“——哐！”船猛地往下一沉。
舱内已经达到了可怕的将近三十度的倾斜，外面时不时传来哗哗水声，地板上根本站不稳，几乎所有人都蜷缩在靠墙的一侧。
小孩子们已经尖叫累了，黑暗的船舱里响着压抑的哭声。
方新已经在舱门附近焦灼地探寻了数次，每次都被浓厚得诡异的迷雾逼退了回去，但他能确认的一点是，右舷的确没有救生艇。
——三十分钟内船会彻底沉没。
已经过去多久了？救援真的会来吗？
浓雾里冷得异常，寒冬腊月里他们也不可能带着小朋友跳江。
眼下的情况几乎是一筹莫展。
同事在他的安慰下好歹稳定了情绪，跟着他守在舱门口休息。
方新在舱门外站得摇摇晃晃，半个身体挂在栏杆上。
忽然同事直起了身子。
“怎么了？”方新紧张道。
“那边……”同事脸色白得像是刷了一层漆，抖得像是筛糠，眼神直愣愣地盯着他身后。
在他的注视下，方新的脖子像是生了锈，一点点慢慢往后转了过去。
乳白色的雾气深处。
一张怪异的人脸在半空中缓缓浮现了出来。
人面兽身，他知道这玩意叫什么，但只在书上见过，现实里没机会遇到一只，更别说杀了。
同事声嘶力竭地尖叫起来，方新一把把他推进了舱内，抽出那把枪，伴随着魑魅的逼近慢慢往旁边转身，后背出了细密的冷汗。
另一边。
唐拾把宋柏递过来的葡萄糖一仰而尽。
宋柏不放心道：“你能行动吗？”
后者短促地点了下头，表示暂时没问题。
三人分头行动，在船舱内快速穿梭，几个人像是没有重量似的，走得无声无息。
唐拾看了看胳膊上的绑带，对着符咒道：“老师，你身上的蛊……”
“现在知道叫老师了？”谢桢道，“之前不是谢桢谢桢喊得挺开心？哦你们以前叫什么来着，谢老头是吧。”
宋柏：“……”
唐拾脚下一个急刹，差点撞墙上。
赵明川心说我现在是后勤人员，我可以不发言，你们自求多福吧。
谢桢倒不像是要算账的样子，幽幽地回答了他上一个问题：“牵丝蛊畏火，那个人往我体内种蛊的时候，我部分内脏已经灼伤，并不能完全寄生，没法完全被控制。”
唐拾心中微微一动，推断出了大概。
蛊虫并没有控制谢桢的神智。
他只要在必要的时候灼伤身体，就能跟牵丝蛊抗争，获取一段自由行动的时间，之前在天台，还有周氏祖宅救他的时候，大约都是这样的间隙，而那个人应该不知情。
——或者说即便知情，以那人的自负程度，也根本不在意。
从最开始他种蛊就只是为了折磨谢桢罢了。
但谢桢，长年累月经受灼伤和蛊虫入体的交替痛苦，即便外表丝毫未显，又是怎样的意志才支撑下来的呢？
唐拾抿着唇，没说话。
船体渗水的速度依旧越来越快，他一路往下走，走廊里积水越来越深，已经没过了脚踝，寒冷彻骨。
他忽然止住脚步，不断流淌的水声中，唐拾敏锐地察觉到，除了水滴敲打铁板的声音，还有一丝微弱的回声，以一种有序的节奏敲打着。
三短三长。
是求救信号。
唐拾靠在冰冷生锈的墙壁上附身倾听。
迅速往声音传来的方向走。
水已经逐渐没过了膝盖，他艰难地在水中跋涉着。
敲击的声音越来越响。
他下了一个舷梯，终于找到了其中一个休息舱。
唐拾喊道：“有人吗？”
敲击声停了，里面有人激动地喊道：“有人来了！有人来了！”
密封舱门扭曲变形，不断漏着水，他朝着舱门的缝里看去，黑暗中亮闪闪的数十双眼睛，充满希冀地看着他。
那人应该也是随行老师，见到他松了口气，说道：“门坏了打不开，我们刚才试过了。”
唐拾试着在外面掰了掰门，依旧打不开。
他抽出两张符咒，金色的符在指尖烧了一瞬，又熄灭了，下面水位涨得太快，带下来的符都被水浸透了，根本用不了。
唐拾在心底骂了句脏话。
“里面情况怎么样？”唐拾问道。
“两个老师，三十四个学生，”那位老师道，神色有几分焦急，“学生目前都没事，但刚才爆炸的那一下，我同事撞到了桌子上。”
他透过缝隙，隐约看到有人被平放在桌上，身上没有血迹，但状态似乎并不太好。
唐拾靠近尚且干燥的符咒道：“报告！发现幸存者三十六名，伤者一人，舱门损坏无法开启，请求支援。”
宋柏戳死一只魑魅，回复：“收到。”
赵明川在另一端说：“已经把位置告知祝山乾了，船上有切割工具和千斤顶。”
“请放心，保持体力不要乱动，马上有人来。”唐拾说道。
里面的老师点点头。
宋柏又挑飞一只魑魅，把小白伞尖“锵”地一声插在地上：“说到这个，那个疯子去哪了？”
