哨兵网络是由多年前一群年轻人共同创立, 只有分化为哨兵之后才有进入该社交网站的通行证，是哨兵们私下交流的秘密场所。
大多数哨兵都曾在这里度过他们的学生时代，在这里汲取前辈们的经验, 得到学业上的答疑解惑。
然而今天却有些不同寻常。
一个明显是披马甲发的帖久久飘在哨兵网络的首页。帖子内容很寻常，只是一段治疗时空哨兵的视频记录。但是里面两个向导截然不同的表现却令人咋舌。
视频中，看起来平易近人的那个向导不顾自身安危, 救助哨兵之后就独自离开。而另一个远远旁观的人却留在原地受人追捧。这样的一幕，即使观众不是白辰的拥护者，也能感同身受理解其背后的心酸的愤懑。
不过，毕竟停灯才是这一届向导们的总指挥官, 众人并没有立即下结论，而是言辞谨慎地交流。他们不是傻子，不至于看个视频就被人牵着鼻子走。虽然讨论之中不免有人带了情绪，但也没有人指责停灯远远旁观见死不救的行为。
事实上，他们本来也并无指责的立场。绝大多数向导面对这种完全失控的情况都会选择放弃。正因如此，白辰的举动才显得难能可贵。
确保自身的第一安全才是向导们的首要任务。
然而并不是所有人都能以大局为重, 置之生死与度外。再强大的哨兵也会害怕死亡，他们每上战场一次, 失控的风险就增加一分。为了保护身后的帝国与家人，他们只能做好直面死亡与自我牺牲的准备。
在这种情况之下, 哨兵们自然也会依赖和渴望向导的帮助。
“或许我没有点评向导的权利但我仍想说, 连总指挥官都如此, 要让哨兵们怎么相信自己的后勤能够得到保障？”
这条回帖无疑是许多哨兵的心声。
尽管由于哨兵网络的私密性, 这件事并没有在向导和普通人之间传开，却已经在哨兵当中掀起了不小的骚动。
当时望看到帖子时, 没忍住皱了皱眉。
他并不关心事件的真实性，只反感那些蠢货对停灯怨怼的口吻。
即使视频是真的又如何, 停灯能够在危机之中首先保全住他自己，这让时望很高兴。
不过，如今这件事发酵得有点厉害，连他的社交圈都开始传这个视频，这对停灯影响极坏。时望并不打算坐视不理。
他看了一眼坐在客厅里的停灯，微微叹了口气。
以时望自私的想法，他并不希望停灯成为总指挥官，这样一来，就意味着停灯不仅要承担更多风险责任，而且不可避免地要被推到公众面前，接受审视。
今天这样的事会越来越多，时望并不是每一次都能保住他。这个帖子明显是被人恶意发酵，但是辩白的声音永远比羞辱无力。
在时望联系哨兵网络管理员之后，帖子的热度很快消散了很多，回帖速度肉眼可见慢了下来，针对停灯的讨论逐渐消弭。
停灯和时望在一起之后，也没改变“自由”的天性，甚至由于时望的放纵变本加厉。
白天基本看不到醒着的停灯，只有在晚上，时望偶尔因为临时通知的军事会议起身走到客厅，才会看到猫猫打游戏中炯炯有神的眼睛。
时望不反对他昼伏夜出的作息，只是不知为何，停灯很不喜欢吃饭，总是囫囵两口就放下。时望怀疑是他以前什么原因留下的习惯。
无论时望怎么威逼利诱，猫猫都摆大烂应付。甚至有时候时望说多了几句，他就会默默关闭耳朵接收处理信号的功能——装听不见。精神体猫猫也会把耳朵耷拉下来。一人一猫同时对时望表达强烈抗议。
时望对此一筹莫展。
正当时望头疼之际，有人给他出了个主意，推荐了首都一个专门研究烤鱼的厨师。猫猫虽然没有十分高兴，却也流露出一点兴趣。这已经让时望十分惊喜，狠狠嘉奖了一番那个提议的部下。
处理完哨兵网络的事，时望静悄悄走到了停灯后面，不想打扰停灯，静静看着停灯专心致志搭建精神壁垒。在这方面的事情上，停灯总是精力旺盛，有许多奇思妙想，并将它们用于实践——哨兵学校的学生们就是他最方便的试验品。
关于哨兵网络发生的那些波折，时望并不打算告诉停灯，他已经圆满解决了，就不必再影响停灯心情。
