半年时间以来,被外派到南方的不仅是阿虎与何人厚。
当世最昂贵的成本乃是运力，为了让铅笔的价格保持平价，罗月止在南方建立起一个新的铅笔工坊。
书坊中有位姓齐的伙计,如今五十岁有余,是早年间第一批跟着罗邦贤建立书坊的老人儿,为人沉稳老实，是顶顶信得过的人。
铅笔的生意利润空间很大，制法又颇为隐私，去南方建厂,隔着万水千山，罗月止不易控制,比起交给外人,还是交给勤恳持重的自己人更加放心。
暮春时节，罗月止又亲自去江南跑了一趟。
罗月止去年下江南，同苏杭当地官长相处都不错,正是看准了当地良好的创业氛围。
他这次南下，各类手续办理都颇为顺利，待厂房、铺面、新伙计都筹备妥当，他在当地照看了一段时间，便将这份新生意安安稳稳交到了老齐手中,自己北返汴梁。
罗月止深知疑人不用，用人不疑的道理,走得很是爽快，只叮嘱此间一应账目,三月为一旬抄送至汴京即可。
除此之外,他另派遣了几位罗氏广告坊出身的运营好手南下帮忙，“分公司”有任何困难,可以随时写信给罗月止，他作为东家都会尽快处理。
苏杭气候宜人，物产丰富，对上了年纪的人来说正是个颐养的好去处，罗月止亲自掏腰包帮这位老伙计添置了一座小小的房产，叫他一家四口在苏州安家落户，安安稳稳操持生意。
他任劳任怨跟随罗家多年，这也算得了个理所应当的善终。
老齐备受感动，勤勤恳恳守着这份新生意，年纪大了便比年轻人更沉得住气，所做决定无一不稳健，三个月时间，便在南方牢牢扎下根来。
苏州铅笔厂最新一旬的账簿送到罗月止的案头上，其销量便已然达到了汴京总厂的三成之多。
如今各人都有条不紊地看顾着自己的一亩三分地，放眼望去，罗家如今的生意已然有了个产业集团的模样，罗月止的工作反倒清闲了很多，繁琐的管理工作大幅度减少，他才有余力打开新的“脑洞”。
——就比如新闻废纸。
如今公共垃圾桶“镇福桶”已经在北方各州县推广开，隐隐有向南方拓展的趋势。但架不住广告商越来越多，发放的纸质广告纷繁如雪，街道司每天清理都清理不过来。
逼得开封府都快急眼了，就差发布一条告令，要求垃圾桶里不许扔垃圾。
除了国子监与罗家的《开封日报》，随着活字印刷的推广，坊间更出现了一些良莠不齐的街头小报，在百姓之间偷偷地卖，基本都是一文钱一张，也不多印，每期就印那么一两千张，卖完了就跑。
印街头小报的人越来越多，官府又在严查乱扔纸屑，百姓家里废纸便一层一层往上叠。
废纸不似煤与柴，是很不经烧的，除了拿来糊墙，好像也没有其他用处，百姓只能眼睁睁看着废纸在家里越积越多，直通道房顶上，一进屋就是一股子陈旧的墨气。
真是怪事年年有，今年特别多。
若早两年，谁能想到一群平头百姓，还能有嫌弃家里书册纸张太多的一天？
要说还得是罗家小员外有主意。
他雇佣了一批附近乡里的落魄游民，专门挨家挨户收废纸，按斤来称买。
百姓们拿着废纸也没用，能卖了几文钱都很高兴，积极主动地把旧纸捆成一摞一摞放在门口等人来收。
收废品的游民们把废纸一车一车拖回罗家的大院子里，便有伙计等着将废纸减淡墨迹、剪碎融浆，重新浆造新闻纸。
如此既可成新刊，又不费树木，每本报纸更有稍稍降价。
据说，罗家小员外管这个叫“循环利用”、“可持续发展”。
此计一出，就连富彦国与欧阳永叔对此大为支持，不仅主动牵头，在自家宅邸门口堆出废弃报纸等待收买，欧阳永叔甚至专门为此写了篇文章，盛赞此法物尽其用，还利于民。
当然，也有人说罗月止吝啬小器，不放过任何一点抠门的机会，这样零碎的利益也要攥进手里。
更有人说，他心眼多得像个蜂巢，搞这么大声势，自己名利双收，但新报纸用旧材料，想起来就晦气，纸张质量也下滑了，最后承受代价的是读者，而那个贾子不过是为了成就自己的好名声，作秀罢了。
罗月止从前做事的时候便经常惹人非议，如今名气大了，坊巷之间更不可能全是褒奖。
