金明池在京城顺天门外，是前朝开凿的用来训练水军的大型人工湖泊，不过大融除却北方游牧民族国家朔丹的威胁，其余三面承平已久，因此对水军的训练演习，也多是以娱乐化的争夺锦标为主。
金明池山水清秀，三座仙桥横跨湖面，犹如飞虹，两岸杨柳烟草铺满堤岸，在南岸矗立有临水大殿，雕梁画栋，是为圣上亲临检阅水军而修筑的。
休沐日或是开市日，金明池会开放给士人庶民进入游览观赏。
迎岸是彩棚、幕帐，游人坐在其中观看水军争夺锦标。
桥上、彩楼上、回廊中，皆是人来人往，摩肩擦踵，赌掷财物、卖艺表演，颇为热闹。
水鹊便是这样轻易混进来游览的。
随侍的巧山叫苦不迭，他丢了碎银让人帮忙停驻马车，便赶紧脚底生烟地跟上水鹊，生怕把人跟丢了。
“郎君，郎君……”巧山边追边劝，满头大汗，“一会儿世子爷下了值，就会回来找您一起去拜访松山居士的，这里人这么多，不小心会冲撞了您，还有这日头这般烈，当心您要晒中暑咧！”
说什么中暑的，实际上现在是金秋时节，日头再烈，照在身上也是暖融融的，并不如何灼热。
水鹊当然知道魏琰一会儿下了值，就会来找自己一起去虎翼街，拜访松山居士。
他是故意上魏琰当值的地方找他的。
彩色的幕帐，争夺锦标结束的官兵，刚刚将小龙舟系在岸边。
他们人高马大，身上的衫袍镶嵌金钱，扎的丝质腰带，操练时用的也是金枪、点缀珠玉的弓箭，为的便是在圣上检阅时能够更加具有观赏性。
金丝边绣着龙凤的旗帜在龙舟头飘飘扬扬。
为首的指挥使方才说了下值解散，众官兵振臂齐呼，声音雷动。
“魏琰！”
哪怕耳朵被将士的呼声吵的耳鼓膜疼，魏琰还是听到了水鹊的声音。
幻听了？
魏琰回首。
秋日的金色光线下，一袭水蓝浮光圆领袍的小郎君，冲他招招手。
魏琰立即迎上去，帮他遮了遮日光，“你、你怎么有空过来？”
在场的官兵眼睛瞪大了，几乎不敢置信有人直呼副都指挥使的名讳。
还、还是这样一个……
皮肤白白嫩嫩，嘴巴红红的郎君……
有人窃窃私语。
这是魏指挥使的弟弟？
不应当。
他们都是京城人，基本也知道魏小侯爷的弟弟是个什么模样的酒囊饭袋。
那是谁？
叫平日里不苟言笑、面冷言横的魏指挥换了个人？
魏琰轻咳一声，若是他的身后有尾巴，估计已经控制不住地摇上天了。
不过现在还在外面，他需要顾忌着一些自己作为指挥使的颜面，板正脸说道：“你怎的这般黏人？我不是说好了，一下值便骑马回府上接你？”
水鹊狐疑地看着他。
到底是谁黏人？
平日里围着他打转的是谁？
他蹙眉，不满道：“你不是巳时下值？现在都午时了，我不来找你，你是不是连回府找我也忘了？”
魏琰看他不高兴了，慌慌张张地挠挠头，立刻服了软，“今日检阅出了些岔子，因而耽搁了一会儿。我原本是打算一下了值，立即驱马赶回去的！”
水鹊的小脸绷着，瞧上去还是一副不高兴的样子。
魏琰焦急得将近要团团转。
巧山没拦住水鹊，在一旁作鹌鹑样，不敢吱声。
后面湖岸边的下属官兵好奇得探头探脑。
水鹊觉得时机差不多了，佯装大度道：“这样吧，你背我去，我就原谅你了，如何？”
这是要让魏琰在自己下属前面，为他当牛做马做脚夫的。
魏琰这会儿肯定受不了他这么作！
77号说的，文艺作品里那些作精是特别惹人烦的。
水鹊为了赶剧情进度，什么乱七八糟的全准备学一学，用一用。
果不其然，魏琰瞳孔放大。
“我们，这……出了金明池再背，可好？”
顾忌着在下属官兵面前的威严，他低声和水鹊商量。
水鹊抿唇，直摇头。
他一生气，唇色抿得红洇洇的。
男子汉大丈夫！
怎可——！
魏琰转身，屈膝，闷声道：“那、那你上来吧。”
水鹊眨了眨眼。
怎么，怎么不训斥他，然后从此冷淡了他呢？
这和猜想的发展出入有些大了。
水鹊趴在魏延背上的时候，无端想到。
怎么好像骑虎难下的成了自己……
后头还在看热闹的官兵齐齐倒吸一口凉气。
萦绕鼻间的是熟悉的甜香，魏琰双手绕后穿过水鹊的膝弯。
