宫柳烟微，御炉香散。
晨光杲杲，珠帘之内，半隐那瑶华妆镜，宝髻蛾眉。
只是纵那佳人面如春熙，满头金玉如城，亦可窥得其眉目中憔悴支离。
下了不关阁，寒轩才乘舆入了华容殿。一路穿堂过室，寒轩不许宫人通传，径自入了景颜寝殿。
“沐露沾霜，戴月披星，你着实辛苦。”寒轩立于帘外，面如止水，但景颜盈盈看去，只觉隐怒深文，不可轻度。
“也是棋逢对手，兴之所至。”景颜敛容而起，气势锋芒，分毫不让。
见二人如此，宫众乖觉，皆悄然出殿，珠帘内外，唯此二人。
“举无遗策，计不旋跬，我自愧弗如。”寒轩见众人离去，气势却暗弱几分，徐徐道，“只是铁腕无情，亦有伤阴骘。”
景颜笑叹：“姐姐糊涂。若无景颜破局，纪厉氏如何会被囚于内，又何来公主夜探，兄长被疑，这内宫又何以困如悬车？若说远些，当年若无熙怡然之死，公主何来问鼎之心，何来思澄氏张机设陷，纪厉氏吹箫解困，才得今日二人沆瀣一气？就是今夜，若无思澄氏一碗乌头之药，何来一石三鸟之效，既调虎离山纵二人相会，亦对思澄氏斩草除根，更使姐姐迁怒于我？引至亲离隙，灭世家贵胄，扫朝中踬碍，环环相扣，天衣无缝，你我皆不过任人谋算，懵然无知。熙怡然乃其至亲，纪厉氏为其赴汤蹈火，到头来不过兔死狗烹，论薄情狠辣，当是景颜甘拜下风。”
寒轩久久无言，晓风徐来，只觉寒凉彻骨。烛火恹恹，照二人玉面，光影随鬓角乱发而动，却有几分可怖。
“尚有一事，更是闻之胆寒。”景颜素手轻启，拨开珠帘，其容色秾丽精巧，纤毫毕现，看得寒轩心凉，“当年德池殿遇刺，熙氏自言乃其一手安排，取先帝，便可坐享其成。自此看去，先帝大行，他怕是也难逃牵连。”
殿中极静，珠帘随风而动，泠泠有声。寒轩呼吸之声愈重，听来更觉骇人。
寒轩目中泛红，眉心深蹙，强忍珠泪，极力维持仪态，只咬牙一句：“这个毒妇。”
景颜上前，虚扶一把，凝然道，“熙氏传信思澄平，其爱女饮毒悬命乃娘娘所逼。思澄平再隐忍不发，此事上如何都当有所动作。养虎于外，娘娘不可不有所筹谋。”
寒轩轻叹：“他亦说，即可取得天阙，任安之更不在话下。”
“此事根牙盘错，内宫亦是藏污纳垢。若连根拔起，必株连甚广，娘娘当有决断。”
寒轩沉吟片刻，只不置可否，一句：“你且去查。”
才出华容殿，见天色灰白，会想一夜惊心，只觉身心具疲，不可自持。
转头见溪见满面喜色，略有不豫，不及寒轩发问，溪见便道：“贺喜陛下，昭娘娘身怀有裔。”
寒轩一扫颓容，且惊且喜问：“当真？”
“昀太妃自不关阁出，偶遇昭娘娘离宫，相谈几句，昭娘娘凤体欠安，神思恍惚，险些晕厥。召御医而来，才知有喜。”
“即刻去顾缘宫。”寒轩大喜，提步便向外疾走。
溪见却一刻迁延，“可否要知会景娘娘同去？”
寒轩面中当即冷寂一分，回首看去，景颜已入珠帘之内，不见身影，只道：“罢了，他亦累了。”
言罢，二人传了车架，急急向顾缘殿去。才入殿中，便见蓝泽亦在。一夜风波，众人喜色中，皆微有倦意。
纵是大喜，梁勋似只有浅浅的欢欣，面中小饰红绯，如桃花蘸水，略带娇羞。而丹叶面中，更有几分羞赧无措。
梁勋一身米色宫装，丹叶为其披上一件妃色大氅。远远看去，二人仿如芳年华月中，青梅竹马的一对小儿女，眸光娇容，只澄如春溪。
见此情态，寒轩心中欢悦，不觉凉了一分
——他与安之，是不会有这一日的。
举步入殿，众人见礼，寒轩容色又满如圆月，“近来风云开阖，国事蜩螗，能得勋儿一喜，朕心甚慰。”
寒轩上前，执起梁勋一对素手，已然目中盈盈。
蓝泽亦道：“宫中多年不闻儿啼，昭贵妃好福气。当年昭贵妃甫入内廷，不稔理事，与本宫相助相交，能有今日，本宫心头大慰。”
梁勋赧颜更甚，只浅浅一句：“本宫已外嫁，如何可生育于内，当归家安养才是。”言罢，便举目去看丹叶，撞上那少年玉面。那少年眸中，只清朗无极。
