茯茶再见到何凌时,已在暗牢中度过了不知多少个日夜。暗牢不见天光，她只觉得岁月漫长，又时刻担忧棠韫殿下的安危。
毕竟,何大人与殿下早已不似从前了。
何凌此番亲自去到暗牢去将她带出,撕扯开茯茶眼上蒙着的黑布,她们对视良久。
还是何凌先开口道：“宫里的陛下快不成了,诸事先行，你当做自己该做的。”
茯茶未解,便问道：“大人何意？如今什么是我该做的？”
何凌负手而立，唇角带笑,仿似一切都在预料之中。
“殿下之于东夏,便似泉水对之荒漠迷途之人。我既是内臣，都做到半辈子了,已决意做到底，不负殿下，亦不负东夏了。”
茯茶皱眉不解，此言此语,其中之意难道是......
“我将殿下困于寝阁之内，阿詹不在她的身边,我得快些。”何凌摸到身侧的剑，没了何隋，她一直自己执剑。这把配件也是棠韫殿下所赠，剑出鞘时寒凉，回鞘时又总是见了血，也是可怜。
“我会尽快处理掉沈桉,你待明日日出时分，传出消息去,便言之棠韫殿下擒贼，已合围皇宫，阉人何凌已是四面楚歌之势，当是围困在乌江，让他们前来助力......”何凌言语随时，也像平时随意部署一般说出这些话来，“那些个大臣，一贯是会见风使舵的，他们晓得新主将临，不会放过露脸表忠的机会。”
茯茶大惊。何大人将殿下关了起来，就证明殿下必然是不同意何大人此举。
她这般打算，无异于将自己送上刑台。
“大人可有全身而退之计？”茯茶一早便晓得这最后一步是在何凌的身上，但由何凌亲口说出，未免也难以置信。
何凌不答她的话，只道：“我明日赴死，你身为影卫，要护好你的主子。不管是今日的棠韫殿下，还是来日的沈梧殿下。”
“殿下那里......”殿下肯为了何大人放弃诸多，甚至是放弃了全盘的计划，便绝不会按照何大人的安排行事。
殿下会用尽办法保住何凌的性命。
何凌将配扔剑给茯茶，阖眸道：“无需担心。殿下之所以能走到今日，她是帝王心术，只要我杀了沈桉，她都明白的......以殿下之能，她明白我，便不会让我白死的。”
“我担心的还是殿下的身子......今日为了做戏，我伤了她......”何凌痛苦道，“将刘太医安置在她身边，切记。”
茯茶执剑跪下。自己是东夏皇帝影卫，半路择主选择了棠韫殿下，便是晓得她有治理东夏之心，有重振江山之志。
原以为何大人会以把持殿下与皇帝为质，做挟天子以令诸侯之派。
可.....
何凌此人的抉择，当真甘心吗？
她明明可以掌控一切，却在此时背着殿下做了这些......
“茯茶，这封信劳烦你交予殿下。”
......
许是在从章州城回来的路上，一切都被催化了。皇宫消息递出来，沈桉的大限恐怕就这几日了。章州城一行，便恍然如梦，不大真实。
何凌换上了内侍的赤色蟒袍，仔细戴上乌纱，整理好自己，复又来到沈梧殿下的听竹苑。
人身来去，来时孑然一身，去世总要清洁体面些。
走进听竹苑，瞧见的还是沈梧殿下在王经课上的习字的模样。
何凌不自觉勾唇笑起来。
这大抵是东夏与自己的寄望。棠韫殿下身体不好，以她之能，稳定朝局不需多久。后续之事，整顿起来纷繁，都要沈梧殿下好生去看顾着。
“王大人辛苦了，我有话同阿竹姑娘说，劳烦您这几日在府上好生休息。”何凌将话中的腔调做的很足，一开口便让人生厌。
或许她要的就是如此。
王经朝她意味深长的看了一眼，放在手中的书，也便默默离去了。
阿竹还是那个样子，对眼前的何凌，恨不得食其肉寝其皮的怨恨。她站起身，手中捏着笔杆子，气势汹汹，“你将姐姐带去了哪里！为何这么些日子，你与她都不在府中？”
“你是不是又欺负她了！她身子不好，你不要再伤害于她。有什么......你不如冲我来，我愿意为姐姐承担。”
何凌眼眸闪烁，却步步紧逼，“沈梧殿下如何帮她承担？就算是床帏之事，也愿意吗？”
阿竹只这样看着她，便觉遍体生寒。何凌要的，是做那样的事？
何凌却道：“不是所有事情都能他人分担，许多事若能一力承担，才会欢喜。”
“你是什么意思？”阿竹不解，对眼前人满腹怀疑。
“没什么......”何凌垂眸下去，侧身于窗前叫人看不清面容，“你学了这么久，敢不敢与我赌一次？你若能赢，或可为你姐姐寻得出路。”
“赌什么？你说的是真的？”阿竹鼻尖渗出细汗。她不愿再看到姐姐受委屈受欺负，不愿意她一直成为何凌的玩物。若有可能，自己愿意以命搏之。
何凌甩出一物，搁置在阿竹面前。
一个玄色的令牌，上有暗色的虎纹。
“这是赤卫军的兵符。咱们的女帝陛下不成了，我得入宫送她一程。你或可把握，赢我一局。”
“我怎知这不是你戏耍我的手段！何凌你莫要唬我！”
何凌轻笑。不错，还有些提防。
“信不信随你，你的时间不多了。”言罢，何凌提步离去。
......