晚秋的衣袍还没有那么厚实。
魏琰似乎还能感受到软软的大腿肉，紧紧地夹住自己腰背。
耳根发烫，他忽地脚步生风起来了。
家里有个娇气的小郎君，说要背，他就背！
这才叫男子汉大丈夫！
魏琰也不顾下属官兵的视线了。
全是些没有相好的独身汉，他已经获胜太多了。
这时候，他倒是完全忘了水鹊从未正面回应他的追求，连结亲也八字未有一撇。
金明池人来人往的，不背着的话，确实容易挤着了水鹊。
魏琰穿行其中，高大的身影很快没了踪迹。
南岸的临水大殿搭着水棚，楼阁高耸，足以将官兵划舟争夺锦标热火朝天的景象，轻易地收入眼中。
殿外肃穆，与金明池西岸游人热闹的景象全然不同，有御龙直的禁军士兵把守在外。
大殿内的坐席挂着层层叠叠的御用帷幄。
如若再往里走，进到内室里，还设有朱漆明金龙床、云水禧龙屏风。
明黄色锦缎，其上彩绣平金龙纹，马蹄袖因着手臂屈伸而出现褶皱，男子将茶杯搁置到条案上。
而立的年纪，剑眉星目，面上不显山不露水，全然是龙威燕颔的模样。
“那是何人？”
他沉声问，微抬下颌，视线遥遥落在远岸，魏指挥使背上趴着的人。
金明池水军训练，各自穿着对应自己身份的衫袍，能叫皇帝检阅时一眼观清楚来自禁军四军中的哪一支，也能一眼看清楚军衔层级。
独独那个忽然闯入官兵里头的人不一样。
岸边解散时人影憧憧，还是让他一眼就看见了。
不过离得远了，只能瞧见衣衫身量。
远远看着，能看出来皮肤白净。
像一只误入狼群的小羊。
段璋无端地想到。
梁百户是今日殿前司里当值护卫皇帝出行的。
他揣测圣意，估摸着道：“回禀圣上，似乎是魏指挥使在长州县结识的郎君。”
段璋闻言，兴致寥寥。
“是么。”他浅啜茶水，半阖眼，“之前派你至苏吴府查的苏姓布商，属实是一家三人遭遇山贼灭口了？”
“是。”梁百户回禀，“一对夫妻，及一尚未及冠的儿子，寻到了尸骨，确实身死了。”
茶水蓦然洒落出来。
随侍的太监立即战战兢兢地上前收拾。
段璋嗓音低哑，“不是一家四口？可有寻到朕画的那纸模样的长命锁？”
梁百户不知道为何段璋提出一家四口的说法，苏姓布商登记在册的确实只有一家三口人，询问过苏吴府的人士，这一方面没什么异常，只是提起苏布商的儿子体弱多病，不常出门见人，出门也多是戴着笠帽，但确实称是家中独子。
梁百户俯首：“臣下无能，在缴获的赃款中，并没有找到那长命锁，兴许是山匪到城里典当了，还尚在追查当中。”
段璋不语。
……
水鹊到底还是没让魏琰一路背着自己从城西顺天门外的金明池，走到城南虎翼街。
出了金明池，就不让背了，魏琰依依难舍地将他放下来。
撩开马车帘子，水鹊坐进去。
可到了虎翼街，是民居，巷子却比较窄，不足以容侯府的五匹马牵拉的马车通过。
水鹊一会儿说背，一会儿又不让背的。
他净是故意折腾魏琰的。
但是这人怎么不生气啊……
和文艺作品里写的发展完全不一样。
魏琰背着他下马车，还是不大明白，自己是哪里惹人不高兴了。
顺着巷子往里走，见到有家僮恭恭敬敬地送客出来，漆门客客气气地掩上。
随侍的小厮推着木制轮椅，“大人，我们这便回府了？”
聂修远似有所感，向虎翼街的来者抬眸望去。
魏琰心道真是赶巧了。
而水鹊趴在他背上，小心翼翼地探出一双水汪汪的眼睛，“先、先生？”
聂修远眉头紧锁。
他膝上，还搁置着松山居士最新的《骑驴河山游记》的手稿。
正是此行的目的。
水鹊已经许久没有和他互通书信了，上一封信叫他不要再往青河村寄信。
聂修远问。
“这便是你说的——”
“读万卷书，行万里路？”
水鹊上一封信还是八月寄来的。
说是发现自己实在不是什么科举的料子，叫先生不要再期望了，读万卷书不如行万里路，他决心像松山居士那样，骑驴游览大融河山。
因而不必再往青河村寄信了，他收不到的。
现在重逢一看，却是娇娇贵贵地让魏琰背着，脚不沾地。
这也算是“骑驴游览大融河山”？
聂修远眉心拱起。