64.
“优……同学？”
沿着球场边缘往学校大门口走的路上，优希忽然听见有人叫自己。
场面还挺恐怖的。
毕竟时间已近深夜，球场周围的灯也全部熄灭，整个校园都静悄悄的，只有远处棒球部的宿舍里还亮着微弱的灯光。
她应了一声，小心翼翼地转过身，看到一个健壮的身影从黑暗中慢慢靠近，一直走到路灯光的范围之下，她才看清那个人的脸。
“什么啊，是风间学长啊……”她舒了一口气。
二年级的风间裕介是球队的正捕手，优希记得他有在睡前做力量和拉伸训练的习惯，怪不得会在这个时间离开训练馆。
“什么？干嘛这种反应。”风间学长摸着头笑了笑，“你难道是在怕鬼吗？”
“怕的不是鬼，是人。”
“也是。你没有住校吧？为什么每天还走得这么晚？”
“我也不想啊……最近球队里的琐事太多了。”优希头疼地叹息了一声，“我看了下去年的比赛录像，感觉记录工作做得很乱，所以一直在重新整理。”
“是。去年开始我们球队的经理人就出现了断层，所以在这些方面没怎么重视。”风间学长说，“今年也只招了你一个，真是辛苦了。”
“也没有很辛苦啦。”优希嘴巴上客气着，心里却早已叫苦连天。
——既然知道后勤工作紧张那就多招几个球队经理啊！好歹也是个豪门，至于吗这么小气兮兮的！
优希正专心腹诽着，没注意到风间学长注视着她，认真打量了好一会儿，才开口问：“优同学你……以前是不是当过选手？”
“欸？”这都看得出来吗？“我以前是打室内垒球的。”
“位置是？”
“唔。一垒手，游击，还有捕手。”
“很灵活啊。”
“不……主要是因为当时队里已经找不出第二个能蹲捕手位的人了，所以我才被迫……”
“哈哈哈，我懂，一般青少棒队里自愿当捕手的人也不多。我当年也是被教练半强迫着才做的捕手。”
“欸？不会吧。”优希惊讶地瞪大眼睛，“学长你打得很好啊，我还以为你是那种志向型的捕手呢！”
“一开始确实不是，整天想着好好表现，争取调去投手位。不过，后来遇到了一个人，算是受到了激励吧，就坚持练下来了。”
“原来如此……”
优希偷偷看了眼时间。
已经被他拉着扯了太久了闲话了，她很想快点回家。
“我送你回去吧。”风间学长忽然说，“你是在附近租的公寓住吧？这个时间一个人走夜路不安全。而且我还能顺便跟你讲讲那个激励到我的人的故事。”
“呃……好吧，谢谢学长。”
讲故事？
什么情况？风间学长平时不是这么话痨的人啊。
“我上初中二年级的时候，准确来说是即将升上三年级的春天，开春后球队的第一个训练日，队里就来了两个新人，年纪只比我小一岁，想要临时插队进来。这种情况在青少棒并不常见。”
“这样啊……”优希一边走神一边礼貌性的接话。
“是一个女孩子带着一个男孩子来的，男孩子个子很高，表情拽得不行。说实话我第一眼就不太喜欢他。”
“是哦，那种中二臭屁型的学弟最讨人厌了。”
“而且他一出现，就像个大王似的把我们打量了一番，说——这里真的有能接得住我的投球的捕手吗？”
“……！？”优希猛地一惊，扭头看向他。
“啊，看你这个反应，应该是没错了。”风间学长没有再继续说下去，笑眯眯地望着她。
“骗人……学长你是哪个少棒队出身的？”
“苫小牧丸山青少棒。”
“骗人！你就是那个……”优希停下脚步，惊讶地捂住嘴。
“对。”风间学长笑着说，“说起来我好像还欠你一个赌约吧？我当时说的是——如果你能接住那家伙五球，要我做什么都可以。”
“这也太巧了吧！”
65.