“到午餐时间了。”时望出声，弯腰伸手抽走了给停灯买的模拟精神力手柄，结果不小心弄坏了停灯刚搭建好的精神壁垒。时望脸色一僵。
在猫猫生气之前，他及时为自己的举动补救：“一会儿我给你复原！”
哨兵网络的负责人在收到时望要求之前，本就打算清理一下今天这些乌烟瘴气的帖子。这个网站是提供给哨兵们友好交流，而不是去集中攻讦。他们攻讦的对象竟然还是一个向导，这和吃饭摔碗有什么区别！
他慢悠悠喝了一口咖啡，处理完哨兵网络上关于停灯的负面帖子后，给时望回了一个“ok”。
没有人比他更懂冷处理舆论！
很快，哨兵网络恢复往日平静，首页重新开始出现讨论如何控制精神力、怎样快速积攒战功以及如何才能吸引向导青睐的帖子。虽然最后一种帖子中，以往对停灯的溢美之词都消失无踪，但好歹也阻止住了恶性舆论。
当负责人和时望都以为这件事已然结束时，在另一个公共网络，突然出现了好几个一模一样的帖，发帖人都是颇具影响力的网红哨兵，矛头也很明显，直指哨兵网络疑似被人买通，一些特定主题的帖子竟然被压了热度。
众所周知帝国几乎所有哨兵都会使用该网络，什么样的人才能买通这样一个庞然大物？
如果说一开始哨兵们只是有些牢骚抱怨，现在却是真正的愤怒和齿冷。
他们并不是希望停灯也能像白辰一样不顾生命地去救人，但是他身为这一届的总指挥，公认的最优秀向导，冷漠旁观一个哨兵的死亡，多少令人寒心。
培养一个向导很难，但哨兵们同样是在一次次血战中洗礼出来。如今他们只不过抱怨两句向导，竟然就受到了来自大人物的注意和哨兵网络的背刺。一时间，舆论愈发火上浇油。
事情发展到这一步，负责人终于意识到了这不是什么普通星网风波，而是有人故意在撩火。但是，他不敢再有什么动作。即使他有心想应承时望帮助停灯，也只能先观望。否则只是添乱而已。
然而，哨兵网络的滑跪认怂并没有被众人接受，反而让大家更加确定负责人果然是心里有鬼收了好处。
许多年轻哨兵不断涌入开贴的流量，一度让哨兵网络陷入短暂瘫痪。
原本许多已经毕业建功立业的哨兵们，早已懒得来这里浪费时间消磨光阴，只有一些还在学校的年轻人乐此不疲。然而这一次，这些哨兵都联合了起来，要求哨兵网络负责人给一个说法，交出网络管理权。
虽然这个网络一开始是一群年轻人的私人社交区域，但经过一代代哨兵的共同维护，早已成为大家的美好回忆。他们难以容忍竟然有人对这片净土都要加以控制，霎时间，停灯的风评坏到了极点。
越漂亮的向导越冷血，越强大的向导越不可信，前辈们诚不我欺！
此时此刻，当哨兵网络舆论沸腾，停灯专心享用午餐烤鱼时，九皇子程历那边也收到了消息。
不了解内情就粗暴压舆论的前车之鉴就在眼前，程历没有急着做什么，而是先仔细看了一遍最开始的原帖，和里面模糊的视频，之后，他又致电当时现场的一个工作人员了解了具体情况。
当听对方说现场情况的确如网上视频一样，停灯确实从始至终冷漠地远远站着，而白辰奋不顾身救人。程历微微蹙了眉，总觉得事情有些古怪。
据他了解，白辰并不是一个富有牺牲精神的人。大多数领导者都有惜命的特质，白辰身为新派的代表，一路从贫民窟走到身居高位的他，比任何人都更懂得珍惜生命的可贵。
想着想着，程历走神了一会儿。他想起停灯离开他的那一天。
那天程历没有和停灯继续争吵，而是离开宅邸去参加一整天的皇室会议，给两个人都留出冷静的余地。
或许程历内心深处只是想要逃避。他不愿意放停灯走，更不想面对停灯漫不经心冷淡的视线，他无法接受——即使他们已经深度结合，停灯依然对他毫无留恋——的事实、
即使如此，他依然控制不住关心停灯的近况，为停灯一个细微表情牵动着心神。那天他晚了三小时回家，还处于和他深度结合阶段的停灯，也没能免俗本能反应的依赖，深受困扰。那晚他们在本能驱使下再次结合。最终程历悄悄打开了门锁，然后躺回床上假装熟睡，放走了停灯。
