死刑犯的尸体被放进裹尸袋，被卫兵训练有素地搬了出去。
罗赛从训练馆出来，身上满是汗水，萦绕周身的血腥气更是熏的他难受。
他准备回卧室洗个澡换身干净衣服。
上楼时，一个纸团被人从楼上扔下，准确砸他砸来。
罗赛没躲，抬头朝楼上望去。
丛宁上身前倾，倚着二楼围栏，正居高临下地看着他。
见他目光探来，她嘴唇轻启，说：我都看见了。
这句话没有声音，只有丛宁的嘴唇在动。
罗赛却一眼之下便解读出了她的话。
他瞬间想到过去的一个半小时在那间室内训练馆内发生的事。
紧接着，丛宁又拿了一个纸团扔他。
罗赛站在旋转楼梯上没动，任由那个纸团砸在他肩上，半响，才沉着一张脸继续上楼。
他径直朝丛宁走去。
丛宁没躲也没跑，她直接朝楼下走去。
两人在旋转楼梯上相遇。丛宁不理他，罗赛却一伸手抓握住她的胳膊：
“你说你看见了什么？”他沉声问道，脸色很差。
丛宁侧头看去，微微抿唇，没说话，只伸手指了指和那些死刑犯打斗中溅射到他身上的些许血渍。
血有的已经干了，有的却尚还温热。
罗赛虎口有血，抓握丛宁胳膊时，鲜血不可避免地沾染到她的毛衣上。
见丛宁目光循来，他缓了一下，将手松开。
丛宁盯着他看了好一会，一挑眉头，说：“我刚才已经和党梵阿姨说过了，我还有事，这周要提前回学校。”
“什么事？”
“和你没关系。”丛宁呛他。
罗赛脸色很差。
“我让图安跟着你。”
“不用。”丛宁朝楼下走，想到什么，又突地顿住，撩了一下裙摆，说：“我就喜欢穿裙子。”
罗赛目光扫去。
这次，丛宁裙摆下不是两条光溜溜的长腿，而是穿了一条保暖的烟灰色丝袜。
他笑了一下，说：“你怎么不说你就是不怕冷呢。”
丛宁好不容易鼓起勇气呛罗赛，不想他虽不像易炎那般个性跳脱，但脑袋灵活，口才也挺好。
丛宁吃瘪，转身就走。
罗赛在身后唤住她，冷冷道：“不是上午才出去了吗，现在又要出去？”
“我说了，我是回学校。”
她是要去搞事业的，而且待在家里，一直被人监管的感觉很不好受。
哪知她话音刚落，却被人一把揽住腰腹，转瞬便被人抗在了肩上。
罗赛一言不发，扛着丛宁大步朝楼上走去。看方向，不是二楼，而是三楼。
丛宁脑袋朝下，短暂的晕眩后，她伸手猛砸他背，见他不放人，不由又生气又嫌弃：“你要带我去什么地方？你个杀人犯，身上全是血——”
罗赛脚步倏地顿住。
沉默两秒，他动作粗暴地将丛宁扔了下来。
丛宁双脚落地，站稳后，她低头将有些褶皱的裙摆和毛衣理顺。察觉罗赛一直盯着她，她缓缓抬起眼皮朝他看去。
“你很介意？”
“吓着你了？”
接连两句问话，既沉又冷。
丛宁眉头紧皱，气闷道：“我只是觉得你说话不算话。”
“之前不是一直希望我原谅你吗？”
“现在管我这么严。我又不是犯人，我有权利有自由，想做什么就做什么，想去什么地方就去什么地方。”
她自觉已经做的很好了。这几个月和王十安的约会都是匆匆来，匆匆去，今天抽空出了趟门，算上在路上的时间甚至还不到两小时，回来却还是要看他脸色。
深吸一口气，丛宁缓缓道：“罗赛，我又不是你的狗。我现在会回学校，下周末暂时不回来了。”
她补充：“这一点我已经和党梵阿姨说过了。”
“你自己冷静冷静，想一想你说过的那些话。如果说话算话，那最好。如果你不准备遵守承诺，...那你也不要来打扰我。”
她气上心头，话说的便很直接。
罗赛沉默。
不知过去多久，他说：“我不只是想要你原谅我。”
丛宁倏地抬头。
安静的走廊上，并不如何和煦的春日阳光透过窗户玻璃斜斜落了进来。
微风带着斜影晃动。
罗赛低眸，黑色的碎发垂至额前，汗水和隐隐的血腥气萦绕周身，声音既低又沉：
“我没对其他女生做过这种事。”
丛宁闻言，当即想要发火。
他当然不可能这样对别的女生，因为只有她是寄人篱下，一直以来被他欺负的对象。
可在下一瞬，对上他乌黑深沉的眼眸，察觉到他眼中某些并不明显的情绪时，丛宁的话语倏地顿住。
......
