男人在耳畔温热的喝吐，像在说一件微乎其微的事，然而却惹得顾菁菁心神俱颤，她知晓他觊觎皇位多年，不曾想他还想要陛下的命！
而这刽子手，竟还要让她去做！
“你……你这乱臣贼子……”她如遭晴天霹雳，愤怒的眼神似能将他贯穿，“皇位轮不到你来做！”
元襄听罢，难以苟同，“为何轮不到我？这些年来，盛朝的繁盛康泰俱出我手，无数个日夜我都在延英殿度过，每一份诏书皆有我的署名，我付出的比元衡多的多，凭什么他能稳坐龙椅？就因为他是正统嫡脉？”
他不屑一笑，“高宗玄武门兵变，先皇亦是持刀登基，这皇位本该由能者去坐，利天下苍生。”
言辞凿凿，狼子野心不加掩饰。
顾菁菁一瞬不瞬地盯着他，秀丽眉眼间亦浮出几分轻蔑，“说的真妙，我差点就信以为真了，既然你觉得你有能力荣登大宝，何尝不学学高宗皇帝和先皇，过关斩将，逆流而上，而要靠女人做这些卑鄙小人之行？”
她见元襄冷了脸，说的更为起劲：“到头来不过是你心无魄力，怕在史书留下污名，既然如此爱惜自己的羽毛，当了婊-子立牌坊，你何敢搬出高宗皇帝和先皇？”
“你就是个道貌岸然的小人，自当受千古唾骂！”
“混账！”
她字字珠玑，处处往人心口扎，气得元襄忍无可忍，扬起右手作势要打。
不料顾菁菁一反常态，非但不怕，还挺直腰板咄咄相逼：“打呀，最好能打死我，一了百了！”
紧蹙的眉，愤郁的眸，这般模样是元襄最不喜的，他高抬的手有些发颤，僵持一会忿忿然攥紧，复又落在身侧。
“本王从不打女人，你也别想激我破戒！”
“是你眼下不敢伤我吧？”顾菁菁望着他充满隐忍的脸庞，倏尔笑了，“既然你不敢，那我自己来。”
踩着话音，她自枕下摸出一柄精巧的匕首，狠心朝自己脖颈刺去。鸩杀皇帝乃是抄瓜蔓的大罪，她如何担待的起！
元襄怔愣须臾，眼疾手快地掐住她的腕子，用力一扭。
顾菁菁吃痛低吟，手中匕首登时掉落在被衾上，饶是如此脖颈依旧破了皮，嫣红的血流出，刺人眼眸。
此情此景撞入元襄眼眶，心头免不得“咯噔”一声，说不出的躁郁。他捡起匕首往外使劲一扔，紧紧将她瘦小的身子箍在怀里，咬牙道：“顾菁菁，你可想好了，大婚之前自戕是何等罪过，想让你们全家跟着问罪吗？！”
他力气大，双臂如同灌了铅，压得顾菁菁动弹不得，她反复折腾数遍，心神俱疲，只得放弃了挣扎。
“好一个步步为营……难怪你等到现在才告诉我，你这是让我求生不得，求死不能啊……”
顾菁菁流泪看他，那是他从未见过的绝望眼神，原本清湛纯澈的眸子失了光华，黯淡如没有魂魄一般，“你为何如此对我，我究竟做错什么了？就因为我多张了一双眼，看了不该看的，我就活该沦落至此吗！”
“我恨你……元襄，我恨你！
情绪在这一刻崩溃决堤，她的眼泪如断了线的玉珠，一滴滴砸在两人的衣襟上，亦在他固若金汤的心脏上凿出道道裂隙。
他薄皮下的喉结微滚，下颚抵在她的头顶，深邃的瞳眸有几分难得的动容，“明天是你大喜的日子，不许再哭了，有我在你身后，万事不用怕。”
饶是借故来此，依旧不便久留，待顾菁菁情绪安稳一些，元襄自袖襕掏出红色丝帛包裹的物件放在她手里。
刚走到外厅，就听顾菁菁哑声问：“若我不干呢？你要整弹劾我爹吗？”
元襄止住步子，回头看她，“不，证据当时俱已销毁，而且弹劾官员我倒是觉得麻烦了，不如直接杀掉顾瑾玄，省时省力。”
