叶鸯原想躲在金风玉露，近距离监视叶景川，但不知怎的，一看到师父那张脸，他整颗心就跟被针扎了似的，一抽一抽地疼，只好跑得再遥远些，又臭不要脸地去了巫山。叶景川并未食言，果真送他出行，若非他们一路沉默，这番情形，倒同上次前来并无差别，然而很可惜，在师徒二人之间，终是有了一层看不见的隔阂。
途经佳期如梦，叶景川对叶鸯露出个意味不明的笑容，叶鸯看在眼里，觉得他这是在嘲讽，当即别过脸去，冷哼一声。马车驶过佳期如梦正门口，若有若无的脂粉味道从车帘外飘进来，混合了近在咫尺的熟悉香气，竟然说不出的好闻，叶鸯遭受迷惑，重新将视线放回师父身上，贪心不足地嗅了嗅他身上特有的气味，不甘心道：“待你娶妻生子以后，他们也要每夜闻着你身上这味道睡觉了。”
分明没人要娶妻，没人要生子，他却总往那处想。胡思乱想，自寻烦恼，这八个字形容的便是他罢？叶景川叹息，倾身上前，不顾他的躲闪，将他拥入怀中，迫使他闻自己衣衫沾染的清香：“既然喜欢这味道，那就多闻几次，等我死了，再想闻也闻不到。”
“你胡说八道！”叶鸯破口大骂，“我看你就是存心膈应我，专拣难听话说。你存心不想让我好过，非要我难受，看着我难受了，你却高兴！”
“有样学样罢了。这招数，也是我从你那里学来的。”叶景川抚掌对答，意有所指，叶鸯分明听懂了，却固执着同他置气，不肯再开口，将脑袋搭在车厢内侧假寐。道路坎坷不平，车身颠簸难定，叶鸯自然是睡不着的，叶景川看他双目紧闭，又因为闭得太紧，导致眼皮底下两颗圆润眼珠的滚动分外明显，不由得笑出了声。平时叶鸯入睡，当真睡得很死，而他若是醒着，装睡就装得不成样子。他那两颗眼珠永远也不得闲，一刻不停地滴溜溜转动，叶景川分辨他是真睡还是假寐，就只观察他的眼珠。
我被你所伤，你竟还有脸笑我？听见他笑，叶鸯只觉委屈，睫毛上顿时沾了几点泪花。那几滴晶莹落在叶景川眼里，有如残荷带雨，又似草叶垂露，分外可怜可爱，直看得他呼吸微滞，邪火燃起。
目光游移至对方小腹之下某一部位，叶鸯怔在当场，片刻后反应过来，颊边漫上绯红，愤然大骂：“看来这世上比我更不要脸的人也有，近在眼前的就是一禽兽！此时还在外面，你却又动了甚么歪念头？”
“离别在即，你小师父想你念你，难过得直要流泪，你竟也没点表示。”叶景川感叹，“长大的鸟儿翅膀硬了，不服管教，着实让你大小两位师父心痛难当、失望至极。”
依稀记得他什么时候也说过类似的话，叶鸯气恼，简直想给他一拳。刚离了座，忽感到马车前进速度减缓，掀开车帘一看，前方集市上人也不少，阻了他们前行的去路。方鹭住处分明离得并不很远，此刻隔着人山人海望去，竟也似隔天涯，叶鸯抿唇，旋即回头，恶狠狠望向叶景川：“此刻离你我目的地尚有一段路程，你若不想这样下去见人，就赶快自己解决，省得丢丑！”
“丢人的是我，又不是你，你那么紧张作甚？”听了他的话，叶景川非但不着急，反而还不慌不忙地躺了下去。叶鸯一时气恼，脚底打滑，本要出手揍人，没成想扑到了师父身上，脸颊正抵着火热滚烫的一处，尴尬非常。
“你兄弟出了事情，就该你自己解决！”叶鸯手忙脚乱地爬起来，眼前发黑，连喘了好几口气，才堪堪缓和。他打定主意，不会再为叶景川做这等事，不要脸一次两次可以，万万不能一辈子都不要脸下去。捂住发烫的脸，叶鸯背过身，不去看，不去想，只待叶景川运功，自主平复。叶景川和他一样爱面子，断然不会带着擎天一柱走下马车，在众目睽睽之下丢人现眼。