寒轩笑道：“怕是二人情浓，嫌宫中拘束。”
二人闻言，一时面红耳热，更不敢言辞。
“月知，你且先回府中打点，朕有孕之时，一应用度，此番务当叠矩重规，不可差了分毫。”
见月知雀跃而去，蓝泽笑道，“月知哪里懂这些，溪见伺候过你生产，更稳妥些。”
寒轩颔首，“那便溪见同去。”
众人展眉开颐，欢颜谈笑。勋儿却沉吟一刻，怯怯道：“本都是外臣，本宫离宫，不如公主与将军同去？”
寒轩见其眸中一抹忧色，便低声道了句：“也好。”心中默叹，论谋事，虽有景颜慧黠机变，勋儿却老成周全，绝不逊色：公主其人，岂可轻易受制，将其拘于内廷以图格其反意，只怕适得其反。
见寒轩应允，梁勋便再言其他，“殿下自华容殿而来？怎的未见景妃？”
寒轩只道：“风波未平，他自有事要忙。”
疏柳莺啼，紫黯红愁。
一夜无眠，故莺语不惊；轻妆薄施，而倦容难改。
自得寒轩旨意，天若二人便要整装出宫。庳车软舆前，天若素衣纤态，缓步而来，唯鬓边赤英金蕊，浓姿贵彩。
绥安跨于马上，目中渺如沧海，不知喜怒。一夜风云暗涌，其容色中，亦略见颓唐之意。
“公主向来与昭贵妃带叶连枝，怎的如今贵妃兰梦之喜，公主未及相贺，便急着出宫？”景颜兰步而来，翠微盍叶，珠压腰衱，妆饰夺人。
天若意态寒素，凝目不语。却是绥安于马上轻言一句：“景妃栉风沐雨，忧劳国事，竟有心相送，为兄尸位素餐，当真是措颜无地了。”
三人相峙，面中皆有冷霜。景颜闻言不善，只浅笑回声：“兄长谬赞，景颜无能，只任人谋算，腹背受敌，应对不暇，倒教兄嫂辛苦。”
“景妃日理万机，孤自当矜怀体恤，怎敢久居宫闱，扬波生事，使景妃百上加斤。”
“景颜有失周全，公主攻瑕指失，景颜自甘领受。”
天若面色不改，身畔泩筱却面有愠色。景颜美目轻扬，却见天若身后随侍宫眷中，有一人面色铮铮，非寻常颜色。心中暗忖，便已有分明。
“且看公主身旁侍女姮娥，个个玲珑积慧，公主若有心指点，景颜岂非更有进益？”
言及此处，那宫眷只敛容垂首，细看去，公主似是亦面有瑟瑟。
“我二人本无心弄潮，只是激流势猛，未及相避。如今万事稍安，烟波靡散，景妃劳苦，更宜善自将息。”
绥安一句，三人皆是缄口。玉鞭轻扬，车架辘辘而去，于灰白天色下，唯留一片萧然。
景颜一身蹙金绣罗，独立风中，横生孤意在眉。
崇兰见景颜面有不豫，不敢相劝，只道：“娘娘本无需走这一趟。”
景颜轻哂：“本宫倒是小觑了公主与那熙氏的情分。”
“娘娘既已见得端倪，怎又轻纵公主出宫？”
“‘逼则反兵，走则减势。’”景颜叹道，“本宫倒要看看那熙氏，尚有何后招。”
言罢，景颜转身上辇，向华容殿而去。
行经茂苑殿，却见蓝泽携芝鸢，自茂苑殿而出。
“熙氏这等噬不见齿之辈，贵太妃慈心一顾，实是以德报怨，仁深泽厚。”景颜坐于辇上，低眉笑道。
而蓝泽面上倒多生伤感：“熙氏已是风烛草露，暮景残光。故人凋敝，本宫自当相送。”
景颜扬手，宫众会意，只落辇压轿。景颜兰步轻点，闲闲道：“既是日薄虞渊，想必其亦有绝响，本宫姑妄听之。”
高台临茂苑，飞阁跨澄流。
茂苑殿仿如旧年，画堂凝香，璇奎初焕。无奈岁华空转，物是人非，那旧馆故殿，皆已蒙尘，唯芊绵碧色，年年常新。
绮罗佳丽地，风流竟过，只待后人。
窗扉紧闭，晨光过窗纸而下，殿中一片昏晦冥濛。延贵妃斜倚案上，满鬓银丝，一丝不苟束于冠内。案上一盏残灯，映得其严妆丽服，唯剩僝僽沉沉。
景颜见此情状，只屏退宫众，缓步上千，心中暗叹：纵是鸠形鹄面，病骨支离，斜倚案上的延贵妃，仍有玉山微颓之态。其高华意态，是生于骨中的啊。
如此，景颜心意亦沉了几分。忽而察觉殿中气味与往日不同，不知可是延贵妃行将就木，自有萎靡之气。
