太后的宫里会发出此等喧嚷吵闹之声的，只会是一个人。
许州低下头，毕恭毕敬地上前去，打眼色使唤旁人通传。
当许州得了太后的准许入内时，殿内静得可怕，太后披散着头发，一手支着额，贴身的陪嫁在给她篦头发，好使太后稍稍宽神。
榻上躺着李晔元，李晔元其实已经醒了，但手脚都被绑着，他听到有人要进来，不想让人看见这憋屈荒唐的一幕，才将双目紧闭，假作没有醒来。但若是细看，这张陷在被子里的脸，面颊僵硬，嘴唇微微颤动，分明是个醒着的人。
许州老老实实回了差，赶在周太后命他出去之前，突然向前一跪。
周太后冷厉的眼神看过来。
一股寒气从许州的脖颈之中渗出，他额头蒙上一层细汗，硬着头皮向太后进言：“太后娘娘，承元殿向来是重臣议事之所，丞相大人久居此处，似不大妥当，依奴才之见，不如移到西近的暖阁将养，那处走动的人少，也不易引人注意。”
良久，周太后没有发话。
许州的额头贴在地上，力气一丝丝从脊梁里流走，他竟直不起身子来。
“罢了，你是蒋梦的干儿子？”
许州没敢抬头，哆嗦道：“太后娘娘记得清楚，奴才少时便被|干爹照拂，才得有今日的福分到娘娘跟前伺候。”
“嗯。”周太后沉默下去。
许州感到膝盖发软。
“找几个人，你盯着，把李相挪过去，好生照料。既然是你出的主意，那就由你去丞相的跟前伺候，一定要细心。”
许州满面红光地直起身：“是，奴才一定把差事办好，不负娘娘重托。”
周太后满面疲倦，余光扫了一眼李晔元那张装睡的脸，起身让人扶着进去梳洗。
许州叫来数名太监，搬动李晔元时，他的手触到李晔元一背热汗，故意拿手在李晔元的腋下一试，果见到李晔元脸上松动，强忍着不笑，那怪异表情虽只有一瞬间，却都清楚落在许州的眼里。
、回京(伍)
夜幕降临，阿莫丹绒的大王子多琦多一行，浩浩荡荡离开宫门，住回到鸿胪寺安排的馆驿。
多琦多甚是烦躁，啪一声将腕上皮甲解下，用丹绒语训斥李明昌，李明昌挨了骂，神色不见恼怒，反而温驯谦和地低下头，时不时发出一声请罪的絮语。
多琦多齿缝间生硬地蹦出一句楚话，他高挺的鼻子近乎顶到李明昌圆盘似的脸上：“明日本王就要启程回帝京，王庭之中，风云变幻，本王的王叔、弟弟，父王的那些妃子，在本王的锐利鹰爪之下，都要瑟瑟发抖，俯首称臣。楚地之争，完全可以等到黑狄与大楚两败俱伤，届时再率父王的狮队攻入大楚北境。”
多琦多的亲卫队是鹰翼骑师，这支铁骑属于阿莫丹绒王后，多琦多是坎达英的长子，生母早崩，鹰翼骑师便发誓效忠于大王子。这也是坎达英忌惮长子的主要原因，让多琦多领着鹰翼骑师南下，如果多琦多能在大楚北境占点便宜，所占疆域归入阿莫丹绒，于国有利。但在坎达英看来，楚人受教条约束颇深，不会轻易服从，届时可令长子先在占领地驻扎，驯服俘虏。多琦多若办得好，自然说明他有服人之威，如果办不好，坎达英便可顺心如意地将幼子立为王储。
李明昌自李谦德进入阿莫丹绒王庭，便跟着父亲耳濡目染，在李明昌看来，阿莫丹绒人比大楚人思维简单，坎达英是一头猛虎，那他的父亲李谦德便是一位最优秀的驯兽师。
驯兽师的儿子，自认无法青出于蓝胜过他天降奇才的父亲，勉强也能算得上足智。
“明日一早，王子带人乔装成商队，这几日间我已弄到几块出城的令牌、通关印信，离开京城以后，王子可一路出关，与鹰翼会合。”
多琦多不悦地嗯了声。
“那你呢？”
“臣还有些事要办，接下来，王子可命人滋扰边境，给大楚镇北军边界不安定之感，只需小打小闹，抢些粮食、过冬衣物、钱财便可，不要与军队对上。”
多琦多眉毛深皱成个“川”字，食指与拇指不断摩挲，目光攫住李明昌的脸，道：“这是为何？本王的鹰翼骁勇善战，无惧作战。”
李明昌微笑道：“鹰翼勇猛，但大楚北境荒凉，无非是一块，食之无味的死肉罢了。真正肥美的羊腿，是富庶的夯州与京城啊。”
多琦多眼内迸射出精光。
“小小滋扰，恰可以让戍守边境的官员放松警惕，没有白古游的镇北军不足为惧，臣听闻母狮要捕食比自己身长数倍的牡鹿，必先驱之数里，待猎物精疲力竭，才将其扑杀。此时的牡鹿，便是想要反扑，也已浑身无力，只能眼睁睁地由着母狮撕下它肚皮上最柔软的皮肉了。”
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孙秀拿着苻明韶从国库里抠出来的四百万两银子离京，陆观是个不管钱的，杨文从户部拨了两个算珠拨弄得噼啪响，勉强能够唬人的小吏到军中。
兵部派的几个人更是不抵用，连宋程阳都被打发到了军队。宋程阳寻着时机，在陆观跟前晃了好几次，陆观愣是没把他认出来。
这支军队都是新兵，行军速度奇慢无比，离京第六日，还差着小半路程才能到孟州。天气不好，成日里阴雨绵绵，匆促出兵，粮草与军备都缺。