那胖子笑得满面堆欢，一拱手道："戚大侠，昨夜别来无恙。戚大侠深夜入我庄中，在下未得扫尘以待，不敬之至，戚大侠莫怪莫怪！"
戚少商忽然扬了衣袖，凑近鼻端一闻，又放下，冷笑道："能在霹雳堂旧址上重建庄园，而不惧那当日一夜成了鬼宅之地，戚某不敢低估，没想到却还是低估了。陈大庄主隐姓埋名于此，想来也是身受皇命，来守着那一株花？"
顾惜朝闻言，整个人在他怀里震了一震。戚少商手臂略紧了些把他拥紧，盯了那胖子寒声道："在那花圃四周，均洒上无声无味的药粉，循了这药便可追踪到我......枉我是小心了又在意，还是中了陈大庄主的计。"
那胖子笑道："在下不敢当，若非那药粉无声无臭，毫无所觉，又怎能算计了戚大侠这等老江湖？陈铭能追踪到戚大侠，真是立了一大功。在那山庄苦心经营年余，今日却能立此大功，真是想不到啊。"
从怀里摸出一个烟花，掀了盖，笑道："大批官兵就在那方，只要看见这烟花，一涌而上，戚大侠纵有通天本事，也难走出这密林。"
戚少商见他手指一动，左手将顾惜朝一推，将他推出丈余，变掌为抓，去抢那陈铭手中的烟花。岂料一触到那人手腕之上，一股劲力竟然反激而来，生生将戚少商的手指震退了半寸。戚少商心中暗奇，这人生得其貌不扬，却是生平罕见的高手。
两人四掌，便在那里对着那个烟火筒争抢，戚少商心中焦急，一掌运足了力拍过去，那陈铭不敢怠慢，也一掌击了过去。那烟火筒直被两人劲力一激，斜飞而出，顾惜朝本站在一旁观战，右手一伸，已将那烟火筒吸在手心里，托起来放在眼前细看。
戚少商撤了掌力，退了尺许，笑道："倒被你捡了个现在便宜。"
顾惜朝笑道："鹤蚌相争，渔翁得利。"将那烟火筒抛给戚少商，又笑了一声道，"陈大庄主，你也未免太自信了，敢情是在宫中呆久了，已是井底之蛙，不知道天高地厚了。"
戚少商恍然，方才见这陈铭走动，听他声音尖细，便有有所猜疑，听顾惜朝如是说更加确定，这陈铭定然是宫中的太监，奉了皇命才会在霹雳堂旧址上建了庄园。
那陈铭向来在宫中，除了赵佚之外，什么时候对人服过软？顾惜朝口不饶人，听得到脸上发青。顾惜朝笑道："戚大侠，你还愣着干嘛，等大批人来再砍杀一翻再冲出去么？"
戚少商拔了剑，刷刷三剑，陈铭见来势威不可挡，不得已退了两步。戚少商已退到那路口，右掌击出，石壁被他击得碎石乱飞，落下堵住了路口。那路口本来极之狭小，仅容一人通过，如今这碎石堆满，一时间也难以移开。
戚少商拖了顾惜朝，展开轻功向外奔。顾惜朝皱了眉，肩头骨碎之处，一阵阵震痛直逼得他咬紧了嘴唇，额上早已冷汗直冒。
好容易出了那密林，戚少商虽知顾惜朝伤势必会加重，依然不敢有丝毫停留，又一口气奔了数里路，眼前一亮，一旁的酒肆旁正好有一人下马，那马毛色油光水滑，还是匹良驹。戚少商顺手抛了一块银子在那人手中，一手搂了顾惜朝，一跃上了马，伸手一拉缰绳，那马长嘶一声，撒开四蹄向前奔去。顾惜朝人已半昏迷，一个趔趄险些从马背上跌下去，戚少商忙拉住他，搂紧在怀里。
隔了层层衣服，戚少商都感觉得到顾惜朝身上热得吓人，低头看了顾惜朝一眼，他两腮潮红，嘴唇却是苍白。马上上下颠簸，肩伤想来更是剧痛难当。戚少商心中不忍，这时又确实不敢停下来。这般狂奔了百余里路，顾惜朝肩头上早已鲜血渗透了青衣，把戚少商的衣襟也染红了。戚少商一阵又一阵地心悸，勒了马缰，俯在他耳侧，低声道："惜朝？惜朝？"
顾惜朝却不回答，头靠在他肩上，已晕了过去。
寻了一户农家，戚少商叹了口气，以顾惜朝如今的状况，也不能再这般拼了命地赶路了。若是有追兵赶上，也就看造化罢。
请那农家煎了药端来，戚少商扶了他起身，低唤道："惜朝？"伸手轻拍了拍他的脸，触手火热，戚少商惊觉地缩了手，又摇了他几下，顾惜朝总算张了眼，眼中雾气朦胧的，看到戚少商却像是不认得他的模样。
戚少商把药碗凑到他唇边，顾惜朝闻到味道一阵恶心，想呕，勉强侧转了头。又被戚少商硬扳了回来，道："这里荒郊野外的，也找不到个大夫，这是我上山找到的一些药草，应该会有用。"
顾惜朝转了转眼珠子，像是想把自己的思绪也转活似的。"你还懂医道？"有点疑惑地看了那碗黑稠的药汁一眼，"你确定没有问题？"
戚少商瞪了他一眼，道："你也太不相信我了？"
