端午佳节, 晴日炎炎，满城皆是艾草的味道。
本该驱邪纳吉的艾草如今却成了柳柒的心头患，只因它与体内的蛊虫相斥, 总教他提不起精神来, 再加之孕期嗜睡, 身体愈发蔫乏倦怠。
这几日他几乎都在困觉, 从未离开过府邸，就连朝中同僚好友的邀约也一一推拒了。
五月初五晌午，柳逢握着一只青色锦囊来到后院, 见自家公子正倚在檐下的摇椅里吃酸李, 走近后说道：“公子, 这是韩御史送来的锦囊，里面装有几味草药, 足以中和艾草的气息，您且随身佩戴着, 或许可以缓解不适。”
柳柒问道：“韩御史在何处？”
柳逢道：“韩御史今日应沈少卿之邀前去沈府做客，言其改日再登门拜访。”
柳柒接过药囊佩在腰间, 还未来得及说话，却听柳逢又道，“属下方才在街上见到岑夫人携儿子儿媳去了皇城司大牢，想是要把岑将军接出来了。”
“时逢端阳, 陛下恩赦岑将军出狱, 大喜也。”柳柒取一枚酸果子重新躺回摇椅里, 他今日穿的是母亲杨氏亲手裁制的香宝花罗夏衣, 湖色衣料上绣有几朵雪白的梅花, 甚是清寒矜贵。
柳逢静默片刻后说道：“岑将军的确出狱了, 但不知道能否活下来。”
柳柒倏地抬眸, 眉心紧蹙着：“此话何意？”
柳逢道：“属下也是问了岑府的人才得知，皇城司的人对岑将军用了极刑，岑将军上了年纪，受刑之后久久未能醒寰。”
柳柒也不知回忆起了什么，面色略有些苍白：“是何刑罚？”
今日过节，本不该探讨这些带血腥气的事儿，柳逢有些懊悔自己多嘴，抿着唇不打算往下说了。
然而柳柒却不打算略过此事，追问道：“岑将军到底受了什么刑？”
无奈之下，柳逢只得如实相告：“白骨花开。”
白骨花开为皇城司八大酷刑之一，仅这四字便叫人不寒而栗——
施刑者用烧红的利刃划开犯人后颈的皮肤，然后沿肩胛两侧一寸寸往下割开，再徒手顺着划痕缓慢地撕下整块皮肤，至骶骨处中止。
到了这个时候，典史就会用带有锯齿的铁匙刮掉犯人肩胛处的肉，待露出森白的肩胛骨时，继而用刻刀在骨头上刻下一朵染血的花，是为“白骨花开”。
倘若犯人熬过剥皮、剜肉、刻骨的痛苦而不死，典史便会替犯人重新缝合上皮肤，如果在受刑过程中不幸死去，那么施刑的典史也要受罚，故而皇城司的典史们轻易不会动用此刑，除非授了特命。
柳柒呼吸一凛，不知不觉间已将手中那枚青李捏碎。
见他情绪上头，柳逢当即劝道：“公子，岑将军此番入狱和纪少游那首诗脱不了干系，无论他有罪与否您都不能插手，这是老爷再三叮嘱过的。”
“我去宫里见一见陛下。”柳柒无视他的忠告，说罢从摇椅内站起身，还未迈出步，忽闻身后有一道极细微的声响破空而来，他迅速侧身躲避，只见一枚青石击在柱上，虽未留下过深的痕迹，却也足以令人警惕。
如果方才他没有躲掉，这枚石子击中的便是肩部的穴位。
柳柒回头瞧去，一名玄衣男子环抱双臂倚在东面墙根下的石榴树上，日光穿透枝桠斑驳地洒落，将那双俊朗的眉眼映照得格外张扬。
来者不善，善者不来。
柳柒淡淡地收回视线，擦净手后迈下石阶，云时卿折一枝石榴花往这边走来，拦住了他的去路：“今日可是端阳节，陛下召了几位皇子入宫享用家宴，大人若在此刻入宫，难免会扫了陛下的雅兴。”
“如此说来，三殿下也入宫了？”柳柒问道。
“这是自然，”云时卿知道他想说什么，不由笑道，“三殿下此番禁足本就是做做样子给那群朝臣看的，他有多得圣宠，大人岂会不知？”
他这一番话，顿时教柳柒冷静下来。
——纪少游那首诗字字见血，抨击当今陛下弑兄夺位不仁不义，此举不仅让他自己招来了杀身之祸，更是令陛下怀疑岑默暗藏反心，欲杀之而后快。
这个时候无论是谁出面替岑默说话，都会引来陛下的猜忌。
赵律白及冠在即，即使被册封为王了，只要他能稳住昭元帝，再以腿伤为借口便能暂时留在京城不赴封地。
柳柒是赵律白的人，他不想在紧要关头乱了阵脚，给二殿下招惹是非，白白将太子之位拱手让人。
“柒郎，今天可是阖家团聚的好日子。”云时卿将新折的石榴花插进柳柒的鬓角，终止了他的沉思。
侍立在一旁的柳逢见状愣了愣，旋即默默离开。
柳柒抬眼看向他，冷声道：“那又怎样？”
云时卿凝眸而视，没有说话。
柳柒懒得去揣测这人的心思，沉着脸回到屋内，云时卿紧步跟上，随他来到窗前的小桌坐定。
窗外有一丛绿油油的芭蕉树，紧邻左右的是几株枝繁叶茂的柳树，枝桠垂入荷塘里，有风拂过时，便会勾起一圈圈的涟漪。
这个时节正值藕花绽放，荷叶清香、花穗甘洌，是初夏特有的气息。