在二军跑了好几天的步之后，降谷晓收到了一份包裹。
里面有一封信，几张DVD和……一袋杏仁？
展开信纸，便看到了熟悉的娟秀字迹。
晓：
在二军有好好完成体能训练吗？希望你没有因为惩罚而跟教练闹情绪哦。哈哈，因为我们这边最近出了个会和教练对着干的新生，胆子超大，前段时间还当众挑衅学长，搞出一大堆的麻烦。晓应该不会做那种事吧？
杏仁收到了吗？包装袋没有破吧？如果破了就不要再吃了，免得不新鲜的吃了会闹肚子。听说多吃杏仁对指甲有好处，也不知道有没有科学依据，但还是给你寄了一包，反正就算治不好指甲也能给你补补脑子嘛（XD。一天不要吃太多，三四颗就足够了。
DVD里是我之前跟你提到过的我们队伍里用的一些柔软操和拉伸运动，个人感觉还是蛮好用的，你看的时候如果被人问起，不要告诉他们这是旭川大的内部资料哦。这事要是被教练知道了我可能会被骂……
我们社团的经理团队去年出现了断层，今年也只招了我一个，连个带我熟悉工作的人都没有，全都要靠自己摸索，简直累得要命。还以为从球场退居到幕后应该会比较轻松，我真是太天真了。
不过我在球队里遇到了一个以前认识的人，简直是个奇遇，这个人你也见过的，要不要猜猜是谁？
因为他的推荐，我现在在练习时偶尔还能上场击球，帮选手做防守练习。
感觉超级棒！硬球果然比软球有趣多了！真羡慕你们男生啊！
啊，不过就算是能打硬球，我也不会做选手吧。
毕竟夏天打棒球太晒了，我讨厌晒太阳。
东京的夏天大概会很热吧？你要注意防暑哦，我听说东京那边的学校夏季训练的强度都很变态，要加油挺住啊。
晓这么快就当上正选这件事，直到现在我都还觉得不可思议。说给球队里的一年级听，他们都崇拜得不得了呢。
我们今年的一年级，进一军的有不少，但是都还没有到能正式上场比赛的程度。我们的教练是个保守型，对新人的基础训练有些过分重视了，我其实不太赞同他的做法，但是，嘛……毕竟人家才是教练……
真希望能跟你们打一场练习赛什么的，这么久没见了，要是真的能有这个机会就好了。
不过，果然还是更想和你在甲子园的赛场上见面。
加油哦！
优希
66.
字迹到了后面越来越潦草，也越说越简短，大概是有什么事要忙着去做吧。经理人的工作看起来真的很辛苦。
降谷晓坐在食堂里，将信又从头到尾看了一遍，才搁到一边，开始检查她寄过来的杏仁和DVD。
再然后就听到一串尖锐的笑声，仓持学长不知时候勾着泽村的脖子走了进来，看到降谷桌上一大堆的东西，正想调笑两句是不是来自他家乡母亲的关爱，然后就瞟到了桌上那封并没有合起来的信。
“优……希……”
这个男女通用的名字让他产生了一瞬间的犹豫，看向降谷：“老家的朋友？”
降谷晓：“是的，朋友。”
“哦~”得到了这个答案，他心满意足地准备离开，“不是女朋友就好。”
降谷晓茫然地抬起头：“嗯？确实是女性朋友。”
“……”仓持洋一的妒火瞬间爆炸了。
“你们今年的一年级是怎么回事！啊！？一个两个的都……你们老家的青梅竹马都是包分配的吗？可恶！”
“是仓持学长你自己的性格不讨女生喜……咳咳咳！对……对不起……放开我……”
泽村荣纯刚开口嘲讽就遭受了来自前辈的制裁，在仓持的钳制下苟延残喘。
“吵死了！你是在得意吗？有若菜每天给你发邮件就得意了吗？啊！？竟敢看不起学长！？”
“我……没、没有……”
降谷晓远远看着打闹起来的两人，抿了抿嘴唇，然后收拾起桌上的东西，绕过了他们，默不作声地推门离开。
听到食堂门合上的声音，仓持才微微放松力道，回头看向降谷晓离开的方向。
“这小子，性格还真是难搞啊。”
“咳咳，是啊。”泽村荣纯刚从仓持的胳膊下逃出去，就汪汪地加入了讨论，“目中无人的样子超让人火大！”
“入学前就敢当众教训东学长的家伙没资格说这种话！”仓持狠狠踹了他一脚。
“痛！”
66.
