、第 20 章
好容易捱到回无名山，叶鸯已断绝了同狗师父一道远行的心思，沿途风景美则美矣，美中不足即是叶景川那张聒噪如老鸹的嘴。每当叶鸯赏景出神之际，叶景川就要张口讲话，他一张口，大煞风景，存心不让徒弟好过。
前面数年，叶景川孤身一人外出，不是把徒弟丢给方鹭，就是丢给金风玉露的倪裳，是以叶鸯未曾感受过和他朝夕相处的痛苦，如今感受过了，今生今世恐怕不想再体验下一次。还是无名山好，不必与狗师父共处一室，闲来无事还可偷偷溜下山去找小鲤鱼。
他们离开无名山一个半月，再归来时此地入了夏，沿街叫卖的小贩躲进了树底下的阴凉，叶鸯瞧着他们手边的箱子眼馋。箱子里装了何物，叶鸯心知肚明，那些小贩与他相熟，见他看过来，两方对视一眼，心照不宣地笑笑。
如若没看到他们，叶鸯还不觉有什么难熬，这时候看到了，只感到干渴难忍。当下回眸去寻叶景川的身影，逡巡几周却望不见人。再一转眼，金风玉露的大门前多出个长身玉立的俊俏公子，不是他那狗师父又是谁？
好一个风流成性的家伙，徒弟在太阳地里晒着快要干渴致死，他倒好，站在金风玉露门前想进去作客。叶鸯憋了一肚子气，别的念头也没有了，只盯着叶景川的背影，看他到底是想去金风玉露，还是想回无名山。
所幸叶景川尚未忘记徒弟还在后头跟着，于金风玉露楼下站了片刻，便回头招呼叶鸯往无名山的方向走。尽管叶鸯立时解渴的愿望落了空，但无名山上亦有水源，想到此处，精神振奋，步伐不由变得轻快，然而依旧不乐意和师父说半句话。
不怪他目中无人，怪只怪叶景川脾气太差。叶景川嫌徒弟嫌了一路，搞得叶鸯亦对自己产生了怀疑，几乎要认为自己当真到了猫嫌狗弃的地步。
熟识的山路现于眼前，叶鸯大喜过望，提着包袱就往石阶上跳。正当此时，叶景川又发话：“终日上蹿下跳，那是泼猴所为，早就对你说过，做人要有个人样，为何成天学猴子？师祖的话，你都当耳旁风了是不？”
听闻此言，叶鸯脚底一滑，险些没在石阶上栽个跟头。且不说他对叶景川的所谓教诲全无印象，单单那句“做人要有个人样”，就足以成为他发怒的缘由。做人没人样的，该是叶景川才对，他每天含沙射影夹枪带棒，从来不积口德。
平心而论，叶景川算得上好师父，他教导徒弟尽心尽力，到关键时刻亦护短，叶鸯跟着他不愁被欺负，只是平常挨他欺负也不少。想起叶景川那点好来，叶鸯没了脾气，低咳一声，含含糊糊蒙混过去，脚下步伐规规矩矩地放慢了，慢到叶景川满意的程度。
兴许真是满意了，上山途中叶景川再未挑徒弟的刺儿，倒也相安无事，不曾吵嘴。临到房前，波光粼粼晃得叶鸯发昏，于是停了脚步，揉揉双眼，发出一声喟叹。巫山景虽美，终不及无名山舒适宜人，不晓得叶景川为何总往巫山跑。他一去那儿，叶鸯就觉得他是去见老相好。
离开许久，房前青叶无人扫，惟有那一方小湖泊清澈如昔，不需旁人打理。叶鸯掬一抔水，轻轻泼去面上浮尘，清凉之感将躁动心绪压下不少，连叶景川的聒噪声都变得动听起来。
叶景川手拿笤帚，把房前屋后扫了个遍，几间房让他里里外外扫得干干净净，而叶鸯坐享其成，在旁边蹲着看他忙活。叶景川没好气地瞟徒弟一眼，暗骂一句懒惰成性，这四字被他搬出来骂了叶鸯无数次，每回叶鸯都不为所动，无动于衷好似一根木桩。对着木桩发脾气，叶景川觉得没意思，于是今天他高抬贵手放过了徒弟，没再荼毒叶鸯的耳朵。
以往他远行归来，院里也没这么多落叶，此事必有蹊跷。叶鸯蹲在地上，眼神随着师父手中的笤帚移动，他想从前定是有人替叶景川照看着无名山，但这回那人不在，所以山上才显得荒僻。
那人为何不在？是有旁的事绊住了脚步，还是叶景川另有安排？
“哎……总这样下去不太好，须得有人帮忙拾掇。明儿给你找个小师妹来，从今往后你擦门窗她擦桌。”叶景川突然开口，叶鸯登时一惊，本以为他终于醒悟过来发现徒弟在偷懒，然而他后半截话出乎叶鸯意料。叶鸯跟傻了似的看着他，想不通他又在唱哪一出，先前明明说不收徒，这会儿却要拐带一女徒弟，莫不是天气太热，热坏了此人的脑子？
