穿过窗缝向里望，叶景川忽而醍醐灌顶。原不是他自己做错了事，而是叶鸯身上出了点问题。难怪叶鸯尴尬，这等情状，就连叶景川都不得不尴尬起来，全然不知手脚该往何处放。
定了定神，再度推开房门，闪身进屋，叶鸯正坐在床上，背对着他自个儿瞎捣鼓。耳朵尖儿一动，听见师父进来，叶鸯蓦地回头，骂道：“你眼瞎吗？进来作甚！”
确实，叶景川此举说好听些是没眼力见，说难听些便是叶鸯口中的“眼瞎”。叶鸯大概是被那把火给烧糊涂了，讲话压根不过脑子，他只知道要把叶景川赶到屋外，因此专拣难听的说，可惜叶景川一眼看穿他凶恶的表象，捕捉住柔软的内里，非但不退，反还更进一步。
“我进来，当然是为帮你。”叶景川嗓音沙哑，嘴角略带笑意，步步紧逼如同捕猎的猛虎。叶鸯自知落入他的天罗地网无处可逃，但仍在垂死挣扎，维持着表面一点凶狠之相，仿佛那是最后的尊严。他怎就忘了，叶景川与他不同，他只嘴上说说，对方却是老手，别人看不出他身上的问题，叶景川还看不出来么？叶鸯悔得直咬牙，又气又尴尬，更恨叶景川臭不要脸，竟拿这种事来作弄徒弟。
气急之下，叶鸯眼角闪了点泪光，嘴里仍然喋喋不休地骂着，可气势上弱了不少，倒好似一只小兔子，被人揪着耳朵犹要跳脚。叶景川回身，见门窗确是关好了，便吹熄了灯，爬上床去，先把双手放到叶鸯颈侧，借着他体温取暖，再摸索着向下探去，准备进行那所谓的行侠仗义。
他双手也凉，叶鸯让他冰得说不出话，做了老半天的哑巴，直到被他握住，才想起要出声，惶惶然张口，却不知是该求救还是该辱骂。若要求救，不晓得能喊些什么，要骂，也已骂不出新的词句；正迟疑着，叶景川指尖轻轻一刮，叶鸯于混沌中逸出一声低喘，下意识探手抓住师父衣袖。
缓了好一阵子，方才清醒：“你做什么？你到外面去！哪有耍流氓对着徒弟耍的？”
“你资质平平，白送给老子都不要，我冲你耍流氓？休讲笑话。我看你憋得难受，怕你一个不留神手下用错力，把自己扯个断子绝孙，这才来帮你的忙，你不要狗咬吕洞宾，不识好人心。”叶景川疾口否认，但他否认得太快，反而露出破绽。不过那明显破绽旁人能够看出，叶鸯却无法识别，他脑内混乱，身躯不受自己摆布，只眼前蒙着层微微晃动的水雾，提醒他他还活着。
互帮互助，是叶景川教过他的东西，如今这是要再教一遍么？叶鸯感到一团温热包裹着他，不禁咬住下唇，他本欲逃离，可那一点温暖攫取他所有心神，迫使他主动凑上前去。叶景川倒真未做旁的事，只顾替他纾解，叶鸯茫然，随着叶景川动作不住喘息，室内静得出奇，仅有他的声音。叶景川今晚脑子搭错了筋，竟放过绝好的嘲弄徒弟的机会，叶鸯半晌没听到他出声。要不是包裹着自己的手掌始终未离去，叶鸯定会以为叶景川此刻不在他身旁。
浪潮一波接着一波，叶鸯情难自禁，喉间溢出点破碎声音，转眼又被吞没。身上热气消退了一瞬，过些时候又凶猛反扑，如此反复几回，叶鸯实在忍受不住，周身出了层细汗，抬腿勾上叶景川后腰。叶景川一僵，很快推开他缠上来的双腿，手下动作快了几分，倒好像他是只妖精，被他那双腿一勾，三魂七魄立时就要散去。
