奉天殿在民间又称为金銮殿，是皇宫正殿，但奉天殿在弘治朝并非皇帝上朝会见朝臣的地方，只是作为皇宫中举行各种典礼之所。
正殿上承重檐庑殿顶，下坐三层汉白玉台阶，下面是宽阔石砖院落，从南至北放眼望去隐约可见金銮殿的宏伟。
祝泽清走在最前方，刚抬头向左右看了一眼，旁边的传礼官便低声提醒，“进到皇宫之内，当趋步低头而行。”
在这个时代，入朝不趋、赞拜不名乃是一种极高的荣耀，除了少数公卿外，就算是六部尚书进宫也要低着头小快步而行，因为不能让皇帝等你。
除了祝泽清，其他众贡士都是第一次进宫，但对于基本的礼法都知道得一清二楚，若耽搁了时辰，可能就不是被训斥一番那么简单，连杀头都有可能，遂忍不住紧张。
到了奉天殿外，空旷的广场两侧各摆三列案桌。
案桌之后均设有一方裹着布的蒲团，一会儿殿试作答，需要考生跪坐在蒲团上进行答题，而这一答就是一整天。
案桌上摆着笔墨纸砚，纸上是草稿纸，用镇纸押着，同时有盛着水的笔洗，水则是用来研墨所用，考生考试中途若要如厕，必须有侍卫亲自陪同。
长达一天的殿试，并不会提供膳食，早晨起来吃过后，中午即便饿了也得忍着，直到下午考试结束之后才能离开皇宫。
众贡士站定，耐心等候，稍后十四名殿试阅卷官会出来面见考生，紧接着皇帝也会露面。
接下来开始走流程。
先是点名，所有贡士根据礼部会试的考试成绩，从前到后，依次点上一遍，同时会以礼部所记录考生之籍贯及体貌特征对考生进行二次检验，防止有替考情况发生。
随后是发考试作答成题的卷子，即答题纸，谓之“散卷”。
所有答题纸都是有固定格式，考生作答必须要按照行列，不能超出边框，否则成绩将被取消，同时会露出空白作为煳名所用。
考生需要自行将姓名、籍贯及三代履历写于答题纸上，也是为防止考试官提前在答题纸上作出记号。
散卷结束，考生都要站在自己的案桌旁，等候十四名阅卷官的到来。
到了辰时，太阳从东方的地平线上升起，十四名殿试阅卷官在少傅兼太子太傅、户部尚书、谨身殿大学士刘健的率领下出来，分别列于正殿两旁。
随后，太监将盖着黄色绸缎的龙椅搬了出来，放在中央的位置，那是待会儿皇帝出来后的落座之所。
皇帝虽然是殿试的出题人和监考人，但他只是在考试最初的时候出现，并不会留在这边等候一整日，就连十四名阅卷官也要各司其职，回去办公，而不会在奉天殿外逗留太久。
真正监考者还是礼部官员，不过在皇宫殿试这种地方，就算考生想作弊也没那胆子，而且也没必要。
既然你要到作弊的地步了，那肯定是中不了一甲前三的，既然如此，不过是进士出身和同进士出身的区别，你作弊被抓，那就直接剥夺功名、发配充军，甚至要被杀头。
而不作弊，就算你文章胡编乱造，最后也是个进士。
殿试基本是最不用担心作弊的一场考试，每个考生都小心谨慎，生怕哪里做得不对，这种情况下务求发挥正常即可，至于那些歪门邪道的东西连想都不敢想。
一众贡士先参拜众殿试阅卷官，辰时一刻，皇帝在千唿万唤中走了出来，所有人均跪拜于地。
虽然都知道头顶上便是当今天子，每个人都想瞻仰龙颜，但却无一人敢于把头抬起来，因为跟皇帝对视，那也是天大的罪过，若真要追究，杀头都有可能。
祝泽清位于人前，距离皇帝很近，但他早就见过皇帝的真容，一点儿也不好奇，其他考生自然是好奇的，但是却是不敢，不过也不用着急，只要考取一甲前三进入翰林院，以后有的是机会看到。
宣读圣旨的是少傅兼内阁首辅大臣，皇帝都要尊称一声先生，由他代替天子传话最为合适。
殿试不考四书五经，仅仅是一道策问题，题目可长可短，看皇帝的意思，其中有小问题若干，要依次来进行作答。
“问帝王之政和帝王之心。”
策问题一道，其中小题共有两道，简单明了，不用大家去找，直接就看出来了。
场地太大，又没有扩音器，大臣年老体迈喊出来的话，最多前面的人能听见，至于题目到底如何，在制诰宣读完之后，会发下来，让考生自己研究。
