“啊——”
一盆冷水兜头盖脸地泼在灰衣人脸上，那灰衣人被冷水一激，猝然惊醒。他发现自己被五花大绑着，扔在地上，浑身上下都已被腥咸的海水浸透。灰衣人挣扎着想要坐起身，却发现自己似乎被制住了穴道，浑身上下提不起一丁点气力，他费力地仰起头，看到面前站着个消瘦老者，那老者手中还拿着木盆。
看来方才便是他泼的水。
灰衣人的目光在老者身上停过一瞬，便向四周望去。他见到自己置身于一个杂乱的房间，房间宽有数丈，即使四角堆砌着大量的杂物，仍旧显得空旷，这空旷的房间却无窗，仅一盏孤灯立在房内，充当唯一的光源。
那光很弱，似乎随时都会被黑暗吞没，而自己跟踪了数天的马纪就跨在光与暗的边界上，抱手而立。
他一半浸在光里，一半等在暗中。
“小子，你可算醒了。”说话的老者便是刘水生，昨日马纪将灰衣人打昏后，直接把他扛到了码头，交给刘水生看管。两人一夜未睡，就等着灰衣人醒来，希望从他口中得到些消息。
刘水生扶着灰衣人的肩将他托起，让他依靠在身后的木条箱上。
灰衣人被绑在胸前的双手费力地动了动。似是被麻绳捆了太久，他血流不畅的手腕疼着，疼里还渗着痒。
“我猜你该认得我。”刘水生的嗓子粗粝得如同海水里脱出来的盐块，“所以咱就都不废话了。我问你点事儿，你若不答或答不知道，我就砍你一根手指。你若骗我，我也砍你一根手指。我说的你都明白吗？”
灰衣人瞥了一眼老者身后沉默不语的马纪，冷笑道：“你们是有多绝望，才会希望从一个刺客的口中，撬出消息？”
刘水生叹了口气，从怀中抽出把短刃，拽过灰衣人的手，利落地斩掉了他右手小指。
那灰衣人低吼一声，随之紧咬牙关，却咬不住困兽般的呜咽。
“忘记说了，刚才那是第一个问题。”刘水生用衣袖抹去短刃上的血迹，语气仍是波澜不惊，“我再问一遍，我说的，你都明白了吗？”
灰衣人抬起一瞬间布满血丝的双眼，咧起的嘴角挑出一个阴冷的弧度。
“我不明白。”
马纪依靠在仓库的门外，遥望着不远处的江面上，帆影似箭，顺水而东。
身后的仓库里时不时传出灰衣人压抑的嘶吼，那嘶吼声飘出了门外，却飘不出几尺，便被晚来的江风打散。
马纪忽然有些后悔，后悔带着灰衣人来找刘水生。他期望着从灰衣人口中得到些许消息，却不忍心看着刘水生一根根地斩断灰衣人的手指。
所以当刘水生让自己守在门外时，马纪甚至有些如释重负。
可现在，听着灰衣人困兽般的嘶吼一声声地从门内传出，马纪越发觉得自己伪善得面目可憎。
仓库内灰衣人的吼声渐不可闻，也不知过了多久，刘水生一推房门，从仓库中走了出来。他的衿袪溅满了血渍，却仍是毫不为意地，拿着袖口去擦拭手中的短刃。
洞开房门内已没有声响传出，两人沉默良久，马纪方才幽幽说道：“他很硬气。”
刘水生嗯了一声，又郑重地重复道：“他很硬气。”
江风渐小，拉纤的纤夫那里，传出几声嘹亮的号子。
马纪却分不清他们是在唱赞奔流的江水赏给他们一口吃食，还是在咒骂这江水拿着吃食的手，攒得太过死命。
“回去吧，明天一觉醒来，也许我们就会有办法了。”
马纪皱眉应道：“若是明日还没有呢？离着楚王府的奠基大典只有半个月了……”
刘水生偏过头，语气忽然变得肃杀：“去歇着吧，余下的事交给我就好。”
马纪眉毛一挑，心中涌起不好的预感：“交给你？刘兄，你要做什么？”
刘水生沉默一阵，方才幽幽答道：“做我早该做的事情。”
马纪听出他话外深意，急道：“刘兄，高行周固然可恶，但他只是个商人！”
“对，他只是个商人，只是个扒皮饮血的商人。”刘水生微微冷笑，“你我都明白，高行周拆得不是麻子城，他拆的，是我手下千八百人的命！”
马纪断然摇头：“刘兄，你我不能走到这一步。”
“如何不能？他高行周要杀麻子城一城的人，我却只杀他高行周一人。更何况要走这一步的，只有我，没有你。”
“高行周出入俱有护卫，以你的武艺如何杀他？”
刘水生似是听到了极好笑的事：“我刘水生在这江上混了几十年，找几个愿意出力的江湖人又有何难？”
马纪猛然想起在梨花楼见到四位江湖客，讶道：“吕青笛他们四人是你请来杀高行周的？”
刘水生面色渐沉，却不言语。
马纪见状恨言道：“我在衡山学艺之时，恩师日日教诲，言吾辈行走江湖，切不可乱杀无辜……”
“切不可滥杀无辜？”刘水生抬眼望向马纪，冷笑道，“马兄，你来错了江湖。这武昌的江湖是血与杀，而不是你那些虚仁与假义！”
马纪明知刘水生是强词夺理，却一时哑口无言，不知如何辩驳。他面色由红转青，终是颓然长叹，转身向城内奔去。