听完这些转述，罗小员外没甚么反应，仍旧抱着阿晞，揉搓他毛茸茸的耳朵尖儿。
之前被欧阳永叔撵着骂了一段时日之后，罗小员外脱胎换骨，抗压能力彻底锻炼出来了，现在脸皮厚得很。
只要官家不觉得他立场有问题，这些话他过耳便罢了，并不放在心上。
怼就怼吧。
又不疼，充其量有点痒痒。
阿晞被揉烦了，比他还痒痒，翻了个身，抬起后腿轻轻蹬他，肉粉色的爪垫推他的手，娇气地叫唤：“咪呜。”
……
春夏之交，罗月止给中书省上了人生中的第一份劄子。
第一份劄子便是请辞。
人家罗小员外在劄子中说了，自己原本乃是个商人，未经科考入仕，许多金榜提名的进士还没得到实差，自己实在不敢居于学子之前。此番帮朝廷做事乃是荣幸，但现下公事了结，却不敢白食君禄，诚惶诚恐，愿主动卸了差遣，只领虚职，甚至自请降级。
好些台谏官这个月的月课还没有着落，正准备拿这事儿参他，没想到他自己进退有度，态度虔敬，还顺带捧了一把读书人，主动撒腿跑路，懂事得根本不像个纳捐官。
言官没了个现成的靶子，拔剑四顾心茫然，只能坐回去吭哧吭哧憋月课，又开始焦虑地掉起了头发。
罗月止最近头发养得挺好，自然体会不到他们的痛苦。
自由自在的小员外，如今无事一身轻，各种闲情逸致重新冒出头来，游园聚会便是其中之一。
年初离开人世的小皇子年纪尚小，并不至于国丧，但人家皇帝失去了一个孩子，东宫如今失去了唯一一名储君，自然谁也不敢大肆玩乐。
士大夫与读书人各自收敛生息，连金明池游春都省了。
直到百天之后，各处苑囿才又热闹了起来。
延国公赵宗楠今年第一次在书生宴会上公开现身，已经是夏日赏荷的时节。
荷花硕大，是不适合在头上插的，但酷爱簪花的宋人却有自己的法子，有人在幞头上带了绢织的荷花苞，更有人赶时髦，戴的是羊毛毡所戳制的佛莲。
花团与荷叶疏朗有致，腰间配上青绿绦子，还真是有点淡雅好看。
赵宗楠看了一会儿，眼神在身边的小员外身上绕了一圈。
罗月止警惕起来：“不要。”
延国公颇为遗憾。
如今两人在菡萏宴上同桌而坐，促膝相谈，已经不避着人了。
过了这么久，京中知道他们交好的人并不少，没必要太过藏着掖着。这是连皇帝也晓得的交情，若再避嫌，才会让人觉得刻意。
在场的读书人、小衙内，有些只认识延国公，没见过罗月止，听身边人说了才知道，这原来就是那位传说中的罗家员外。
有人见他相貌清秀，举止有度，不禁感叹：“罗员外与公爷同坐，皆为佚丽，堪为当世之联璧。”
身边紧跟着有人咂舌：“什么当世联璧，王孙与商贾阴交，哪里能算作美谈？”
他本以为自己这发言是醉中独醒，卓尔不群，但谁知话音落下半晌，却没什么人来接。
真新鲜，如今这场合，谁乐意接这话？
眼见着俩人举止亲密，形同好友，何必说上这么一句煞风景的话来出头。
听说延国公儿时在宫里备受宠爱，连头发都是皇帝亲自给他梳的，实乃宗室红人。
如今他封公进爵，别家宗室大都在混吃等死，做富贵闲人，唯独他经常出入于国子监，又多做善事，名声好得很，宗正寺管不得，御史参都参不动。
这样的人，你惹他干嘛？
不说阿谀奉承，起码的眼力劲儿得有一些吧。
“人家乐意跟商人交往就交往呗，官家都不管，你倒是管得宽。说起八大王，都把那黄家人捧到天上去了，你是个敢谏的，有本事先把这事儿论一论？”
那书生这才不说话了，戚戚然避到一边去，等着喝新茶。
罗月止见时间差不多，吩咐仆使各自下场，给在场的秀才衙内们送上了一件小礼物。
打开封皮，里面是一沓柔软而光滑的纸张，肤卵如膜，透光比那澄心堂纸还要强上一分，已成半透明之态，犹如浅雾薄纱。
如此宝纸，只有在场几个家事丰足的衙内，曾在某些天价字帖中见过。
罗月止这样的人，就算出来玩也不耽误赚钱。
此乃硫酸纸，又可称“云雾纸”，正是罗月止近日琢磨出的糯米纸“平替版”。