延，这样，我现在回去准备准备，然后马上去茂县，柳大夫，你跟向晨一块去常知府那儿吧，你们也尽早动身。”方臻收拾了心情，开始整理新的计划安排。
盯梢奸细的事情只能放一放了，希望等他回来的时候，敌人没有再搞出什么新的幺蛾子。
“好，我这便准备回城，不过方掌柜还请稍等，待我与关大夫配些避毒的药，你随身带着。”柳康宁说着便要往回走。
“行，那你去吧。哦，我去茂县的事儿先对外保密，就我们三个，再加一个关大夫知道就行了，我怕消息走漏，牛就带不回来了。”方臻叮嘱了柳康宁一句。
“你放心，事关重大，我与关大夫绝不会多说一个字，否则便是天打雷劈。”柳康宁发誓保证，他绝不会让方臻冒生命危险去做的事，还要担心后顾之忧。
柳康宁回庄子去和关大夫配药，方臻和安向晨就在庄子外等他。那名陪同柳康宁出来的衙役这时便走过来，随意地与方臻二人聊起来，询问他们带着李清胜给的凭贴前来，可有什么事需要他去办的。
两人谢过衙役的好意，只说此行要帮李清胜给柳康宁带几句话，没别的事情。
既然是李清胜和柳康宁的私事，衙役便不再过问，只是感到不解，什么样的私事，聊着聊着，竟然是他们两个抱到一块去了。不过这话自然不好询问，他便没有多事，与两人道了别，回到庄子里去。
两人等了一阵子，柳康宁才带着个小布包袱出来。包袱背在他自己身上，没有当着别人的面儿给方臻。
既然是唐星的别庄，那么生活用具一应是齐全的。柳康宁不会骑马，于是叫人帮他驾了辆马车出来，方臻把大红也套上缰绳，两匹马拉一辆车，三人坐着马车往城中赶。
到了没人的地方，方臻把大红牵到隐蔽处藏好，三人就着一匹马赶车回城。这期间，方臻躲到车里，柳康宁向他交代了布包袱中各个药材的具体用处，还给方臻带了几盒治手伤的药，叫他别忘了按时擦涂。
就这样，明面上是安向晨和柳康宁两人回到城中，在逸翠园门口下了车便前去找常文光。方臻则趁着没人注意的时候从车中溜出，一路神不知鬼不觉地回到家中重新带齐了装备，又以同样的方式钻回马车。
常文光听了柳康宁和安向晨的请求，略一思索便同意派人前往山中采药。只是衙门人手有限，常文光要和他们一起出城，去找霍将军借点兵，和衙役一同出发。
“大人，此车是别庄上的，到了地方还得留给柳大夫备用，只怕不能送大人回城。”安向晨在车前拦下常文光，示意他坐自己的马车出发。
常文光一想也有道理，便去叫来自己的管家，和安向晨他们分别驾着两辆马车，一前一后朝城外而去。
依旧是安向晨的说辞，说去霍将军那里，他和柳康宁总不好走在前面，便叫常文光的马车先行，他驾车在后面跟随。如此，路过先前藏大红的地方，方臻便悄然跳下车，就地一滚躲在山石后面，目送着安向晨的马车远去。
等到烟尘都消散了，方臻才骑上大红，朝着茂县的方向纵马狂奔。
虽然方臻消失了，但城中竟然没有一个人，知道他是何时消失的，去了哪里。
柳康宁放下车帘，后知后觉地发现，方臻和安向晨这一暗一明的配合，可谓是相当精彩。现在城中多是知道安向晨在大事中屡出风头，却没几个人想起方臻，倒是方便了方臻暗中行事，还不惹人怀疑。
也不知这两口子是一早便谋划好的，还是无心插柳。