顾惜朝微笑了笑，就着他的手把药一口口喝了下去，道："没有，怎么会不相信戚大侠。"盘了膝坐好运功，戚少商见了，不欲打扰，便走了出去。
这里虽然荒凉，但山后却有千竿修竹，一弯清流。戚少商想着若是能也在这里建间茅屋，住上若许时日，雨时听那竹林沙沙的声音，闲时去捞几尾鱼，但也悠闲。
戚少商站在树下，忽然觉得有什么飘到了脸上。伸手一抹，却是几片花瓣。已是五月间，戚少商有些恍惚，这时该是杜鹃花开的时节了罢？
戚少商向那在做农活的老人走去，笑道："老人家，这里可有卖酒的地方？"老人指了指西边，道，"五里外有个酒肆，挑出一面帘子的便是，很好认。"
戚少商向窗内望了一眼，见顾惜朝正盘膝运功，呼吸均匀，脸上的潮红也比先前褪了些。心下略放心了些，便上了马，向西边行去。
打了一葫芦酒回来，戚少商却没在房内寻到顾惜朝。略一沉吟，戚少商向那山后的河畔走去。那时天色已晚，只余一缕薄晖，在水波上粼粼闪光。
顾惜朝就坐在那竹林里。一身青衣跟那淡绿的竹很衬，坐在那竹下，一片片竹叶拂了他的肩，有些不真实的感觉，仿佛要隐入那一片幽幽绿意中。
戚少商走近几分，却发现他手中捻着什么东西，放在口中抿着。定了睛看，是细细的一根青绿色的东西，极细极细，却又不是草茎。
"那是什么？"
顾惜朝笑道："竹心。"
顺手拉了一簇竹叶，在中间掐了一根竹心，递给戚少商道："尝尝味道？"
戚少商倒真不知道这东西还能吃，放到嘴里一嚼，皱了眉想吐，道："苦......"
顾惜朝继续在口里嚼那竹心，睨了他笑道："我给你吃的东西，你还敢吐出来？"又转了转眼睛笑道，"何况比起刚才喝的你那见鬼的药，这算什么苦？"
戚少商咬着牙把那竹心硬咽了下去，忍着气道："是，不苦。甜。"
顾惜朝大笑起来，抛了手里剩的半根，道："睁着眼睛说瞎话！大侠也这般说谎？"
戚少商在他身边坐下，潮湿的青草地柔软地让他都不想起来了。"你看起来好多了。看来我那碗药还真不赖。"
顾惜朝失笑道："你那碗药？我怀疑。"
戚少商正了色，道："惜朝，你究竟练了什么功夫？你适才就如个不会武功的常人般，因受了伤而高热不退。以你的武功根底，那点伤还不至于折腾成这般。"
顾惜朝一笑，却笑得眉梢眼角带了些波光。伸手拈了肩头一片竹叶，又抛下。"这个，我自然不会告诉你。"
戚少商哑然，一口闷气无处可发，拿了酒，拔开塞子便往口中倒。顾惜朝闻了酒香，道："给我，我也想喝。"
戚少商喝了两口，把酒递给他。顾惜朝喝了一口，皱了眉道："又酸又苦，这什么酒啊。"
戚少商笑了接了酒，猛喝了一口，道："这偏僻地方，能有什么好酒？有喝的就不错了，还是我跑了五里路去买的呢。"
顾惜朝望了远处青山，悠悠道："云无心以出岫，鸟倦飞而知还。这地方倒清静。"
戚少商心中一动，笑道："那就不回那俗世了。找个没人的地方不好么？若是在这等地方，怕也会少些俗念。身边人都无一个，那些俗物要来作甚？"
顾惜朝闲闲地笑道："心远地自偏，若真能放下，在哪里不都一样？即使走到了无人烟之处，你就真放得下金风细雨楼跟六分半堂的那些儿事？你真能毫无挂碍，说走便走？戚少商，别再自欺欺人了。"
忽然噗地一声，两人都转了头，却是一尾鱼跳到了岸上，还在活蹦乱跳。顾惜朝张大了眼睛，笑道："哦，还有这等美事儿，鱼自己送到嘴边来？"
戚少商笑道："怎么没有？想当年，我坐在那旗亭酒肆，等杜鹃醉鱼端上来，没想到等来的却是你。结果......我白当了几天伙计，那条鱼我还是没吃到嘴里。"
见顾惜朝伸手在抓那条还在乱跳的鱼，戚少商凑近了他笑道："再做一次吧？"
顾惜朝把那条鱼翻来覆去地看了半日，道："鱼倒是挺肥的，下酒不错。问题是这里哪来的杜鹃花？难不成要我做竹叶蒸鱼？"
戚少商笑道："有东西送到嘴边，总不能让它白白跑了？"
顾惜朝道："你还真会捡现成便宜。"
戚少商把酒凑到他口边，道："还喝不喝？再不喝我喝完了。就算是不好喝，这里也没喝的了。"
顾惜朝笑了起来，道："拼命叫我喝酒做什么？想灌醉我？"
戚少商咳了一声，道："这两口酒，能醉得了人？"
顾惜朝白了他一眼，夺了酒一仰脖全倒了下去。直喝了两腮又泛了红，看得戚少商呆在那儿了。顾惜朝把酒葫芦抛回给他，道："还怕喝不成？"
戚少商把酒葫芦倒过来，果真空了，干笑了两声，道："爽快，爽快。"