他预料得不错，叶景川看他没有帮人纾解的意思，便盘膝而坐，自行运功，真气流转过两周，马车慢吞吞地抵达了终点，那擎天玉柱也疲软下去，恢复了原先的模样。叶鸯不敢再看师父，逃也似的跳下马车，径直奔入小院寻方师叔，方鹭却不知在做什么，虚虚套了件外袍，便走出来迎接他们二人，头发甚至还散着，未曾束起。衣冠不整这四字，向来与方鹭不搭边，而此刻，在光天化日下，叶鸯亲眼见证了他的异常。
叶景川不紧不慢地从马车上下来，抬头看到方鹭，顿时一愣；下一瞬，又望见从方鹭身后屋里走出的方璋，一双眼立刻眯起，透露几分敌意。方鹭手足无措，站在原地许久，才想起赶方璋进屋，方璋从鼻孔里出气，也不叫人，回屋拿了团什么东西，径自走入书房，把门砰地一关，从里面落了锁。
“几天不见，这小子愈发无礼，他欺师灭祖，也不是一日两日了罢？这般品性，打死他都嫌轻，你竟还纵容他？”叶景川啐道，“我看你昏了头，连自己姓甚名谁都记不得了，天天围着他打转，哪天被卖了，说不准还会替他数钱。”
“我自有分寸，你少说两句，若是让他听见了，下次又该跟我折腾。”方鹭压低声音，对叶景川道，“差人送来的信我已看过，自己的事，你尚且掰扯不清，我的事，你便少操心。”
“回头出了事，伤了心，休怪我不提醒你。”叶景川嗤之以鼻，将叶鸯行李交到他手中，摆了摆手，大步走出小院，重新登上马车。马儿调转方向，又沿着来时的路，往无名山奔去。
“师叔莫要生气，他这人就那样，不把朋友当朋友，不把情人当情人；甭管对着谁，他嘴都那么毒，说白了就是掂量不清。”叶鸯接过方鹭手中包裹，忽又感到委屈。叶景川走得毫不留恋，果真是把徒弟当成了拖油瓶，拖油瓶这东西么，就是早甩掉早安生。他走得潇洒，没准儿回去就阳奉阴违，将对叶鸯的承诺高高挂在牌匾上，低下头就跟江怡拜堂成亲，然后三年抱俩，五年抱仨，子孙满堂，爱当爹就当爹，爱当祖父就当祖父，后代无穷，姬妾无尽。
怎么想怎么难受，难受到食不知味，连平日里最爱的东西都勾不起食欲，草草扒了几口饭，叶鸯便回屋躺着，这一躺，躺到了深夜也睡不着。
方璋看热闹不嫌事大，端了盆不知名的果子悄悄潜入叶鸯房中，搬把椅子坐在床头，跟他有一搭没一搭地闲聊。聊天的内容，逃不出叶鸯此番前来的缘由，方璋一面啃果子，一面充当叶鸯前行路上的指导，胡乱出些馊主意，引得叶鸯一阵气恼。
“喜欢就喜欢，不喜欢就算，哪儿来那么多事？寻死觅活，也不嫌烦。”方璋拭去手指上黏哒哒的汁液，随口谴责叶鸯，“你离开无名山，自己是清闲了，我们可闲不下来，又要替你排忧解难，又要防着你有轻生之念，当真苦难无边。”
“我求你盯着我了吗？”叶鸯反问，“你说得轻巧，若你是我，心心念念的人屠过你满门，你怎样选？”
方璋挪了挪屁股，伸个懒腰，慢条斯理道：“我又不是你。”
“废话！你不是我，所以你站着说话不腰疼！”叶鸯抄起枕头，往他脑袋上砸，“给我滚蛋！”
方璋依言滚了。叶鸯终于看出来，什么排忧解难，什么悉心陪护，全部都是假的，此人不过是来凑热闹，没有热闹可凑，他立马拍拍屁股，跑得连个影儿都不见。
然而他的心宽，着实值得借鉴。叶鸯躺回去，脑内始终转悠着他起初的那句话，愈想愈觉得有道理，可仔细一思量，这几分“道理”压根站不住脚，哪儿有人能轻易忘却家族仇恨的？且不说他生在北叶，落地伊始便继承而来属于整个家族的恩怨情仇，就算他是寻常人家的孩子，面对亲情与爱情，亦难抉择。
