桑惊秋四处看了看,问谢知非，在木板里有没有听到什么动静。
谢知非认真回想，说除了打斗声之外,并没有听见其他。
他有些担心：“时掌门不会被抓走了罢？”
桑惊秋：“没事。”
时遇武功高强，又早有防备,能在短时间内制服这么多杀手,将计划完成得相当漂亮,当不会出事。
“咦？”谢知非忽然奇道，“少了匹马！”
他指着马车前头，“你看,原本有三匹马的，现在只剩一匹，缰绳也断了,应该是被人骑走了，会不会是时掌门？可他若要走,怎么不与我说一声？”
桑惊秋微微锁眉。
尽管觉得时遇受伤的机会很小,可这样无故消失，似乎也并非其个性……
正在这时,两匹快马飞奔而至,正是皇上的心腹,与谢知非也是相识多年,此次奉命前来,协助谢知非。
桑惊秋不愿同朝廷人过多接触，且皇上的人已经来了，接下来的事自会有人处理。
于是跟谢知非道别。
谢知非也不挽留,嘱咐他注意安全，空下来去苏州做客。
桑惊秋点了点头,骑上谢知非给他的马，就走了。
前几日，时遇告诉他，袁暮亭他们已经知道他还活着，让时遇转告，务必回去看看大家。
桑惊秋觉得，确实应该去一趟，当年他闷声不响地失踪，他们必然着急难过，无论有何理由，说到底，总是他做得不妥，如今既然出现，是该跟大家见一见，也好叫人安心。
骑马跑出一段，桑惊秋又停了下来。
谢知非已经找到证据，欠缺的最后一步也因为这次追杀被补足；上头派人过来协助，表示皇帝也心中有数。
事情到现在，已经八九不离十，以谢知非的精明，很难再出纰漏。
他应该放心。
可……
时遇去哪了？
这人虽然自我，却又不至于如此不知轻重，明知谢知非会追问，还不声不响地消失。
除非是不得已，不得不消失。
桑惊秋勒停马匹，回身，朝来时的路看过去。
他们来时特意抄近路而没走官道，能最大程度不对正常赶路的人造成影响，夏日午后酷热难耐，这条路空空荡荡，只有马儿轻轻踱步的声响。
天气委实太热，额头和脸上不断有汗水渗出，顺着骨骼分明的面颊下颚，缓缓落进领口。
桑惊秋吸了口气，拽着缰绳掉头，“叱”了一声，沿来路飞奔而去。
路的两侧满是野草和树林，遮出大片阴凉，树木郁葱的位置甚至有些昏暗。
方才路过时未曾留意，如今放缓脚步，很快发现，在一处相对隐蔽的树下，一些东倒西歪的杂草“弯”出了一条小路，他过去试了试，应该是有人快速跑过去，造成的。
顺着那条路往里看，是黝黑的一片树影。
桑惊秋把马系在树上，沿着那条“路”，往里走去。
越往内，野树越葱郁，亮光也越稀疏。
头顶有鸟儿鸣叫，脚下时不时游过一条蛇。
从阳光四射的地方走进来，犹如步入深渊一般。
桑惊秋小心翼翼地走着，一边四下观察。
绕过一棵两人合抱粗细的大树，忽然听到什么声响，他站定，侧耳细听。
似乎是人的咳嗽声……
而且从呼吸判断，对方应该受了不轻的伤。
冷静地辨认了一下方向，循声走出一段，仔仔细细一看，终于发现一个黑漆漆的洞口，藏在足有一人高的杂草丛后面。
他没有贸然进去，站在洞口，片刻后里面再次传出阵阵咳嗽，他才开口：“里面是否有人？”
咳嗽声停了一下，却并没有人回应。
桑惊秋：“不打扰的话，我就进来了。”
依然没有应答。
桑惊秋朝里走，他走得极慢，里面万一是姑娘家，突然冲进去，实在不合适。
可对方怎么不说话？
难道无法开口？
他又停下来，再次问：“阁下若不便开口，就敲一敲身旁的东西，可以的话请敲两下，不可以，敲三下。”
等了一会，里面传来“咚咚”两声，桑惊秋不再犹豫，快步走去。
正在这时，对方又咳嗽起来，还伴随着粗重的呼吸。
此时双方相距已经很近，少了山洞弯弯绕绕的阻隔，桑惊秋一下子分辨出来，这是个男人。
眼前出现些许光亮，还有淡淡热意。
桑惊秋打起小心，摸了摸两侧冰凉的石壁，一眯眼，猛然朝前掠去。
怀疑中的陷阱并未出现，山洞里只有一堆燃烧的柴火和一个歪倒在旁的男人，大约是听见响动，那人勉力支起脑袋，朝这边望过来。
