高允哲回来时，试戴已经结束。店主恭送两人出门，轻声细语表示成品需要几日制作，待完成后会亲自送去。
褚易摸一摸脖子，试戴时的压印还在，浅浅一圈，像在告诉他珍惜最后几天的自由。人与人理解不同。有些人认为脖上被绑个东西是一件快乐事情，对褚易而言，没有信息素的beta戴的不叫颈环，叫狗圈。
他坐上车，嘴巴始终闭着，与来时的状态相差甚远。高允哲涵养功夫更好，一句话都无，车厢气氛又降到冰点，只剩司机不停抹汗。
中途，褚易的手机来电，响几声未停，只好接起。
“小易……”
“贞贞？怎么了？”褚易立即坐直身体。这几天忙于处理其他事，还没抽空去褚家探望。他语气变得紧张，生怕堂弟又遇到什么不测。
电话那头的褚贞说：“小易，你能来家里一次吗？我有些话想和你说。”
“好，当然。”
褚易一口答应。他挂了电话，去心似箭，扭头便问高允哲：“能送我去佘公山吗？”
司机回答：“褚先生，已经在路上了。”
褚易愣了愣，又听高允哲说：“我回高家，顺路而已。”
他晃神，脱口而出：“谢谢。”
高允哲瞥他一眼，不再说话。
车行一刻多钟，驶近褚家宅邸，司机刚要转弯泊车。高允哲吩咐：“不要开上去，就停在这里。”
司机连忙刹车，在离大门一百多米的地方停下。褚易懂了，高允哲思虑周全，他又道声谢，这次语气相当公式化，随后下车，步行走满那余下百米。
进屋后，他遇到林嫂。对方拿着放有甜品的托盘，显然是要去楼上送餐，看到褚易礼貌地喊了声小易少爷。
褚易接过她手上的托盘。我送上去吧，他说，又问林嫂最近褚贞的胃口好点没有。
林嫂神色欣慰，回答好些了，虽然吃得少，但比起前几日滴水未进已是很大进步。
褚易稍稍放心。他端着托盘上楼，敲门后进到褚贞的房间，安雪心也在，她看见褚易，露出柔和笑容，起身替褚贞盖好被子。
“让小易陪陪你吧。”
她出去时，掩上门，看向褚易的眼神里是感激。褚易避过她的视线。如果他们知道褚贞意外背后的真相会不会恨他？多少会的吧，褚茂是他父亲的事实不会更改，有些事情不是那么容易就能区分清楚，肉和骨头即便砍下了也始终连在一块，剔不干净的。
他不敢坦白一切。褚易默默坐到褚贞床边，将托盘递给对方，做出轻松的语气：“不吃完我不走啊，你这两天瘦太厉害了，赶时髦也不是这么赶的。”
托盘上摆着褚贞最喜欢的费南雪，小小一块金砖。堂弟轻轻嗯一声，拿起费南雪放进嘴里咬一口。他抬头看看褚易，又看向床头一束黄玫瑰花：“他昨天来过了。”
谁？褚易一时没听明白，但他很快从褚贞的表情中了解——他。李先生。不会有第二个。
“他来做什么？上门请罪？叔叔没轰他出去吗？”
“没有。虽然爸爸很生气，但还是接待了。我没下楼，是妈妈告诉我的。”
他顿一顿，继续说：“他还和爸爸讲，想……追求我。”
褚贞低下头，他好好戴着一枚新配的颈环，手臂上的淤伤已经退得七七八八，整个人干净、整洁，完全不见一丝当日的狼狈。
但狼狈都藏心里，只有自己知道。褚易拿餐巾给褚贞垫着，问：“你怎么想？”
“我不知道。”褚贞闷声说：“我不敢见他，我怕做噩梦。小易，我昨天也做噩梦了。”
“梦里我是清醒的，那天发生过的所有事情都记得好清楚。我是怎么进的休息室，他又是怎么进来，我们聊了什么，他说的哪句话逗我笑了，还有他身上的气味，闻上去的感觉，我都记得。一开始我有些晕陶陶的，还暗自高兴能与他多说会话，但很快一切都变了。我突然变得难受，抑制剂突然一支都找不见，他也突然变成另外一个人，力气大到我根本没法推开。他的每个动作、说的每个字都像印在梦里那样，逼我看，逼我听，看他是怎么撕掉我的衣服，扯坏颈环，听他是怎么用那种……那种令人害怕的声音喊我的名字……太清楚了，我忘记不了。”
这是褚贞第一次主动与他提起那天的经过，听得褚易心揪成一团。他比任何人都知晓褚贞的性格，堂弟面皮薄，让他说出这些话是多难的事情，他不忍听，只能紧握住褚贞的手。
堂弟回握住他：“你手好冷啊，小易，过来的时候冻到了吗？”
“没有，我不冷，贞贞，你不要勉强自己说这些。”
褚贞摇头：“不是勉强，我想说给你听，憋在心里也很难受的。我害怕他，但在梦里的我也知道，那不是他的错。他……李先生，他甚至是很好的，我能感觉到他在努力控制，不愿意伤害我，在那种情况下他宁愿咬伤自己也忍住不去标记我……所以我知道，他是尊重我的。”