顾菁菁瞳眸一怔，眼睁睁看他潇洒离开，而自己却什么都做不了。
血气不停翻涌，她颤着手打开红帛，里面是一对玉质上乘的羊脂玉镯，用红线系在一起，稍一碰撞便发出清脆的声响，绵长如金罄余音。
“娘子？”
水桃不放心，急匆匆进来察看，见她捧着玉镯丢魂似的，满脸泪痕，遂担心道：“娘子别哭，王爷又跟您说什么了？”
“恶毒……真是恶毒……”
顾菁菁低声嗡哝，前所未有的忿恨袭来，猛地将一对玉镯砸向外面。
玉镯擦着水桃而过，撞在轩窗棱子上，一声脆响后断成无数碎玉，掉落在地屏上，引来阵阵啜泣，伤心至极。
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四月初九是顾盈出嫁的日子，饶是做妾，西平侯府在礼制上亦是给足了颜面，较之寻常人家纳妾要隆重的多。
顾盈一路哭昏数次，靠着掐人中才被抬入侯府，焚香过礼，直接送去后院伺候瘫痪许久的薛眴。
百姓的热闹看够了，又开始期待帝后大婚。
四月十六这天，顾菁菁早起绞面，由宫中派来的司仪亲自侍奉，盛装打扮，着大红纻丝绣龙凤十六层吉服，头戴龙凤珠翠冠，面施艳丽红妆，寸寸雍容，步步华贵。
出府时，顾霆之按礼训诫，数次哽咽：“乖女啊，进了宫要好生服侍陛下，早日诞下皇嗣。如有什么需要爹爹帮忙的，但说无妨。”
顾菁菁手持却扇遮面，亦跟着红了眼，“女儿明白，多谢父亲养育之恩。”
她复又叮嘱顾瑾玄：“阿姊进宫去了，你且老实听父亲话，不可再贪玩调皮。若无他事，不要随意出府。”
顾瑾玄年岁尚小，不知分别疾苦，明朗笑道：“皇后娘娘放心，瑾玄一定多加努力，争取早日报效朝廷，向陛下和皇后娘娘尽忠！”
吉时已到，鼓乐齐鸣，顾菁菁深深回头看了一眼生活十七年的地方，在宗亲相送中离开母家，坐上镶金裹玉四面垂帐的檐子。
八位宫人掌扇遮蔽，雍容的御仗携着新皇后离开母家，自丹凤门而入，一路向北，最后停在宣正门处，百官皆着大妆，文左武右，队列在殿前观礼。
金节鸣响时，顾菁菁脚足踏红毡，款款走近宣正殿，远处着冕戴冠的元衡早已等在宣正殿门口，身姿挺秀，眸光温切地凝着她。
元襄与诸亲王列于首排，三公等官员按照品阶依次列与其后。
在新皇后路过身边时，元襄忍不住拿余光瞥她，只觉她今日格外美，那是一种极其艳丽的美，甚是惹眼。
本以为做好了准备，然而当看到这一幕时，他还是忍不住怅然若失。
毕竟是他的女人，如今嫁为他人妇，虽是为了谋利，但也叫他生堵……
宣政殿前，元衡伸手牵住顾菁菁，与她比肩登上礼台。
伴随着礼官的引导，帝后一拜天地日月，二拜列祖列宗，对拜阖礼，唱念祝词，繁琐的礼仪算是完成了。
礼官高呼道：“礼毕承天，跪——”
金节再度鸣响，震耳欲聋。
元襄深吸一口气，与诸位同僚一样，撩袍跪在地上，朗声道：“恭祝帝后琴瑟和鸣，千秋万代——”
风和日丽，宣正殿前跪满了达官显贵，四周回荡着排山倒海的贺祝声，此起彼伏，绵延不绝。
顾菁菁放眼凝望，身子忍不住发抖，忐忑，紧张，以及女儿家成亲的小心思，不停交织在她脑海中。
她像做梦一样走到了最高处，成为人人皆要叩拜的皇后，同样迎来了最为煎熬的日子——
她要亲手毒杀皇帝，毒杀他的夫君。
