还未等李玉回过神来，李立先狠狠地扇了自己两个耳光，“那日在客栈内，臣弟千不该万不该，不该醉酒睡去。醒来未见皇兄和两位先生，臣弟还以为须屠抓到了你们，好在皇兄吉人天相，没事就好！没事就好！”
李玉惊愕不已，似乎是不敢相信李立竟没有被须屠带走，不过李玉纵使再想知道李立是怎么躲过去的，他也不敢直接询问，只得变着法拐着弯，顺着李立的话点头，眼神闪烁地问：“小十四，你醒来后有没有见着什么人？”
李立茫然地摇头，“臣弟醒来后房间空无一人，因为担心皇兄安危，臣弟没有在客栈停留，而是躲藏在城内打探消息，那几日戎狄士兵一直在城内逮人搜查，臣弟跟踪他们，见他们一无所获后，便想皇兄应当已脱离险境，这才戴罪苟活至今。”
见李立情真意切，全然不似作伪，李玉内心混乱一片。
难道是那酒水中的药下少了，让小十四早早醒了过来，没有和须屠的人撞见？
小十四的品性李玉是最为了解的，他是绝不会瞒骗自己的。
“没、没错，”李玉回过神来，因为在绞尽脑汁找哄骗李立的托词，语气较之往常更为和软，“大概是那天白天咱们应对不当，须屠回去发觉异常，晚上派手下前来逮捕我们，幸好太傅及时瞧见他们的踪影，安排了撤离……”
“事发突然，小十四你又醉酒……”李玉飞速看了一眼李立，收起视线，“怎么也叫不醒。我们若不先走引开那伙戎狄士兵，他们一定会进客栈抓住你的。”
“我们按你先前所说的计策翻越过城墙，后来为兄一直想去接你，却再寻不到入城的法门。朝事告急，父皇密令崔我入京，为兄命人四处寻你，你却杳无音信，为兄以为你已遭不测，只得禀报父皇，为你求来身后哀荣。”
李玉一口气说完，语速愈来愈快，说到最后甚至落下两滴泪来，令人动容。
李立觉得皇兄的这两滴泪倒也不算是假的。
比起将亲弟弟送给敌人以换来自己的脱身，李玉一定更希望自己是一个全无错处、事事为弟弟考虑的好兄长。
难怪他此刻如此沉醉于他自己所编织的这个故事了。
哪怕他下一回，还是会毫不犹豫地将弟弟继续出卖。
“原来是这样，让皇兄担心，李立罪该万死。”
李立扮演着一个身负原罪、死里逃生的皇子，天真、无知、惴惴不安，像一头迷途的羔羊，等着被人救赎。
有的人就喜欢在暗处当畜生，然后在亮处做圣人。
李玉恰好就是这种人。
当初李立生死未卜的时候，他是最希望李立死的那个人，然而当李立落魄地回到京城，接受众人的冷嘲热讽时，李玉又成了那个最慈悲的人。
李立的说辞是经不起推敲的，但是他可以利用皇兄这份愚蠢的愧疚修补漏洞。
为了防止皇兄事后怀疑，李立特地挑选了一个皇兄最焦头烂额的时间点回来。
朝堂上，太子和瑞王之间的争斗已到了你死我活的地步，两方经常抓住对方的把柄，在恒帝面前疯狂弹劾，但是恒帝每次都只是高高举起，轻轻落下，看似严厉，实则谁也没有得到好处。
摆明了，恒帝在坐山观虎斗，哪一方先弄死了对方，就是最后的皇位继承者。
果不其然，李立“死而复生”的事本可以大做文章，他一向被看做太子党的人，但是最终还是在各种谣言中不了了之了。
为了平衡各方的势力，李立最终被恒帝幽禁了起来。
李立被关在京郊一处曾被革职抄家的官员府邸中，每日与满地的枯叶杂草作伴。
就在所有人以为十四皇子已成废人的时候，李立却在这座荒宅中，攥着萧掠早早埋在京城的各处暗线，操控着朝堂的时局。
萧掠果真守约，成了太子李玉的背后支持者，他本人并未与李玉接洽，而是选派了一个联络人相互通传。