降谷晓不是没有感觉。
自己这段时间，对优希有些过于在意了。
比如说每天都会期待她的邮件，给她回信的时候也会莫名注意措辞，一些细微的小事都会影响到他的情绪。
这些奇怪的心情，他以前从未体验过。
但可以确认的是，这确实给他造成了影响。
降谷晓不太喜欢这种被影响的感觉。但是，却又怎么都放不下对她的在意。
经过慎重考虑，在夏季比赛正式来临前，他把自己的手机给锁进了柜子里。每天只在训练结束后拿出来看几眼，快速回复邮件之后再锁回去。
这样做确实有效果，免去了很多胡思乱想的麻烦。
但是当夏天到来的时候，降谷晓发现，优希发给他的邮件也渐渐变少了。
67.
在结束了第三轮比赛后，听完赛后的全部检讨会，降谷晓洗完澡，回到宿舍，打开柜锁。
“……”
手机屏幕上没有显示任何来信。
68.
“夏天，真的好热。”
降谷的这条邮件发到优希手机上的时候，她正在球场上帮外野做高飞球接杀练习。
搁在休息区小桌上的手机，被一只晒得黝黑的手拿了起来。
69.
“啊，小希。”刚刚回到休息区喝了口水，优希就被人叫住了。
她回过头，看到风间裕介一脸歉意地站在旁边，将她的手机递给她。
“抱歉，我刚刚听到你的手机响了，就拿起来看了一眼，结果不小心……”
“……啊！”挂在手机上的白熊吊坠被染了一层黑色的污渍，脏兮兮地垂在那里，优希慌忙将其夺回，用拇指擦了擦上面的污渍，擦不掉，“松焦油？怎么回事！？”
“是我不小心弄上去的，对不起……”风间裕介低下头合掌道歉，“收拾球棒的时候没注意，把松焦油沾到手上了。你不会生气吧？”
“我非常生气！看不出来吗！？”优希毫不客气地吼了回去。
“哎呀……”风间裕介为难地摸了摸脑袋，瞥了那枚白熊挂坠一眼，抱歉地笑道，“要不我赔你一只吧？我记得学校附近就有一家专门卖这种小玩意儿的店——”
“不需要！真是的！”优希将手机塞进口袋里，一边整理起堆在休息区的毛巾和水瓶，一边抱怨道，“你们男生真是，稍微注意下整洁会死吗？自己邋遢也就算了，下次再弄敢脏我的东西……一个两个的，喝水吃饭的时候都给我小心点，我可不敢保证会不会往里面加点儿料！”
说完抱起需要清洗的毛巾，头发一甩就离开了。
风间裕介站在原地，叹了口气。
“噗！”队里的投手躲在角落的椅子上，围观嘲笑，“这一招完全起了反效果嘛！哈哈哈，你再加把劲儿，很快就能被小希讨厌了哦！耶！”
“吵死了！”
69.
