离了蔡家堡不远就是豫州，这一路上逐渐热闹起来。顾瞻对这一带更熟悉，他又爱吃爱玩，一路带着陆元朗跟许初往好吃好喝的店里住去。
看看还有一日左右的路程就能到豫州城东，天又向晚，顾瞻便拉着他们进了客栈。
“这家的酒最好，”顾瞻说到，“醇厚丰润，又不醉人，大哥你肯定喜欢。许先生也可尝尝。”
陆元朗笑道：“你就只想着吃。”
“天色已晚，总要休息的嘛，再行下去要十几里才能再有镇甸，赶不及的。”
顾瞻说着坐下来，要了酒，又熟练地点了几样菜。
三人正吃喝时，对着门坐的陆元朗见到外面街上走过一名青年男子和一名少女，起初他也不在意，谁知过了不一会儿突然听到一声钝响，接着便有男子呼唤：
“小妹你醒醒啊！小妹！”
顾瞻刚刚也用余光瞥到了那两人，此时见陆元朗神色异常当先冲了出去查看，随后喊到：“许先生！”
许初已到近旁，见女子面上抹了黑灰，看不出脸色。他执起女子腕脉查看，心中一惊，这才仔细去看女子衣着打扮，只见她梳着未出阁的发式，衣服颜色原本是很鲜亮的，此时却磨损弄脏得不成样子。
“怎么样？”顾瞻问到。
许初不答，又看那男子。见他穿着粗布衣裳，一看就知家境不似那少女殷实，但是关切的神情又不像假的。
许初又拉过女子另一只手诊治，顾瞻正要再问，被陆元朗止住了，用眼神告诉他耐心一些。
“你是她什么人？”许初问那男子。
“我是她的亲哥哥呀。”
“这是虚脱导致的昏厥，”许初道，“先带她去店里喂些水饭。”
陆元朗点头，同那男子一起将少女架到了店中，就问店家要来米汤。
男子给少女喂饭时许初一直在着意观察，见他那举止神情确如亲兄妹一般。不一会儿女子悠悠转醒，第一句就叫“哥”，许初这才放下心来。
顾瞻问到：“你们怎么这么急着赶路？累成这样也不休息一下。”
那男子连连谢过他们三个，答到：“有些急事罢了，小妹身上原本就有些不舒服，路上又不得歇。”
陆元朗看他那神情就知道此间还有隐情，何况刚刚许初慎重再三，也只是轻描淡写地断了个“虚脱”，想必是脉象上有什么不好。
一个少女，如果身子上有什么要隐瞒的——
陆元朗想，此事最好还是不要过问。
许初道：“令妹这个身子已是虚透了，再要这么赶路可不成。”
那男子不答，面露难色，倒是少女自己挣扎着要站起来，说到“没事没事”。
顾瞻不耐烦：“什么事急成这样！连身子也不顾了？”
“好人，多谢您几个救我妹子，只是自家实在有些事情，不得不赶紧上路。”青年说着就去扶妹妹起来。
此时青年看了眼外面街上，不知看到了什么，立刻又将妹妹放下，自己也扭过头背对着大门。
顾瞻和陆元朗刚刚都看到外面过去了两个家丁似的人物，眼睛滴溜溜的，身材又结实。
“你们在躲人？”顾瞻问。
“没有没有。”
“是吗？我看刚刚那两位好像在找人，我把他们叫回来？”
青年连连作揖，带着哭腔说到：“三位好汉！知道你们是好人，原本不该隐瞒，只是实在——实在是怕叫人听去知道我俩在这里，再给抓回去呀……”
“你便说，有事我给你们做主。”
许初心想，这顾七公子果真是个好侠尚义之人。
“这话——唉！——”
陆元朗道：“先说说你们叫什么吧。”