叶景川自相矛盾的举止亦未引起叶鸯注意，他时而冷淡，时而炽热，相比之下，叶鸯仿佛一团不知疲累倾尽全力燃烧的火。屋内昏暗，让叶鸯的头脑也发昏，他侧过脸去，从凌乱的发丝间望见窗外一点暖光，那是屋檐下挂着的灯。很快，灯影也模糊了，风声听不太真切，唯一真实的，便是那低吟轻喘，在黑漆漆的房中撩人得紧。
叶景川裹着他，抚慰着他，带他一次次到达山巅，又挟他跌落谷底。叶鸯睁大双眼，满目空濛，汗滴自额角滑落。他不知已发泄过第几次，帮了他这么久，叶景川手可酸了、累了？
腿忽而抬了抬，正触及一火热硬物，叶鸯抬掌覆上，效仿叶景川那般轻轻揉搓。他腹中火灭了，却过渡了一部分到叶景川身上，羞赧之余，竟还有些愧疚，有些欣喜。
假如心中所想竟让叶景川听见，定要骂他大逆不道，寡廉鲜耻。叶鸯不明白自己在欣喜什么，眼睫垂落，簌簌颤抖，良久，豁出去一般凑上前，换来的却是叶景川的闪躲。
“作甚？”叶景川背对着他，声线平稳无波动，真好似一坐怀不乱的谦谦君子，看不出风流情态。叶鸯歪头，貌似不解，伸手去够他衣带，道：“我也帮你。”
“不必。”叶景川深吸口气，头脑霎时清明。腾地站起身披衣出屋，背后叶鸯惶然问道：“你去何处？”
叶景川于门前站定，久久未有言语，就在叶鸯放弃等待他的回复时，他却开口：“自是去净手、练剑。你当所有人都是你这般怠惰性子么？若天下人都同你一样——呵！”言语未尽，人已离去，叶鸯攥紧被子一角，小声嘀咕：“说是互帮互助……何等古怪脾气。”再看那块用心绣了纹样的手帕，已脏得不成样子，可怜倪裳一片心意，竟遭他如此作践。
惯不会怜香惜玉的人，却从老天爷那得来好皮相，大约生来便适合做一薄情郎。
、第 17 章
叶鸯提一口气，把那帕子抓在手里，蹒跚步出卧房，鬼鬼祟祟寻到隐蔽角落，准备将这罪证就地掩埋。刚要掘土挖坑，突然又觉得埋了似乎不太好，因此翻找出火石，开始生火。
果真出来练剑的狗师父注意到他的异动，静悄悄现身于后，冷声问道：“你大晚上不睡觉，又弄甚妖魔鬼怪？”
你不也是大晚上不睡觉？叶鸯心想，没敢直说，闷声不吭埋头点火，誓要将手帕变作一撮灰，连带着此夜荒唐一同焚烧殆尽。叶景川在他身后盯了半晌，许是觉得无趣，便提着剑转身离开，叶鸯再回过头，仅看到他给自己留下一个背影。
风流浪子最潇洒，甭管发生过何事，他都能抖抖衣袖，不带走一根丝一点尘。叶鸯望着他离开，心中怅然，转眼看那堆火，手帕的影子正逐渐缩小。它很快就要从这世间消失，连个全尸都不能留。妨碍了他人，又无力抵抗，自然是保留不了全尸的，能残余一抔灰烬，已经是最大的幸运。
江氏不知那被灭满门的叶家最后逃走个谁，他们始终在寻找，叶鸯处境煞是危险，他若被找到，便要迎来同那块手帕相近的结局。他不把手帕当仇人，亦没有折磨那堆残烬的想法，因此手帕尚有余灰随风飘落入山林，而江氏对待他，大约要更狠毒，毒到连枯骨化成的灰都要被无数次碾磨，铺在江家大宅的地上供千万双脚踩踏。
江家有一条路，底下铺的尽是叶家人的骨灰，这样的路，叶家同样也铺了一条。其建造者的本意大概是让后世子孙铭记仇恨，然而作为后世子孙之一的叶鸯没感觉到仇恨的深刻，只感受到了人心之可怖。
