“我爱您。”我诚恳地紧握住他的手。“如果不是因为您是不婚主义者，我真希望能送一枚一生只有一次的DR定制戒指给您。”
他稍微愣了一下，浅绿眼睛里流露出一瞬间的痛楚和哀伤。但很快，他又恢复了往常那副平静如水的模样。
“现在说那些太早了。您以后，会遇见比我好得多的人。”他淡淡答道，“您现在只有23岁呢，做决定未免还太早了。更何况，一生只能定制一次的婚戒，说到底那也不过是商人们用来博取眼球的一个噱头，没什么了不起的。没有戒指，我想我们之间的感情也不会有什么不同，对吗？”
我不相信在他心里戒指只是无足轻重的商品，我又不是傻子。他送给莱昂纳德和女友的那对订婚戒指尚且如此，对结婚戒指的重视程度只会有过之而无不及。
他只是不愿意剥夺我的自由，因为他知道我很在乎。
我正在发愣，他就轻轻抓住了我的胳膊。
“亲爱的，下午我想喝您亲手泡的拼贴红茶，如果能有柠檬塔和栗子蛋糕就更好了。现在你想吻就可以吻我。我也知道，等你回到意大利，可不是每时每刻都能索吻的。”
“看来，您的确对我体贴入微。”我只好挤出一丝苦笑。“……其实现在我已经心满意足了。谢谢您，亲爱的勋爵。除了我的亲生母亲，其他人要么害怕我，要么觉得我很恶心。但我还是不想从您这里索取太多。”
“别这么说。我从不会在不值得的男人身上浪费一分钟。你的确就是无可取代的……哦，自信点，克里斯蒂安，你得相信以后一定会越来越好的，行吗？”
听闻此话，我伤心地哭了出来。
“……好不起来，其实也没关系了！”
我是在为查尔斯哭。我竭尽所能地爱护他，只是不想让他品尝到和我相似的绝望滋味，却没料到他在遇见我之前已经尝够了……我明白安东尼为什么要我对他好了。我甚至舍不得让查尔斯伤心，可他的某些前男友，不仅热衷于践踏他的尊严，还把他往死里打。现在我除了听着他受罪的经历，什么也做不了。
天啊，为什么我珍视的一切在别人眼里，总是那么无足轻重呢！想到这里，我哭得更凄凉了。
“克里斯蒂安，你真善良。”他轻轻摇摇头：“但是我没事，吃一顿有甜食和热茶的下午茶就会高兴起来的。”
他拿起一个牛角包硬塞进我的嘴里。
“我读过社会学研究报告。理论上来说，狂热的信徒活得比普通人更长。但现在看来，没准你要因为信教少活十年了……基督徒(Christian)，牛角包好吃吗？”
我咀嚼着那个烘焙得堪称完美的牛角面包，那恰到好处的甜味让我眼泪直往下掉。如果消化痛楚就像消化牛角包一样方便就好了。
“我猜你还没忘掉你的朋友多萝西。”查尔斯摸了摸我的头发，笑容越发灿烂。“我跟她做了笔不错的交易。多萝西·雷杜德能用她的天赋把物品画进画里，那能帮你带些不列颠特产过安检，而且能省下一大笔托运费用。”
我还是哭个不停。他越表现得若无其事，我就越难过。
查尔斯高傲又顽固，我从来没有见过他像我一样痛哭。但我还是忍不住去想，是不是他过去也曾像我一样流下过绝望的眼泪。那场事故对查尔斯的伤害肯定不像他自称的那样无所谓。他总是不愿意实话实说……
见我还在哭，他的眼神逐渐柔和下来。
“安静下来，克里斯蒂安。现在我不想看你继续用这张俊脸流泪了。你笑起来的时候才魅力十足。”
我擦干了眼泪，花了好几分钟才平静下来。
得不到想要的礼物就流眼泪，这实在不应该是教父之所应为。那不勒斯的家族从来不相信恳求和哭泣有用。
于是很快，我就阴沉着脸联系到了威尔吉利奥家族在纽约的代理人。在我打电话时，查尔斯就待在一边沉默而仔细地听着。无论我接下来要说什么，他都绝不会表现出一丝一毫的惊讶。
我还是忍不住多看了两眼。不得不说，他那处变不惊的心性实在不是常人可比的。
电话那头忠心耿耿又老奸巨猾的家族首领一听就懂了——我含蓄地让他找一个三年前因诱.奸被判了36年有期徒刑的平面男模。他并没有过多追问，只是在电话里义愤填膺地用意大利脏话把那个混账渣男骂了一顿，而且承诺一定会让他吃点苦头。
我不仅在养父面前受宠，其实跟威尔吉利奥家族里的诸多首领关系都不错，其中自然包括纽约的那个。过去我时常会给他塞些小恩小惠，再请他帮些小忙。他女儿结婚时这老家伙请我当了伴郎，我不仅如约而至，还为新娘送上了价值不菲的礼物。他欠我的人情远远不止于此，我甚至救过几次他的命呢。因此，即使他觉察到了不对，也绝对不会把这种事汇报给养父——我们都心照不宣地保持缄默，反正这种事也不是第一次发生了。
我在打电话时，查尔斯就一言不发地在一边看着。他的脸上依旧没有什么表情。
“与其考虑那个，”他摇了摇头，“还不如考虑下午茶吃什么。”
“您哪里会明白！”我突然有些生气了，说话音调都高了几分。我有点愤怒：明明我是在心疼他，他回报我的却依旧只有几句不痛不痒的调侃。他怎么总是这么冷漠。我只是希望这样做就能让他心里好受点！
他微微抬高了绿玻璃似的浅绿色眼睛，没笑。那神情优雅而矜持，却不容置喙。
“你会为此多受不少苦头的。我猜，最后你至少会因为这个电话多吃五颗枪子。”
“亲爱的勋爵，别在乎我的将来了。现在，我只要能讨您欢心。”我郑重其事地吻了他的手背。“我愿意尽其所能地报答您。即使我命中注定要为您躺在医院里哀嚎，那也是我自愿的。”
我不愿意再看到我爱的人们受到伤害。
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