听许初叫他“陆庄主”，陆元朗觉得刺耳。上次许初说是顺口，现在想来许初才叫了他几天“陆庄主”，怎么就会顺口呢？
陆元朗瞥了许初一眼，先让随从去把匆匆跪下的何云儿扶了起来。
那兄妹俩自是说了一番“感激不尽”的话，许初仍是站着不动，陆元朗心中不快，若是往常，许初该站到他身边来了。
“遂之在做什么？”
“给她看看脉象，因劝她多走动，他兄妹便跟着我出来了。”
“遂之若无事，去我那坐坐可好？”
“自当奉陪。”
何氏兄妹见状自己走开了，许初往路旁一侧身。陆元朗见他还不过来，不由更加不快，不料许初问到：
“不是去元朗那吗？”
陆元朗这才想起他的房间在许初身后方向，无奈只好朝着许初走去。
“元朗今天是什么兴致？”
陆元朗被问住了。在说出那句话之前他都没有动这个念头，不知怎的，见到许初小心谨慎的样子他就来了这么一句。
见许初探究地望着他，陆元朗心中懊恼，自己最近怎么总说这么没头没脑的话呢？
“一起用饭吧。”
“这么早？”
“……好久没下棋了，遂之陪我来两局？”
“好啊。”
进了屋中，许初先要给陆元朗把脉。
“这几日果然是毫无异常，全无伤势一样。”
那是当然。许初暗想，希望陆元朗没有往代桃上面联系。
“那不过是遮掩的法子，管不了几天的，还是吃些药将余下的寒毒化解干净为好。”
“自然是听遂之的。对了，你上次说这法子叫什么来着？”
许初一愣。上次他随口编的，是什么来着？
“好像是叫‘存真’？”陆元朗问。
“对，是‘存真’。”
“这名字倒有趣，明明是起伪，却偏偏要叫‘存真’。对了，遂之最近可是身体不好，我看你面色不似往常。”
“啊？没有，或是水土不服吧。”
许初借着看面色的时机打量陆元朗，见他确是闲聊没有起疑，这才放心。
“再吃几服药也就好了。”
听了这话陆元朗有些不习惯，想到以后许初不会再日日来问他的脉他心中便觉得空落落的。转念一想，今后同在蓟州，自己下山有什么往来都可顺路去看许初，心中才安稳了些。
“我也要功成身退了。”
许初这话说得淡然，陆元朗却警惕。
“遂之有何打算？”
“不过还是在蓟州罢了，”许初一笑，“只是虽在元朗左右，还是盼你用不上我为好啊。”
这话又极热络，一冷一热便让陆元朗听出了疏远来。他默然片刻，看着许初写了方子。
“来，下棋。”
陆元朗打开棋盒，将黑子推到许初一边，又替他将茶碗放了过去。
许初原来自负棋艺之高，与陆元朗对弈时有意布局让着他，时而赢他两盘，时而又输给他，不过想着借此勾起陆元朗的兴致。最初的时候还是陆元朗病中沉闷，许初怕他沉浸伤怀才如此行事，后来则纯是为了多跟他待一会儿。
现在他没这个愿望了。他的棋艺只在棋枰之上，陆元朗却能以天下为棋，他不过是陆元朗手上的一枚棋子罢了。
要说这人无情吧，偏又是极有情的，不过情都给了那一人罢了。亲疏远近陆元朗自然分得清楚，他一个外人这样掏心掏肺多么可笑，想来别人看来也是可笑的，因为才纷纷觉得他有求于人吧。
许初想到这里便觉得胸口刺痛，只想赶紧哄着陆元朗尽了兴，一连两盘都故意输了。
第三盘没过多久，陆元朗又赢了几个子。他随便落了一着，抬头去看许初。只见许初盘腿坐在对面，手捏着一枚棋子，正在细玩局势。许初面容清雅，举止温温落落，思忖时更加沉静淡然。
这不是陆元朗第一次借此机会观察许初，却觉得今日面前的人格外陌生，明明就在眼前，却觉得远在天边。
“该你了。”许初落子后提醒他。
陆元朗又随手摆了一颗。