“本宫便料定，除了磊寒轩那个毒妇，蓝氏那个贱人，你也是一定会来的。”延贵妃凤眼轻扬，笑道。
“景颜小觑娘娘了，不想身为笼中困鸟，竟仍可纵横开阖，让公主带了自己的仕女出宫去。”景颜立于殿中，遥遥相距，自生威仪。
“沉机观变，洞隐烛微，景妃果然名不虚传。”
“娘娘谬赞。景颜纵恪谨周至，亦不敌娘娘机巧诡诈。”
“尔等皆以本宫奸猾狠辣。”延贵妃轻嗤一声，“奸猾狠辣又有何妨？这是本宫的命。本宫生当如此，达观知命，尔等无可指摘。倒是那磊寒轩，不安时运，与命相争，下场未必好过本宫。”
景颜垂首：“你岂是认命，不过是以命自欺，而我们本无命可言，你我不同。”
有风透窗纸而来，二人鬓发轻浮，满室烟尘，似乱了心神。
“景颜愚钝，尚有一事不明。娘娘当日华发始生，依律离宫，本是大限将至，何必兀兀穷年，作此无益之劳？”
“你以为本宫潜光晦曜，苦心筹谋，只为引你三人离隙，助公主上位？鹿死谁手，与本宫何干？毒妇为移天徙日，灭我熙氏，鸩杀先皇，本宫丧家失势，一无所有，焉能不恨！故唯有栋榱崩折，失鹿共逐，搅得磊氏疲于奔命，不得一刻安生，本宫才可稍解心头之痛。”
“娘娘糊涂，持衡拥璇，秉政当轴，乃景颜之志，与姐姐无关。”
“你倒明白。沧海横流岂有孤鸾照镜来的大快人心？天阙已死，澄翠宫中那腐儒竖子，本宫亦不会让其久活！”延贵妃目色如刀，声似厉鬼，“茂苑殿空置期年，唯余松油数翁，本是漆地之用，不想今日却可成大事。本宫纵是涸辙之鲋，也绝不可孤身就死。没了你，贱人毛羽零落，如盲者失杖，不过是强弩之末。”
言罢，延贵妃一掌挥去，案上残灯飞入殿中，撞于窗纱之上，燃起一片巾帘。不想那雕窗绣户，扇扇相连，火势如奔，一时虐焰四起。四下门扉，皆陷于毒燎烈焰之中，再无出路。殿中三人，只入地无门，插翅难逃。
因在初夏，物燥风急，倏忽火起，熊熊炽盛，焮天铄地。
茂苑城如画，阊门瓦欲流。如此繁雄茂苑，月榭朱楼，不过付之一炬。
茂苑殿火光弥天，寒轩即刻得了消息。只是火势太盛，宫众力阻寒轩近前。茂苑殿之上便是天若的麟游宫。茂苑殿位低，麟游宫势危，寒轩便上锦云阁，遥观火势。
“景颜果真困于殿中？”寒轩眉锁浓云，一对玉手，死死扣入窗沿之中。
“娘娘屏退宫众，只带崇兰入殿，想是那熙氏早有筹谋，四面门扉立时火起，娘娘未及脱身。”溪见离宫，此时枝雨立于寒轩身侧，惴惴道，“陛下息怒，已调阖宫侍众前去救火，亦已遣人前去通传大将军，想来不时便可到。”
内宫出事，梁勋有孕，此时唯有蓝泽在侧，见寒轩如此，只踟蹰道了句：“陛下……”
寒轩眉心微动，看向蓝泽，沉声道：“你说。”
“熙氏奸狡诡谲，纵观一夜，便知此局纵横交贯，不容小觑。此次焚火，困死景妃，看似为断陛下臂膀，殊不知，亦可有他用？”
寒轩闻言，眉间浓云愈重，沉吟片刻，厉声道：“枝雨，即刻将思澄氏移入溢寒宫，严加看管，不可有失。”
枝雨匆匆而去，寒轩立于窗边，不时有草木焦灰，随浓烟而来。
锦云阁往日那清风丽日，现下唯余烈焰灼心。
而宫中生变，那满院玉茗花，此时亦失了闲逸。
安之闻得响动，披衣起身，立于殿门，见东南方向浓烟滚滚，而宫中戍卫侍从，皆携水疾奔，便问身侧含莲：“哪里起火了？”
含莲道：“说是前朝茂苑殿延贵妃，为除景妃娘娘，才引火烧宫。”
安之面色沉定，若有所思：“寒轩人在哪里？”
含莲见安之直呼寒轩名讳，心下略有惶然，只愈发恭敬：“领宫大人今早奉旨离宫，如今无人主事，陛下便坐镇麟游宫锦云阁，亲自发踪指使，以观机变。”
安之闻言，喃喃道：“那个溪见出宫了。”
含莲不明就里，只附和：“是，臣下方才去探消息，仿佛见平日只侍奉内殿的枝雨大人，亦出了溢寒宫。”
安之默然良久，轻言一句：“这里离失火的地方也不远，溢寒宫地势高，我去避一避吧。”