褚易怔怔。
“我感激他，但又忍不住会害怕。这几天我没有一分钟不是在想这些事情，脑子里乱糟糟的，两个人打架一样。小易，你说我应该怎么办？”
说出最后一句，褚贞长舒口气。他或许不是真的在向自己寻求一个回答，他已整理好情绪，可以将一切如此坦然道出。
心中是怜惜、佩服，以及几分说不明的酸楚。褚贞真的比他想象中坚强太多。
“不知道就先不想，睡一觉，贞贞，醒来或许你就能想明白了。如果那个人是真心道歉，他会等你准备好，如果不是真心，就随便他去，不见也不可惜。”
听完褚易的安慰，褚贞冲他笑了笑，多日不见的生机终于回到他的脸上。褚易哄他吃完最后一片费南雪，褚贞揉揉眼睛：“我困了，小易。”
“睡吧，我陪你。”
堂弟合上眼睛，不久便传来平缓的呼吸声。褚易拿着空托盘下楼，正遇到安雪心，两人坐下聊了片刻，对方言语间对李先生昨日上门一事感到忧虑，说不知道是否应该让他再来，生怕因此影响到褚贞的心情。
“婶婶，这是贞贞才能决定的事情，等他醒了，我想他会有答案的。”
“可是……”
“放心吧，贞贞是成年人，他有自己的考虑，我们应该相信他。”
——
褚易走出褚家，来时送自己的那辆车早已开走，高允哲不会等他，意料之中，他并未失望。
他摸摸口袋，发现出门太急，竟未带分文。手机里也没存上谁的号码，喊人帮忙不现实，正想着是不是就得靠两条腿走下佘公山，眼前忽然有道亮光：前方路口有辆车对他打了几下双闪。
定睛看，他认出那是方宅司机开的轿车。褚易走过去，有人先一步从里面为他开门。
周助理向他问好：“褚先生，请上车。”
褚易不解：“你怎么会来？”
对方微笑：“我只负责执行东家的命令。”
两条腿，算你们好运，今天不用多走路了。褚易上车，他坐定，想了一会，喊：“小周。”
beta嘴角弧度一僵：“褚先生，请叫我周助理。”
“小周。”
“……我比您大四岁。”
“小周，你跟高允哲做事几年了？”
周助理叹口气，不再与他计较称呼的问题：“今年是第五个年头。”
“这么久？”褚易有些诧异，他还以为周助理和汪嫂他们一样，是高允哲回三山后新招的人手。
“我在海外就已经跟随东家做事了。”
“你倒挺能忍的，高允哲不好相处吧。”
“东家给的待遇很好。”
褚易点点头，车窗外是佘公山的开阔山景，他看了一会，接着问：“高允哲最近在新利和是不是不太顺心？”
周助理思考几秒，答：“抱歉，褚先生，这些我不方便告诉您。”
“我看他常常臭脸，还以为是在工作上碰壁。他是高永霈天价遗产的继承人，在三山呼风唤雨只是时间问题，有什么可不开心的？”
“一半。”
周助理说：“一半的继承人。”
褚易了然：“噢，陈知沅？”
“您很聪明，褚先生。”
“抬举了。空降兵难压地头蛇，高允哲和陈知沅在新利和股份相当，立场迥异，估计是吃了不少苦头。难怪他这几天心情不好呢，理解理解。”
“您对高家倒不陌生。”
“我原先做狗仔的嘛，上流圈里的事情多少知道一些。其实高允哲即便不和陈知沅争新利和，分到的遗产也足够他挥霍十辈子不止，他连珍琅轩与方宅这种吃力不讨好的生意和不算顶级的房产也愿意投资购置，钱肯定是不差的，干嘛还要大费周章，非要去和父亲的遗孀抢个头破血流？”
周助理看他眼神有些变化。
“东家只是在争取自己应得的一切。”对方斟酌用词：“现代人之间的信任是极为难能可贵的东西，培养需要时间。东家在三山的根基尚浅，能信任的人不太多。”
褚易笑：“怎么了？这些是你方便告诉我的吗？”
“您要是听不懂，我说了也等于没说。”
褚易不以为然：“你高估我了。我只是高允哲买下的一件东西，东西是不会思考的。你知不知道，他今天还给我去定做了一条狗项链，为了拴住我也太辛苦了吧，我又不会跑。”
他自顾自说，像抱怨。周助理却在听后侧过脸，眼中惊讶一闪而过。
“您说的是颈环？”
“不然呢？他是不是特别喜欢给买下的东西加个狗圈套着？”
周助理盯着他。“我曾经处理过几次与您类似的情况。”对方说：“东家以前的支票簿只为别人签过钻石、跑车以及房契，一枚颈环……褚先生，您还是第一个。”