“哦，我叫何康，她小名云儿，我家原是附近的佃户，主人看上了小妹的姿色，便拿了十两银子来买，当时小妹已经许人，我爹便推脱，哪知主人家竟逼死了我爹，又拿五两银子来给我，偏要买我小妹为妾。我不肯，他们干脆将小妹强行掳走了！”
三人听了都义愤填胸，少女更是抽抽噎噎地掉了泪。何康接着说到：
“我咽不下这口气，进了城到主人门前去讨，打手出来，三下两下绑了我，竟将我卖到了大鼓巷！”
许初不知道大鼓巷是什么去处，陆元朗和顾瞻都清楚。
顾瞻一拳锤在桌面上：“竟有这样无理的人！”
“那你们又是怎么跑出来的？”陆元朗问。
“我是夜半翻墙跑的，出来打听，知道主人因怕大夫人不高兴，在外面另租了房子给小妹居住，我便前去寻找。哪知街坊说，这事还是被夫人知道了，从此主人就不敢再来，我去时正赶上房东赶小妹出来，他还问我要房钱呢！”青年又怒又伤，叹气道，“我自然没钱给他，受了人家一番辱骂，带了小妹出城。”
许初问到：“那刚刚追你的又是何人？”
“还不是那主人家的人！我也不知他们为何来追，既然不要小妹了，容我们走不行吗！”
“这种混蛋难道是讲道理的吗！”顾瞻怒道。
许初此时就着意去看何云儿，见她眼神闪烁，便猜她必是知道了。
“你们别怕，我这就去杀了那两个家丁！”
陆元朗拦住顾瞻：“杀了他们倒是痛快，只是怕人家派更多人来追，反倒又暴露了他兄妹二人行踪。”
“大哥说怎么办？”
陆元朗转向那青年说到：“你不要怕，我们定会尽力帮助你们。我这位朋友是个大夫，医术极好的，只是你们总得说出实情，我们才好相帮啊。”
“是啊，姑娘，”许初轻声道，“是去是留，你说出来，我都能帮你。”
顾瞻不解，看看陆元朗又看看许初，心想他们知道什么了？
何云儿两行热泪滚滚落下，哽咽着说到：“那日我不舒服，请房东帮我叫了大夫来看，说是——说是喜脉……”
“喜”字此时格外突兀，何云儿接着说：“想是他告诉给了主人，因此他们不肯放过我……”
顾瞻一愣，这才知道许初必是诊了出来，因见她尚未出阁便怀有身孕，因此不敢浪言。
“既如此，我带你找他去！定要他给你个名分！”
“恩人……我若跟了他，这辈子也休想好了！”何云儿痛哭道，“我不要回去！求这位大夫给我一服落胎药！”
何康听了这番也是惊呆了，何云儿转向他说到：“哥，不是妹子不想告诉你，我实在是怕……怕你听了不敢再带我走……那禽兽一直没有骨血，知道我有了身孕，一定会将我抓回去的！那夫人又不能容人，等生了下来，我只有死路一条啊！”
四个男人都不曾想她在困境之中还能如此果决，陆元朗和许初对视一眼，许初道：
“既要落胎，总得找个安稳地方。顾公子可知道有什么好去处吗？”
顾瞻还没答话，何康先紧张起来。
“恩人贵姓？”
“顾。”
“可是……豫州顾氏？”
“正是啊。怎么了？”
何云儿也是一惊，看了哥哥一眼，两个人手足无措。
“怎么了？”顾瞻追问。
“你们休要瞒人，”陆元朗一开口便有压迫感，“说实话。”
那青年像断了的弓弦一样萎顿下来，跌进椅子里：“……欺负小妹的，就是顾家的宗主。”
顾瞻急了：“你说顾眺？！”
“就是他。”
何云儿乞求到：“恩人，我知道你是个好人，求你放过我们兄妹俩吧……”
许初听了头疼。他本是有意帮这个女子，只是现在发现竟是他顾家的事情，顾瞻倒是豪侠之人，可是关系他的族兄和家族血脉，他还会容得何云儿落胎吗？