叶景川当真是给他出了一道难题。他虽对北叶感情不深，但血脉相连的证据无法湮灭，亡故的亲人站在阴曹地府之前，一双又一双阴沉的眼睛盯着他，叫他在午夜梦回时无法再度入眠。对师父的依恋，原本甜得像他从山中采来的果子，可其间忽然掺杂了仇恨，就好比甘美的汁液混合了浓稠鲜血。师父的刀不曾砍在叶鸯身上，却真正刺入了他亲眷的身躯，叶鸯立在师父身前，立在亲眷对面，往这头走，是背叛家人，往那边去，是违背本心。他捂住双目，大口喘息，有那么一瞬间，他甚至想，倘若自己与北叶无关那该多好，平平淡淡的生活，才是他所需要。
如今再谈平淡，已然显得可笑，命途不容更改，往事无可挽回，况且，如若他生在普通人家，与北叶再无关系，他同叶景川的相遇机会，也将少得可怜。或许叶景川本人都不愿意承认，他们二人的相遇，和北地叶氏这庞大的家族紧紧牵在一起。
除了北叶，与师父关系密切的还有南江。
想起江怡，叶鸯心口抽痛。
那时叶鸯被她的孪生妹妹刺伤，她心怀愧疚，主动留在巫山，无微不至地照顾叶鸯这名伤患，而叶鸯借着与她接触的那几日，摸透了她的脾气，发现她切切实实是个好姑娘。这样的好姑娘，性子温柔，模样漂亮，家世显赫，若非叶鸯心有所属，只怕也要为她动情，更何况是别人？
她人美心善，叶鸯自愧不如。江怡姑娘那双手是救人的，他不行，他只能杀人，只会杀人。
叶鸯同江礼交好之前，对方曾派人来找他的麻烦，那时他心狠手辣，为图一时之快，出了杀招，当时不觉得有何不妥，事后回想起师父的眼神，却总觉得奇怪。叶景川的双眼当中，除却表层的讶异，似乎还暗藏了失望，想来是认为叶鸯一边说着自己怯懦，一边对旁人下死手，着实可气可恨可哀。
房门不曾落锁，外面的人要想进屋，直接推门即可。叶鸯听见院中传来脚步声，以为是方璋那混蛋东西去而复返，气哼哼翻了个身，准备继续听他的讥讽，却并未等来方璋的笑，反而等来几下有节奏的敲门声。
正好似方师叔能从敲门与否准确地分辨出来者是叶鸯还是方璋，叶鸯同样能从这简单的举动中辨别来人身份。叶景川和方璋惯常随性，无所顾忌，想进门就直接推门，向来不先敲门提醒，会敲门的，只有方师叔和叶鸯两个，就连倪裳姐跟小鲤鱼都没这般习惯，当然，她们平时也不会进男人的房间。
“方师叔。”叶鸯坐起身，掀开被子刚要下床，方鹭便进来了，手中托盘上搁着一碗热气腾腾的粥，显然是他的作品。
今夜喝到了方师叔亲手煮的粥，赶明儿又要被方璋针对。方璋这混球，从不肯把师父跟叶鸯分享，但凡方鹭对叶鸯好一些，他就寻衅滋事，总之是得找个理由打叶鸯一顿。叶鸯最近心烦，不想再惹麻烦上身，然而美味当前，谁会跟食物过不去？当即接过方鹭手中冒热气的瓷碗，呼呼吹着气，低头吃了一小口，肉末的鲜美爬到舌尖，蛰伏已久的馋虫开始活动。
“慢着些，当心烫。”方鹭一撩衣摆，坐在叶鸯床边，“明日不准再这样了，心里多难过，也不能不吃饭食。”
“是妞妞手艺太差，弄得我不想吃。”叶鸯强行解释，“他煮饭一贯难吃得很，想来是缺乏锻炼所致，师叔就不一样了，那些饭菜经了您的手，立刻化腐朽为神奇。”
叶鸯连饭都不会煮，充其量择择菜，也不知他是怎么有脸对方璋的厨艺表示鄙夷。
方鹭笑笑，不欲同他就此话题继续闲谈，而是开门见山地说道：“景川与你的事，我已知悉。适才小混蛋过来找你，本是奉了我的意思，要劝你放轻松，可我想来想去，总觉得他不靠谱、不中用，多半要弄得你发脾气，只好自己前来；你有甚么不痛快，尽管对我讲，我都听着。”