程历收回思绪，现在不是想后不后悔的时候，当务之急是解决掉停灯眼前的麻烦。
……
向导学校里，老教授年近五十依然精神抖擞，竖着眉毛在教训不听话的学生。
这帮学生竟然不遵守校规，翻出学校的保护网，千里迢迢跑去隔壁哨兵学校。嘴上说是为哨兵们安抚情绪进行治疗，实际上……根本就是早恋而已吧！
这可把老教授气得够呛。
程历来的时候，正听到他在数落这些向导们。
“你们都是帝国精心培养的人才，是最珍贵的战略资源，将来是要上战场为士兵们提供强大的后盾的！现在这样搞些儿女情长的东西像什么话！”
程历自觉在这里说得上话，就走过去笑着解围：“也不能这么说，哨兵学院的同学也是帝国的未来，帮助他们也是在为帝国建设添砖加瓦吧。”
老教授看也不看他，闻言冷笑了一声：“他们是我见过的最差的一届哨兵。如果帝国未来要指望他们，恐怕离灭亡不远了！”
同样也在这一届的程历不由得汗颜。
往日里他偶尔也会过来，从没见过老教授火气这么大，竟是连他也迁怒了。早恋真有这么罪不可恕？
但停灯的事还得解决，程历只得顶着老教授的死亡目光，硬着头皮再次开口：“教授，我想申请调一下停灯从前在学校的精神力检测报告。”
“这是机密，没有陛下手令，任何人不得调取。”老教授毫不客气地拒绝了他。
程历微微皱眉：“此事不能惊动父皇……若有其他条件，我一定全力达成，还请教授通融。”
老教授冷冷看着他：“你要停灯的档案做什么？”
见老教授被转移了注意力，边上其他向导都松了口气，他们好奇地看着程历和老教授。停灯这个名字，他们当然知道，这种优秀的学长，往往会在上课时，成为老师们举正面例子时的最佳素材。
而哨兵网络的骚动，这些还在象牙塔中的向导们并不知情。
程历沉吟一下，他还不知道这些人对停灯的态度，所以并不打算和盘托出，只是换了更强硬的口吻：“教授，提条件吧，你知道我如今是新储的不二人选，或许可以为你的侄子谋一个爵位。”
老教授却做出了送客的手势。
眼见对方软硬不吃，程历也有些火大了。往日他能绷着不发作，维持礼貌模范学生的优良风评，原来只是没遇上真正着急上心的事。
停灯的事不能再拖，哨兵网络的风波愈演愈烈，即使是一向不关注这些的父皇，迟早也会察觉到。事态影响如此之大，很可能会让父皇对停灯产生异样想法，到时候，恐怕停灯总指挥官的位置就坐不稳了。
停灯才上任多久，倘若真在这档口将他卸任，和当众宣布他没有能力缺乏仁爱之心不堪大任有何区别？这些对于向导来说都无比致命。
虽然那天停灯坚持要离开他，让程历很生气，但是……也许是他们已经深度结合的原因，或许是哨兵对向导天生的保护欲在起作用，总之，短短三天时间，他对停灯的恼火已经烟消云散，只剩下想念。
这种感觉很奇妙，就好像他与生俱来的敏锐五感和强大力量不是为了自己而生，全都变成了为了保护心爱之人而存在。
程历再次请求：“教授，我真的需要这份档案。据我所知，停灯的精神力检测报告和别人有些不同对吗？现在网上……或许这是为他解开困境的契机。请你通融。”这一次，他的姿态放低了很多，并隐晦透露出自己的来意。
后面的向导们听得一头雾水。什么网上的事？停灯能遇到什么困境？
老教授脸色却忽然变了变，忽而阴沉忽而晴朗，显然知道哨兵网络上的风波。
他审视了半晌程历。
过了一会儿，程历终于再次听到了老教授的声音。
“那都是一群不成器的哨兵……我找老朋友查了那些帖子，都是从哨兵学校的星网接口发送。哼，一帮蠢材不学无术，倒是都自视甚高。”
听到这里，程历才明白了老教授一开始的愤怒从何而来，他也是无辜受了迁怒。
不过，看老教授默认的态度，这事儿应该是能解决了。程历不禁催促：“事不宜迟现在就给我吧。”
老教授忽然用疑惑的视线看向程历：“但为什么是你来……你和停灯……”