清光环抱膝盖。
明明是春日, 却能感受到明显的、令他瑟瑟发抖的寒冷空气正抚摸着皮肤表面。干涸的深红色覆盖着苍白的面容, 红瞳无措地在地面上犹疑, 足以显示出主人的动摇之意。他静静注视着那些灰尘、分不清究竟属于谁的滴落的血液，终于意识到自己被舍弃的事实。
联络被切断、主君自从第一次任务失败就开始转移的视线、名为大和守安定的新兵器的出现, 脑海里像播放影片般回顾着每一幕。即使主君不会先行舍弃他，犯下如此错误与罪行的清光也不能厚颜无耻地奢望原谅。
理所当然的。
被舍弃、被丢掉、被毁灭，都是身为加州清光的伪劣物的命运。
他应该早已做好准备，无论现实告知他自以为温柔的主君究竟戴着怎样虚伪的面具, 都可以用这性命来追随。即使刀刃生锈，被折断、被遗忘，加州清光469不会有任何怨言。
然而，身体在违背意志地颤抖着。
失血过多的昏沉脑袋里, 唯独剩下的全是些懦弱的念头。因为不了解这个世界，清光不知晓对于人类重要的事物，人类的书籍记载着恶人将会被神明制裁，但他从未见过神明。被主君创造出来、无法选择主君便开始作为利刃的工作，他将所有反对的念头和诘问的言语都压抑起来，催眠自己这一切都是合理的。他能够选择的道路只有一条，与正常人类相遇、逐步看见光明只是神明的慈悲，但这丝毫不影响它们审判的结果。
“我是有罪的。”
他小声喃喃着, 语句破碎。
即便如此, 我也希望, 谁能够在这个时刻向我伸出手——
“清光？”
那个声音响了起来。
这座废弃楼似乎是打算改装成连锁商场, 却因为投资商中途撤资而暂时搁置, 因此仅仅具有一个钢筋混凝土组成的大致雏形。没有安装电梯、楼梯也只有一楼到二楼的连接处是完好无损的，即便如此，从横七竖八搁置的木料中爬到二楼还是费了草薙的一番力气。玻璃已经被安装在矩形空隙中，但由于沾着油漆和经久的灰尘，透光性能并不好，夕阳洒落时只余灰色的阴影。
黑发的青年呆滞地遥望着，无焦距的瞳孔中，模糊的身影正在靠近自己。
他突然产生了名为恐惧的情绪。
面对黑的电光与双刀、安室透的子弹都没能感受到的恐惧情绪。
希望那个人原谅自己、将自己拉出泥淖，同时也害怕对方愤怒的表情、冰冷的言语。他总算意识到世间可怕的并不只是性命被剥夺，而是来自于某人的失望与轻蔑。主君已经抛弃了他，他不想见到陌生的青年得知自己的双手曾被绯红浸染时的表情。
不要过来。
不要靠近我。
不要再原谅我。
他的指节泛着青白色，牙关紧咬，用力到几乎发出咯吱的声响。
模糊的人影站在那里，居高临下，视线已经完全被灰色的雾气所覆盖，清光不知道他正以怎样嘲讽的目光看着自己。接着，人影俯下身，单膝跪在他面前。
“怎么一副要哭出来的样子？”
平白无奇的询问。
语调冷淡，问句中甚至让人感觉不到疑惑。
然而，视线不可思议地清晰了起来，他逐渐能够看到草薙恭的脸。没有笑容、没有怒容，眼神里甚至是连情绪都被抹除的漆黑，见到他直勾勾地盯着自己看，草薙晃了晃手指，然后移开目光：“……就算是我，一直被你泪眼朦胧地盯着看也是会觉得害羞的。”
话一出口，他都觉得有几分厚颜无耻，但清光反倒吓得浑身一颤，将脸埋进膝盖间：“对不起。”
“等等，不要这样啊，感觉我像是欺负同班女孩的高中生。”草薙叹了口气，犹豫半晌后还是伸出手摸了摸清光的黑发，五指安抚性质地轻触头皮，“你冷静一下，我有带纸巾……嗯，我真的有带吗？”
他从口袋中翻出随身携带的湿巾，抽取一张，清光没有接过的意思，不如说完全呈自闭状不看任何人。草薙用湿巾轻轻碰到他的额角，清光被冰冷的温度刺激到，霍然抬起头。
然后那张冰冷的湿巾开始擦拭他通红的额头，接着是眼角、脸颊，看到那些脏污的暗红被祛除，草薙满意地停下了手。
“……我、对不起。”清光的声音听起来像在苦笑，连他自己也不知道为什么会有泪水从眼角落下，“我欺骗了草薙先生，非常抱歉，但是，和您在一起的日子非常快乐并不是谎言。我……已经不知道什么是真实了。”
