夫妇两人话音落下，茶摊众人当即滞住。
前头那些猜想像是泡沫一样被戳破。到现在，留给众人的，唯有回过神后的义愤填膺。
有人斥道：“竟当真有如此恶事！”
有人担忧：“这！那马匪跑得如此之快，怕是……”
也有人关心：“有报官否？”
夫妇二人一面朝官道尽头张望，脸上痛苦更加分明，一面回答：“不曾。我们全是猝不及防，好好走在路上啊！怎么会有人来抢孩子！
“他们带着幺娘跑了，我们当即便追上。报官、报官……”
做娘亲的念着后头两个字，看神色，整个人都要晕厥过去。
茶摊众人心头满是不忍。想做些什么帮帮这对可怜夫妇，只是人的双腿怎么可能跑过马匹的四条腿？
想要救下孩子，除非——
有人想到什么，看向人群中的两个江湖客。
这一眼，却发现人早已经不在原先的位置上坐着。而是来到前头拴马的地方，在众人眼前翻身上了马，动作潇洒利落。
白、梅神色凝重：“我们这就去追。你们且记得分出人手报官，再有——”
茶摊老板听着最后四个字，心都提了起来。
“再有，”白争流叹道，“这锅烧鸡做得属实不错，可惜等我们回来，它定然已经凉了。罢了，便分给众位吃吧。”
说罢，他也不等众人回应，拉住缰绳，便让马匹调转方位。
众人将这一幕看在眼里，心头的忧虑隐隐约约散去几分。只觉得这江湖客言谈之间如此从容笃定，孩子多半……多半是能追回来吧？
丢了孩子的夫妇两个也露出期待目光。可惜时间紧急，白、梅没工夫与他们多说两句。略一点头，便双腿一夹，“驾！”
两匹马追着前头马匪的踪迹，没一会儿，同样消失在官道尽头。
一边分辨道路上的痕迹，刀客心头一边遗憾。
他前头说的话，可是带着十分真心。
烧鸡滋味是真的好。
可惜啊，可惜。
满怀遗憾的刀客，连带另一边认真赶路的剑客，都把自己的注意力放在前方。
也就无从知道，他们身后，茶摊处，众多过路的百姓、行商，包括茶摊老板都在安慰的那夫妇二人，看着两人离开的方向，唇角露出一丝隐秘的笑。
“虽然有两位大侠出手，咱们却也不能闲着。”
越是这种混乱的时候，越需要有人站出来主持大局。现在，茶摊老板承担起这项重任。
他拿一句话，引来众人的目光。之后，便安排：“咱们现在有两样大事要做。其一，就是像两位大侠临走时说的那样，将此事报予官府。”
众茶客听着这话，连忙点头。
丢了孩子的夫妇两个则眨动眼睛，收敛神色，只继续露出悲戚模样。
“其二，前头过去了那么多个马匪，大侠却只有两人。”茶摊老板忧心忡忡，“真不知道他们能否应对呢！这样，在座青壮们不如随我一同往前，哪怕慢一点儿，没法在第一时候赶到。也起码能帮个忙，不让两个大侠当真第一时间应对匪徒……”
丢了孩子的夫妇：“……”
男人动一动嘴巴，无声地念出一句“多事”。
女人则捂住面孔，又哭出声：“多谢众位大哥、嫂子。若有来世，我们一家子纵是当牛做马，也要报答众位恩德啊！”
说着，身体微扭，脚下一踩，脚掌狠狠压在旁边男人身上。
男人面皮一抽，面上也露出感激涕零来：“正是，正是！”
他们说定这些安排的时候，白、梅照旧在赶路。
两人骑着的，只是从寻常市集中买来的马。寻常代步已经足够，到此刻，却多少显出劣势。
好在两人另有一项优势。当他们所有心念都集中在“快些找到那些马匪”上时，前方道路、林子的景象，便自然而然地浮现在两人脑海当中。
他们看到了前头从茶摊外路过的马匪。
双方之间仍有颇长一段距离。约莫是这段距离让马匪们放心，此刻他们已经停下，将马在路边一拴，便离开官道，进入林中。
白、梅看到这一幕，眼皮同时一跳。
更让他们心生疑虑的，是马匪身边小孩儿。
——那竟是个小男孩儿，而非茶摊夫妇口中的女儿！
现在，男孩儿已经不哭了，只是面皮上还残留着泪水的痕迹。
此刻安静、乖觉地跟在马匪们身边。脑袋低着，可以理解成专心看路，不让自己被脚底下杂乱的石头、树根绊倒。可一个刚刚被拉走的孩子，莫非不想念家人，希望快点回到家人身边吗？