殿试与乡试、会试在号舍内考试不同，这是在皇宫奉天殿外举行的露天考试，天气晴朗还好，若是遇到阴天下雨，考试便会相应延期。
考试的日子都是由钦天监算出来的，但即便是科学昌明的时代，也无法精确判断一天内是否刮风下雨，更别说让钦天监的人提前好些日子去算，这本身就有点儿撞大运的意思。
好在老天爷给面子，今日风和日丽，在这样的环境下考试，算是一种享受。
皇帝高高在上，身边分列十四位殿试阅卷官，而在他们面前的露天广场上，坐着本届殿试应试的三百名贡士。
随着制诰宣读完毕，以制诰为主体的考题也下发到每一个考生手中，考生可以将制诰详细阅览，开始思考作答了。
祝泽清拿到考题后，陷入了思考。
殿试考的已经不完全是士子的知识面，以及写议论文的能力，而是要考士子的思想。
??所谓思想，意思就是要在儒家思想下，分清天地君亲师的主次关系，知道帝王御民和愚民的手段，帮皇帝治理国家，教化百姓。
至于百姓是否安居乐业尚在其次，重点是让百姓认清楚皇帝治国那是“天赋皇权”，不能撼动帝王的统治。
??历朝历代的帝王，追求的皆不过如此，儒家学说之所以得到推崇，正是因为儒家学说很好地契合了帝王治国的宗旨，让皇帝觉得，只要读书人把儒家学说学好，同时能奉为经典，就不会影响到他们的统治。
儒家学说基本跟封建王朝的“思想政治课”差不多。
??考生要有学问，首先要有思想觉悟，不能跟皇帝唱反调，甚至造反，否则当帝王的怎会让你学习，甚至列为科举应试科目？
当皇帝的，谁不想在宫闱里，天下臣服，四海升平？
回到策问的问题上，帝王之政和帝王之心，祝泽清已明白自己所要论的方向。
沈溪奋笔疾书时，别的考生也在完成自己的文章。
??到下午申酉之交，太阳西斜，考生的笔基本都停了下来。
??规矩是一样的，写完就要合卷，因为卷子是不能改的。
殿试从清晨辰时开始，黄昏时分结束。
皇帝只监考了一个多时辰，很多考生也是在殿试正式进行后许久，想趁着人们不注意，偷偷看一眼帝王，才知道皇帝已经离开。
??交了卷子，祝泽清与众多考生一起，在侍卫护送之下出了皇宫。
??众贡士进皇宫时不敢喧哗，但等出了紫禁城门口，已在交头接耳窃窃私语，待走远之后，众贡士逐渐喧闹起来。
得慕天子颜，算是学子的最高荣耀了。
今日的殿试尚且只是个开始，三天之后殿试发榜才是正戏，到时候皇帝和文武百官都会出席，学子寒窗苦读十几载到几十载，只为一朝金榜题名。
离开皇宫不一会儿，前面的大街上马车和轿子排成了长熘熘一排，许多贡士上前找到自家的车轿，乘坐离开。
就算没有车轿可乘之人，也有家仆前来迎接。
??中进士的考生，已经不是纯粹意义上的“寒门士子”，就算家境落魄，中举之后也会得到乡社同族之人的馈赠，又有士绅刻意巴结逢迎，送上钱粮田地，更有朝廷下发的俸禄。
中了贡士后，就算手头稍微拮据也都不会吝啬，毕竟殿试后，朝廷还会有赏赐，到时候可以兑换银钱。
祝泽清随着人群走出皇宫不远，凌封锦、秦玉堂三人便走了过来。
他们自然也是有人来接的，马车仆人都有，若要讲派头，没人能超过他们去。
江一宁快步走过来，“不问你们考试如何了，我准备了饭菜，先去吃饭吧？”
祝泽清点点头，“走吧。”
秦玉堂揉了揉有些疼的肚子，“一日没吃了，早知道应该多吃一点儿。”
旁边简君杰拍拍秦玉堂的肩膀，“为了能参加这一日的殿试，就算是饿两天，也值得。”
陶子衡笑着附和，“此话有理。”
一行人往食堂而去。
江一宁和江子星亲手下厨，为大家做了一顿大餐，“给你们介绍一下今天的菜，第一个独占鳌头(五柳菊花鱼)，第二个一鸣惊人(红葱头蒸鸡)，第三个旗开得胜(胜瓜炒肉片)，第四个生机勃勃(菜心)……”
总共十个菜，全是寓意极好的菜，一般考上状元才吃。
江一宁是打算提前给祝泽清庆祝了。