八岁那年的冬天,时遇独自出门，给母亲扫墓，回程时天黑下来,又下着大雪，他便进了附近村子的一户人家,给了银子,准备留宿一晚。
就是那一晚,他发现了栖身破庙的桑惊秋。
当时的时遇已有许多计划，比如日后搬离时家、设立门派。
救桑惊秋，也与此有关。
那一年,夏有旱灾，冬有大雪，收成很不好,许多人无家可归流离失所，桑惊秋并不是时遇见过的第一个流浪小孩,之所以会特别留意,是他发现桑惊秋从村民手中要到食物后没有立刻跑掉，而是留下帮忙干活,扫雪、修窗户、提水,村民可怜他一个小孩瘦弱,让他不必干活,他却执意要做。
他回到破庙后没有立即把东西吃掉,而是先把吃的分成几个小份，显然是为了留下后面几日口粮。
就这简单的两个行动，时遇看出了这个小孩性格中的两个特点：
一是知恩图报,对他好的人，他会在自己力所能及之内给予回抱,无论大小，或许这点报答在对方眼中没那么重要，但桑惊秋这样的品性十分难得；
第二个，则是懂得未雨绸缪。
时遇那时候还小，但家族内部极其复杂，见过听过无数为了图一时之快而不顾往后的人和事，有的人为了享受片刻的满足甚至不惜付出后半生，无异于饮鸩止渴。
而那个小孩明明很饿，却懂得为自己留出后路，尽管那点吃的怎么倒腾也支撑不了几天，这份心思却不简单。
若能将此人收为己用，日后必能派上大用场。
这便是时遇救桑惊秋的原因，算不上善意，让桑惊秋读书习武上华山也不过是为了日后更好地辅助他。
而桑惊秋也不负他望，不仅文才武略出众至极，更是对他忠心不二，这么多年，他说什么桑惊秋就听什么，有什么事，只要桑惊秋应下来就一定去做，而且做到最好。
到后来，时遇渐渐很少过问交给桑惊秋的事过程如何，只要结果。
而桑惊秋从未让他失望过。
此次的事也不例外，桑惊秋既答应了好好准备，就不会出差错。
可时遇没想到，桑惊秋会突然说出这样一句话。
他心下异常震惊，面色仍旧平静：“你方才说什么？”
桑惊秋：“我要离开这里，去别的地方。”
时遇：“理由。”
桑惊秋：“江湖广阔，我想趁如今年轻四处看看。”
时遇：“我可以给你时间，你想去哪？”
桑惊秋摇头，示意没想好：“山中事务繁多，正是用人之际，我若出去玩，徒占着一个位置，多少有些不妥。”
这种理由，根本就是强词夺理的胡扯。
好端端的，桑惊秋发什么疯？
时遇原本有一肚子疑惑要跟桑惊秋说，如今被桑惊秋几句话一说，连半个字也不想提了。
他压下缓缓酝酿的戾气：“我不答应。”
桑惊秋看他。
“此处所有人的去留，都是我说了算。”时遇冷漠道，“你也不例外。”
桑惊秋皱了一下眉，又立即松开，温和道：“其实我走不走，对你……鱼莲山影响不大。”
时遇不说话了。
桑惊秋方才在心里反思了一下，时遇马上要成亲，鱼莲山也是一堆事，他这样急吼吼地提出要走，不怪时遇不答应。
想着，他又补充了一句：“你不用担心，我在离开之前会把手头的事都安排好，日后你再选人，抑或直接安排给天桐暮亭，都不会出问题。”
他这么说着，发现时遇神情又冷了几分。
说来也怪，时遇素日里十分冷漠，基本上没多少表情，施天桐他们都说跟他相处要靠猜，大部分时候还猜不准。
可桑惊秋一直很能揣摩时遇的心意，无论时遇冷漠到何种程度，哪怕五官都冻住了，他也能一眼看出其心中所想。
而且，非常准确，几乎从不失手。
看时遇现下表情，就知道他快要发怒了。
避不开的，桑惊秋心道，他提出这个要求时，就知道这个后果了。
但他没有办法。
于是也不说话，默默地坐在那，手指一下一下轻轻摸着笛身，等待时遇发火。
这时，门开了，莫如玉走进来，边说：“惊秋，我给你拿了些吃的，你……”
他看到时遇一惊，“你也在？”
时遇不理他，桑惊秋起身接过他手里的餐盒并道谢，莫如玉摆摆手，对时遇说：“我有事与你说。”
时遇看了他一眼，皱眉。
莫如玉：“你们继续，我在你书房等你。”对桑惊秋点点头，就走了。