享受世间无上尊贵的代价委实太大了，她究竟该怎么办？
就在她茫然无措时，微凉的手忽然被元衡紧紧攥住，向她传来坚定温热的力量。
她本能的侧目去看，只见庄严的冕旒后是一张清淡如水的少年面庞，眉眼间却潜藏着温和笑意，只看一眼便让人觉得心绪沉定。
两人靠得很近，宽袖遮掩下的双手偷偷拉紧。
顾菁菁紧绷的身躯平顺下来，这才察觉出他掌心的湿濡，原来他与她一样紧张。
入了宣正殿，帝后合卺，讨喜纳吉之礼后，尚宫崔钰引元衡卸冕摘冠，换上舒适易褪的交襟常服，复又引其进入东殿。
殿内铺设龙凤毡毯，层叠纻丝屏障遮挡，隐隐透出里面红光辉映的景致。
顾菁菁早已脱服入帷，只着中衣躺在龙凤喜床上，甫一见到元衡挑幔进来，脸颊上的红晕愈发鲜泽，虽然两人早有肌肤之亲，但还是忍不住心生羞赧。
不料元衡并未像之前那般急迫，而是跪在床榻上缓缓将她扶起来。
“朕终于娶到你了，你是朕的皇后了。”他定睛望着她，肃正问道：“菁菁，朕这不是在做梦吧？”
顾菁菁被他冷不丁这么一问，先前紧张的情绪稍有缓解，摇摇头道：“不是。”
话音刚落，元衡捧住她的脸颊，左揉揉，右捏捏，反复确认后眼眶泛红，双臂将她箍进怀中，枕着她的肩头，轻声呢喃：“太好了，太好了……朕一定会好好护着你的，一定会……”
他不顾老师的阻拦，执意迎娶顾菁菁为后，那他一定会夺回权势，重立君威，不会让任何人威胁到她的安危。
幔帐低垂，衣衫坠地，顾菁菁埋头在软枕上，葱白的手指渐渐攥紧软矜，一只骨节分明的手随之覆在她的手背上，探入她的指尖，与她紧紧相扣。
君恩雨露，如四月芳菲，细绵如酥。
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往后一月，帝后新婚燕尔，几乎形影不离。
原本顾菁菁应住昭和殿，但在元衡的执意要求下夜夜宿在太和殿，与他同寝同食，如寻常百姓一般。
这天清晨，她像往常一样陪着元衡用早膳，看着他面前的小碗越叠越高，自个儿拿着箸筷的腕子慢慢有些抬不起来了。
元衡这厢刚夹来一枚角子，余光瞥到她的神情，复而将箸筷放下，问道：“菁菁，你怎么用这种眼神看朕？不会是嫌朕吃的多吧？”
“臣妾不敢。”顾菁菁亦跟着放筷，正色道：“臣妾只是纳闷，为何陛下总要吃撑才肯罢休？”
面对质疑，他微抿薄唇，似有几分委屈，“你先前不是嫌朕清瘦么？”
顾菁菁叹气，“臣妾只是随口一说，想让陛下平日里不要再挑挑拣拣，但没让您暴饮暴食啊！陛下这月已经积食三次了，太医昨个找过臣妾，让臣妾规劝陛下节制。”
“喔，朕知道了……”
元衡很是听话，换来内侍漱口盥手，一粒米未再多吃。
但见他神色郁闷，顾菁菁不禁问道：“陛下可有心事？”
“嗯……”元衡踟蹰少顷，“待你用完早膳，朕领你去个地方。”
此话一出，顾菁菁哪还有用膳的心思，当即命人撤膳，盥洗过后随元衡来到了紫宸殿。
当暗室自奎壁辉照的大殿先显时，她眸中掠过一丝惊讶，走进去瞧见里面的物件，更是愕然不已。
借着灯烛的光线，她逐一摩挲着那些木雕，复又看向墙上挂满的画轴，难以置信道：“这……这里都是臣妾吗？”
元衡颔首，“永泰四年，朕在马球赛上看你一眼，便不能相忘，雕了很多东西才察觉自己喜欢上你了……”
