京城再次来旨，勒令秦国公即刻押送废太子北上归京，抗旨则与废太子同罪。
秦国公暂且将圣旨按下，给姬以期下了最后通牒，“最后半个月，若再救不活殿下，臣只能扶灵柩归京了。”
“明白。”姬以期神色淡漠，秦国公与她擦肩而过时，她又出声，“舅舅，在您眼里，她和路边随便哪个人都一样吗？”
秦国公止步，却没回头，“丫头，难道你爹没教过你无利不往这个道理吗？谈感情是最无用的，你们女人总以为情胜过一切，但我告诉你，情渺小的连大海里的一滴水都不如，所幸……我们的殿下不像你这么傻。”
“她谈的情，背后全是利。”
姬以期垂头，轻笑，“您这么说，我就放心了。”
秦国公皱了皱眉，不解其意，径直大步离开。
姬以期目送他的背影消失在转弯处，眸中闪着怪异的光，微低头，耳边响起一个柔和的女声。
“考虑好了吗？”
掀了掀眼皮，姬以期冷笑一声，“你还敢来啊？我真想不通，我们到底欠你什么了？”
“大抵是你上辈子欠我的情吧。”陆莲眨了眨眼，闲庭信步般走到她身侧，“至于我们的太子殿下，再上一步我就奈何不了她了，我可不想成为乱窜的老鼠。”
姬以期后退半步，跟她拉开距离，“你不来招惹我们，就什么事都不会发生，我宁可相信你是为了给陆氏报仇。”
“我可不在乎陆氏。”陆莲轻轻摇头，立在原地上下扫视她，微微一笑，“我在乎的只有你。”
姬以期嗤笑，“我不觉得我们关系很好，幼时不好，少年不好，现下更不好。”
“没关系，我觉得好就行了。”陆莲倾身，笑意盈盈，“毕竟，你跟太子殿下的关系不也是你自己一厢情愿。”
姬以期眉毛都没有颤一下，“我乐意，你管得着吗？天天跟我说这些，以为凭借一堆似是而非的蠢话就能让我移情别恋吗？不可能！”
“你不也正在凭借一堆似是而非的蠢话自我安慰吗？”陆莲挨得更紧了，指尖缠上她垂落的发丝卷弄，“你还记得你们才认识多久，熟悉多久吗？”
恶狠狠地丢开她的手，姬以期反唇相讥，“我幼时跟你也不过相处了区区几日而已，细算起来，你反倒没有她跟我在一起的日子长，而且，我们以后还有几年几十年的时光去相处，但你，别说以后，我现下都一刻不想看见你。”
陆莲若无其事地背过发红的手背，脸上仍挂着温柔的笑容，“别生气嘛，知道你很喜欢她了。”
“那就别再说那些让我生厌的话。”姬以期环起双臂，摆出抗拒的姿态，“放过她就是放过我，她已经威胁不到你了，你没必要置她于死地。”
陆莲轻笑，看着她的眼神很是轻佻，“眷眷，别以为我不知道你在想什么，你能想到的，以为我想不到吗？”
“我不知道你在说什么。”姬以期撇开眼不跟她对视，语气有些不耐烦，“除非你想我也死在这，不然就救活她，别再碰她一丝一毫。”
陆莲微微勾唇，目光扫了她一圈，“眷眷，你这么理直气壮，让我想起一个词，叫……恃宠而骄，是不是很像？”
“……不救就不救。”姬以期眸光微凉，一步跨出去，“我绝对会在她死之前杀了你。”
陆莲噗嗤一笑，“我好怕啊，眷眷，你这时候还在跟我玩文字游戏，你所依仗的不过是你殉情的宣言，但我相信，真到了那时候，不会有人心甘情愿去死的，你也许会用你的余生追杀我，可你不会跟她一起去死。”
脸色彻底沉下去，姬以期定定地看着她。
倏地，陆莲双脚离地，一只手死死卡在她细颈上，姬以期不发一言地收紧力道，甚至不给她求饶的机会。
她白皙的脸憋得青紫，姬以期却不为所动，手背上青筋暴起，力道一息比一息大。
一道寒光闪过，姬以期后撤几步，双手都扣到陆莲脖子上，冷冷地看向对面持剑的少年，“秦公子，你对我出剑可告知过国公？”
“你又想斩使！把脏水都泼到秦家身上！”秦昌怒不可遏，剑锋凌厉，“我不会再让你得逞的！放开她！”
姬以期扬头，“得看你有没有那个本事。”
秦昌一剑刺过去，姬以期一动不动，直接把陆莲按到自己身前，少年面色一变，连忙撤力，但剑尖还是划破陆莲肩上的衣料，露出一道血痕。
姬以期微松手，指腹沾了些血渍，笑容可掬，“秦公子，究竟是谁要斩使呢？你动手的后果想必比我更严重。”
“毒妇！”秦昌咬牙切齿，眼前这个女人比祈泠还要讨人厌，偏偏，她比祈泠更无所畏惧。
姬以期不置可否，“比不上秦公子你，为了杀殿下不惜封城追击，脸都不要了。”