每一次从那条路附近经过，叶鸯后颈都嗖嗖直冒冷汗，那些冤屈的不冤屈的魂灵好像缠住了他，追了他十几年，追到了如今这座山上。他打了个哆嗦，不敢再往下想，彻骨的冰寒包裹住他，他又回头去寻叶景川的身影，可惜没有找到。
虽然很不情愿，但叶鸯不得不承认，叶景川是他目前唯一可依靠的对象。方璋根本靠不住，而方鹭最多的温柔尽数倾倒在自己徒弟身上，叶鸯能接到的不过一点边角余料，独独叶景川把心真正放在他这儿，用心培养一个孩子。叶鸯突然有些沮丧，他想他弄清了师父总讥讽他的缘由，他既不牵挂血海深仇，又不用心习武，认真读书更没指望，这么一想，他自个儿都觉得自个儿合该被嫌弃，何况是尽心尽力教导他的叶景川？
倘若当年叶家老仆没有把叶鸯送上无名山，兴许就不会有今日。叶鸯脑中突然冒出这么个奇怪念头，乍一想感觉很有道理，结局也会一等一圆满，仔细揣摩之后，却舍不得叶景川，无论重来多少次，叶鸯还是想死皮赖脸地缠着师父呆在无名山上不走，因为他除了那儿无处可去。
火早已熄灭，但叶鸯还在原地蹲着不肯走，其背影好似一头落了单的无家可归的小兽。他在这边黯然伤神，另一头叶景川同样静不下心，手中剑招完全不成架势，看不出半点儿高手风格，倒似初学者手持木棍胡乱挥舞。
静不下心，不如不练。叶景川收了剑，先折返回去看那傻子是否还蹲着烧东西，绕至屋后，叶鸯果真还在那里，呆呆地望着地上的灰出神。
灰而已，有什么好看的？叶景川气不打一处来，他发现他这徒弟总在无所谓的小事上纠结，仿佛只对那些芝麻绿豆大的东西感兴趣。
这么一想，立时没了好声气：“搁这儿看多久了还没看够？滚回去睡觉，别看了。”
“是说睡就能睡着的吗？”叶鸯声音闷闷的，听上去心情不太好。叶景川住了嘴，心想这孩子脾气真古怪，分明什么也没做，怎的还伤心了？难道是在可惜那块手帕？……这也不太应该，手帕一不是叶鸯之物，二不算稀罕宝贝，他可惜个什么劲？
叶景川在这儿想了半天，想不出个所以然来。他从手帕想到防腐珠，多种可能猜了个遍，殊不知叶鸯可怜的非是死物，而是夹带在里头的真心，也许对他而言，真心是这世间最不值钱的东西。
虽不清楚徒弟在别扭什么，但更深露重寒透骨，该回屋时就得回屋。叶景川一把掐灭心中焦躁感，走过去扯着叶鸯手臂将他拉起来，令他转身面对自己。
借此机会，好好打量下徒弟，发觉这小子似乎从前年开始，个头就没怎么长。前年叶鸯是这么高，去年仍是这么高，今年依旧差不多，到了明年，可能就定了形状，再吃好喝好睡好，也没法往上窜。人不比树苗可以无限制地往上延展，命也不像树叶长出一片来年又生一片，周而复始乃死物特权，活人暂且没资格享受。
叶鸯发间有股好闻的香气，叶景川被它勾得意乱情迷，抬手抚上徒弟后背，将其拥入怀中。叶鸯惊诧，犹豫片刻才慢慢卸下心防，两人静静相拥，谁也不曾开口。待到叶鸯身上寒气被逐去，叶景川稍动了动，把他引回屋里，自己坐在桌旁一杯接着一杯往下灌冷茶。
他这模样，竟同叶鸯先前有几许相似，叶鸯看着他，往床内侧缩了缩，小小声唤道：“师父……”