桑惊秋揭开食盒，见是一碗阳春面，又合上盖子，对时遇说：“他在等你，早些去罢。”
时遇转向他：“你在赶我？”
桑惊秋当然不是这个意思，就摇头：“我的意思是……”
“你要走便走。”时遇冷冷地看他一眼，“我鱼莲山没了你桑惊秋一样能扬名立万。”
桑惊秋手还搭在食盒盖上，闻言沉默了一下，再开口时也冷淡许多：“我明白，所以你可以走了吗？”
时遇冷笑，五官满是戾气，他素来没多少表情，生气也只是放在心里，如今模样说明他眼下是怒气冲天：“这是我的地盘，我想何时走就何时走，轮不到你说。”
桑惊秋知道时遇气疯了，但他不想跟时遇吵，闹得众人皆知，于是站了起来，将食盒提在手里，开门出去了。
时遇下意识跟着转身，张口要喊他，但桑惊秋轻功极佳，瞬间已不见了人影，木头门因为内力前后摇摆，仿佛在嘲笑时遇的自作聪明。
桑惊秋走出去一段路，忽然听到身后院子方向传出一声巨响，他没停下，头也不回地去了后山。
四季青一如既往地碧绿欲滴，一年四季，春夏秋冬，这些树都傲然挺拔，郁郁葱葱。
而时遇从前栽下的银杏早已泛黄，灯笼的光照来，显出一抹浅浅的红。
桑惊秋被风一吹，看着这些熟悉的树，心情渐渐平静下来。
他的生命中，时遇的地位无可替代，他从未想过要跟时遇闹僵，哪怕下山后永远无法相见，他也想走得轻松体面。
或许真是提及的机会不好，又或者话说得不够清楚，让时遇误会跟顾听云兄弟有关，时遇极其厌恶旁人掺和他的私事，顾听风又是玉华山吕七风的徒弟，时遇本就不愿他与之关系过好，如今若是认为他的离开和那对兄弟有关，可不得气疯了？
这么多年，时遇早习惯了他的顺从。
如今既然还未离开，还是应该做好手头的事，桑惊秋想着，打算先去找时遇，再心平气和地谈一谈，真有不满，说开即可。
时遇待他恩重，有多年情谊，他不想弄得以决裂收尾。
走了几步，腹中忽然散开一阵凉意，紧接着又变得滚烫，仿佛有一股气流在独自中乱窜，桑惊秋只觉五脏六腑都被撕扯，疼痛难忍。
是下午中的毒发作了。
桑惊秋找到林子的隐蔽处，盘腿坐下，开始运功。
自从上回运功打通了几个经脉，受伤后再运功疗伤简单了一些，回来后又研究了一下西岳送他的心法书籍，两者结合，那股疼痛渐渐被压制了下去。
四下相当安静，桑惊秋专注疗伤。
没多久，他觉得舒服许多，轻松了些。
这时，他听见有人走了过来，急匆匆的，还有些熟悉。
“是不是在这里啊？”是施天桐的声音，听上去有些着急，“这么晚了，惊秋一个人会跑到这里来吗？”
然后是袁暮亭：“听老刘说他跟时遇吵架了，估计心情不好，他心情不好就会来这里的。”
施天桐：“可是这黑灯瞎火的……”
袁暮亭：“别急，先找找。”
两人喊桑惊秋名字。
桑惊秋倒是想应，但他运功到关键处，不能动也不能开口，否则会导致经脉逆转，只能坐在黑暗的林子里干着急，想着待会就去找两人道歉顺便道谢。
施天桐边四处看边不满：“时遇指不定又跟惊秋说什么了。”
袁暮亭：“别这样说时遇。”
“我替惊秋不值！”施天桐絮絮叨叨，“上回他找内奸，故意设陷阱让惊秋被抓，要不是惊秋聪明，说不定就真死了，他要做这种事完全可以跟惊秋说，惊秋不会不答应的，提高警惕，也不会受伤。”
袁暮亭：“别说了。”
施天桐果然闭嘴。
林子里忽然有动静，两人停下来对视一眼，齐声道：“谁？”而后一跃冲进林中。
就见桑惊秋倒在地上，双目紧闭，嘴角有一条血渍。
施天桐：“惊秋！”
袁暮亭和他一道扶人，手无意中摸到桑惊秋的脉搏，惊道：“他经脉逆转，好像还中了毒！”
施天桐脸都吓白了：“我带他回去，你先去找大夫！”
桑惊秋昏昏沉沉，恍惚中听见有人在耳边说话，后来似乎又来了好几个人围着他。
说了什么，他听不清。
脑袋仿佛堵着什么，让他无法思考。
只有两个声音，反复在耳边循环。
“他故意设计惊秋被抓！”
“对不起，这次的事是我和时遇不好，本想引秦峰出来，没想到他变得这样强，才会害你受伤。”
从以前到现在，时遇都是一样的。
从未变过。