而这名联络人会按时前来荒宅，向李立汇报太子动向，以及听候李立下一步的指示。
李立要他尽心竭力辅佐太子，务必帮助太子扳倒瑞王。
有了宁王萧掠作为靠山，太子党反扑瑞王一党，瑞王背后的刘氏斗不过萧掠，只能断尾求生，祭出了瑞王，退出这场皇位继承人的争斗。
当黄正谦代表李玉，得意洋洋地在朝堂上细数瑞王所犯的二十一条大罪时，恒帝面色铁青地让黄正谦住嘴，随后给在天牢中的瑞王定下死刑。
“太子，你该满意了。”恒帝下完旨，对跪在地上的太子李玉说道。
自此，太子一党独大，没有任何一名皇子再有资格与李玉抗衡。
李立被解了幽禁，每日陪同太子上早朝。
李立还真的成为了皇兄的左膀右臂，岳青柏自从归京后，便称病在家，眼下除了黄正谦，他就是李玉最为倚重的人了。
一日早朝，李立听见恒帝咳嗽了一声，太子随即关心地问了一句“父皇安好”，恒帝道了声“无妨”，眼神却分外警惕地扫过太子的发梢。
散朝后，李立状似随意地向李玉说道：“父皇的身体不是好多了吗，怎么今日又咳起来了？”
李玉眼中闪过微光，“父皇毕竟已过盛年，确实不该过度为国事所累。”
这话换做过去，李玉是绝对不敢说的。
李立装作未能领会，懵懵懂懂地向皇兄建议如何劝父皇保重身体。
站在一旁的黄正谦听着李立的天真之语，发出一个若有若无的嘲笑，仿佛在嘲笑一名幼童插手了大人之间的伟业。
他笑了，李立焉能不笑，陪着黄太傅一同笑起来。
李立笑眯眯地回到府中，叫来养在府中的一名炼丹术士。
“明日你随我入宫面圣，进献丹药。”
第二日，术士被恒帝留在宫中，李立单独出宫，手上还多了一块恒帝亲赐的玉佩，比李立曾经珍视的那块玉坠还要贵重罕见，李立却随手将它当了府里一张瘸腿八仙桌的垫脚石。
没过多久，李立如愿以偿地偷听到了李玉和黄正谦的对话。
“太傅，父皇身体一向亏损，近几日却接连召见妃嫔。”
“没想到圣上新得的那名术士，炼制的丹药如此厉害，让圣上又恢复了龙虎精神。”
“若父皇总是如此康健，本宫难道还要再做十几二十年的太子吗？”
“殿下，切莫说这等大逆不道的话啊！”
纵使黄正谦胆小怕事，有心劝阻，但是种子既已埋下，要想拔除可没有那么简单。
李立借着萧掠的力量，一步一步将李玉推到了如今这个位置。
李玉已经是一人之下万人之上了，他离权力的巅峰仅仅只差一步。
想要的皇位就在眼前，但是眼睁睁看着一个老不死还要霸占皇位数十年，心中的煎熬可是外人能体会的？
李立要想让皇兄自取灭亡，就必须让他求而不得。
李立写了一封信给萧掠，要他给李玉再添一把火。
一旦有了萧掠的兵力支持，李玉什么事不敢做出来呢？
在萧掠的撺掇下，李玉终于按捺不住，开始密谋造反。
此事关系重大，李玉连黄正谦都瞒着，当然不可能告诉李立。
太子起兵谋反的前一天，恰逢冬日暖阳，李立不慌不忙地用过午膳，带着一封萧掠手写的反水书信，进了宫。
“你，”恒帝指着李立，“替朕，杀了这个不肖子。”
“儿臣遵旨。”
太子谋反失败，他的士兵将矛头对准着他，皇帝寝宫的朱门缓缓打开，从里面走出的是李立，被士兵们簇拥着护在中间。
“李立，你骗本宫！”李玉绝望地控诉，他突然惊慌地看着李立，“你和萧掠是何关系？”
李立却用担忧的语气，对李玉说：“哥，父皇大怒，想杀了你，臣弟一定会劝他留你一命的。”
即使到了这时，李立还是一副标准的兄友弟恭模样。