埋藏多年的情思在这一刻得到了宣泄，终于重见天日，顾菁菁听的眼眶发酸，她先前经历了那么多，却不知晓世间竟有人在默默爱着她，隐忍，克制，从未想到半分强取豪夺。
元衡徐徐道：“朕自小用膳就挑挑拣拣，许是这样才导致基底不善，久病缠绵。先前倒也不觉得有什么，药石不离也已习惯，但如今与你成婚，朕还有好多事想与你一起去做，更怕你以后无依，自然想多活几年，最好能与你白首偕老，所以才吃的多了一些。”
“不过朕的确着急了，这具身子久亏，哪能是多吃几碗饭便能好的，倒让你跟着担心了。”
顾菁菁听着这些语调平平的话，只觉心头苦痛，万千话语堵在嘴边，斟酌再三，只化成最为亲昵的称呼：“衡郎……”
元衡拭去她眼角泪意，轻轻抱她入怀，“不过你不用担心，若朕西去时你还未诞下子嗣，朕会将你送出宫去，即使改名换姓的活着，也总比赔上性命好。”
朝野博弈前途未卜，稍有不慎或许就是万劫不复，不论顾菁菁会对他做些什么，那墓穴如此冰凉，他不想让她跟着殉葬，亦害怕皇叔过河拆桥，事成之后夺了她的性命。
本以为此言能给顾菁菁吃一颗定心丸，让她安心陪在自己身边，不料她却挣脱他的怀抱，撩裙跪在地上。
“臣妾多谢陛下宽宥，但礼制不可违，夫妻之情不可舍，若真到那天，臣妾自请殉葬，永世相陪。”
顾菁菁早已想好，既嫁与他为妻，那她就应恪守本分，所有妻子该尽的责任她都会做到。
她会忠诚与他，疼惜他，尽力弥补他……
沉默在暗室席卷而来，跳跃的烛火映在顾菁菁身上，虽是娇弱，但却异常坚定。
元衡凝她久久，半跪在地拥住她。
骗他也好，假的也罢，他信以为真了。
在紫宸殿的气氛太过压抑，用过午膳，元衡便带顾菁菁泛舟太液池上，亲自撒网捕鱼，一直游玩到傍晚才登岸。
两人心情大好，恰逢飘起毛毛细雨，遂命人采了两片荷叶，各自举在头顶，手拉手小跑在冗长的宫巷上。
恣肆欢愉，仿佛又回到少时无忧无虑的年纪。
这厢元襄刚离开文思院，就听见女郎的笑声徐徐传来，婉转清脆，如银铃一般悦耳。
“衡郎慢些，菁菁追不上了。”
“雨再大些，这荷叶就不管用了，你若跑不动，朕背着你吧。”
元襄一怔，伫足遥望，直到二人嬉闹得身影消失在视野尽头，这才沉着脸上辇。
自从帝后成婚，举案齐眉的赞誉就不停传入他耳中，惹得他心绪不宁。每晚梦后想要疏解一番，然而面对那些女人却提不起丝毫兴致，总会想到顾菁菁骂他脏的话，就这样当了月余和尚，连他自己都觉得不可思议，像是得了什么大病。
如今看到此情此景，心里更是憋着一股窝囊气。
他每日处理政务，忙的焦头烂额，倒让这两个小王八蛋落得清闲，在宫里玩的欢愉。
回到延英殿，户部刘尚书送来待批的奏章，堆在摄政王的桌案上，挥挥衣袖正要离开，一本奏章隔空砸在他脑袋上。
元襄怒道：“什么都扔给本王，你们是做什么吃的？一个个愈发会躲懒，拿回去批完再送来！”
“是！是！”
刘尚书被砸的一头懵，也不知摄政王今日发的什么脾气，当下不敢多言，带着奏章逃也似的赶回衙门。
元襄坐在紫檀案前，只觉一股火萦绕在心间，疏解不开，头一回觉得自己的侄儿如此碍眼。
思索少顷，他派人叫来尚宫崔钰，将随身携带的一包药扔给她。
“差不多到时候了，药分三剂，这是第一剂，明日你将它交予皇后，一定盯着她下-药。”