挂掉电话，王十安随手将日记本放进收银台下的柜子里，随后关门落锁，和那女人一道去了那栋小木屋。
刚才金波在电话里说的很明白，二楼的小阁楼是他母亲柏雪在世时落的锁，他和妹妹金枝就没进去过，自然也不清楚小阁楼里都有什么东西。
说是让王十安过去检查一番，其实一来是金波对这间屋子也十分好奇，二来便是不信任这一家三口，准备联合王十安诈他们一番，看看是否有私藏什么贵重或私密物品。
王十安和金波是多年的好友，两人配合默契。到了现场王十安二话不说直接连线金波开视频，两人你一言我一语、或沉默或目光威胁，不断对这一家三口施加心理压力。
很快，这对夫妻开始招供。
他们儿子不仅将那本日记内页涂抹、撕毁，还将小阁楼里的一些小东西拿了出去和小伙伴炫耀。炫耀完了，有的随手送给了他的那些玩伴，有的不知掉落在街道的哪个角落，找是找不回来的。
王十安当即沉下脸来。
这对夫妻见此忙举手发誓，说他儿子拿的这些东西全是不值钱的，贵重的物品是真不敢碰。
王十安倒不怀疑这句话的真假，金波家庭条件如何，他一清二楚。
自从哥哥柏安和老公金成死后，柏雪养他们兄妹两不容易，要家里还有值钱的东西早拿出去当了。
再说这屋子里具体有什么，金波自己也不知道。
这事不可能百分百处理好，只能放宽心，信了这一家人的话。及时止损。
因为不久后便是百所联合军事院校一年一度的军事竞赛，金波走不开，便全权委托王十安帮忙处理这件事。
中年女人见过猴子等地痞流氓围在王十安身边，不敢和他拉扯。
接下来，终止租房合同，就物品遗失、损毁程度进行合理赔偿等事宜进展十分顺利。
赶在工作日前，这一家三口彻底从这栋破旧的小木屋里搬了出去。
因为这间小阁楼是母亲柏雪落的锁，金波误以为房间里面放着的都是母亲的私人物品，怕睹物思人，一直没有勇气进入查看。
经此一役，他方才发现这间屋子放着的都是舅舅柏安的东西，那本日记或许也是舅舅的私人物品。
王十安提议把那本日记寄给他。
金波却表示拒绝，示意王十安把日记本放回小阁楼里，他暑期会抽时间回来一趟，亲自查看：
“到时候如果丛宁有空，我带她一起回来一趟吧。”
骤然听到金波提及丛宁，王十安嘴角一勾，语气散漫轻柔，说：“她啊。”
金波并不知道丛宁和王十安在一起的事，说：“嗯，她是我舅舅的女儿。”
“只是舅舅死的早，当年在这件事上不是一个负责的好男人，在丛宁找来前，我妈一直不知道我舅舅在外面还有一个女儿。丛宁大概率对他没什么好印象，也不知道还愿不愿意来看一眼她爸爸生前住过的房间和遗物。”
“她当然会来。”
“你怎么知道她会来？”
王十安语气暧昧，说：“我猜的。”
挂断电话，因为柏安是丛宁的亲生父亲的缘故，王十安突然对那本日记有了点兴趣。
他准备把这件事告诉丛宁，反正日记和那间小阁楼的钥匙都在他手里。下次丛宁来的时候，就可以去那间小阁楼看一眼。
信息发送成功。
王十安去拿那本日记，准备再拍个照给丛宁发过去。
日记本的部分内页被涂抹、撕毁，中年女人发现后进行过补救，但或许是手法不当，或许是不用心，黏的并不牢固。
王十安刚把日记本从柜子里拿出来，里面的部分内页便直接脱落了出来。他弯腰去捡，指尖却在触及那页被熊孩子用彩笔涂抹的内页时倏地顿住......
——丛芸并不知道她掌握着怎样的财富。
——她在和魔鬼做交易，而我是魔鬼的走狗。
老旧的牛皮纸上，两句没头没尾的话让王十安脸色一肃。
他清楚这是柏安的日记，其中必定涉及长辈隐私，他若守礼自持，便不该翻看。
可这两句话中包含的大量信息、以及柏安早已过世等因素促使王十安在片刻迟疑后，做出了决断。
他缓缓拾起掉落在地的几张牛皮纸，心中暗自下定决心，只看这几页的日记内容，其余内容绝不翻看。
......