秦昌握紧拳头，“谁不要脸！为了不属于她的东西牵连秦家，她若要脸就该以死谢罪！”
“那你去跟舅舅说。”
秦昌冷笑一声，“谁是你舅舅，你这般嘴脸，我看反倒是姬家狼子野心巴着太子不放，捧也要捧出一个傀儡来，妄图颠覆大启江山。”
姬以期没反驳，甚至自嘲地笑笑，“谁不是这样想？所谓一国太子，不过是世家博弈的工具。”
秦昌张了张嘴，反倒说不出什么了，姬以期神色消沉，陆莲趁机扣住她手腕，要从她的束缚中挣脱，然而稍稍一动，她的脖子就再度卡在身后人的掌心中。
“别把我们逼到无路可走，真到那时，谁都别想好过。”姬以期收紧五指，咬牙恨声，似是威胁。
陆莲脸青紫，艰难吐字，“我告……告诉你……”
“说！”姬以期掐得更紧。
陆莲几乎吐不出呼吸了，在她快要窒息而死的那一刻，姬以期松了手，她狼狈地瘫软到地上。
眼前的人居高临下，陆莲猛咳几下，笑出了声，“还真狠啊，爱情真让人盲目，你变得我都不敢信了。”
“我本就不是你想的那样，”姬以期漠然。
陆莲放声大笑，嗓音尖锐，“你装能装十几年吗！承认吧，你就是变了！你为了那个骗子变得面目全非！”
“没有人会一成不变，无论是因为某个人还是某件事，你不也是吗？”在姬以期残存的旧时印象里，陆莲总是冷静坚强，而不是像如今这般扭曲疯狂。
对上她沉静的眸子，陆莲收紧五指，“是，但我是由恶变善，可你呢，你已经被她影响得杀人不眨眼了。”
“世上没有绝对的善与恶，我习武也不是为了劫富济贫，而是为了保护自己，爹娘不指望我做什么光耀门楣的事，所以我从一开始就是为了我自己。一朝入东宫，也许如你所言是变，但不是为了祈泠，而是为了姬家，先帝欲荡平世家，膝下除了太子就只有三殿下和五殿下，孟溢之寒门拜相，姬家不可能自投罗网，三殿下母族陆氏，太子母族秦氏，一个在京城，一个在边关，你觉得怎么选才是最好的？更不用说，太子自幼丧母，先帝亦故意打压，雪中送炭可比锦上添花要让人感激涕零。”姬以期不带任何情绪地说完整段话，微不可见地摇了摇头，“别把我想的那么傻，爹娘不指望我，但我不能真的什么都不做。”
陆莲慢慢爬起来，“你说得天花乱坠，可我告诉你她骗了你之后你不还是接受了？从那一刻起，你就不是为了姬家了。”
“是，我从没否认过我爱她，我只是想告诉你，我就是这样一个看似孝顺良善，实则自私到不惜拉上整个姬家陪葬的女人，当养育我十几年的家族和认识不过几个月的夫君摆到一杆秤上时，我选择了我的夫君，从那一刻起，你就该知道，我究竟是个什么样的人了。”
周遭静默，秦昌一脸果然如此的表情。
陆莲低着的头缓缓抬起，脸上绽出怪异的笑，“说得我差点就信了，眷眷，你比太子殿下还要擅长说服人。”
“无所谓你信不信。”姬以期面无表情。
陆莲抚掌，眼里还带着赞赏的意味，“太子殿下目的性很强，又性子薄凉，很容易让人察觉她的意图，可你不一样，你饶了一大圈子又声情并茂的，真让人防不胜防。”
“夫君教得好，你想听听她怎么说吗？”
陆莲皮笑肉不笑，“不想呢。”
她脸黑下去的那一刻，陆莲退后一步，“她身上的蛊不是我下的，而是幽如夜下的，至于解药，或许可以问问你身边那个小丫头，当年她那个村子里所有人都中蛊了，只有她一点事都没有，你难道就不觉得奇怪吗？”
姬以期瞳孔微缩，陆莲再度挂上她怪异的笑，“去吧，向我证明，你究竟是个什么样的人。”
在秦昌护卫下，陆莲不等姬以期再问些什么，毫不留恋地就离开了这个伤心之地。
姬以期目光飘忽，秦昌冷哼一声，也离开了，而等她反应过来时，已经回到了祈泠榻边。
屋里很是闷热，祈泠身上早已汗津津的，昏睡的人浑然不觉，姬以期索性偷个懒，抱住她胳膊埋在她怀里吸了口气，自言自语地说起和陆莲的对话，说完一段还要探头询问她的意见，对上她紧闭的眼皮后又泄气地回去。
“反正，就是这样，乱七八糟。”姬以期伸出头，蹭了蹭她的脸，叹了口气，“我知道她在说什么，可我不知道自己在说什么，我也不知道我究竟在想些什么。”
指尖戳戳她软嫩的脸蛋，姬以期喃喃，“醒醒好不好？我一点都不喜欢跟她说话，我宁愿在你面前糊涂……”
吱呀！
阳光斜入，平贝端着盥盆立在门口。