桑惊秋也同时看过去。
二人同时愣住。
桑惊秋愕然地看着眼前人。
时遇？！
竟然真的是他！
时遇也看清了来人，可体力明显不支，脑袋一歪，朝后倒去。
桑惊秋扑过去，只来得及扶住他半边身躯：“时遇！”
时遇剧烈地咳嗽了两下，低沉地说道：“有一个杀手逃了，我追过去时不小心中了陷阱。”
桑惊秋这才看到他胸口大片干涸的血迹：“有无中毒？”
“不知。”时遇扯了扯嘴角，不知是想笑，还是想做什么其他表情，“左右死不了。”
桑惊秋：“……”
时遇看了看他难看的面色，竟然笑了：“没想到你会回来找我，死就死了罢。”
桑惊秋：“你……”
但时遇已经一把抓住他的手，晕了过去。
桑惊秋：“……”
外面酷热，山洞里却是阴寒湿冷，时遇不住地发着抖。
桑惊秋将火苗拨烈一些，从腰间摸出一个纸包。
自从十年前中毒，他的身体就时好时坏，发作起来没有规律，为了活得长久一些，他日常随身携带药物，救下秦从云后，后者爹娘为了表示感谢，更是送了不少珍贵药给他，别看他平日里“人模狗样”，实则是个名副其实的“药罐子”。
也亏得这些药，此时不至于手足无措。
桑惊秋挑了两颗止血的，往时遇嘴里塞。
可时遇嘴巴闭得很紧，死活塞不进去东西，且不知是否药丸气味太重，他还偏过脑袋，做出抗拒姿态。
桑惊秋想起这人从小到大最讨厌吃药，当即也不客气，捏住他下颚，迫使他不得不张嘴，将药丸塞进去后，抬高其下巴，捂住他的嘴，确保药丸入腹。
喂完药没多久，时遇的呼吸平稳了些，也不怎么咳嗽了。
桑惊秋俯身过去，发现其面色没有方才红了，这至少证明药是有用的。
视线移到胸前，被血润透的棉布在火光下呈现暗红色，斑驳不均地自脖颈蔓延至腹部，看上去很有些刺目。
他别开眼，顿了顿，重新转头，抬手将衣服拉出一个口子，而后朝两侧撕开。
这个动作拉扯到时遇的伤口，他狠狠蹙眉，口中溢出呻|吟。
桑惊秋放轻动作，极为小心地、慢慢将衣服撕成两半。
伤口映入眼帘，他偏头，微微收缩的瞳孔被火光染出一片红。
时遇忽然弹了一下，伤口涌出一堆鲜红血液。
桑惊秋立即按住他，伸手点住几个穴道，出血少了些，但没有完全止住。
他打开一包药粉，朝伤口上倒，边倒边观察时遇的反应，后者似乎有点疼，眉头皱得越来越紧，倒是没怎么挣扎。
血慢慢止住，时遇的脸色又好了一些。
虽然只是初步治疗，可至少不会致命了。
桑惊秋擦掉不知是紧张还是火烤出来的汗，拿纱布将伤口细致裹好，衣服已经撕破了，只能先用破衣服盖住上身。
这一切忙完，他往火堆里添了几根木头，心下犹豫起来。
时遇暂无性命之忧，但只能支撑一时，眼下谢知非的事尚未完全结束，还有漏网之鱼，随时可能出现新的杀手，此时带着时遇去看大夫，很可能连累无辜之人。
最好的法子，便是把人带到鱼莲山的地盘，让帮内的大夫照看。
想着，桑惊秋起身，准备出去一趟。
鱼莲山有自己的一套传信方式，保密又快速，只是十年过去，鱼莲山规模扩展数倍，他不确定那些法子是否还有效，只能先试一试。
刚走了一步，脚脖子被握住。
桑惊秋低头，顺着那只胳膊转向那人的脸。
时遇不知何时微微睁开了眼，半醒半睡的状态，仰头看着他，问：“你……去哪？”
桑惊秋：“传信给你的人，让他们来接你。”
时遇摇了摇头，桑惊秋不明其意，可时遇又闭上眼，好一会，才艰难地开口：“不必……找他们。”
桑惊秋：“你受伤不轻，我一个人，无法把你带出去。”
“我昨夜……已传信出去……施天桐见不到我，会过来找我……”时遇又开始咳嗽，“在此等，即可。”
桑惊秋听着有些不解，时遇早知自己会受伤吗？还是有其他原因？
不过这倒是也解决了燃眉之急，桑惊秋重新坐下，等施天桐前来。
时遇盯着他看了片刻：“你脸上，沾了泥土。”
桑惊秋下意识擦了把脸，看看手，很干净。
“不是……那里……”时遇轻声说，忽然拉住他的胳膊，借力撑起身体，由下而上，将冰凉的唇贴上桑惊秋。