叶鸯僵硬地扯动嘴角，小小声说：“收女徒弟？……您还是算了吧，光我一个就够您头疼的了，再往山上拣一小姑娘，这日子还往不往下过？”
他倒也有自知之明，晓得自己净给师父惹麻烦，但他忘记了叶景川收徒并非想自寻烦恼，而是想找一人分担无名山上诸多杂务。无名山清静是清静，可惜叶景川仆从甚少，叶鸯当年离家又好似净身出户，凡事只得亲力而为，难假他人之手，平时想偷个懒不打扫房间都不成。
想到冬日里双手冻得冰凉，仍要拿着块湿布将桌椅门窗擦拭干净，叶鸯大感头痛。叶景川若多收个徒弟，那便多一人陪他劳碌，可是有那收徒的闲工夫，还不如买个仆人上山，横竖也花不了多少钱，还省去了叶景川教导徒弟的时间。
“我劝你好生想想再作决断，就你那嘴，能保证不把人姑娘家说哭？”叶鸯无语，只得干巴巴劝师父冷静，他尚年轻，不想被女孩哭泣与师父唠叨吵到耳聋。
叶景川那择徒标准，浑然不似要收徒弟，却很像挑选仆人。叶鸯想受苦受难的只自己一人就够了，别人家小孩儿年幼无知，千万不能到无名山上来撞入虎口。
“若她乖巧，我何必横加斥责？”叶景川奇道，“我平素骂你，俱是因为你不听话，莫非你认为我骂得没有道理？”
叶鸯一口气憋在嗓子眼里不上不下，想反驳但又词穷，只好干瞪着眼看他，想听听他还能讲出些什么。叶景川乐见徒弟憋屈，放下笤帚便笑，笑过一阵子，颇为认真地说：“想要怎样的小师妹，尽管说与我听，我自去给你寻个乖巧听话的。待她上了山，平时还能陪你玩儿，也不至于太无聊。”
“我瞅着小鲤鱼就不错。你去同汪姨说，看她舍不舍得把闺女给你做徒弟。”叶鸯道，“我就要她做师妹，你找了别人来，我是不会认的。”
叶景川“嗯”了一声，转头朝山路上看去，叶鸯似有所觉，随着他目光一望，发现方才提及的女孩此刻拎着个篮子爬上了山，脸颊被日光晒得红扑扑。小鲤鱼擦了擦额角沁出的细汗，一双大眼眨啊眨，叶鸯瞧见她天真情态，心尖一软，刚要问她最近过得如何，耳畔却传来一声轻笑。
大事不妙。
汪姨没跟着小鲤鱼一道上山，叶鸯心里打了个突，随即听到叶景川笑嘻嘻问：“小鱼，想要个师父吗？”
“师父？”小鲤鱼提着竹篮跑过来，仰起脸看叶景川，期期艾艾道，“我什么都不会呀，拜了师父能做什么呢？”
“你拜我为师，什么也不必做，每日上山来陪你叶哥哥就好。你若想从我这儿学到些东西，练剑抑或习字皆可，全随你心意。”叶景川摸了摸小姑娘的头，笑得好似只奸诈老狐狸，叶鸯在旁边看着，下意识打个哆嗦。小鲤鱼拜叶景川为师，不晓得是福是祸，惟愿叶景川保留一点儿人性，对女孩子好些，休要像对待叶鸯那般随意敲打，不管敲打出好结果还是坏结果。
小鲤鱼心思单纯，哪想得到叶景川这无良东西是骗她上山来擦桌椅。眼看她正为多了个师父而雀跃，叶鸯大恸，几乎想不顾一切拆穿叶景川真面目，破坏他的阴谋。
“起来，起来。”叶景川挥动笤帚，一下下轻拍着叶鸯臀尖，有意无意说道，“你要师妹，我也给你找好了，你要喝水，我也给你倒好了，小少爷该动一动，去把屋里桌子椅子擦干净了罢？哎——养个徒弟懒如猪，还不能宰杀吃肉，亏哪！”
“我看你就是头猪。”叶鸯抓住他作怪的笤帚，从地上跳起来，拍拍屁股上沾到的灰，跑去屋里擦桌子，誓要来个眼不见心不烦。小鲤鱼那傻丫头看他进屋忙碌，便也跟进去随他一起打扫，叶鸯透过敞开的房门望向院中，但见叶景川面带微笑，大约是损完徒弟，心情大好。
愈发觉得此人深不可测，仿佛开了天眼似的，随时随地都可算计他；不光要把他推入陷阱，还要往陷阱上加个盖儿，让他爬都爬不出来。
小鲤鱼好久没见叶鸯，今儿可算是见着了，缠着他问东问西，非要听他讲故事。叶鸯费尽九牛二虎之力才将这妮子糊弄得消停，不经意间往外一瞟，发现叶景川不见了。
叶景川下了无名山，去往金风玉露。
倪裳房门紧闭，屋内无声无息，然有轻烟自门缝中逸出，代她向来客致意。叶景川屈指叩响木门，门板那边遥遥传来应声，耐心等候片刻，倪裳手持一把菜刀，开门迎他入内。
瞧见她手中那把凶器，叶景川不动声色地往旁错开：“好端端的，你拿把菜刀做什么？”