“也许您会觉得是幻想，但我确实不是人类，而是……某种东西的复制品。您也知道的，我是兵器，只有依附主君才能存活下去。”他伸出划伤的双手，“我没有存在于此的价值，只有成为主君美丽的刀剑……只能这样……但是为什么，我在违背那个人的话？我开始认定那是错误的，又是在什么时候……？”
主君说过，他喜欢锋利刀刃被血染红的绮丽，因此他割开他人的喉咙，拖着残破的身躯和重叠伤痕，以求主君的垂怜。
加州清光的故事已然落幕，主君不会再称赞他。
“我……肯定会变成一堆废铁——”
“……”
“虽然你年纪不大，中二病却蛮严重的嘛。”草薙站起身，活动弯曲的腿部，然后向清光伸出手，“如果是阵桑的话，大概他的疗法比我做的更好吧，但是我比较笨拙，只能用这种方法了。清光，听好了——”
“没有人可以抛弃你。”
“欸？”
“虽然我不知道你在困扰什么，但是，没有人有资格说抛弃你之类的话，也没有人有资格来救赎你。不论是你的混蛋主君还是我，清光，只能你自己来选择。”草薙嫌弃似的将目光瞥向一旁，“我没有资格代替其他人评价你没有罪，但，如果曾经的你是兵器，那么错误的绝对是使用兵器的人类。现在的你……是个货真价实的人类，仅此而已喔，接纳人类的地方可不只有实验室。”
清光眨了眨眼，他注视着草薙，夕阳的颜色被废弃楼中糟糕的环境染得灰暗，他却仿佛窥见黎明。即使对方面无表情，仍旧比记忆中主君遥远不可触及的微笑更加温柔。
没有人可以拯救的伪劣品，发自内心地感到了救赎。
“抱歉。”他小声道，“我弄丢了，你送给我的……亮晶晶的东西。”
草薙意识到他指的是几天前送出的那枚徽章，尽管价格低廉，却被清光当作宝物贴身保管起来。
“你没必要道歉。”草薙摇了摇头，“那个东西……叫做徽章，或者胸针。如果你喜欢闪亮的东西，这个世界上还有更多，包括指甲油，你可以尝试不同款式的。”
清光注视着自己绯红的指甲，仿佛陷入沉思：“这是原本的加州清光先生的外貌，也是他的喜好，我……”
不属于我，也不应该属于我。
“……你还在想这种问题？”草薙用两指轻弹清光的额头，后者懵懂地捂住伤处，“从现在开始，不是给了你选择自己喜好的机会吗？你是你，加州清光是加州清光，虽然我没有见过这位付丧神，但他一定是与你相同的、温柔的孩子。这样就好。”
语毕，他再次伸出手，示意清光。
“想要被拉出泥潭的话，就主动握住这只手吧。”
无声之中，清光仿佛听到了这样的话语。
指尖即将触碰到光的时刻，他的动作僵硬地停止了。黑发青年的瞳孔骤然缩小，一抹蔚蓝急速占据了视野，他听到自己支离破碎的声音：
“草薙君，后面！”
“……”
血红色。
白皙的面庞上再次滴落血液，清光却无法感觉到它的温度，甚至毫无实感，只有冰冷的绝望在胸腔中扩散。在他的面前，裸露着一截刀尖，某把刀洞穿了草薙的胸口，蓝衣的青年用宝石般的眼瞳上下打量清光。
“谢谢你。”他柔和地笑了，“如果不是清光的话，他不会这么没有防备，清光果然是我的好搭档。”
“大和守……安定？”
他沙哑地念出对方的名字。
名刀之一，大和守安定的复制品，由于原本的本丸中，本体比加州清光练度更高，因此复制品也更加优异。
重伤的加州清光不可能战胜他。
“咳、咳……”
草薙咳嗽了两声，伤口与喉咙都像在被火灼烧。好像被贯穿了肺叶，说话都有些困难，更别提要移动。大和守安定没有抽出刀的意思，伤口即使急速生长也不可能复原，反倒进一步牵扯到了脏器。
大和守安定轻笑道：“那位先生想要迎接他的小猫咪，所以由我来执行。”
“主君他——”
“清光实在是不成熟啊，不过没有关系，我会照顾你的。和我一起回去，然后向那位阐明情况……清光也会被爱着哦？”
无法沟通。
草薙忍不住想翻白眼，那家伙到底多喜欢把别人的性格扭曲掉。然而在他想吐槽出声之前，大和守安定温柔地、让人毛骨悚然地转动刀刃，剧痛堵住了他的所有声音，双腿已经支撑不住，草薙不受控制地倒在了地上。
大和守安定似乎在翻找着什么，然后踩碎了金属制的窃听器，但那动静变得愈来愈遥远。
好像快要休克了。
他用尽最后的力气，咽下某个坚硬的东西。
——定位就拜托你了，阵桑。