直到士兵将颓废的太子拖下大殿，李玉才看到，他一向信任的十四弟，脸上露出深深的笑容。
啊！！！
太子毫无征兆地大叫，好像一只凄厉的恶鬼。
一个。
李立回头，认认真真地盯着恒帝寝殿。
还没完呢。
恒帝正在进食丹药，他从前一天只需吃三丸，现在光一次就得吃上十丸，才能恢复精力。
“太子已押入天牢，父皇打算如何处置？”
恒帝脸上散开不正常的红晕，整个人异常亢奋，“杀！胆敢觊觎皇位，连萧掠都投靠了朕，他一个小小的太子算什么东西，杀！”
“儿臣遵旨。”李立躬身，“父皇是否先拟好废太子的诏令？”
“对，你说的不错，”恒帝命太监布上纸笔，“朕先废了他，朕正值盛年，后宫有的是妃子为朕诞育太子人选。”
李立安静地在旁等候，他也是恒帝的儿子，可是他和恒帝的父子情淡若水，恒帝宁愿将太子人选放在未出世的婴儿身上，也不曾关注到李立。
不过李立并不失落，他不是来争太子之位的。
恒帝写了两笔，突然顿住，“李玉问你的问题，朕同样再问你一遍。”
你和萧掠，是什么关系？
恒帝的猜忌心重，如果不说出合适的理由，肯定不会放过李立的。
想个什么理由呢？
找理由是件很令人头疼的事，一般李立只会用在令人头疼的人身上。
李立突然觉得现编一个理由很麻烦。
他“啊”了一声，恍然大悟一般，向恒帝说道：“父皇既然问起，儿臣不得不如实相告。萧掠与儿臣两相情好，他为了儿臣，什么都肯做。”
“你、你们……”恒帝口吐鲜血，“不知廉耻！逆子！”
李立对他的辱骂根本无所谓，他看着恒帝，像看一条可怜虫。
恒帝的身体早就是强弩之末，那些所谓的仙丹不过是让他短暂回光返照而已，他太依赖那种充满活力的感觉，加倍地进食单丸，面色早就呈现将死之症，根本受不了一点刺激。
但是死亡的过程是漫长而痛苦的，在恒帝真正断气前，他只能瘫在床上，口不能言手不能动，默默等死。
“多谢父皇恩准儿臣，在皇宫内伏诛太子，才能让宁王的兵力攻占这皇城啊。”
李立狐假虎威，借着宁王的威势，把控朝政。
太子已死，人人都畏惧李立，谁都清楚只要恒帝龙驭宾天，那么李立就是皇上。
谁会和自己将来的主子过不去呢？
然而李立百密一疏，竟有刺客闯入刚立的嵩王府，暗杀李络。
李立执着尚在滴血的剑，听属下报告这名刺客的身份以及来处。
“黄太傅真是忠心，看来判他流放是委屈了他。”
恒帝一死，李立终于登上了皇位。
他设计谋害皇兄，陷害忠良，从恒帝手里抢来了皇位，他那些荒诞的、耻辱的过往，是他最想要掩埋的秘密。
首先要做的，就是将知情者全部杀死。
岳青柏可以暂且放一放，李立第一个要杀的，就是宁王萧掠。
冬日清晨，新帝的寝殿未来得及添上新碳，因为宫人昨夜不被允许靠近寝殿，偌大的房间透进丝丝寒意。
萧掠刚醒来，就发现李立睁着眼睛，一动不动地盯着他看。
萧掠眨了下眼睛，问：“陛下盯着臣，是在想如何杀了臣么？”
李立答：“嗯。”
毫无掩饰的直白。
萧掠笑得特别灿烂，他打了个浅浅的哈欠，把李立捞过来抱入怀中，又帮他把空出一团的被子拍实，下巴搁在李立的发顶，一边抚着李立的背，一边用略带困意的语气说：“我的立儿哪里都好，就是总想着杀我。也罢，时辰还早，陛下陪臣再睡会儿，睡醒了再想好吗？”
然后萧掠竟又睡了过去。
李立感受着温热的身躯，至少在这个冬季能让人不觉得冷。
“好。”李立轻声地说。
算了，等过了冬天再杀他。
做出这个决定后，李立竟感到无比安心，他也有些困了，慢慢闭上了眼睛。