那一天，降谷晓没有再把手机锁进柜子里，而是在床头搁了一夜。
直到第二天早上才收到优希的回信。
手机震动的瞬间他就按开了屏幕。
“松……松焦油的清洁，你知道什么更有效的方法吗？TT^TT”
下面还附了一张照片，是之前他送给她的那个白熊挂坠，似乎刚刚清洗过，浑身湿漉漉地挂在衣架上，但后背上还是有一片非常显眼的黑色污渍。
“！！！”降谷微微瞪大了眼睛。
“弄脏了啊……”
“是的，被我们队里笨蛋捕手。抱歉啊。”
“没关系，下次再去抓一只白熊先生，就能有新的了。”
“不知道那家店里还有没有当时的白熊玩偶啊……”
“下次再去就知道了。”
“但是你暑假应该回不来吧？”
“……”降谷晓停顿了一下，抬头问寝室里正在穿衣服的学长，“学长，我们一般什么时候有能够回家乡的假期呢？”
“哈啊？你有事需要回去吗？可以跟监督请假的。”
“不……我是说集体假期。”
“冬天吧。冬天的集训结束之后你想留下都不行。教练会把每个人都赶回家过新年。”
“这样……”
他埋下头迅速敲了条邮件过去。
“冬天，新年的时候会回去。”
“欸——那不是还有半年吗？”优希打下这行字，又扭头仔细看了看球队的训练计划表，继续打字道，“你们的下一场比赛是后天吧？对手是怎样的队伍？”
“嗯。明川，投手很强。”
“啊，我们这边练习要开始了。”
结果那天的对话，也没有结果的匆匆结束了。
70.
七月下半，优希第一次抵达了东京。
在车上的时候还不觉得，直到坐到赛场的观众席上，她才开始意识到——
“好热……东京是这么热的地方吗？”
而且这个气温还只是上午的，看周围的观众，好像都很习以为常的样子。
——夏天，真的好热。
“晓发来的那个邮件，果然不是在没话找话啊……”
“这里已经算是凉爽的了。”风间裕介递了一瓶冰饮给她，“甲子园的赛场比这里更热。对我们这些北方的选手非常不友好。”
“确实不太公平……”优希接过饮料，“话说回来，难得有假期，风间学长你不留在学校自主练习真的没关系吗？”
“哈哈哈，别把我们当棒球机器看啊，偶尔有假期也是能休息一下的吧。更何况我对那家伙的成长也很感兴趣……”
“啊。”风间裕介的话还没说完，优希就被球场上的动向吸引了注意，“骗人，晓是先发投手啊！”
“……嗯。”风间裕介的视线却没有立刻放到球场上。
71.
西东京区预选赛，16进8。青道的对手是一个名不见经传的普通高中。
如果可以的话，优希更想看的是决赛，但是除了今天碰巧有假期外，其他的日子，旭川大的赛程和训练日程都排得满满的了。
不过，真不愧是东京，连16强的队伍都这么厉害。
明川高中的投手是个全能型选手，控球能力惊人也就算了，击球，跑垒，临场战术的使用，全都是超一流的好。前四局硬是把青道压得死死的。
降谷晓的发挥却不太理想。
从第三局开始，对方看准了他的体能弱势，开始频繁使用触击战术消耗他的体力和球数。
与此同时，随着时间的推移，太阳越升越高，球场的气温开始猛增，连优希都明显感觉到闷热难耐了。
降谷在一次又一次的来回奔跑中变得大汗淋漓，即使在观众席上也能看出他喘得有多夸张。
但他仍然坚持着自己的投球风格，将旋转的豪速球一个一个送进捕手的手套，发出令人失语的响亮声音。
“了不起。”风间裕介的表情认真了起来，“这种状态下球速也完全没有降低，应该已经到150km了吧？”
“我倒觉得这不是什么好事……”优希却不安地皱起了眉，“晓和内山学长不一样，控球能力很糟糕，如果球速达到这种水平的话，只能说明他现在已经把全部的注意力都放到了力量上，完全没有在控……”
话还没说完，降谷就投出了一个夸张的坏球。
也亏得那个捕手居然连这种球都能接到。
“嘛……至少说明他选择的这个捕手是正确。”优希叹息着说，“要是换了一般的捕手，早就漏接漏成筛子了吧。”
“喂喂，你旁边正坐着一个捕手呢，这话听得人很火大哦。”
“风间学长也不是‘一般的捕手’啦。”
作者有话要说：
情敌出场。
写作情敌，念做助攻。
今天也依然没能完结呢_(:з」∠)_