对面的人捏起一子又忖度起来。陆元朗忽地想起宋星弁的话来，久历情场的宋二公子说许初身上有“冷气”，陆元朗之前从未感受过，此刻却觉得这“冷气”是如此清晰。
许初一子落下，陆元朗低头看了一眼。
“遂之为了输给我可是煞费苦心了。”
听他这沉声一语，许初错愕抬头，未成想今日做得太明显了。
陆元朗语气低沉，令人紧张：“你这是何必？”
“只是见元朗连日紧张心绪不佳，因此想让你高兴罢了。”
许初说这话时不敢抬眼，他太知道陆元朗分辨真谎的眼力了。果然，陆元朗听了便是一阵沉默。
“我看遂之是想应付了事吧？既然不愿，直说就是了，何必如此糊弄我呢？”
“许初不敢。”
陆元朗心头火起。“不敢糊弄，还是不敢说？”
“既然惹得元朗不快，在下便先回去了。”
许初说着便起身欲去，不料陆元朗一步赶了上来，许初不觉退步，却碰到了屏风。
“遂之当真棋艺了得，”陆元朗扶了他一把，手握着他上臂不松，“若不是知道你能输给星弁那臭棋篓子，我还真被你哄过了。”
许初讶然，不想陆元朗居然那么早就识破了，一直在看着他表演罢了。他的心也硬了起来：既然早知道，又为何要悬罪弗诛呢？
他被陆元朗堵在屏风前进退不得，知道自己这是不慎泄漏思绪引起了察觉，只想赶紧弥补。
“我只是——希望对弈之人多得些趣罢了。”
许初笑得谦逊柔婉，但表情中的僵硬却哄不过陆元朗。他本想逼得许初说出心中所想，哪怕跟他吵一架，也好过如此不咸不淡的疏远，不料许初仍是这般。
“那你故意输给星弁，也是这么想的吗？！”
许初一愣。他待宋二公子的心与待陆元朗自是不同，可陆元朗凭什么要求他这样相待呢？非要他独一无二的忠诚和偏心不成？
陆元朗是脱口而出，可旋即也觉得问得不妥，纵然他还未察觉到心中潜隐多时的嫉妒。
“有很多人在讨好我，”陆元朗缓缓道，“通常有两种情况：一是畏惧于我，二是有求于我。遂之是哪种？”
陆元朗语气如常，但身体离他极近，许初仍是感到压迫。陆元朗的身上总是带着淡淡的香料味道，这简直不该是一个习武之人的气味。此刻那味道便从鼻子钻进了心里，惹得他一阵心慌。
见许初不与自己对视，陆元朗压制着的火气就更盛一分。原来他觉得许初离自己极近，只要他伸伸手，就能到许初的胸膛里摘走那颗滚烫的心。可现在，人还没走到跟前就撞到头了。
陆元朗将手移到了许初脑后，强迫他与自己对视。
不料许初深吸口气，却是问道：“元朗又想要什么呢？”
这话倒让陆元朗愣了。他想要什么？许初看着他的眼神澄澈明亮，像一汪湖泊，方才的疏远仿佛消失了，显得那么诚挚。
就是这种眼神追随了他一路。
陆元朗不由得看愣了，可一眨眼间那湖底的冷水便泛了上来。
“元朗想清楚了再来找我不迟。”
许初将惘惘思绪收束起来，抛下这句就要走，陆元朗却按住了他的肩膀不让。
他一愣，只见陆元朗瞳仁微缩，仿佛蓄起了惊涛骇浪。
许初心头一颤，正不知如何反应，忽听响起一阵敲门声。
“庄主，顾七公子想见您。”
这一声像一枚石子击碎朦胧的夜光珠，陆元朗回过神来，沉声应了，面前的人连忙离开，离去时鼻尖差点蹭到他的脸上。
许初走后陆元朗还立在原地。刚刚他才发现自己已经迫许初那么近，而他差点要做的事情不唯他自己没想到，怕更是许初绝难预料的。
还好属下到来打断了他。
他想要什么？陆元朗惊讶地想，他知道许初的恭顺和讨好是一种疏远，那人在他两人之间筑成了一堵无形的墙，而他想打破这堵墙。
他想把许初拉回来，离他近一点，再近一点，他要看见许初的肺腑，许初的衷肠。
陆元朗深深吐息了数次，压下邪念，出去见顾瞻。