6995年5月17日/星期二/晴
百所联合军事院校一年一度的军事竞赛在今天结束，丛芸以黑马之姿一战成名，成功登顶。
对于这个结果，朱娅、叶晨甚至是党梵都很高兴。
6995年5月20日/星期五/阴转大雨
军事竞赛一结束，阿诺德便开始催促丛芸兑现承诺。
作为一个野心勃勃的政治家，他需要更多的黑铁和黄金，扩建军队，垄断贸易，以此巩固他在帝国的地位和权威性。
我有预感，当这批新的资源落到他手中后，下一步他会开始强硬干预帝国行政甚至是司法机构。
6995年6月7日/星期二/晴
自从丛芸拒绝了阿诺德的要求后，他开始频繁地召令我，询问我丛芸是否与其他人、特别是某些身份较为敏感的政治家、军人见面。
他很忌讳这种事。
无限的黑铁和黄金会令每一个野心家都陷入疯狂。
而真正掌握这无限财富的人却在执着于寻找这个国家最强的人。
作为从一开始，就被阿诺德安排接近、以及监视丛芸一举一动的探子，很长一段时间，我都以为丛芸之所以执着于此是因为她是武痴。
直到出发前夜，她暗中将我们一群兄弟召集起来，告诉了我们事实以及即将面对的危险。
其中......甚至包括阿诺德统帅最宠爱的小儿子阿莱。
......
......
丛芸说她来自一个遥远的地方。
那里被称作无望之地，脚下的土地是黄金，远处的高山是黑铁。
无望之地的居民都有着极其强悍的体质，长寿，并且拥有精湛的工艺。
只是与文明高度发达的亚瑟帝国相比，那里是文化沙漠，还未出现表意文字，只有最原始的象形字，是笔画简单的图形。没有娱乐，但有巫师，以及涉及居民生活方方面面的图形占卜。
同时，无望之地黑气弥漫，怪物横行，杀人、吃人、以及远距离对居民造成严重的精神伤害。
在无望之地，一直流传着一个古老的预言：
“希望在于走出去，噩运在于外人入侵。”
不能带外人进来，否则会给无望之地带来巨大的噩运。
在无望之地，只要是有生命的物体，无论是怪物还是人都无法走出去。但外界的人，只要契机合适，在某个特定的时间和地点却可以顺利进入无望之地。只是他们进去后，却再也无法活着出来，只有死后，尸体被无望之地当作异类排出。
经由被黑气侵染的黑堡城、阴差阳错进入无望之地的阿诺德是‘外人’，按理说应当被无望之地的居民处死。
是巫师贝红卫保下了他。
贝红卫发现和无望之地的居民相比，阿诺德承受怪物精神伤害的能力要更强。除此外，他经由阿诺德出现的契机，违反禁制，百年内第二次占卜无望之地的命运。
贝红卫在此次占卜中看见了一个模糊的影象：
在亚瑟帝国的第一军校，会有一个二十出头的年轻男人，他的精神力之强悍，足以彻底隔绝怪物的精神伤害。
——他可以拯救无望之地。
无望之地的居民并不具备精神力，他们有的只是强悍的身体、敏锐的反应力、猎豹般的速度和实打实的拳头。
巫师贝红卫和阿诺德达成了一个交易。
贝红卫以黑铁和黄金作为资源交换，而作为回报，阿诺德需要协助他们找到亚瑟帝国最厉害的人。
交易达成，贝红卫找到丛芸。
丛芸是唯一可以活着走出无望之地的居民。她带着阿诺德和第一批数量可观的黑铁和黄金，成功走出无望之地。
如今，她依照贝红卫的嘱托，准备带回最强者。
丛芸其实认为回去的条件还不成熟。整整十个月，和她交手的人无一不败在她手下，即便百所联合军事院校、合计数十万人的比赛，最好的名次也仍旧屈居她之下。
丛芸言明不是瞧不起大家，只是这个国家最厉害的人也仍旧比她差，是一个不可更改的事实。
对此，她很是失望，同时也很担心。
丛芸并不愿意在目前条件并不成熟的情况下，带着人杀回无望之地。但自她离开后，无望之地的怪物异动愈发频繁，居民死伤无数。而阿诺德又以朱娅等人威胁她，要求她尽快兑现诺言，提供约定中第二批黄金和黑铁。
阿诺德甚至主动挑选、组建了一支合计八十人的精锐队伍，供她驱使。
这些人中有经验丰富的军人，也有竞赛中第一军校排名靠前的约莫二十名学生。
前者丛芸不认识，后者却都是对她极为信任、关系极好的兄弟，其中甚至包括柏安和阿诺德最宠爱的小儿子阿莱。
但丛芸不知道，无论是阿莱还是柏安，都是阿诺德的人。
阿诺德希望找到一条顺利通往无望之地的路，可以不必受制于丛芸，自主采集黑铁和黄金。
这支队伍中，丛芸和那十几名不知内情的年轻学生，将斩杀怪物、还无望之地一个清净视作此次出行的唯一目的。
其他人却都知道，......事实并非如此。
作者有话说:
今天只有这一章~