“儿子永远不会离开母妃，母妃也永远不要离开儿子。”
东明王妃唇角泛出笑，眼中漾开春风一般的暖意：“傻孩子，娘不会离开你。”
少年咬住唇，眼睫颤动不止。
东明王妃扳过他的脸，令他没法去看地上散落的那些物件，她的脸倒映在儿子的眼中。
“娘永远不离开你。”
少年抱住她的脖子，重重“嗯”了一声。
温热的湿意流进东明王妃的衣领中，她没有再出言安慰儿子，只是将少年人还不够强壮的身躯紧紧抱着。
这是她的骨肉，这也是苻氏皇族的后代，高贵与卑贱两种血液，同时流淌在她儿子小小的身体之中。
东明王妃闭上了眼，眉目间溢出无法驱散的疲惫。
·
立后大典上皇后暴毙，在大楚国史上闻所未闻，京城百姓对此事也顾不得议论，只因增税诏令不仅下达给四州，现已向全国增收税金。
四月二十二，京城彻底雪化，满城柳绿，却不见去年此时，青年才俊、名门闺秀竞相郊外踏春的盛景。
街上十室九空，虽有严令禁止平民出京，皇城根下住得久了，往上数三代，总有朝中做官的远房亲戚。
兵部衙门短短半月之间，门槛都被磨平，白银五千两就能换取一纸出城手令。吃皇粮干公差的官员，上到一品大员李晔元，下到没品的钱粮小吏，都没法出京，一旦经查，满门抄斩。
总归是掰着手指数日子，整个皇室都还留在宫中，慌不到官员头上。
这日林舒又来，秦禹宁正在疾书，林舒便将两个手交叠握着，在旁垂眸侍立，并不出声。
秦禹宁写完，入封，使唤人送出去。
林舒这才说明来意，他是来送户部的本子给秦禹宁过目。
书办得令，拿来抄送户部的军报。林舒收起来之后，看了秦禹宁一眼。
“老梁，你先出去。”
书办退出。
林舒拖了椅子过来，坐在秦禹宁对面，压低声音问：“秦叔可有逐星的消息？”
秦禹宁锐利的眼光扫来。
林舒目光毫无闪避，只是屏住了呼吸。
秦禹宁移开眼。
林舒才敢吸气。
秦禹宁从笔架上取下另一枝尚未干透的紫毫，虚起眼，手指拈去杂毛。年后开春本要给各衙门置换，今年也都顾不上。
“我劝你莫要再打听这些，仔细叫人参上一本，年纪轻轻，喉中有热血是好事，也要吞下去。这不是你该过问的事，你也使不上劲。”
林舒看着秦禹宁落笔，起头便是：“逐星亲启……”他眼睛一亮，紧紧抿住嘴，起身时椅子在地面拉出一声巨响，林舒激动不已地朝秦禹宁抱拳：“多谢秦大人指点，晚辈定当为国竭力，不负尚书大人所望。”
待林舒走了，秦禹宁手指拈起信纸，揉成一团，用火点了，纸灰散得一地都是，他脚下地面上，俱是写废的纸。李晔元抱病以后，六部诸事，皆归入兵部统筹调度。
风平峡十日之间吃了三次败仗，阿莫丹绒使团也已离京。
数日不曾归家的秦禹宁，在傍晚离开兵部，长街之上，人丁稀少，举目都是大门紧闭的商铺，稍稍回暖的气温，与万物凋敝的秋日竟相似得紧。秦禹宁戴了一顶毡帽，没有坐轿，一人在街上徒步，七拐八拐，进了一条深巷，巷子尽头，新刷了漆的黑门紧紧闭着。
秦禹宁摘下帽子，向着左右看，又望向墙上，未见异样，深吸一口气，往前走出半步。
脚底下影子匆匆掠过。
秦禹宁眼角微微一跳，猛地一拍脑门，重新戴上帽子：“我这记性，卢大人不是在花海巷么？我这是走到哪儿来了，有人没？”秦禹宁吼了两嗓，骂骂咧咧调转回头，回到长街上，左顾右盼，指指点点，钻进了另外一条窄巷。
、潜龙在渊（拾肆）
半夜里下了雨，苻明韶将自己的寝殿让给陆观住，叫人在东暖阁里支起两张榻，却又不怎么去住。夜里不是驾幸柳素光，就是去寝殿看陆观的伤，这一看往往就是一个多时辰，索性在寝殿的卧榻睡了。