“你这是什么话！原是他不对，我还能反帮着他吗？”顾瞻面色不爽，想了想说到：“若要暂住，豫州城东白马寺是个好去处。那里的僧人在寺中开设药局，也收留贫病无依之人。”
“不错，”陆元朗补充道，“白马寺的和尚又习武艺，不怕有人来找麻烦。”
“你们放心，那白马寺向来与我顾家不是一路。”
那兄妹俩不信也没办法，跑已是跑不掉了，就按照陆元朗的安排先在客店中住了下来。三间房变了两间，顾瞻又推着陆元朗去跟许初住一起。
给何云儿抓了些药煎服，许初方才回房，陆元朗正在窗边默然。
许初措了一会儿辞开口问到：“元朗——我有个思量，恐怕只能对你讲讲。”
“怎么了？”
“那何云儿怀着顾七公子大哥的骨血，终究是他顾家的血脉，他会不会——”许初又为难地一笑，“我待要问他，又怕他是实心实意要行侠仗义，反而冒犯了顾公子一片热忱。何云儿的身孕如今颇有些险象，要去要留，也只在几服药之间了。”
陆元朗点点头表示了然。他一直以为自己对顾瞻足够了解，他尚侠任气、嫉恶如仇，言出必行，照此看来刚才绝不是缓兵之计。
可是他也曾经以为顾瞻打小在蓟州长大，对豫州没有念想，没想到他竟然青年回乡。顾瞻走后陆元朗一直关注着豫州顾氏的动态，知道顾瞻在尽力经营融入，照此看来，顾瞻心里还是颇重宗族之情的。
顾眺毕竟是他族中大哥，自己这个“大哥”相比之下反倒远了。那天顾瞻听说族中有人暗算他，也曾说出“必不相饶”的话来，那句话连同今日刚刚的许诺，未必不是一时气愤的狂言啊。
陆元朗不禁想，在自己和族人之间，顾瞻会怎么选呢？今日何氏兄妹的事，倒给了他一个试探的机会。
许初见他光是沉思没有回答，小心说到：“还有一事，我也不知是否应该告诉顾公子。”
“哦？”
“何云儿——染了花柳病。”
陆元朗听了一惊。既是良家女子，这病只能是从顾眺身上来的了。
许初用眼神确认了他的猜测。“若果如此，这位宗主怕是命不久矣了。”
许初想，顾瞻若是知道了，或许会更加希望为大哥留下些血脉。
“顾公子义气豪侠，令人钦佩。可我毕竟与他初识，他自家的事，我实在不好多口，该怎么办，只能请元朗度量了。”
陆元朗明白他的用意。豫州顾氏将有大变，许初这是将所知所见全都告知给他，先不叫顾瞻知道，好让他有琢磨定夺的权力和时间。
许初做得圆融，陆元朗不好道谢，但却感动不已，心想许初待他的心也真是至诚了。
陆元朗在窗前思量，面沉如水。将这等局势颠来倒去反复琢磨了几遍，陆元朗拿定主意，准备去找顾瞻。
回过头时见许初在桌旁收拾药箱和行李，容态闲雅。
“元朗想好了？”
许初只是闲问一句，并不管陆元朗如何决定。他清楚，同样的局面在自己眼中和在器识深沉的陆庄主眼中是不一样的，陆元朗如何利用局势他也好奇，但并不十分关心，毕竟他没有在陆元朗之外的意图。
医家养生之道教人清虚自守，许初向来身体力行。遇到陆元朗之前，他从未感到自己的心被任何外物拘束，从未那么迫切地想要什么东西。
但现在，陆元朗让他眠思梦想。只是他越想，越能明白陆元朗的心伤，曾经信誓旦旦地想要医谁的心，如今却发现自己根本没有资格。
曾经他在山中听泉，林下看雪，体悟古人“虚空自然生白之理”。许初知道，今后他再也不会有那样的心境了。