两人静坐在此，纷纷侧首看向荷塘里成群游过的锦鲤，过了好半晌适才有人开口打破僵局。
“你去找过韩瑾秋？”云时卿问道。
柳柒点了点头：“嗯。”
“沐扶霜为何会来京城？”
“许是因为韩御史罢。”
云时卿不解：“难道不是为你而来？”
柳柒道：“一枚禁蛊而已，犯不着沐教主亲自跑一趟。韩御史说他与沐扶霜之间有一段陈年的恩怨，也不知沐教主是否会对韩御史不利。”
沉吟几息后，云时卿又问：“沐扶霜可有告诉你是谁给你下的蛊？”
柳柒缓缓摇头：“他不肯说。”
云时卿张了张嘴，将话锋一转：“昔年你入紫薇谷拜师时是受何人引荐？”
柳柒疑惑地看向他：“你问这个做甚？”
“有些好奇罢了。”云时卿笑道。
当年他虽入门比柳柒晚，却时常欺负柳柒，还仗着年长柳柒半岁将彼此师兄弟的身份调换过来了，柳柒为此没少记恨他，十二岁之前两人不是打就是吵，本该宁静清幽的紫薇谷几乎被他俩弄得鸡犬不宁。
由于结仇结得比较早，两人甚少打听彼此的事，故而云时卿才会有此一问。
柳柒水波不兴地道：“我幼时体弱，父亲便送我去紫薇谷学武强身，他与师父似乎相识——你呢，你又是如何来到紫薇谷的？”
云时卿笑道：“还挺巧，我父亲也与师父相识。”
柳柒不知他这话是真是假，却也没再过问。
须臾，云时卿从襟内摸出一串红彤彤的绳儿，正是用五色丝编织而成的百索，寓意驱邪纳吉、长命百岁。
这绳儿似乎与普通的五色丝不同，当中串一颗桃核雕刻的珠子，左右各衬两枚和田白玉，虽有些花哨，却极好看。
云时卿晃了晃手中的百索：“今日过节，下官未曾备得好礼就已登门，实属唐突，谨以此物聊表心意，还望大人勿怪。”
柳柒看了那五色丝百索一眼，淡声道：“这绳儿略大，我戴着不合适。”
“下官熟知大人身上每一处的尺寸，岂会犯下这等低劣的错误？”云时卿一边调侃，一边来到他身旁蹲下，旋即握住那只精瘦的脚腕子，不费吹灰之力便脱掉了白靴白袜。
柳柒微恼，一脚踹在这人的肩头：“你做什么？”
他这一脚的力道并不重，云时卿只踉跄了一瞬，很快就稳住了身形：“我猜大人不肯将它戴在手上，遂将五色丝编织成脚链，有了裤料做遮挡，大人就可以放心佩戴了，不必担心被人瞧见。”
柳柒沉声道：“云时卿，你简直是得寸进尺。”
云时卿把这只莹白的脚腕子放在自己膝上，温温吞吞地替他系上脚链：“大人要下官得几寸，下官便得几寸；要下官进几尺，下官便进几尺，一切全凭大人作主。”
他将浑话说得如此正经恭敬，柳柒竟找不出半句反驳之言，直到踝骨处传来一阵酥麻痒意，他才恼怒地抽回脚，那上面留了一个浅色的指痕，是这人刻意掐出来的。
云时卿笑了笑，又替他穿好鞋袜方才起身。
至正午时，日头渐烈，柳柒用过午膳后困乏难当，便躺在临窗的贵妃榻上，就着徐徐清风入了眠。
他的寝室甚是敞亮，东面的墙壁上挂着一幅兰草图和一幅墨梅，清新质朴、典雅得趣。
云时卿自屏风外走来，见他已经熟睡，遂放轻脚步缓缓靠近。
柳柒腹中的胎儿已有三个月了，孕吐的症状似有好转，不再惧怕荤腥油腻，可进食少许禽肉。
他吃了将近两个月的清粥酱菜，人也瘦了一大圈，侧卧时腰线凹得十分明显，甚是单薄。
云时卿没有刻意扰他，安安静静退至黄梨木小方桌前，那上面有一套文房四宝，墨汁未干，许是不久前刚使用过。
云时卿心血来潮，铺开纸张后开始提笔作画。
窗外藕花盛放，莲叶相接，正是文人墨客最爱的初夏风景。
他信手画下一池荷叶，星星点点初绽放的藕花罗列其间，旖旎娇艳。
而在藕花的深处，则有一叶扁舟，舟上侧卧着一人，白袍墨发、眉目俊秀，是难得一见的好皮相。
云时卿的一手丹青栩栩如生，纵然只寥寥几笔，也能窥见其中的生气。
他没有将侧卧在舟中的人仔细描绘出来，反而对周围的莲叶与藕花极为上心，露珠、蕊芯、瓣丛，无不精美细致。
檐下的光影渐行渐远，日头也不再炎烈。
正这时，有人叩响了房门，云时卿放下笔毫，贵妃榻上那人也睁开了眼。
“何事？”柳柒初醒，嗓音略有些沙哑。
门外的人怔了怔，掩饰般轻咳两声：“二殿下来府上了，公子您……咳，您和云大人快些收拾收拾，属下先去前院稳住殿下。”
【作者有话说】
在柳逢的认知里，只要公子和老云独处，就一定在哼哼哈嘿。
今晚有事耽搁了，所以写完已经一点了，发个红包补偿补偿吧，明天一定早点更新……
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