白、梅心头疑窦丛生。
再有……
白争流的嗓音顺着风，来到梅映寒耳边。
他先确认：“映寒，你也看到了？”
梅映寒：“对。”
白争流这才说出自己的重点：“那个孩子，好像没有另外一条胳膊。”
梅映寒舌尖抵着上颚，心头就一片沉重。
白争流看得更加仔细：“他那边的袖子空空荡荡，下头也的确没有手——呀，我竟然还能看到袖子里头。”
还停留在茶摊上哭的夫妇，怕是无论如何都想不到。虽然白、梅不曾在自己身上发现异常，可两个江湖客还是在与马匪们正面相对之前，看出疑点。
不过，虽有疑点，白、梅依然没有停下来的意思。
只因白争流又发现：“有了！他的手臂果真没了，但是从肩膀来看，”刀客话音微微停顿，再开口时，嗓音里多了隐隐约约的怒气，“这绝非天生的伤病！一个六七岁的孩子，如何被人生生砍断胳膊？！”
梅映寒言简意赅：“有问题。但是，还是要去看看。”
白争流：“的确……”
电光石火的工夫，整件事都在两个青年脑海中过了一遍。
“不出意外，是冲着咱们来的。”梅映寒补充，“如果孩子早已被‘马匪’们控制，自觉逃脱无望。有如今的表现，还算能说过去。”
“可要是这样，前头那对夫妇不该是当时的反应。”白争流顺着情郎的思路往下分析，“偏偏在咱们歇脚的时候出现，嘶……”
梅映寒：“是长冲门？”
白争流沉默。
他们怀疑长冲门，是一回事。在没有真正确定的证据之前，给曾经尊重的江湖前辈扣上一顶“邪道妖人”的帽子，就是另一回事了。
但他能想到另一处细节：“映寒，当时高耀祖没了的时候，情况不对，你记得否？”
梅映寒：“咱们从前也想过，正是因为他提到了某些要点，这才死在咱们面前。”
“那你说。”白争流道，“他触发‘要点’的时候，背后那个人，知道否？”
梅映寒：“……”
他没说话。
但白争流的话，已经将一切梳理得非常清楚。
如果事情当真和他想的一样，恐怕他们还没来得及出贺城，两人就已经被那个“背后存在”盯上。
可惜今日之前，他们一直在一心一意地赶路，完全没给“背后存在”出手的余地。
直到今天。
白争流幽幽地叹了口气：“唉，原先还说要趁着能坐的时候多坐一会儿呢。现在看，我究竟是个什么劳碌命数。”
梅映寒：“……争流，前头就是那些‘马匪’的马。”
白争流打起精神，抬起眼睛。
他们前头说了很多，可从头到尾，速度都没有慢下来。
当下也一样。从看到路边的马匹到在它们旁边停下，拢共也不过数息工夫。
两个青年拉紧手上的缰绳，目光定定地落在前方林中。
脑海中的画面不再像前头“马匪”带着孩子走在官道时那样清晰。相反，白、梅再用心去看前方场景，只觉得视野当中多了一片蒙蒙的雾气。
两人晃晃脑袋，从这片雾气中抽身，换上肉眼。
这一回，至少眼前一片是清晰的。只是这份“清晰”，并没有给白、梅带来什么好心情。
相反，在他们眼中，除了官道旁边、被光照着的一小片林子之外，那些深处的部分，就像是一张怪物的嘴巴。正张开，不怀好意地等待两人进入。
“是阴谋，也是阳谋。”白争流下了马，掌心扣住二十八将刀柄。口中这么讲，脚步却依然不带停顿。
梅映寒与他并肩，心头自然知道情郎的意思。
眼前这片地方，肯定有问题。
出现在两人脑海中的雾气，就是最好的证明。
可就算知道有问题，甚至这儿十有八九是个针对他们俩布置的陷阱，两人也必须得去。
无论“马匪”们带有什么目的、设有多少诡计……那个断了手臂的孩子，他们不能不管。
抱着这样的心思，两人踏入林中。
最开始，他们耳畔还有寻常林子里的动静。
虫声，走兽们在草木间穿行的动静，还有不知道从何而来、距离多远，总归是若隐若现的水声。
直到某一步之后。
上述所有声音都消失了。能落入白、梅耳中的，只剩下他们自己脚踩枯叶，发出的轻轻“咔嚓”动静。
除此之外……
白争流停下了脚步，微微抬头。
在他动作的瞬间，一根手臂长的小剑，从上方茂盛的林叶中飞了出来。上面寒光闪动，带出一抹诡异颜色。
作者有话说：
来了~