宫门大开，是第一步。
何凌带公主府府兵入宫，是第二步。
公主府的府兵，无一不是殿下的人。刚知道时，何凌根本无法深想下去。原以为都是自己的人，却没曾想，自己的身边竟是空无一人可用。
就连看起来幼稚单纯的何隋，也是个让人忌惮的影卫。彼时何隋对自己下手，眼中的犹疑太过明显，以至于几招就败下阵去。最后竟死在殿下手中。
走在宫巷中，何凌思考良多。从头至尾，殿下对自己的谋算没有一步出过差错。
其实若没有自己，殿下早便在那个位置上了。只是因为，舍不得她何凌，才让殿下一日一日被外人笑做谈资，成为外人口中自己内侍的禁脔。
她的殿下原该是九天之上的凤女，不该被人诋毁被人在言语上欺侮。
殿下往后会清清白白的。
何凌笑出声来，走路的步子也迈的更快。
入了大殿。沈桉坐在那位高位上，面容衰败憔悴非常。见了她来，几番揉揉眼睛才算看清楚。
沈桉说话已是出气多进气少，“何凌......你来做什么......”
即便沈桉寿数将近，她也得死在自己的手中才算完全。
“我来，恭请陛下宾天。”
“你！你还在帮她吗！你......”沈桉迫切的想要起身与之对峙，可身体早没了支撑力气，“她从头到尾欺骗与你，你一一都知晓了，为何还是......”
何凌伸手取出袖中的匕首，紧盯着她走近，“影卫皆死，无人护你。”
“啊！你可知你在做什么......朕是东夏的主君，你弑君一罪，就算是她沈棠也保不住你！”沈桉从高位上滚落，伏在地上，还在勉力看着何凌。
何凌蹲在她身前，淡淡道：“我知道。”
就是因为殿下保不住自己，也要如此去做。
背靠乌江，四面楚歌，才能让殿下以自己的死做出最大的作用。
“我再怎么样都是她的长姐啊......你杀了我，她不会原谅你的！你会死在她手上！”
何凌淡漠着，掐住她的喉咙，将手中的匕首送进她的心口。
再站起来时，她忽而癫狂的笑，笑得手中的匕首上的鲜血滴落一地，瞧着血腥无比。
沈桉说的话里，有一句倒是对的。
殿下不会原谅自己。
她说过，但凡做了任何计较，都是对不住她。何况最后，是以自己的性命来算计了殿下......
“哈哈哈——”最后她笑得跪倒在地上，甩开手中的匕首，将血污在蟒袍上擦拭了一遍，“还能再见殿下一面，不可如此肮脏。”
可她早就是肮脏无比的人啊......
殿下能干干净净的，自己肮脏一些又如何......
四周的脚步声慢慢朝着主殿围过来，刀剑相碰的声音却没有传来。大抵是公主府的府兵，临阵倒戈，便成一派了吧。
进主殿的是来日必然尊贵的沈梧殿下。
身侧是茯茶。
何凌朝外望去。赤卫军将此处团团围住，大有瓮中捉鳖之感。她听着沈梧高呼一声，“吾乃先祖皇帝之女，沈梧。此贼祸乱朝纲，幽禁棠韫殿下，如今更是弑杀君上，赤卫军今日擒贼当属头功，等救出棠韫殿下，吾必定论功行赏！”
此言一出，大批入殿的赤卫军军士已将何凌团团围住，锋利的银枪都似闪着白光，每一柄都想要刺入她的身体。
“沈梧殿下长大了，能计较人心了。”
如此很好，棠韫殿下可有助益。
赤卫军想对她动手，茯茶却在她面前拦下军士，同沈梧道：“殿下不可！可先留她一命，等棠韫殿下到了再行处置也不迟啊。”
何凌看向她，抿唇欣慰。
茯茶跟着自己那么久，还是懂自己的。
她想再见一见殿下，即便是死，也想要见她最后一面。
阿竹走近，拨开几柄银枪，“等不到明日日出了。大臣们都已在来的路上，你做过什么你自己知道。我想看他们可是睚眦必报，我若现在不杀了你，你便不会死的这么轻易。”
还是念着此人教过自己的东西，想给她个痛快，阿竹道：“不如给你痛快，省得受罪。”
何凌笑起来，散落的碎发将她映衬的苍白凄惨，“多谢。我不怕受罪，我想等等她。”