唐拾微微一怔。
“我打探过了，他没告诉任何人他的之后的去向。”谢桢道。
低温和缺氧的船舱让他的思维迟滞了不少，连串的变故之下唐拾没来得及仔细思考这个问题，他先入为主地认为这人会跟他一起往左舷的救生艇撤离，但既然左舷根本没有救生艇，那个人要怎么离开这艘船？
“他想跟这艘船同归于尽吗？”宋柏道。
“不可能。”唐拾揉了揉眉心。
唐拾对那个人的行事作风还是有所了解的，对方不希望任何事情脱离他的掌控，这也是他会亲自上船主持血祭的原因。
他一定会亲眼看到船沉没。
但那之后呢？
一个可怕的猜测出现在脑海里。
“船！”唐拾从牙缝里吐出一个字，“——我们的船！”
“通知祝山乾，他可能会利用我们的船逃走！”
左舷。
——梆！
邦邦！
方新咬着牙扣下扳机，半条手臂都震得发麻，耳边一阵嗡嗡作响。
子弹打穿了舱板。
他睁开眼睛，魑魅转了下灰白的脑袋，獠牙再次呲了出来。
草！
方新在脑子里骂人，忘了跟唐先生说，他学过开枪，但并不代表实战里会用，刚刚两下显然没打中。而且这么厚重的雾气，即便是熟练者想要打中打移动靶子，也不是件容易的事。
魑魅趁着这个停顿，再次扑了上来。
方新额间全是汗，闭上眼就要硬挨这一下。
千钧一发之际他眼角的余光瞥到了一抹鲜红，炽热的火焰扫开雾气，落到栏杆内侧。
邵舒闻收了翅膀，落到地上把他面前的魑魅踹飞出去三尺远。
方新在呼啸的风声中差点没站稳，趔趄几步才看清他的脸：“怎么是你？！”
邵舒闻吼道：“你什么准头！”
方新怒而回击：“你行你上啊！”
邵舒闻一把从他手里夺过枪，利落地两下点射。
砰砰！
魑魅头部炸开一朵血花，脑浆迸裂，飞出几米远，从栏杆外滑了出去，掉进江水里。
方新身上一阵鸡皮疙瘩，眼疾手快捂住从舱门口钻出来的小男孩的双眼。
他死抿着唇喃喃道：“让我再来一次……”
“再来个三连空？”邵舒闻嗤笑道。
方新涨红的脸：“有本事你——”
“二位大哥——别吵了——”祝山乾满头大汗地沿着绳子爬上来，他开着快艇——船上的大哥花了五分钟教的，一路风驰电掣来到钢铁怪物下，有心劝架而力不足。
飞星号整个船身倾斜着，像深黑色的阴影挡住了半边天空，船在逐渐下沉，休息舱外的走廊离水面已经不远了。
祝山乾心道还好船上有快艇，救生艇是无动力的，要是靠手划，十天半个月都赶不到这里。
好在两人现在都不是任性的主，现下情况紧急，说了两句就收敛的性子，各自干活，疏散舱里的小朋友。
雾里忽然传来带着水声的匆忙脚步。
邵舒闻“咔擦”一声打开保险，对准了雾中露脸的人。
两名船员连滚带爬地跑了过来，双手举得老高，其中一人手臂被不知道什么东西撕得鲜血淋漓，声嘶力竭地叫道：“救命，救命啊！”
邵舒闻一枪解决了他们身后追着的怪物，不耐烦地从身上翻出两幅手铐，把人踹到了绳子边上。
祝山乾从身上拿出毛巾，擦干小朋友头发上的水，小声安慰道：“别怕，别怕啊，马上就能走了。”
两个船员忙不迭往绳子这边跑。
其中一名船员跑过他身侧时，似乎出于骨子里带着的对危险的某种预警，邵舒闻忽然转过了身。
——他对上了船员精光四射的眼睛。
那眼里没有丝毫方才的恐惧，只有残忍和野心。
船员抬腿踹上他的手腕，邵舒闻猝不及防，枪脱手而出。
船员一个翻身从地上捡起了枪，扣动扳机。
邵舒闻双眼猛然睁大，一把将身侧懵懂无知的方新按倒在地。
刚动手他就意识到不对劲。
船员选在这个位置动手是经过精心考虑的，他这么一动，想要碰到绳子，就得越过正在撤离的几个小朋友。
他浑身冰凉，清晰地看到了船员眼中的笑意——何必呢，他们反正都是要死的。
船员抬手。
“砰！”
祝山乾不知道自己是哪来的勇气，挡在了小朋友面前。
那几乎是一个下意识的保护动作。
他把小孩护在身下，胸口一冷一热，然后就看到了胸前溢出来的血。
“祝山乾！”
他感受到有人扑上来大喊他的名字。
小朋友的哭声和其他人的尖叫声都很模糊，祝山乾睁眼看着头顶的雾气，思维很朦胧。
——这就要死了？
他预想过当城隍可能会有危险，却没想到危险来得如此快。
他还没正式上任呢。
赵明川说会给他涨工资来着。
还有唐拾……他还没来得及谢谢唐拾，能带他找到这么一份工作。
但好像来不及说了。
剧烈的疼痛从胸口炸开，他从来没这么疼过。
祝山乾在枪口前面倒了下去。